Глава 170. Попался, ублюдок (1)
Дед с внучкой сидели друг напротив друга и занято что-то мастерили.
Они ровно положили две бамбуковые жерди, а пространство между ними переплели верёвкой.
Получившаяся вещь напоминала рыбацкую ловушку-корзину, которую ставят в ручье.
— Дедуля, что мы сейчас делаем?
— Носилки.
— А? Кого нести?
Ю Джинсан кивнул и едва заметно указал подбородком в сторону.
— Вон того человека, который там дремлет. Когда мы спешили сюда, тащить его было утомительно.
Ван Са Пхён был крупным, но не настолько тяжёлым, чтобы стать обузой для мастеров боевых искусств.
Однако нести его на дальнее расстояние бегом было весьма хлопотно, особенно в такой неудобной позе.
Оба они были малы ростом, так что им приходилось поднимать его и удерживать над головами.
— Он может бежать с нами. Ты же говорил, ему надо похудеть.
— Хм. Это было бы неплохо.
Ван Са Пхён, который с закрытыми глазами подслушивал разговор, вскочил на ноги.
— Что за безумную чушь вы несёте?! Не видите, каким худым я стал?!
Пугаться Ван Са Пхёну было естественно.
До места назначения отсюда было около трёхсот ли.
Если бы эти двое применили технику лёгкости, они добрались бы за два часа, но по меркам Ван Са Пхёна дорога заняла бы четыре дня.
Для человека, который всей душой ненавидел физические упражнения, приказ бежать четыре дня был равносилен пытке.
Ю Соль завязала узел на верёвке и лукаво спросила:
— Это потому, что ты голодный? Приготовить тебе особое блюдо?
При словах «особое блюдо» злое выражение лица Ван Са Пхёна изменилось на все сто восемьдесят градусов.
— ...Не то чтобы. Я беспокоюсь, что чиновники не узнают меня, когда мы прибудем.
Когда Ван Са Пхёна увидели впервые, он весил больше двухсот килограммов и выглядел огромным.
Теперь же он похудел настолько, что его едва можно было узнать.
Почти необъяснимо, как ему удалось сбросить столько веса за такое короткое время.
Возможно, именно поэтому он больше не страдал от диабета. Смертельно опасная хроническая болезнь исчезла.
Ю Соль хихикнула над его чрезмерной реакцией.
— Хи-хи-хи. Я пошутила. Всё уже готово, садись сюда.
Кашлянув, Ван Са Пхён попробовал сесть на самодельные носилки.
— Кхм! Значит, в вас всё-таки есть немного человечности. А я думал, вы безжалостные чудовища.
— Как тебе?
— Немного маловато, но сидеть можно.
Двое взялись за бамбук с обеих сторон и один раз подняли носилки, проверяя их.
Для вещи, сделанной наспех, всё было безупречно.
Выдержит ли бамбук, служивший опорой, такой вес долго, оставалось под вопросом, но это можно было решить, усилив его ци.
На лице Ю Джинсана появилось довольное выражение.
— Сойдёт. Может, скоро двинемся?
Дорога примерно в тридцати километрах к югу от крепости Кайфэн.
Как и ожидалось, здесь тоже поставили заставу.
Солдаты перекрыли путь деревянными заграждениями и проверяли прохожих.
За это место отвечал командир гарнизона Бан Хвиль.
— Всех пропускайте!
Когда Бан Хвиль подал знак, через заставу спешно прошла группа людей.
Младший офицер, наблюдавший за этим, торопливо подбежал и с тревогой сказал:
— Командир, этих людей ещё не проверили.
— Если возможно, делай вид, что проверяешь, и пропускай. Всё это бесполезно.
— ...А если люди, похитившие губернатора, проскользнут через нас?
На лбу Бан Хвиля легли глубокие морщины.
Ему не понравилось, что подчинённый снова возражает, хотя ему уже всё объяснили.
Наконец, не выдержав, он пнул подчинённого по голени.
— До тебя никак не дойдёт? Взрослых с детьми проверять незачем, просто пропускай.
Описание Парных чудовищ Инь и Ян уже разослали по всем заставам.
Раз это пара детей, искать их среди взрослых было бессмысленно.
— Да, понял.
— И ещё. Даже если мы каким-то чудом отсеем этих безумцев, думаешь, мы справимся с ними?
Бан Хвиль вздохнул, глядя вдаль.
— В тот день, когда губернатора похитили, я был в управе Кайфэна. Так что знаю хорошо.
— Значит... слух оказался правдой? Я слышал, один из них применил нечто вроде техники Воздушного меча.
— Да. Чистый ужас. Все застыли и не могли пошевелиться.
Младший офицер на мгновение склонил голову набок и осторожно спросил:
— Но... рядом с господином ведь был лучший воин Кайфэна?
— Был. Военный чиновник Чон Чун. Когда мы прибыли, он уже лежал без сознания и весь разбитый.
— Как такой сильный человек мог...
Чон Чун, телохранитель Ван Са Пхёна, был очень знаменит и носил титул Первого меча Кайфэна; младшие военные чиновники им восхищались.
Даже искусные воины-муримцы уступили бы ему дорогу, но беда была в том, что противником оказалось Чудовище Инь.
— Я тоже не ожидал увидеть его распластанным в таком виде. В общем, не усердствуй. Здесь мы всё равно ничего не сделаем.
Договорив, Бан Хвиль отвернулся.
И вдруг подчинённый срочно спросил у него за спиной:
— Командир! Если мы найдём господина, что будет?
— Не неси чушь. Даже если небо расколется надвое, такого не случится.
— Пожалуйста, скажите!
Бан Хвиль обернулся с раздражённым лицом.
— Почему ты всё спрашиваешь и спрашиваешь? Нас это не касается!
— К-кажется, мы его нашли.
— ...Кого?
Бан Хвиль рассеянно посмотрел туда, куда указывал подчинённый.
Со стороны подножия холма, через рисовые поля, к ним шёл человек.
Лица с такого расстояния было не разглядеть, но одно не вызывало сомнений.
Чёрный чиновничий халат с вышитыми на нём двумя алыми фениксами.
— Это ведь чиновничье одеяние управы Кайфэна?
Если бы сборщик женьшеня нашёл целую гору дикого корня, наверное, его лицо выглядело бы так же. Лицо Бан Хвиля внезапно наполнилось радостью.
— ...Да, точно. Я знал, что ты справишься!
Это был Ван Са Пхён из его памяти — не считая поразительной потери веса.
— Быстро, идите сопроводите его обратно.
— Подождите. Если губернатор сам дошёл до заставы, никакой награды мы не получим.
— Ч-что тогда делать?
Младшим военным чиновникам редко, а то и вовсе никогда не выпадала возможность встретить высокопоставленного сановника вроде Ван Са Пхёна.
Скорее всего, это был их первый и последний шанс. Бан Хвиль не хотел его упускать.
— Скажем, что нашли его во время поисков. Я обойду через те кусты и появлюсь первым; ты возьмёшь людей, разойдётесь шире и подойдёте следом.
— Понял.
Ван Са Пхён, который пробирался через поля, остановился и тяжело задышал.
Суставы ныли, и он обеими руками растёр колени.
— Ух, тяжело. Эти ублюдки... как они посмели заставить меня работать вот так.
Он глубоко вдохнул и один раз оглянулся.
Это был склон холма, поднимавшегося за полями, примерно на середине высоты.
Двое чудовищ, отправивших его сюда, наверняка прятались там и наблюдали.
«Говорят, в мире мурима их называют Парными чудовищами Инь и Ян? Проклятые старые демоны, должно быть, у нас в прошлой жизни была дурная карма!»
Пока он вздыхал, его лицо внезапно просветлело.
Кто-то выскочил из кустов и мчался к нему как безумный.
— Г-губернатор!!
Ван Са Пхён совершенно не помнил этого человека.
И всё же тот приблизился с выступившими на глазах слезами.
— Г-господин, что с вами случилось? Мы искали вас днём и ночью и наконец...
— Были кое-какие обстоятельства. Как тебя зовут?
— ...Я командир гарнизона Бан Хвиль. Мы с людьми изводились от беспокойства о вас, господин. Всхлип!
Бан Хвиль, со слезами на глазах, наконец сорвался и громко зарыдал.
Ван Са Пхён посмотрел на него с жалостью, пока тот вытирал слёзы, а затем похлопал по плечу.
— Хо-хо. Значит, я всё-таки не зря прожил жизнь.
— Вы свет и опора Кайфэна. Истинное счастье, что вы невредимы.
— Да, да. Я не забуду твою преданность.
— Мы лишь исполнили должное. Мы безопасно сопроводим вас в управу Кайфэна, господин.
Ван Са Пхён прекратил вытирать лоб и махнул рукой.
— Сейчас не время возвращаться. У меня пересохло в горле, сперва принеси воды.
Бан Хвиль подал знак одному из сообразительных подчинённых.
Тот убежал и вернулся со складным табуретом.
Бан Хвиль взял табурет и осторожно подсунул его за спину Ван Са Пхёна.
— Сначала присядьте. Скоро принесём питьевой воды.
Под весом Ван Са Пхёна ножки деревянного табурета глубоко ушли в землю.
Удивительно, что он не сломался.
— Я примерно понимаю, что происходит. Теперь всё в порядке; отмените чрезвычайную тревогу и отступайте. Сообщите также на остальные заставы.
— Да, но куда вы направитесь, господин? Оставить вам отряд сопровождения? Если нужно, мы поможем.
Ван Са Пхён на миг задумался.
После того как военные силы будут распущены, он собирался отправиться на гору Марун.
Ему нужно было проверить, действительно ли государственное разведывательное ведомство, Ведомство контроля информации, захвачено боевой организацией под названием войско Лазурного дракона, и правда ли его зять предал его.
Кроме того, предстояло иметь дело с опасными Парными чудовищами Инь и Ян.
Невозможно было предсказать, что случится в ходе этого процесса.
Нужно иметь хотя бы одну страховку.
Но Бан Хвиль и его люди не казались надёжными.
Один стражник, способный сражаться против сотни, был бы лучше них.
— Ты ведь сказал, что тебя зовут Бан Хвиль?
— Да, господин. Для меня честь, что вы обратились ко мне по имени.
— Хм. Кто в твоём отряде быстрее всех владеет искусством лёгких шагов?
Бан Хвиль выпрямил грудь и слегка постучал по ней.
— Я самый быстрый.
Он спросил, хотя уже знал ответ.
Командир гарнизона — военный чиновник, который служит полевым командиром среднего ранга и обладает высокой боевой силой; подчинённые никак не могли превосходить Бан Хвиля в искусстве лёгких шагов.
В этот момент Ван Са Пхёну подали бамбуковую чашку. Он залпом выпил воду, вытер рот рукавом и пробормотал:
— У тебя, похоже, исключительный аппетит к власти и амбициям.
— П-простите, если это так выглядело. Я всего лишь...
Ван Са Пхён поднял руку, обрывая его.
— Я сказал это как похвалу. Мужчине следует иметь такие амбиции и решимость.
Бан Хвиль поклонился под прямым углом, с облегчением и благодарностью.
— С-спасибо.
— Благодарить не нужно. В жизни время от времени появляются возможности, способные изменить судьбу. Примешь вызов?
Какой ещё вызов ему вдруг предлагали?
Он совершенно не понимал, что скрывается за словами Ван Са Пхёна.
Но, что бы это ни было, Бан Хвиль не собирался отступать.
— Я приму вызов. Дайте мне любую возможность.
— Хм. Думаю, у меня осталось около часа. За это время найди Первого меча Кайфэна и приведи его сюда.
— Вы имеете в виду чиновника Чон Чуна, телохранителя сановника?
Ван Са Пхён огляделся и медленно кивнул.
Через час ему нужно было снова встретиться с Парными чудовищами Инь и Ян.
Но прежде он намеревался вызвать Чон Чуна.

Комментарии

Загрузка...