— Хотите, чтобы мы извинились? Исключено, — с ухмылкой бросила толпа ребят.
— Обязательно извинитесь, — спокойно ответил Чжи Чуань. — Только теперь, опоздав, вы уже не отделаетесь простыми извинениями. Вы сами напросились.
Го Кэюань тревожно закусила губу. Чем сильнее она волновалась, тем острее чувствовала, как сильно задолжала Чжи Чуаню.
Если бы она сегодня не поднялась наверх, Чжи Чуань, скорее всего, уже давно ушел. И всё из-за нее — ради справедливости он заступился за нее, а теперь вот влип в неприятности.
Го Кэюань втайне переживала: с таким количеством противников в драке Чжи Чуань наверняка проиграет. Разве сможет он один справиться со всеми этими людьми?
— Мелкий, ты говоришь извиниться — и мы должны извиняться? С какой стати? — завопили парни.
— Что нужно сделать, чтобы вы извинились? — с легкой улыбкой спросил Чжи Чуань.
Они только этого и ждали и тут же выпалили:
— По нашим законам улицы: победишь нас — тогда и извинимся.
— Хорошо. Только вы еще не доросли до этого. Передайте Ли Сяоханю: если он действительно хочет сойтись в поединке, пусть приходит сам.
То, что сказал Чжи Чуань, прозвучало как пощечина всей этой компании. Разве они могли стерпеть, чтобы их так открыто ставили на один уровень с обычными лакеями? Разумеется, они не могли заявить ему, что он недостоин даже бросить вызов Ли Сяоханю. Но в глубине души они все чувствовали себя униженными, хотя прекрасно понимали, что Чжи Чуань как раз и имел в виду именно это.
Ли Сяохань привык считать себя здесь главной звездой, на которую все обращают внимание, но внезапно появился какой-то Чжи Чуань и перетянул часть внимания на себя, чего Ли Сяохань стерпеть никак не мог.
— Ах ты щенок, ну у тебя и наглость! Жди здесь, — пригрозила толпа и тут же бросилась на поиски Ли Сяоханя, чтобы поделиться этой прекрасной новостью.
Го Кэюань в отчаянии запричитала:
— Что ты творишь? Ли Сяоханя тебе не одолеть! Если тебя изобьют, разве я не умру от чувства вины?
— Это не связано с тобой, не переживай, — с улыбкой ответил Чжи Чуань.
Го Кэюань от досады едва не затопала ногами, сжимая японский учебник так сильно, что тот согнулся. Обиженно надувшись, она выпалила:
— Как это не связано? Из-за меня же! Они говорят о нас... говорят...
Произнести те мерзкие слова вслух Го Кэюань была не в силах. От смущения ее личико мгновенно вспыхнуло, став донельзя милым.
— К тому же, с чего ты взяла, что я проиграю? — усмехнулся Чжи Чуань. — Я что, по-твоему, похож на неудачника?
Но Го Кэюань и слышать не хотела его доводов — всё, что говорил Чжи Чуань, казалось ей чистым безумием.
— Я пойду всё расскажу инструктору, — бросила она и пустилась бежать, не обращая внимания на призывы Чжи Чуаня остановиться. Казалось, сейчас только Инструктор Цюй могла разрешить эту проблему.
В конце концов Чжи Чуань с невозмутимым видом стоял в кабинете Инструктора Цюй, а Цюй Муяо сверлила его тяжелым взглядом.
— Ты хочешь сразиться с Ли Сяоханем? — с заметным интересом спросила Цюй Муяо.
Чжи Чуань про себя хмыкнул: эта женщина и впрямь была сущей мафиозной штучкой. Стоило только Цюй Муяо услышать о предстоящем поединке, как в ее глазах мелькнул огонек азарта. Похоже, в этот раз она ничуть не боялась, что Чжи Чуань может опозорить ее отряд.
— Да, Инструктор Цюй, — твердо ответил Чжи Чуань.
— Ты с ума сошел? — Цюй Муяо вовсе не считала его глупцом. Скорее уж храбрецом... или законченным безумцем. Или, быть может, он и впрямь обладал выдающейся силой?
Она прекрасно знала на что способен Ли Сяохань. Во всем отряде не было никого, кто мог бы с ним тягаться.
Он и сам по себе был силен, так еще и Гао Цзяньлин благоволил ему, лично обучая все последнее время всяким премудростям.
Поэтому Цюй Муяо думала, что Чжи Чуань просто от нечего делать решил бросить вызов Ли Сяоханю, чтобы покрасоваться перед публикой, не подумав о том, как убого будет выглядеть его поражение. От одной этой мысли у нее на душе становилось неспокойно.
Видя, что Цюй Муяо, как и Го Кэюань, абсолютно не верит в его победу, Чжи Чуань ничуть не смутился.
Сделав шаг вперед, он с пафосным видом заявил:
— Инструктор, вы только посмотрите на них. Разве хоть один из них считает меня и Ли Сяоханя равными? Вы хотите, чтобы я сейчас взял свои слова назад?
Прихвостни Ли Сяоханя уже раструбили эту новость на каждом углу именно для того, чтобы у Чжи Чуаня не осталось пути к отступлению.
Цюй Муяо даже проверять ничего не стала — она и так всё прекрасно понимала.
— Получить тумаков и проиграть — сомнительное удовольствие, — холодно заметила она.
— Инструктор Цюй, я лучше умру стоя, чем буду жить на коленях, — пафосно изрек Чжи Чуань.
Если попытаться объяснить, к чему была вся эта высокопарная риторика с учетом того, что он служит коллаборационистам, — объяснение находилось простое.
Многие из них тогда вовсе не считали себя предателями. Они искренне верили, что идут вслед за господином Ваном ради достижения мира, искренне трудясь на благо мирного будущего.
Цюй Муяо никак не ожидала услышать от Чжи Чуаня столь громкие слова. В ее глазах промелькнула тень удивления, но она тут же холодно бросила:
— Хватит тут ломать комедию.
Кто бы мог подумать, что Чжи Чуань не растеряется. Шагнув вперед, он с невозмутимым видом посмотрел ей прямо в глаза и произнес:
— Главное — победа, а не участие. Конечно, в реальном бою важен результат, так что победить любой ценой — вот к чему надо стремиться!
Заметив на лице Цюй Муяо легкое удивление и толику одобрения, Чжи Чуань почуял, что в ее жестком сердце что-то дрогнуло.
Он прекрасно понимал истинный смысл своих слов, но с улыбкой пояснил:
— Вы ведь не думали, что я собираюсь бездумно идти напролом?
— Ничего такого я не думала и болтать попусту не смею. Опозоритьсясамому — полбеды, а вот запятнать честь людей Инструктора Цюй — это уже тяжкий грех.
Чжи Чуань все это время взвешивал все за и против. Победить Ли Сяоханя в честном лобовом столкновении, безусловно, было бы красиво, но тогда пришлось бы полностью раскрыть свои карты, а излишняя популярность редко доводит до добра.
Поэтому Чжи Чуань в конце концов решил сделать ставку на хитрость. Победить хитростью — тоже победа, а в нужный момент можно будет сыграть втемную.
Цюй Муяо, разумеется, не хотела, чтобы Чжи Чуань проиграл. Ведь Чжи Чуаня можно было считать ее собственным человеком, пускай он и не блистал покладистым нравом.
Если Чжи Чуань проиграет, то вместе с ним потеряет лицо и весь её отряд. Но если проиграет отряд Цюй Муяо, это будет уже удар по позициям самого отряда.
А вот если проиграет отряд Гао Цзяньлина, то позор ляжет на них, а не на людей Цюй Муяо.
Поскольку все будут считать, что оплошал лично Чжи Чуань, а не весь отряд в целом, то и ответственность падет на него одного, никак не затрагивая остальных бойцов Цюй Муяо.
Чжи Чуань прекрасно это понимал и, разумеется, не собирался подставлять свой отряд под удар. Раз уж отряд и так разделял с ним общую участь, то почему бы не извлечь из этого выгоду?
Ну а раз Ли Сяохань уже стал его врагом, рассуждать было больше не о чем — сначала нужно победить, а остальное приложится.
Цюй Муяо разгадала его замысел и с усмешкой произнесла:
— Ладно. Раз уж ты всё решил, валяй, попробуй.
— Значит, не против хитрости? — уточнил Чжи Чуань.
— Если хитрость принесет победу — это тоже твое мастерство. На поле боя и в схватке важен лишь результат, а не то, какими методами он достигнут, — внезапно посерьезнела Цюй Муяо.
Тут Чжи Чуань отчетливо понял: слова Цюй Муяо выдавали в ней либо человека с богатым боевым прошлым, либо опытную убийцу.
Судя по всему, она совмещала в себе и то и другое — выполняла тайные задания вышестоящего командования по устранению неугодных лиц.
Добившись согласия Цюй Муяо, Чжи Чуань радостно отрапортовал:
— Тогда благодарю инструктора!
— Не спеши благодари́ть. Сначала победи. А проиграешь — катись отсюда к чертям собачьим, — грозно зыркнув на него, бросила Цюй Муяо.
Раз уж берешься затевать смуту, у тебя должны быть способности укротить ее последствия. В противном случае ты просто безмозглый тупица, а такие ей были ни к чему.
— Слушаюсь, Инструктор Цюй, — с улыбкой ответил Чжи Чуань и тут же удалился.

Комментарии

Загрузка...