Перевернув страницу на вторую, Вэнь Чанцин продолжил читать правила с того места, где остановился в прошлый раз.
8. Когда увидите лезвеладелеца, пожалуйста, не рассказывайте истинному владельцу о его существовании.
9. На первом этаже двенадцать комнат, одна из которых — кухня, а у шести комнат нет номеров.
10. Если владелец отдыхает, пожалуйста, не будите его!
Непонятно почему, но текст этих трех правил был кроваво-красным и слепил глаза, словно... их только что написали.
Вэнь Чанцин нахмурился: два из этих трех правил противоречили предыдущим.
Девятое правило противоречило первому.
В первом правиле говорилось, что всего существует шесть комнат, в то время как девятое описывало именно ту обстановку, которую Вэнь Чанцин уже видел.
Десятое же правило противоречило пятому.
Десятое правило гласило, что нельзя будить владельца, а в пятом говорилось, что при необходимости можно позвать владельца из комнаты.
Почему так? Он ломал голову, но никак не мог понять: неужели правила могут противоречить друг другу?
Ладно, плевать, сначала продолжу читать дальше.
С такими мыслями он перелистнул страницу на третью, она же последняя.
На третьей странице не было никаких слов, только один рисунок.
На рисунке был изображен знакомый владелец гостиницы, стоящий перед зеркалом с бесстрастным лицом.
У же отражения владельца в зеркале была странная улыбка, хищный взгляд, а его руки тянулись вперед, словно он хотел вытащить реального человека внутрь зеркала.
Как и предыдущие правила, этот рисунок был до жути странным.
Однако Вэнь Чанцин, уже столкнувшийся с лезвеладелецом, расшифровал заложенный в нем смысл:
Владелец в реальности представлял истинного владельца, а владелец в зеркале — лезвеладелеца.
Лезвеладелец хотел затащить истинного владельца в зеркало, что означало стремление первого лишить второго власти!
Да, власти, или, вернее сказать, контроля над этой гостиницей.
Тогда... откуда лезвеладелец получил силу, позволившую ему лишить власти истинного владельца?
Вскоре взгляд Вэнь Чанцина упал на буклет в его руке — на правила!
Я понял, правила!
Лезвеладелец получал силу через правила, нет, если говорить точнее — через нарушение правил постояльцами!
И теперь стало понятно, почему правила противоречили друг другу: он сам нарушил первые три правила (1, 3, 7), поэтому лезвеладелец обрел силу трех правил.
Используя эту силу трех правил, тот изменил или заново сочинил следующие три правила (8, 9, 10).
Исходя из восьмого правила, нетрудно было догадаться, что истинный владелец все еще не знал о существовании лезвеладелеца.
То есть, если я буду и дальше нарушать правила, истинный владелец исчезнет, а лезвеладелец займет его место? — пробормотал Вэнь Чанцин.
Но судя по тому, как лезвеладелец опасается истинного владельца, на данный момент он еще не набрал столько силы.
Поэтому мне достаточно просто перестать нарушать правила в дальнейшем.
Внезапно выражение лица Вэнь Чанцина слегка изменилось, его взгляд упал на шестое правило, и в его голове зародился безумный план.
Он положил буклет на письменный стол, затем достал из чемодана блокнот с ручкой и сел за стол.
Он начал что-то писать и чертить в блокноте, время от времени заглядывая в лежавший рядом буклет с правилами.
По ходу дела Вэнь Чанцин то и дело срывал исписанный листок, скомкивал его в комок и отбрасывал в сторону, после чего продолжал писать и чертить на новой странице.
Время утекало под шуршание бумаги и трущейся о нее ручки...
Не успел он опомниться, как на столе уже валялось больше десятка скомканных бумажных комков, но Вэнь Чанцин наконец опустил ручку.
Глядя на записи в блокноте, он лихорадочно и возбужденно блестел глазами.
Идеальный план... Он вырвал этот лист, аккуратно сложил его и засунул во внутренний карман ветровки.
Затем, глядя на бумажные комки на столе, Вэнь Чанцин с бесстрастным лицом стал заталкивать их по одному в рот и проглатывать.
Он не был уверен, обнаружит ли владелец гостиницы следы его пребывания здесь, а от написанного зависела его жизнь, поэтому приходилось проявлять предельную осторожность.
Убрав буклет обратно в ящик стола, Вэнь Чанцин взъерошил волосы, а его взгляд постепенно стал сосредоточенным и глубоким.
Он завел будильник на телефоне, лег на кровать, закрыл глаза и начал отдыхать.
Два часа спустя...
Пи-пи-пи! Пи-пи-пи!
Разнесся резкий звук будильника, разбудивший Вэнь Чанцина.
Выключив будильник, он взглянул на время в телефоне: 23:55.
Осталось пять минут.
Вэнь Чанцин отложил телефон, слегка надавливая на виски, чтобы прогнать остатки сна.
Внезапно его взгляд дрогнул и упал на определенное место на стене — там висели настенные часы.
Стрелка же на них показывала ровно 23 часа.
Временная ловушка?
Вэнь Чанцин тихо усмехнулся, кое-что для себя понимая.
Похоже, в этой гостинице ловушки действительно поджидают на каждом шагу, и на время в телефоне вообще нельзя полагаться — истинное время следует определять по настенным часам.
К счастью, он разработал тот план и стал чувствителен ко всяким вещам вроде времени, иначе его бы и вправду ненароком провели.
Значит, до начала плана остался еще один час.
Он взял телефон и перевел время на нем так, чтобы оно совпадало с настенными часами.
После чего снова завел будильник на 23:55.
Пятьдесят пять минут спустя пронзительный звук будильника зазвенел вновь.
Не отдыхавший ни минуты Вэнь Чанцин быстро поднялся, подошел к двери, глубоко вздохнул, подавляя последние крохи страха в сердце, и повернул ручку.
Скрип...
Дверь открылась, за ней царила кромешная тьма, не пробивался ни единый луч света.
Однако теперь Вэнь Чанцин выглядел так, будто заново родился — в его сердце не осталось ни капли страха.
Он включил фонарик на телефоне, и мертвенно-бледный свет осветил ему дорогу.
Прикрыв за собой дверь, Вэнь Чанцин без оглядки направился в холл.
Когда он вошел в холл, свет здесь тоже был выключен, кондиционер прекратил работу, а холод и темнота стали главными хозяевами этого места.
Бросив взгляд на стойку регистрации — владельца на месте не было.
Вэнь Чанцин едва заметно кивнул: судя по всему, тот ушел отдыхать.
Первый шаг плана: убедиться, что владелец отдыхает.
Приступаем ко второму шагу...
Запахнувшись поплотнее в ветровку, он с суровым лицом направился к правому коридору.
В этот момент коридор был окутан густым туманом, а те шесть комнат без номеров и кухня в самом конце снова появились на прежних местах.
Туман в коридоре клубился как раз из кухни.
Вэнь Чанцин дернул уголком рта: похоже, этот лезвеладелец был чертовски занят, раз даже посреди ночи стряпал.
Отодвинув взгляд, он шагнул в коридор.
На него стремительно повеяло леденящим до костей холодом, а из кухни донеслись странные звуки.
Лицо Вэнь Чанцина не изменилось, он поднялся по лестнице неподалеку.
Тук... тук... тук...
В тишине коридора раздавались лишь его шаги, и фигура Вэнь Чанцина постепенно скрылась во тьме второго этажа.
В этот момент он снова нарушил первое правило: поднялся на второй этаж без разрешения владельца.
Как только Вэнь Чанцин ступил на второй этаж, из клубящегося на кухне густого тумана вышел лезвеладелец со странной улыбкой на лице, в левой руке он сжимал окровавленный тесак!

Комментарии

Загрузка...