Лянь Чжуюй не сводила глаз с Син Лу. В тот момент, когда та начала нервничать, Лянь Чжуюй внезапно схватила её за руку и втащила в кабинет.
— Сначала обыщем кабинет, — сказала Лянь Чжуюй с фальшивой улыбкой.
Син Лу чувствовала угрызения совести. Она незаметно высвободила руку и только тогда услышала холодные слова Лянь Чжуюй:
— Подумай хорошенько. Если Ван Тянь умрёт и останемся только ты и я, каковы твои шансы выбраться из подземелья живой? Что натравить на тебя Надзирателя, что убить тебя ради подсказки — для меня одинаково легко.
Син Лу опешила. Когда её тайные мысли были раскрыты, она выдавила улыбку:
— Что ты имеешь в виду? Мы с Ван Тянь — закадычные подруги. Как я могла бы убить её ради какой-то подсказки?
Лянь Чжуюй не стала разоблачать её слова, лишь похлопала её по плечу.
В кабинете были только книжный шкаф и компьютер. Лянь Чжуюй уже обыскала его вчера. Предупредив Син Лу, она повела ту в главную спальню.
В главной спальне стояла только большая кровать. Напротив неё висел жидкокристаллический телевизор. На двух тумбочках стояли по милому ночнику. Справа от кровати тянулись несколько длинных рядов шкафов, а слева был маленький балкон.
Увидев планировку главной спальни, Лянь Чжуюй нахмурилась с мрачным лицом. Её всегда спокойное выражение вдруг приобрело оттенок беспокойства.
Син Лу покосилась на лицо Лянь Чжуюй и осторожно спросила:
— Что... что случилось?
Лянь Чжуюй на мгновение замолчала, а затем произнесла слова, от которых у Син Лу по коже пробежал холодок:
— В задании сказано: старшая сестра, шурин, младшая сестра и зять — счастливая семейка. Но в главной спальне только одна кровать. Где же живут младшая сестра с зятем?
Верно. Если в доме живут четверо, то где комната младшей сестры и зятя?
— Сначала вместе осмотрим балкон, — холодно сказала Лянь Чжуюй.
Выйдя на маленький балкон, Лянь Чжуюй попыталась отдёрнуть плотные шторы на окне, но они были такими же холодными и неподатливыми, как стена. Сколько бы сил она ни прилагала, ей не удалось сдвинуть их ни на сантиметр.
— Их не сдвинуть. Мы уже пробовали вчера, — мрачно произнесла Син Лу.
Лянь Чжуюй пришлось оставить эту затею. Они продолжили обыскивать балкон. Площадь балкона действительно была крошечной — примерно как туалет. Кроме стиральной машины, там стояла лишь длинная вешалка для белья.
Син Лу обвела взглядом пространство и сказала:
— Здесь ничего нет.
Но Лянь Чжуюй присела на корточки, открыла стиральную машину и провела рукавом по внутренней стенке барабана.
На рукаве действительно остался бледно-розовый след. Лянь Чжуюй с невозмутимым видом произнесла:
— Похоже на кровь.
Син Лу лишь мысленно восхитилась наблюдательностью Лянь Чжуюй. Закончив с балконом, они вместе обыскали тумбочки. В ящике второго уровня лежало с десяток коробочек с однотонными тенями.
Лянь Чжуюй мельком взглянула и заметила, что цвета теней были разными, но только фиолетового среди них не было.
— Похоже, старшая сестра действительно не любит фиолетовый, — сказала она и с иронией усмехнулась: — Впрочем, не факт, что это старшая сестра. Может, младшая. Я опять мыслила шаблонно и поспешила с выводами.
Син Лу: «...» Восхитительно. Этот мастер не только силён и хладнокровен, но ещё и наблюдателен, и умеет рефлексировать.
Обыскав тумбочки, они вместе подошли к шкафам.
В левом шкафу висело множество женской одежды, а в правом — множество мужских костюмов. Син Лу ощупала карманы костюмов и действительно обнаружила твёрдый предмет, похожий на деревянную шкатулку.
Син Лу достала шкатулку и краем глаза заметила на внутренней стенке шкафа неглубокую царапину. Она не придала этому значения, решив, что это просто неровно нанесённая краска.
Шкатулка не была заперта. Внутри лежало изысканное бриллиантовое ожерелье. Даже такой незнаток драгоценностей, как Лянь Чжуюй, понял бы, что оно очень дорогое.
Син Лу, однако, покачала головой и с недоумением спросила:
— Вчера шкаф осматривала Ван Тянь. Как она могла не заметить эту шкатулку?
Услышав это, Лянь Чжуюй слегка отвела взгляд. Она не стала поднимать эту тему, а заговорила об ожерелье:
— Оно, должно быть, очень дорогое. Возможно, убийство связано с этим ожерельем.
Син Лу хотела что-то сказать, но тут снаружи донесся женский крик.
Они оба резко побледнели и бросились наружу.
Лянь Чжуюй и Син Лу вбежали в гостиную и увидели Ван Тянь, лежащую без сознания на полу. В руке она сжимала кость с пятнами крови.
Лянь Чжуюй знала приёмы первой помощи. Она подбежала и надавила на точку под носом Ван Тянь. От резкого раздражения Ван Тянь медленно открыла глаза. Увидев своих спутников, она разразилась громкими рыданиями:
— Я только что... видела старшую сестру.
Старшую сестру?
Лянь Чжуюй тут же спросила:
— Ты разглядела её лицо? Она чем-то отличалась от нормального человека?
Ван Тянь покачала головой:
— Я обыскивала мусорное ведро на кухне и увидела на самом дне окровавленную кость. Как только я её подняла, ко мне метнулось женское привидение и проговорило слово «сестричка».
Син Лу бросила кость на пол, внимательно осмотрела её, затем достала бриллиантовое ожерелье из шкатулки и спросила:
— Значит, убита младшая сестра? Может, из-за этого дорогого ожерелья?
Но Лянь Чжуюй словно не слышала её. Её цепкий взгляд был прикован к Ван Тянь:
— Раз привидение метнулось к тебе, ты разглядела её облик? Она была такой же, как на фотографии в гостиной?
Взгляд Ван Тянь заметался. Напуганная только что пережитым, она заговорила сбивчиво:
— Я не разглядела. Но привидение казалось довольно миниатюрным, чем-то похожим на фото в гостиной.
Услышав это, Син Лу почти уверилась, что убитой была младшая сестра. Но вот кто убийца, оставалось неизвестным.
Лянь Чжуюй тоже высказала своё мнение:
— Если предположить, что убита младшая сестра, то убийцу нужно выбирать между старшей сестрой и зятем. Вариант с мужем младшей сестры исключается.
Ван Тянь вставила слово:
— Судя по всему, старшая сестра очень любила младшую. Может, убийца — зять? Можно попробовать написать дату рождения зятя.
Лянь Чжуюй лишь холодно усмехнулась:
— А ты знаешь, какого числа у зятя день рождения? — С этими словами она краем глаза заметила кость на полу в туалете. Она была крупной, совсем не по-женски. Точно ли эта кость принадлежала младшей сестре?
Ван Тянь замолчала. Син Лу, видя, что Лянь Чжуюй так холодна с Ван Тянь, хоть и не понимала причины, решила сгладить напряжённость:
— Можем провести ещё одно тщательное обыскивание. Может, найдём что-нибудь, связанное с днём рождения зятя.
Лянь Чжуюй не стала ничего добавлять. Когда все трое проголодались, Ван Тянь вызвалась приготовить еду. В холодильнике нашлись яйца и овощи — можно сварить простой суп с яйцом.
С тех пор как они попали в подземелье, все ели чёрствый хлеб, по вкусу напоминавший деревяшку. Учуяв доносившийся с кухни аромат еды, Син Лу не смогла сдержать выражение лица:
— Как вкусно пахнет.
Однако Лянь Чжуюй отказалась есть приготовленное Ван Тянь. Ей казалось, что поведение Ван Тянь сегодня слишком странное, да и взгляд у той был уклончивый.
Но доказательств у неё не было, поэтому она лишь сказала Син Лу:
— Может, лучше поедим хлеба?
Син Лу тут же вскочила с дивана и уставилась на Лянь Чжуюй с недоверием:
— Тянь сама готовила! Зачем нам хлеб?
Лянь Чжуюй не нашла, что возразить, и позволила Син Лу поступать как та хочет.
Син Лу с удовольствием выхлебала весь суп, а затем показала Ван Тянь большой палец:
— Я и не знала, что ты так хорошо готовишь.
Ван Тянь неловко улыбнулась и с лёгкой грустью посмотрела на Лянь Чжуюй, которая жевала чёрствый хлеб на диване:
— Почему она не ест мою стряпню?
Син Лу тихо цокнула языком:
— У таких людей вкусовые рецепторы отличаются от обычных. Не принимай на свой счёт.
Лянь Чжуюй, грызущая чёрствый хлеб: «...»
Син Лу похлопала себя по выпирающему животу, посмотрела на пустые тарелки на столе и неловко усмехнулась:
— Я помою посуду.
Войдя на кухню, она увидела беспорядок на разделочном столе и разбросанные повсюду желтки с белками. Она слегка удивилась: раз Ван Тянь так вкусно готовит, почему она так неаккуратно обращается с продуктами? Выглядит так, будто она новичок в готовке, как и сама Син Лу.
Син Лу не стала придавать этому значения. Она вымыла посуду и, обернувшись, столкнулась лицом к лицу с женщиной с длинными распущенными волосами и крупными фиолетовыми пятнами по всему телу. Та стояла на расстоянии не более сантиметра от неё. В глазах не было зрачков, только белки. С острых зубов капала слюна, а от неё исходил зловонный запах.
Син Лу вскрикнула от страха. Привидение оскалилось и собралось укусить её. Син Лу схватила нож с разделочного стола и рубанула по привидению, но лезвие прошло сквозь него и попало в стоявшую позади Ван Тянь.
Привидение в тот же миг исчезло без следа.
Лезвие перерезало сонную артерию на шее Ван Тянь. Перед смертью она широко раскрытыми глазами уставилась на Син Лу, будто не понимая, почему умерла именно она. Кровь хлынула фонтаном из рассечённой артерии, и в одно мгновение Ван Тянь превратилась в окровавленного человека.
Только тогда Син Лу осознала, что натворила. Её крик на этот раз оказался пронзительнее предыдущего.
Лянь Чжуюй, услышав шум, поспешила на кухню и увидела Син Лу, растерянно сжимающую кухонный нож, и Ван Тянь на полу с перерезанной сонной артерией. Везде была кровь.
Лянь Чжуюй быстро подбежала, выхватила нож из рук Син Лу и вывела её из кухни, спрашивая:
— Что случилось?
Глаза Син Лу наполнились слезами. Привидение с фиолетовыми пятнами и Ван Тянь с не закрывшимися глазами всплывали в её памяти одно за другим. Не в силах выдержать такого потрясения, она обняла Лянь Чжуюй и громко разрыдалась.
Лянь Чжуюй напряглась всем телом. Она не выносила, когда кто-то прикасался к ней слишком близко. Но плач Син Лу был слишком... жалобным... пронзительным.
Пришлось, сдерживая неприятие, похлопать Син Лу по спине и мягко успокоить:
— Ладно, успокойся и расскажи, что случилось.
Син Лу наконец перестала плакать и рассказала Лянь Чжуюй о жутком виде привидения и внезапном появлении Ван Тянь. Опасаясь, что ей не поверят, Син Лу даже подняла руку и поклялась небом:
— Я правда не вру. Раньше у меня и правда мелькала мысль убить Ван Тянь, но раз уж убийца у нас перед глазами, мне ни к чему рисковать и убивать её.
Лянь Чжуюй ничего не ответила. Бросив взгляд на залитую кровью Ван Тянь на кухне, она медленно произнесла:
— Мне кажется, с Ван Тянь что-то не так. Ты говорила, что она обыскивала шкаф, но не нашла эту шкатулку. И то, что она внезапно столкнулась с привидением, и кость на кухне, и даже её показательная готовка — всё это подозрительно.
Закончив, Лянь Чжуюй зашла на кухню, вытащила из мусорного ведра человеческую кость и сказала:
— Похоже, она намеренно вела нас, заставляя с уверенностью считать, что эта кость принадлежит младшей сестре, и внушая, что убийца — её муж.
Лянь Чжуюй продолжила:
— Поэтому у тебя не должно быть чувства вины. Скорее всего, в супе, который ты выпила, было галлюциногенное зелье. Привидение, которое ты видела, — это и была Ван Тянь. Похоже, она собиралась напасть на тебя.
Тут до Син Лу дошло. Она стояла на месте, обнимая себя за плечи. При мысли о том, что её закадычная подруга чуть не убила её, её захлестнул запоздалый ужас.
— На сегодня всё. Мы так и не можем определить, кто убитая. За эти два дня можно сказать, что нет никакого прогресса. — С этими словами Лянь Чжуюй вернулась с кухни к дивану и сосредоточенно уставилась на фотографию на журнальном столике.
Когда лицо Син Лу заметно посветлело, Лянь Чжуюй поднесла фотографию к ней и спросила:
— Подумай: то привидение было похоже на неё?
Син Лу долго всматривалась в улыбавшуюся красивую девушку с ямочками на щеках, а затем, поколебавшись, покачала головой:
— Черты лица немного похожи, но у того привидения не было ямочек.
Услышав это, глаза Лянь Чжуюй блеснули. Она стала строить догадки о том, кем же было привидение.
Той ночью Лянь Чжуюй и Син Лу устроились спать на диване.
В полночь весь дом погрузился в тишину, нарушаемую лишь ровным дыханием Лянь Чжуюй и мерным тиканьем часов.
Син Лу внезапно распахнула глаза. Душераздирающий голод охватил каждый орган её тела.
Сначала она взглянула на Лянь Чжуюй, свернувшуюся на диване, а затем с пренебрежением отвернулась.
Её плоть слишком воняла.
Син Лу, как зомби, добралась до холодильника на кухне. Она с трудом разлепила глаза, разглядывая содержимое, но в холодильнике оставалось лишь несколько яиц.
Син Лу сглотнула слюну при виде сырых яиц. Разум подсказывал, что нельзя есть их сырыми, но голод, бурлящий в крови, постепенно брал верх.
Как же хочется есть, как же хочется есть...
Син Лу пощупала свой впалый живот, судорожно схватила яйца, разбила их и запихнула в рот.
Скользкий вкус яичной массы принёс Син Лу некоторое удовлетворение, но за ним последовало ещё более жгучее чувство голода.
Как же хочется есть. В животе урчало, желудок втянулся.
Но в холодильнике больше не было ничего съестного. Син Лу с яростью захлопнула дверцу и, сделав шаг к выходу, споткнулась о твёрдый предмет.
Син Лу опустила остекленевший взгляд вниз. Лунный свет как раз освещал тело Ван Тянь.
Прозрачный лунный свет ложился на её тело, делая гладкую бледную кожу ещё отчётливее, а к аромату плоти примешивался едва уловимый мясной запах, плывший к носу Син Лу.
Син Лу сглотнула. Она долго смотрела на тело Ван Тянь и наконец присела на корточки, обнажая острые клыки и впиваясь ими в руку Ван Тянь.
Лянь Чжуюй разбудил звук грызущей крысы. Открыв глаза, она обнаружила, что Син Лу рядом нет.
Она тут же включила свет в гостиной, но чавкающие и глотающие звуки на кухне не прекращались.
Лянь Чжуюй шаг за шагом направилась к кухне и увидела спину Син Лу.
— Та присела перед телом Ван Тянь и что-то ела. С этого ракурса Лянь Чжуюй видела брызжущие при укусах капли крови и... куски плоти.
Лянь Чжуюй едва сдержала рвотный позыв. Едва она подавила его, как поняла: что-то не так. Син Лу обернулась. В глазах плескалась жёлтая слизь, носа не было, лицо почти целиком занимал рот, из которого торчали вымазанные в крови клыки.
В руке она держала обглоданную дочиста человеческую кость. Её глаза горели жаждой крови, а с губ капала слюна, когда она с вожделением уставилась на Лянь Чжуюй.
В те несколько секунд, пока Лянь Чжуюй была в ступоре, Син Лу с огромной скоростью на четвереньках бросилась к ней. Оскаленная, жуткая, уже не человеческая — она была точно зверь, преследующий добычу в зарослях.
Лянь Чжуюй тут же отскочила в сторону. Син Лу промахнулась, и жажда крови в её глазах вспыхнула ещё сильнее. Она уставилась на бёдра Лянь Чжуюй, вытерла капающую слюну и со всех сил бросилась на неё.
Лянь Чжуюй оказалась зажатой в углу гостиной, пути к отступлению не было. Ей пришлось принять на себя этот грубый удар. Однако всепоглощающая боль стремительно пронзила её внутренности — Син Лу, стоящая перед ней, определённо уже не была человеком. Сила удара была свирепее, чем у дикого кабана в горах.
Син Лу, врезавшись в Лянь Чжуюй, обнажила острые клыки и, целясь в тонкую шею противницы, со всей силы вонзила их. Но клыки вдруг наткнулись на острое лезвие: Лянь Чжуюй через силу вытерпела дикую боль в руке, достала спрятанный за спиной маленький нож и быстро подставила его под клыки Син Лу.
Нижняя часть тела была придавлена Син Лу, не давая применить силу. Пришлось что было мочи бить её локтем по спине. После нескольких тяжёлых ударов Син Лу издала звериные вопли боли.
Воспользовавшись моментом, Лянь Чжуюй выдернула нож и резко полоснула по вздувшейся вене на шее Син Лу.
Обескровленная Син Лу медленно осела на пол. В последние мгновения жизни её мутные глаза прояснились. Она, собрав последние силы, беззвучно пошевелила губами, обращаясь к Лянь Чжуюй.
Лянь Чжуюй была забрызгана её кровью с головы до ног, а после этой смертельной схватки силы почти покинули её. Она прислонилась к стене позади себя и принялась восстанавливать дыхание.
Сейчас она была вымотана до предела. Любой случайный человек мог бы легко перерезать ей горло.
Лянь Чжуюй выросла в глуши. Родители уехали на заработки, и она жила с дедушкой и бабушкой. В шесть лет она уже одна взбиралась на горные вершины срезать бамбуковые ростки на продажу, а в подростковом возрасте одна с ножом в руках сражалась с дикими кабанами.
Прожив долго в горах, она научилась, затаившись в кустах, чуять приближение опасности.
Сейчас Лянь Чжуюй, прислонившись к холодной стене и сжимая в руке окровавленный нож, слышала, что в доме стоит мёртвая тишина, но чувствовала приближение опасности — в туалете напротив пряталась смутная фигура человека.
Она заставила себя глубоко дышать, успокаивая бешено бьющееся сердце, а тем временем незаметно разминала запястье, надеясь, что силы вернутся быстрее.
Она была из тех людей, что даже умирая, отгрызут врагу кусок плоти, и никогда не сдадутся без боя. Лянь Чжуюй широко раскрыла глаза, ожидая, когда фигура в туалете выйдет на свет.
Часы в гостиной всё тикают. Когда Лянь Чжуюй досчитала про себя до двадцати, дверь туалета медленно отворилась.
Черноволосая женщина на высоких каблуках шаг за шагом приближалась к Лянь Чжуюй. Лицо её было соблазнительным, а чёрное одеяние не могло скрыть соблазнительных изгибов фигуры.
Но Лянь Чжуюй усмехнулась, с презрением в глазах:
— Небось тяжело притворяться женщиной?
Женщина замерла. Её изящный стан под чёрной мантией мгновенно сменился высоким и стройным мужским телом.
С расстояния в два метра Лянь Чжуюй разглядела почти прозрачную, нежную кожу мужчины, а также его маленькое личико, приметное на фоне холодных глаз.
Лянь Чжуюй не была человеком, который судит по внешности. Хотя стоящий перед ней мужчина выглядел женственно и молодо, она ни на мгновение не ослабила бдительность.
Мужчина рассмеялся. Голос его был низким и чистым, как бокал лёгкого вина:
— Как ты догадалась?
Лянь Чжуюй сглотнула. Когда мужчина скинул маскировку, исходившая от него аура всевластного владыки стала ещё гуще. Судя по шраму, пересекавшему тыльную сторону правой руки, это был безжалостный и решительный человек.
— Ты Надзиратель, верно? — произнесла Лянь Чжуюй и внимательно посмотрела на его лицо. Убедившись, что оно не дрогнуло, она добавила: — У тебя пристрастие переодеваться в женскую одежду?

Комментарии

Загрузка...