Шэнь Янь заслонил Линь Сяомань своим телом, и стальная труба с глухим стуком «бух» обрушилась ему на спину. Он тяжело выдохнул, но не сдвинулся с места, продолжая мертвой хваткой прикрывать ее.
— Капитан Шэнь! — Линь Сяомань едва не плакала от страха, ускоряя движения рук.
— Пять секунд!
Еще одна стальная труба со свистом рассекла воздух. Шэнь Янь увернулся, качнувшись в сторону, но другой удар пришелся ему в руку. От острой боли он судорожно втянул воздух, чуть не выронив пистолет.
— Готово! — громко крикнула Линь Сяомань, скрутив вместе два медных провода.
— С-с-с...
Раздался резкий треск электрического разряда, лампы под потолком мгновенно погасли, пропал даже сигнал мобильной связи. Следом за этим по всему складу пронесся мощный губ — словно остановилась какая-то гигантская машина.
Главарь бандитов выругался:
— Чертовщина, свет вырубило!
Шэнь Янь воспользовался моментом и дернул Линь Сяомань за руку:
— Бежим!
Они поползли к развилке, а позади уже раздавались панические крики бандитов. Едва завернув за угол, они услышали глухой щелчок: вентиляционная решетка над головой внезапно отскочила, открывая вид на склад снаружи — там царила кромешная тьма, и лишь аварийные лампы бросали слабый свет.
— Вылезай! — Шэнь Янь подтолкнул Линь Сяомань.
Стоило Линь Сяомань выбраться из вентиляции, как сзади донесся пронзительный крик. Оглянувшись, она увидела, как Шэнь Янь выпихнул ударом ноги одного из бандитов прямо из трубы, и тот с тяжелым стуком рухнул на пол.
Шэнь Янь выпрыгнул следом, схватил ее за руку и помчался к пожарному выходу. В темноте до них доносились хаотичные шаги и крики со склада — внезапное отключение света явно дезориентировало преступников.
Дверь пожарного выхода была уже перед глазами. Линь Сяомань дернула ручку, но та оказалась заперта. Сердце у нее упало: неужели план провалился?
— Отодвинься.
Шэнь Янь шагнул вперед и со всего маху ударил ногой в районе замка.
Раздался грохот, и дверь распахнулась. Выскочив наружу, они бросились вниз по лестнице. Едва добежав до площадки третьего этажа, они услышали торопливые шаги сверху — кто-то явно преследовал их.
— Разделяемся! — бросил Шэнь Янь. — Ты беги на подземную парковку, садись в машину и жди меня у заднего входа склада, а я пойду за уликами.
— Нет, это слишком опасно! — Линь Сяомань вцепилась в него. — Улики можно найти и потом, а твоя рана...
— Это единственное, на чем мы сможем их засудить.
Шэнь Янь разжал ее пальцы, его взгляд был непреклонен:
— Верь мне, я найду тебя.
Он замолчал на секунду, вытащил что-то из кармана и сунул ей в ладонь:
— Возьми это, на всякий случай...
Линь Сяомань хотела что-то сказать, но шаги наверху уже приблизились вплотную. Шэнь Янь бросил на нее прощальный взгляд и ринулся обратно наверх, а его силуэт в свете аварийной лампы мелькнул словно решительная вспышка молнии.
Линь Сяомань сжала в руке то, что он ей оставил — это был запасной пистолет Шэнь Яня. Проводив его взглядом до поворота лестницы, она сжала зубы и побежала вниз.
Добежав до подземной парковки, она только взялась за ручку машины, как со стороны склада донесся оглушительный взрыв. Сердце ее дико заколотилось, она вскинула голову: в темноте над складом смутно поднималось зловещее розовое облако.
Что происходит?
У Линь Сяомань оборвалось сердце, недоброе предчувствие лианами опустошило душу. Крепко сжав пистолет, она внезапно передумала уезжать и бросилась обратно к складу.
Она должна узнать, что случилось с Шэнь Янем.
А в это время на другом конце склада Шэнь Янь, прислонившись спиной к стене, тяжело отдувался. Рана на левом плече снова открылась, кровь насквозь пропитала одежду. Глядя на клубящийся перед ним розовый дым и на целый планшет в собственной руке, он невольно скривил губы в кривой усмешке: какую же хрень сотворила эта девчонка Линь Сяомань?
Дым становился все гуще, от него несло странной сладковатой гарью. Снаружи доносились непрекращающиеся кашель и ругань бандитов — судя по всему, внезапная дымовая завеса застала их врасплох.
— Капитан Шэнь! — сквозь дым прорезался знакомый голос Линь Сяомань.
Шэнь Янь напрягся:
— Какого черта ты вернулась?!
— Сейчас не до этого!
Фигура Линь Сяомань выскочила из дыма. Ее лицо было измазано розовым порошком, и она походила на кошку, только что вылезшую из мешка с мукой:
— Нужно уходить, этот дым опасен!
Шэнь Янь хотел что-то ответить, как вдруг из глубины пелены донесся странный хриплый звук — будто кто-то подавился. Следом за ним раздался глухой стук падающего тела.
Они с Линь Сяомань переглянулись, в глазах друг друга читая шок и настороженность.
Что это за розовый дым такой?
Дым сгущался настолько быстро, что предметов уже не было видно в трех шагах. Шэнь Янь схватил Линь Сяомань за руку и потащил к запасному выходу:
— Что бы это ни было, сначала убираемся отсюда!
Они бежали в розовой пелене, то и дело спотыкаясь, а позади все громче раздавались звуки падающих и кашляющих людей. Линь Сяомань на бегу оглядывалась назад, чувствуя, что в этом розовом дыму кроется какая-то неведомая им тайна.
А в комнате видеонаблюдения склада мужчина в очках в тонкой золотой оправе молча наблюдал за экраном, где клубился розовый дым. Уголки его губ изогнулись в ледяной усмешке. Поднеся к рту рацию, он ровным голосом произнес:
— Глубокое море, рыба в сети.
Из динамика рации донесся глуховатый, хриплый голос:
— Следите за ними, особенно за девчонкой. Родимое пятно у нее на затылке — отличный ключ.
Мужчина поправил очки, переводя взгляд на убегающую фигуру Линь Сяомань на экране, с таким видом, будто рассматривал редчайший музейный экспонат.
Розовый дым продолжал распространяться, словно гигантская паутина, накрывая весь склад. А Шэнь Янь и Линь Сяомань шаг за шагом приближались к самому центру этой ловушки.
Сигнализация на складе ревела ржавой пилой, безжалостно разрывая воздух. Пальцы Линь Сяомань все еще лежали на внутренней металлической стенке тайного прохода, а острый угол картонной коробки с маркировкой Военный-М-2023 больно впивался в ладонь. Всего тридцать секунд назад фонарик на телефоне Шэнь Яня выхватил из темноты плотные ряды белых кристаллов внутри коробки, как сирена истошно завопила, срывая с них маскировку.
— Черт! Крыса! — голос Шэнь Яня, полный ледяного холода, ударил по ушам.
Он рывком затянул Линь Сяомань за стеллаж, а сам прижался к опорной колонне, словно натянутая стальная пластина. Умные часы Линь Сяомань продолжали вибрировать — это работала запущенная ею программа блокировки складских дверей, и красный полосок прогресса на экране уже показывал 90 процентов. Но шаги наркоторговцев уже градом обрушились на бетонный пол склада.
— Восточная вентиляция! — рявкнул Шэнь Янь, толкнув ее вперед, а сам вскинул пистолет, выхваченный из тележки курьера, целясь на вход.
Линь Сяомань отшатнулась, и поясницей врезалась в гору картонных коробок, издавших глухой шуршащий звук. Она заметила, как кадык Шэнь Яня судорожно дернулся — он ненавидел подобные накладки во время операций.
С разных концов склада хлынули с десяток людей в масках. Черные балаклавы скрывали все лица, оставляя лишь прорези для глаз, а стальные трубы и мачете зловеще блестели в свете аварийных ламп. Зренастый громила, шедший впереди, ткнул трубой в сторону укрытия Шэнь Яня:
— Товар сюда! И останетесь живы!
— В мечтах, — голос Шэнь Яня донесся из-за стеллажа, сочившись привычной насмешкой. — И это вы с вашими железяками хотите меня испугать?
Линь Сяомань воспользовалась моментом и вытащила невидимку, спрятанную за бейджем — средство экстренной помощи, которому учили на курсах армейских служащих: разогнутая заколка сойдет за примитивный лом. Уставившись на вентиляционную решетку, она лихорадочно соображала: решетка алюминиевая, по углам закреплена анкерными болтами, с ее силенками на взлом уйдет минут не меньше трех. Но эти головорезы явно не собирались давать ей столько времени.
— Хватайте девчонку! — раздался чей-то крик, и Линь Сяомань увидела, как трое бандитов берут ее в клещи. Их взгляды безошибочно скользили сквозь щели стеллажей, словно волчьи глаза, заприметившие добычу.
Она вдруг вспомнила слова Шэнь Яня, когда он переодевался курьером: «Камер на складе больше, чем ты думаешь». Оказывается, стоило им переступить порог, как их позиции были раскрыты.
— Не трогай ее! — Шэнь Янь внезапно выскочил из-за стеллажей, целясь из пистолета в головного бандита.
В тот миг Линь Сяомань разглядела его курьерскую форму: для достоверности он специально испачкал рукава и штанины машинным маслом. Сейчас в переливчатом свете аварийных ламп это выглядело словно грубый мазок на холсте.
Противостояние длилось ровно две секунды. Сбоку выскочил коренастый бандит, занося стальную трубу со свистом прямо ей по затылку.
Она услышала, как голос Шэнь Яня сорвался, словно ему перехватило горло, а затем страшная сила отбросила ее в сторону кипы коробок.
— Бах!
Приглушенный удар разорвался прямо у уха.
С трудом приподняв голову, Линь Сяомань увидела Шэнь Яня: он стоял на одном колене, левой рукой судорожно зажав левое плечо, а правой продолжал держать на мушке бандита с трубой. На левом плече курьерской формы мгновенно расплылось темно-багровое пятно, похожее на внезапно распустившийся цветок туши.
— Капитан Шэнь! — голос Линь Сяомань жутко дрожал, она попыталась подползти к нему, но Шэнь Янь остановил ее взглядом.
— Беги! — прорычал он сквозь зубы так, что линия челюсти натянулась до треска.
Бандит с трубой явно не ожидал отпора, замешкался на полсекунды и снова ринулся в атаку. Шэнь Янь резко увернулся и ударил ногой в живот нападавшего; тот попятился, а труба с грохотом упала на пол.
— Вентиляция! — Шэнь Янь схватил Линь Сяомань за запястье. Его ладонь была горячей и липкой от крови. — За юго-восточной колонной!
Она волочилась за ним, а ссадина на пояснице горела огнем. Оглянувшись, Линь Сяомань заметила, что левое плечо Шэнь Яня уже насквозь промокло, а густая кровь капала с локтя на бетон, оставляя цепочку мелких алых точек. Эти капли тут же стирались их ногами, напоминая измятую карту.
— У них оружие! — вскрикнула Линь Сяомань.
В суматохе прозвучал вовсе не лязг железа, а самый настоящий выстрел. Пуля чиркнула по стеллажу, высекая сноп искр из металла. Шэнь Янь рванул ее за собой, уворачиваясь от падающего груза — бандиты валили стеллажи, чтобы преградить им путь.
— Что с программой замка? — дыхание Шэнь Яня стало тяжелым, каждый шаг отдавал болью в раненое плечо, а в голосе слышалась едва сдерживаемая одышка.
Линь Сяомань вытащила телефон: на вибрирующем экране горела надпись «Сбой блокировки — активировано резервное питание». Она сунула его обратно:
— У них резервное питание, замок не заблокировать!
— Черти! — выругался Шэнь Янь, но не на нее. Он резко затормозил, втолкнул Линь Сяомань за опору колонны, а сам развернулся и дважды выстрелил в преследователей. Пули ударили в лежащие на полу трубы, и вспыхнувшие искры выхватили из темноты его покрытый холодным потом лоб.
— Сюда!
Шэнь Янь снова схватил ее за руку, на этот раз слабее, и Линь Сяомань почувствовала, как дрожит его рука. За юго-восточной колонной действительно обнаружился вентиляционный проем на уровне человеческого роста, густо покрытый пылью — к нему явно давно никто не прикасался.
Шэнь Янь здоровой правой рукой попытался поддеть решетку, но после двух неудачных попыток тихо выругался и вытащил складной нож. Лезвие с визгом проехалось по винтам. Линь Сяомань увидела, как кровь из его плеча вновь хлынула сильнее, окрашивая рукоять в красный цвет.
— Я сама! — она выхватила у него нож и принялась отвинчивать болты, копируя его движения.
Она даже не почувствовала, как лезвие порезало пальцы. В ушах звенело от собственного сердцебиения и все приближающихся криков.
— Быстрее! — Шэнь Янь приглушенно бросил через плечо.
Он оглянулся: бандиты уже обогнули последний ряд стеллажей, и вожак целился в них из пистолета, зиявшего черной пустотой дула.
Линь Сяомань рванула нож изо всех сил, и первый болт со стуком упал на бетон. Следом второй, третий... Когда поддался последний винт, Шэнь Янь единым рывком сорвал решетку, и наружу пахнуло тяжелой смесью пыли и ржавчины.
— Лезь! — в его голосе звучал не терпящий возражений приказ, и левая рука толкнула Линь Сяомань внутрь.
Вентиляционная труба оказалась уже, чем казалось. Распластавшись внутри, Линь Сяомань кожей ощутила холод металла сквозь тонкую ткань спецовки.
Она обернулась, собираясь вытащить Шэнь Яня, но при свете аварийных ламп его лицо показалось ей до жути бледным. Бандит с пистолетом уже приближался; Шэнь Янь выстрелил вслепую, заставив того увернуться, а сам втиснулся в трубу и захлопнул решетку на месте.
— Бах!
Выстрел грянул впритык к решетке, пуля ударила в металл так, что у Линь Сяомань заложило уши.
Шэнь Янь лежал за ней, тяжело и прерывисто дыша. Линь Сяомань слышала, как каждый его вдох сопровождался подавленным стоном, а кровь из левого плеча струилась по стенке трубы, прокладывая извилистые ручейки среди пыли.
— Твоя рана... — попыталась сказать она, но Шэнь Янь закрыл ей рот ладонью. Его пальцы сочились кровью, а горячая влага с привкусом железа просочилась ей в уголки губ.
— Молчи, — прошептал он ей прямо в ухо, а голос его царапал горло наждачкой. — Слушай.
Снаружи доносились сбивчатые шаги и крики:
— Командир! Они в вентиляции!
— Ломать ее! Живо!
Следом раздался оглушительный грохот ударов по железу, труба затряслась, и им на головы градом посыпалась пыль.
Шэнь Янь вдруг ухватил Линь Сяомань за лодыжку и потащил вглубь трубы.
— Ползи вперед, не останавливайся, — в его голосе уже не осталось боли, одна лишь ледяная выдержка. — Отдохнем на повороте.
Линь Сяомань, терпя боль в разодранных коленях, поползла дальше, слыша позади тяжелое сопение Шэнь Яня. Она не смела оглядываться, уставившись на крошечную точку света впереди — тот самый просвет на повороте.
Миновав третий стык, она услышала, как сзади возня на секунду затихла, сменившись сдавленным стоном Шэнь Яня. Резко обернувшись, она увидела, что он замер в двух метрах от нее: левая рука упиралась в стенку трубы, правая безвольно повисла, а лоб прижался к металлу, скрывая лицо.
— Шэнь Янь! — Линь Сяомань впервые назвала его по имени, а не по должности.
Ответа не последовало. Только кровь из плеча продолжала капать, отсчитывая безмолвный таймер в этой тесноте.
Снаружи удары стали яростнее, из щелей решетки полетели осколки. Линь Сяомань заметила, как Шэнь Янь медленно поднял голову; в темноте его глаза отражали далекий тусклый свет, и он беззвучно прошептал что-то губами.
Она прочла по губам.
Он сказал: «Беги».
В этот момент труба страшно задрожала, металлический лист сверху проломился, и ослепительный свет залил пространство, обнажая окровавленное плечо Шэнь Яня. Над проломом выросла фигура бандита, занесшего стальную трубу для удара.
Сердце Линь Сяомань пропустило удар. Она увидела, как Шэнь Янь молниеносно бросился вперед, закрывая пролом спиной. В момент, когда труба обрушилась на него, она услышала глухой хруст ломающихся костей и сдавленный стон, который Шэнь Янь уже не смог сдержать.
Этот звук резанул по ее груди ржавым ножом.
Воющие сирены приближались, уже отчетливо различался полицейский диапазон. Но Линь Сяомань знала: дотянут ли они живыми до того момента, как ворвутся копы — еще большой вопрос. Шэнь Янь лежал на проломе неподвижно, и лишь слабые вздохи подтверждали, что он еще жив. А шаги снаружи смыкались со всех сторон.
Она вытащила запасной пистолет, оставленный Шэнь Янем. Ледяной металл немного отрезвил ее. Наведя дуло на все еще трясущийся пролом и положив палец на спусковой крючок, она впервые так ясно поняла: некоторые вещи куда важнее цифр и отчетов.
Например, человек, лежащий перед ней.
Например, смогут ли они живыми выбраться из этой залитой кровью трубы.
И то, чем же в конце концов обернутся те зловещие шаги, что подступают все ближе к ним извне.
Сигнализация на складе пилила нервы тупой ножовкой, снова и снова натягивая струну терпения до предела. Стоило пальцам Линь Сяомань коснуться решетки вентиляционной трубы, как Шэнь Янь с силой дернул ее назад — сзади железную дверь сотрясали мощные удары, а мат бандитов раздавался уже вплотную.
— Живей! — сбивчиво бросил Шэнь Янь. В последовавшей стычке рану на левом плече снова разорвало, и кровь насквозь пропитала ткань курьерской формы, расплывшись темным пятном подмышкой. Он подтолкнул Линь Сяомань снизу за талию, и его ладонь случайно коснулась пластикового выступа ее бейджа с надписью Новичок Сяо Ли, но тут же отдернулась, будто обожженная.
Когда Линь Сяомань, цепляясь за края решетки, втиснулась внутрь, ее колено с хрустом врезалось в металлическую стенку трубы, заставив ее скривиться от боли. Вентиляция оказалась много уже, чем представлялось: диаметром меньше полуметра, продвигаться здесь можно было только по-пластунски. Оглянувшись вниз, она увидела, как Шэнь Янь, стиснув зубы, протискивается следом; его травмированное левое плечо задело край трубы, выбив из груди сдавленный стон.
— Капитан Шэнь! — Линь Сяомань попыталась протянуть руку, но стоило ей качнуться, как труба жалобно заскрипела.
Железная дверь на складе со грохотом распахнулась, внизу замелькали лучи фонариков и затопали ноги. Кто-то закричал:
— Они точно залезли в вентиляцию! Несите стремянку!
Наконец Шэнь Янь влез внутрь. Поворачиваясь боком, чтобы удобнее устроиться, он плотно прижался спиной к груди Линь Сяомань. Оба разом замерли: Линь Сяомань отчетливо ощутила напряжение его спинных мышц и быстрое, сбивчивое сердцебиение, отдавашееся ударами в ее собственные ребра, словно барабанная дробь.
— Ползи, — хрипло выдохнул Шэнь Янь в тесном пространстве и двинулся первым, а армейские ботинки при каждом движении чиркали по коленям Линь Сяомань.
В трубе скопился толстый слой пыли, который они поднимали клубами, заставляя Линь Сяомань заходиться в кашле. Она вскинула руку, пытаясь прикрыть рот, но пальцы угодили во что-то липкое — это была кровь Шэнь Яня, оставленная на стенке трубы.
— Твоя рана...
— Не болтай, — оборвал он ее.
Продвинувшись вперед на полметра, Шэнь Янь внезапно замер. Линь Сяомань не успела затормозить и лбом уткнулась в его рюкзак; от толчка выпал ручной фонарик, и его луч заплясал по своду трубы, освещая мириады пылинок, висящих в воздухе.
Толчок потревожил рану Шэнь Яня. Он судорожно втянул воздух, и в его голосе прорезалась едва заметная дрожь:
— Ты можешь тащить меня поаккуратнее? Хочешь оторвать мне левое плечо?

Комментарии

Загрузка...