— Кстати, кто вас преследует?
Чхон У Хван ответил с мрачным выражением:
— ...Император клинка Пэн Му Ги. Он гонится за нами.
Император клинка — фигура куда крупнее, чем они ожидали.
Как искусный воин семьи Пэн из Хэбэя, он был хорошо известен даже Ю Джинсану.
Его клинковые техники не знали равных в муриме.
Было легко понять, почему Пятёрка Крайних убийц запаниковала и бежала.
— Вы притащили к моему дому такого страшного человека?
— Простите. Мы рассудили, что только Чудовище Инь сможет с ним справиться...
Одно лишь имя несло грозное присутствие.
Но бояться кого-либо не было абсолютно никаких причин.
— А я?
Чхон У Хван склонил голову, будто не понял смысла вопроса.
— Ты сказал, что только Чудовище Инь может с ним справиться? Значит, я, старик, не ровня Императору клинка?
— Н-нет, это не...
Чхон У Хван явно смутился. Реакция была естественной.
Репутация Чудовища Ян не шла в сравнение с репутацией Императора клинка.
Но он уже не был прежним Ю Джинсаном.
Теперь уверенность в нём была полнее, чем когда-либо.
— Тц-тц. Откуда вам знать истинный облик этого старика?
Пятёрка Крайних убийц наконец начала внимательно изучать Ю Джинсана.
Он действительно ощущался совсем иначе, чем в прошлую встречу.
Но как они могли измерить уровень его боевого мастерства?
Единственной, в кого они слепо верили, была Чудовище Инь.
— Пожалуйста, помогите нам, старейшина.
— Умоляем...
На лице Ю Джинсана мелькнуло разочарование.
Он ожидал хотя бы пустых слов о том, что он способен победить Императора клинка.
Как бы это ни раздражало, ничего не поделать; в боевом мире правит репутация.
Ю Джинсан повернулся спиной, сложив руки за спиной.
— Вы, сопляки. Идите за мной.
Пятёрка Крайних убийц обрадовалась и снова и снова кланялась ему в спину.
— Спасибо, старейшина.
— Огромное спасибо!
— Мы никогда не забудем эту милость.
Они последовали за Ю Джинсаном внутрь и огляделись.
У пруда справа стояло Чудовище Инь, улыбаясь и махая рукой.
Они ещё раз поклонились в ту сторону.
Затем их взгляды снова сместились влево.
Рядом с Чудовищем Инь чинно стояла красивая женщина — вероятно, та гостья, о которой упоминало Чудовище Ян.
Пятёрка Крайних убийц не могла отвести от неё глаз.
Ю Джинсан заметил это и бросил на них предупреждающий взгляд.
— Не пяльтесь так пристально на гостью.
Чхон У Хван растерянно ответил:
— П-простите, старейшина. Она похожа на того, кого мы где-то видели...
— Я тоже!
— Можно спросить, кто она?
Ю Джинсан увидел, как та слегка кивнула.
Это был знак, что можно говорить.
— Кто ещё? Императрица меча.
В тот миг у всех пятерых одновременно отвисли челюсти.
Все они присутствовали в прошлом на церемонии Золотого омовения Императрицы меча.
Теперь воспоминания вернулись.
— И-Императрица меча здесь... почему...?
— Не может быть...
Возможно, развеселившись их реакцией, Ю Джинсан осторожно спросил:
— Если вам неудобно, можете уйти. Я вас не остановлю.
По неизвестной причине Императрица меча и Чудовище Инь находились в одном месте.
Значит, это место было самым безопасным в мире.
Пятёрка Крайних убийц лихорадочно замахала руками.
— Н-ни за что.
— Абсолютно нет.
Ю Джинсан, идя впереди, хмыкнул и сказал:
— Ладно. Буду вас кормить и держать под крышей, но придётся отрабатывать.
Чхон У Хван подошёл и уверенно ответил:
— Прикажите что угодно. Мы всё сможем.
Их горящие лица понравились и Ю Джинсану.
Вскоре шаги привели их к огороду.
Он указал пальцем примерно на левую половину и продолжил объяснять:
— Сегодня вы соберёте поле женьшеня вон там. Это очень драгоценные травы, так что обращайтесь с ними осторожно. Когда закончите, я велю приготовить их для вас.
— ...С-случайно не женьшень Джинсан?
Женьшень Джинсан — название травы, выращенной его внучкой.
Ю Джинсан склонил голову и спросил:
— Откуда знаете? Уже ели?
Пятёрка Крайних убийц побледнев, кивнула.
— Это... Чудовище Инь дала нам...
— П-пожалуйста, что угодно, только не есть это...
Он и понятия не имел, что внучка уже скармливала им это.
Ю Джинсан цокнул языком, поняв, что план сорвался.
— Тц. Взрослые мужики хнычут из-за еды. Скоро всё закончится, так что спокойно работайте.
Пятёрка Крайних убийц снова сложила руки и поклонилась ему в спину.
— Да, старейшина!
— Спасибо!
Фью-ух!
Под тёплым солнцем приятно подул прохладный ветер.
Пятёрка Крайних убийц, собравшись на огороде, не могла перестать улыбаться.
— Хён, я впервые в жизни занимаюсь полевой работой.
— А мы, значит, когда-нибудь занимались? Если бы мастер узнал, что мы такое делаем, перевернулся бы в гробу.
— Хе-хе.
— Хахаха!
— Хватит болтать, работайте усердно, если не хотите, чтобы вас выгнали.
— Да-а-а!
Они явно были возбуждены.
И причина была понятна.
— Такое чувство, будто мы живём во сне.
— Все нам позавидуют, хён.
— Конечно. Теперь можно и умереть спокойно.
Они собирались жить под одной крышей с Чудовищем Инь, героиней злых фракций, и Императрицей меча, бывшей сильнейшей мастерицей боевого мира.
Скрыть восторг было невозможно.
— Осталось немного, давайте быстро закончим.
Женьшеня Джинсан, выкопанного Пятёркой Крайних убийц, оказалось почти четыре сотни корней.
Немного позже работа уже подходила к концу.
— Дяденьки, что вы делаете?
Все взгляды сошлись в одной точке.
К ним с яркой улыбкой подходила Ю Соль.
Чхон У Со, второй из Пятёрки Крайних убийц, отряхнул руки, поднялся и спросил:
— В чём дело, Чудовище Инь?
— Хотите поиграть с нами? Онни попросила меня вас пригласить.
Все остолбенели.
Императрица меча и Чудовище Инь зовут их играть вместе.
Они не знали, что это за игра, но такой возможности упустить не могли.
— Правда?
— Конечно!
Ю Соль улыбнулась и махнула одной рукой.
Тогда мечи, аккуратно сложенные в стороне, взлетели в воздух.
— Ловите!
Хоть и испуганные, все пятеро из Пятёрки Крайних убийц схватили по мечу.
Тух! Твах!
— А что мы делаем?
— Узнаете, когда придём.
Ю Соль отвела их к тренировочной площадке.
Там их чинно ждала Сосо.
Только тогда Пятёрка Крайних убийц почувствовала необъяснимую тревогу и замешкалась.
Стоять на тренировочной площадке вместе с двумя несравненными воинами — естественно, они нервничали.
Сосо, уловив их чувства, подмигнула одним глазом.
— Всё хорошо, хёны. Мы вас не обидим.
Её поддразнивающие слова ослабили их напряжение.
— Что нам нужно делать?
— Сейчас сыграем в несколько игр. Ах да! Я буду судьёй.
Словно ждала этого, Ю Соль подняла руку.
— Поймайте меня, дяденьки!
Она предлагает догонялки? Детская игра, но кто мог отказать?
— Тогда мы...
Когда Чхон У Хван осёкся, Сосо улыбнулась и продолжила объяснение:
— Можете использовать оружие. Если кто-нибудь хотя бы заденет рукав, я награжу его и обучу одному боевому искусству.
Её предложение было неотразимым.
А ведь это техники Императрицы меча. Если можно выучить хоть что-то у неё, воины выстроятся в очередь, готовые рисковать жизнью.
Терять было нечего.
К тому же у Чудовища Инь глаза были завязаны.
— И всё?
— Конечно.
Попробовать определённо стоило.
Ей придётся избегать пятерых людей на тесной тренировочной площадке, да ещё и с завязанными глазами.
Даже если им не удастся полностью проследить движения Чудовища Инь, они могли бы случайно её коснуться.
— Хорошо!
Ю Соль уже ждала их в центре тренировочной площадки.
— Идите сюда.
Пять людей Злой фракции начали окружать Чудовище Инь.
Каждый держал в руке ножны. Раз нужно было лишь зацепить рукав, настоящие мечи не требовались.
По знаку Чхон У Хвана пятеро постепенно сужали круг.
Когда до неё осталось три фута.
Все пятеро одновременно рванулись к центру.
Их движения были едины и совсем не просты; они достаточно долго тренировались вместе, чтобы хорошо действовать слаженно.
Они в одно мгновение сомкнулись вокруг Чудовища Инь и разом ткнули ножнами вперёд.
Вдруг вспыхнул ослепительный свет, закрывая им зрение.
За этот миг Ю Соль уже исчезла с места.
— А?
— Что за...
Пятёрка Крайних убийц лихорадочно огляделась.
Ю Соль уже стояла в пяти футах.
— Хехе. Я здесь.
Это была техника лёгкости «Вспышка сквозь пустоту», которой научила Императрица меча.
Она смогла повторить её, хотя выучила меньше дня назад.
Такой невероятный талант заставил даже наблюдавшую Сосо зааплодировать.
— Теперь сыграем как следует!
Игра в догонялки началась снова.
С этого момента Пятёрка Крайних убийц отчаянно старалась: такую возможность больше нельзя было упустить.
Но каждый раз, когда они почти ловили её, она ускользала, только разжигая их досаду.
И был человек, который с удовольствием наблюдал за этой сценой.
Это был Ю Джинсан, вышедший подышать воздухом во время тренировки Техники преобразования мышц.
«Хорошо, что я позволил этим ребятам стать мишенями. Иначе на их месте был бы я».
От одной мысли, что ему самому пришлось бы гоняться за внучкой, он чувствовал усталость.
Пятёрка Крайних убийц, явившаяся в дом гостями, оказалась полезной во многих смыслах.
Вскоре, когда они устали и сдались, Ю Соль заманила их чем-то ещё.
— Теперь сыграем во что-нибудь другое?
— Во что-нибудь интереснее.
Практическая отработка техники лёгкости была только началом.
Она намеревалась испытать новые боевые искусства, изученные у Императрицы меча, и вбить их в тело.
Пятёрка Крайних убийц идеально подходила для тренировок такого уровня.
«Тц-тц. Бедолаги. Сегодня их как следует наживили».
Ю Джинсан с жалостью наблюдал за ними.
Вдруг из-за ограды донёсся голос, полный враждебности.
— Выходите, Пятёрка Крайних убийц. Я знаю, что вы прячетесь здесь.
Голос был приглушённым, как шёпот, но гремел словно гром.
По меньшей мере, это был абсолютный мастер, превосходящий уровень Верховного.
С такой внутренней силой он не мог быть обычной фигурой.
«Похоже, это всё-таки Император клинка».
Испуганная Пятёрка Крайних убийц застыла как лёд с расширенными глазами.
Сосо и Ю Соль, напротив, наблюдали за происходящим с интересом.
Тогда Ю Джинсан громко крикнул за ограду:
— Кто ты такой, чтобы шуметь перед чужим домом?!
Император клинка ничуть не отступил.
Из-за ограды снова послышался его голос.
— Немедленно выдайте этих щенков. Если я войду, сочту вас всех одной шайкой.
— Что несёт этот тип? Он знает, чей это дом?
Возможно, из-за решимости Ю Джинсана тон Императора клинка будто изменился.
Но был ли это гнев, смущение или что-то ещё — понять было невозможно.
Ю Джинсан снова ударил по нему словами:
— Если собираешься уходить, уходи тихо. Перелезешь через мою ограду — умрёшь.
Кто осмелился бы так провоцировать Императора клинка?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...