【Добро пожаловать в продукт нашей компании. Сканирование начато, пожалуйста, не снимайте шлем, спасибо за сотрудничество.】
【Сканирование завершено, вы можете начать игру. Через три секунды система перенесет вас в игровой мир, приготовьтесь.】
Когда система умолкла, Ян Можань мысленно отсчитал три секунды.
Раздался крайне свирепый смех, долетевший прямо до его ушей, а следом за ним — жуткие, леденящие кровь звуки.
Впрочем, Ян Можань не стал придавать этому особого значения и просто огляделся.
Вокруг него возвышались четыре деревянные стены, так что несложно было догадаться, что сейчас он находится внутри небольшой хижины.
В этой хижине, однако, был лишь сам Ян Можань — больше ни единой живой души или предмета, если не считать висящего прямо перед глазами полупрозрачного синего экрана. Несмотря на это, Ян Можань невольно восхитился невероятной, ультрареалистичной виртуальной атмосферой.
Взглянув на свое отражение на экране, он увидел слегка вьющиеся длинные волосы, бледную кожу, мягкие черты лица и особенно бросающиеся в глаза темные круги под глазами.
— Никаких отличий от реального себя? — произнес он вслух и опустил взгляд на свою одежду.
На нем по-прежнему были свободная белая футболка, слегка испачканные джины и пара кед неизвестно какого года выпуска.
Убедившись, что аватар полностью копирует его реальную внешность и при этом начисто лишен какой-либо фальши, свойственной виртуальному миру, Ян Можань в очередной раз поразился технологиям компании, способным воссоздать столь ошеломляющую достоверность.
【В настоящий момент вы находитесь в стартовой зоне. В дальнейшем при каждом входе в игру вы будете появляться здесь. Пожалуйста, выберите нужную вам услугу.】
Голос системы раздался в голове у Ян Можаня, и на прежде абсолютно пустом синем экране появились две маленькие иконки.
Одна — «Начать игру», вторая — «Выйти из игры».
Столкнувшись с этим безальтернативным выбором, Ян Можань усмехнулся и без колебаний ткнул на вход.
【Вы вошли впервые, пожалуйста, подтвердите свой никнейм.】
— Можань, — ни секунды не сомневаясь, ответил он. Для него имя было лишь условным обозначением, не имеющим практического смысла, а потому не требовало долгих раздумий.
【Никнейм доступен. Идет проверка ваших данных, пожалуйста, подождите...】
【Данные подтверждены. Пожалуйста, подождите, для вас подготавливают обучающий уровень.】
— Пытаются вызвать у игрока раздражение с помощью тишины, замкнутого жуткого пространства и долгого томительного ожидания? Но при этом никаких подсказок или руководства — игроку предлагают во всем разбираться самостоятельно? — поразмышлял вслух Ян Можань, прождав довольно долгое время, но так и не дождавшись от системы никакой реакции.
Обычный человек, столкнувшись с тем, что игра слишком долго загружается при первом входе, скорее всего, предпочел бы выйти или заняться чем-нибудь другим, особенно если речь идет о совершенно незнакомом проекте, с которым сталкиваешься впервые.
Но только не Ян Можань, ведь он не был обычным человеком...
Для него это был первый в жизни игровой опыт, и сел он за игру вовсе не из любопытства — просто ему бросили вызов.
И эта игра и была тем самым вызовом.
Криминальный консультант, криминальный профайлер, частный детектив, детектив-консультант — все эти профессии составляли суть деятельности Ян Можаня. Пожалуй, это было единственное, чем он умел заниматься, хотя сам он обычно с бесстыдной самонадеянностью называл себя великим художником.
Впрочем, это неважно. Важно то, что окружающие считали его чудиком.
Из-за его странных причуд и... «невежества».
До какой степени доходило его невежество? Он даже понятия не имел, как пользоваться электрическим чайником, чтобы вскипятить воду.
И когда кто-нибудь пытался подшутить над ним по этому поводу, он с неподдельным воодушевлением вопрошал: «А с какой стати мне это знать?»
Сэр Артур Конан Дойл вложил в уста Шерлока Холмса такие слова: человеческий мозг похож на чердак, и только глупец тащит туда абсолютно всё подряд; по-настоящему умный человек отбирает лишь то, что действительно пригодится в работе.
Ян Можань свято верил в это правило и успешно претворял его в жизнь. В его голове хранились исключительно знания, касающиеся уголовного розыска и криминалистики. Всё остальное его не интересовало, и забивать этим голову он категорически отказывался. Он понятия не имел о самых элементарных вещах, известных любому обывателю — например, о вращении Земли вокруг своей оси. Впрочем, Ян Можань считал, что даже если бы он узнал об этом факте, Земля не стала бы вращаться иначе, а значит, и загромождать свой разум подобной информацией нет никакого смысла.
Именно из-за подобных закидонов окружающие и считали его странным. Впрочем, этим его странности не исчерпывались, но перечислять их все здесь нет никакого смысла.
В свои двадцать один год он уже успел стать известной в своей сфере персоной и даже обзавелся личным ассистентом. Вот только ни один помощник не выдерживал и недели и увольнялся по собственному желанию. Причиной тому были всё те же причуды Ян Можаня, его отклоняющееся от нормы поведение и душевное расстройство.
Творческий гений и патологическая психика действительно связаны незримыми узами. Среди героев былых времен немало тех, кто страдал от психических расстройств, но именно безумие порой рождало искры вдохновения и творчества. Неудивительно, что многие обладатели высокого интеллекта оказываются подвержены душевным недугам.
Иногда Ян Можань испытывал невероятный прилив энергии: он мог работать сутками напролет без сна, его органы чувств обострялись до предела, а настроение балансировало на грани эйфории, хотя характер при этом портился окончательно — его раздражало абсолютно всё вокруг. Но порой наступал спад: он часами лежал пластом, впадал в апатию, наотрез отказывался от еды и терял интерес к чему бы то ни было, заявляя всем окружающим, что он уже умер и беспокоить его больше не нужно.
Вдобавок ко всему, Ян Можаню была свойственна сильная склонность к паранойе, которая выражалась в фанатичной вере в непогрешимость собственных умозаключений. К примеру, зная, что светские рауты — лучшее место для заведения нужных знакомств и флирта, Ян Можань являлся туда исключительно ради дармовой еды. Более того, чтобы никто не смел отвлекать его от трапезы, едва переступив порог банкетного зала, он во всеуслышание объявлял себя сыщиком, специализирующимся на расследовании чужих грязных тайнок.
Стоило же кому-то заикнуться о его психическом состоянии, как Ян Можань тут же призывал в свидетели Эйнштейна, Гегеля и прочих великих людей, живших задолго до его эпохи, и с бесстыдной улыбкой заявлял, что все эти светила страдали ровно тем же недугом, что и он сам.
Разумеется, собственное безумие волновало его меньше всего на свете.
Куда больше головной боли ему доставляла загадочная гибель собственного отца.
Смерть отца казалась жутко неестественной, хотя обставлено всё было донельзя естественно — даже чересчур.
Подумать только: здоровый мужчина, не страдавший даже от банальной простуды, возвращается домой, готовит обед для ребенка, а затем, усевшись за стол и глядя, как сын ест, тихо падает лицом вниз и умирает прямо посреди трапезы?
Прошли годы, но Ян Можань так и не прекратил попыток докопаться до правды, хотя за всё это время не продвинулся ни на шаг.
Впрочем, сейчас это не имеет особого значения.
Пару дней назад Ян Можаню доставили посылку. Поскольку он был целиком поглощен экспериментом — изучал поведение большой стаи мух, запертых в прозрачных герметичных стаканах, — он не обратил на нее никакого внимания и просто швырнул коробку в угол.
Вспомнил он о ней только сегодня, и то лишь потому, что заметил на упаковке пугающую надпись: «Корпорация Демон». Впрочем, это название не стало главной причиной его решения запустить игру.
Увидев его тогда, он лишь мимоходом бросил фразу о том, что для какой-то сомнительной конторы это чересчур пафосное и пошлое название.
Настоящей причиной, побудившей его сыграть, стало письмо, лежавшее внутри коробки.
«Уважаемый господин Ян Можань»!
Наша компания сочтет за честь приветствовать вас в числе игроков нашего проекта. Искренне поздравляем вас с этим событием... но хватит ли у вас смелости сыграть?
С уважением, все члены корпорации «Демон».
В самом низу письма красовалась крошечная печать с изображением чертенка. Малыш выглядел донельзя реалистично и словно бы насмешливо скалился прямо на Ян Можаня.
Ян Можань хоть и был высокоинтеллектуальным чудиком, но к этому описанию смело можно было добавить еще одно определение: он был до крайности ребячлив.
А главным признаком ребячливости служит вовсе не озорство, а жажда победы и неукротимое стремление всегда и во всем выходить триумфатором.
К шлему прилагалась инструкция, состоящая, правда, из единого листа бумаги. В ней объяснялось лишь то, как подключать устройство, но не было ни слова о названии игры или ее жанре.
Однако Ян Можань не стал докапываться до мелочей — он просто заглянул в сеть, выяснил, что фирма действительно существует уже несколько десятков лет, специализируясь, правда, на простеньких аркадах и не пользуясь никакой известностью.
После этого он окончательно успокоился и без задней мысли погрузился в игру.
Забыл упомянуть: на дворе стоял 2120 год. Хотя человечество и сохранило приверженность большинству традиций, привычные компьютеры давно канули в лету, уступив место световым нейрокомпьютерам, ставшим неотъемлемой частью жизни каждого.
В тот самый момент, когда Ян Можань с любопытством оглядывал деревянную хижину, те самые жуткие звуки раздались вновь.
— Хе-хе, в твоем первом матче рулетка выпала на режим противостояния, и игра начнется с минуты на минуту. Впрочем, можешь считать это вводным учебным уровнем для новичков, — проговорил уже не бездушный механический голос системы, а тот самый человек, чей зловещий смех напугал его в самом начале.
Не успел Ян Можань как следует проанализировать услышанное, как деревянная хижина под ним зашаталась, а затем он отчетливо почувствовал, что пол уходит из-под ног и домик стремительно проваливается вниз...

Комментарии

Загрузка...