Ли Ша когда-то училась в этой начальной школе.
Бай Чжоу и Дун Чжи переглянулись, и каждый прочёл в глазах другого понимание: Копия перенесла их в разные места, но все эти точки определенным образом связаны, и ключом, объединяющим их, судя по всему, должна быть эта девочка.
Как тогда объяснить юридическую контору и магазин молочного чая?
Юридическая контора, должно быть, связана с какими-то прошлыми спорами. Если бы зомби-кризис разразился по обычному сценарию, они смогли бы через удаленные указания получить от Ван Цзы зацепки по делу, но зомби-апокалипсис грянул слишком неожиданно, и у Бай Чжоу в магазине молочного чая осталось не так много улик.
— В магазине молочного чая я успела задать всего один вопрос.
— Судя по её макияжу в стиле полковника Сандерса, тамошние сотрудники, пожалуй, даже не заставили тебя идти в соседний KFC. — Дун Чжи в мыслях живо представил, как некий дедушка из KFC с горящими глазами несётся к стойке и спрашивает:
— Что ты выяснила? — Без информации фантазировать было трудно.
Бай Чжоу слегка кашлянула:
— Там в своё время покончил с собой один сотрудник-мужчина. Причину я расспросить не успела, как сидевший напротив продавец мутировал в зомби. Кстати, это был тот самый раз, когда я стреляла точнее всего.
Легко было вообразить этого дедушку из KFC, который опрометью примчался к прилавку с криком: У вас тут люди умирали?!
А затем работник смотрит на неё как на сумасшедшую — до тех пор, пока она... не достает пистолет. Бедняга-сотрудник, едва ответив на вопрос, превратился в зомби, и ему снесло голову точным выстрелом. Истинно: в аду пусто, а демоны — среди людей.
И хорошо ещё, что Бай Чжоу действовала столь решительно и стремительно, иначе в той волне в магазине молочного чая вообще не удалось бы выудить никакой информации.
Тот покончивший с собой сотрудник наверняка был связан с этой девочкой. Дун Чжи присел на корточки и спросил Ли Ша:
— Ли Ша, ты знаешь кого-нибудь, кто работал в магазине молочного чая?
Люди из молочной лавки вполне могли иметь к ней какое-то отношение.
— Нет, — Ли Ша ответила отвёденным взглядом.
Она лгала. Маленькая девочка совсем не умела скрывать свои истинные мысли, тем более что перед ней стоял бывший врач-психиатр. Дун Чжи мгновенно понял: мало того, что девочка знакома с этим мужчиной, она ещё и категорически не хочет о нём упоминать.
Из-за чего? Ненависть?
— Кем работают твои родители? Может, мы поможем тебе с ними связаться? — Разумеется, при условии, что они ещё живы; если бы удалось дозвониться, это дало бы хоть какие-то зацепки.
— Оба врачи. — Под градом вопросов эмоциональное состояние Ли Ша стало нестабильным. То ли задели какую-то чувствительную тему, то ли ещё что, но уголки её глаз подозрительно увлажнились.
Хлоп!
Снаружи по оконному стеклу раздался резкий удар. Все трое разом повернули головы, уставившись на окно. Бай Чжоу оказалась смелее всех: она прямо подступила к нему и дважды пригляделась:
— Ничего нет.
Ничего нет... Подразумевалось под этим следующее: у объекта не было материальной плоти.
Тогда, судя по всему, это был призрак.
Чей? История с привидениями в небольшом лесу или тот покончивший с собой работник из магазина молочного чая?
Как бы то ни было, связь между Ли Ша и самоубийцей из молочной лавки была не так проста. В чём именно она заключалась — придётся ждать прибытия Ван Цзы. Бай Чжоу произнесла:
— Надеюсь, Ван Цзы не окажется бесполезным бревном и хоть что-нибудь выяснит.
— Ли Ша, в каком классе ты раньше училась?
— В четвёртом «Б».
Разве не там же, где учился Ли Хуа? Похоже, все ниточки действительно вились вокруг этой девочки. Возможно, она была второй дорогой к прохождению Копии или, иными словами, вратами жизни.
Кому охотно тащиться в центр города? Если бы кто-то другой проигнорировал подсказку с девочкой и попёрся в лоб сталкиваться с толпой зомби по заданию системы, то без абсолютной силы почти наверняка бы погиб.
Что до них самих... пожалуй, Бай Чжоу сможет в одиночку прорваться сквозь окружение, в конце концов, неизвестно, какие ещё причудливые диковинки хранятся в её Пространственном кольце.
Но раз уж с ними остальные, лучше честно и послушно следовать указанному Копией безопасному пути.
Бай Чжоу как раз строчила сообщение Ли Хуа, чтобы тот расспросил бывшего классного руководителя Ли Ша. К счастью, этот персонаж не мутировал в зомби, иначе им пришлось бы добывать информацию из уст толпы младшеклассников...
Из уст младшеклассников?
Издавна говорится, что устами младенца глаголет истина.
Дети в подобных обстоятельствах практически не способны лгать, так что, возможно, расспросы тех школьников тоже принесли бы немало полезных сведений. Жаль только, что [жильцы] здесь ещё не обзавелись функцией голосовой связи, а реальные номера телефонов внутри Копии не набирались — иначе прямой звонок сэкономил бы куда больше сил, чем текстовая переписка, да и погрешность в информации оказалась бы намного меньше.
В чате прилетело сообщение от Ван Цзы:
— Я у входа в школу, горы трупов зомби доказывают, что тот, кто их убил, был предельностоклен и жесток.
— ... — Дун Чжи подумал, что эта парочка, попавшая в апартаменты одновременно, определенно пережила в прошлом немало трений, раз их отношения докатились до такого.
— Просто иди сюда, как велел Ли Хуа, выходить встречать тебя мы не станем. — Обменявшись парой реплик с Ли Хуа, Бай Чжоу ответила Ван Цзы: — 886~
Больше Ван Цжи сообщений не присылал, и Дун Чжи предположил, что тот сейчасвлечён весёлой игрой в догонялки с толпой зомби.
Раз уж выдалась свободная минутка, Дун Чжи завёл с Ли Ша непринуждённый разговор о пустяках:
— Сяо Ша, можно я буду так тебя звать?
Получив её молчаливое согласие, Дун Чжи потрепал девочку по макушке:
— Когда я был в твоем возрасте, взрослые выгоняли меня из дома продавать всякую всячину.
Вообще-то всё так и было, только выгоняли его вовсе не родители: просто летом он заметил, что на продаже мороженого на улице можно неплохо заработать, и тайком выкатил тележку с холодильником под зонтиком от солнца.
Опыт доказал, что родителям стоит получше следить за своими детьми. Из-за этой затеи на него написали донос, и когда к дверям явилась полиция, поднялся грандиозный переполох.
Если опустить дальнейшее развитие событий, историю можно было назвать воодушевляющей — в конце концов, в тот день Дун Чжи заработал немало. Но он ведь не мог заявить убитой горем девочке, как прекрасен и радостен был его собственный детворы; чтобы вызвать у неё отклик, пришлось сменить тон и слегка искривить факты.
— Стояла самая середина лета, погода была ужасно жаркой, — легко вздохнул Дун Чжи. — Я до сих пор порой восхищаюсь собой: под таким палящим солнцем я даже не получил тепловой удар, хотя и не мог позволить себе съесть ни единой палочки мороженого.
На деле же он тогда укатил тележку-холодильник в прохладный дворик, включил портативный вентилятор, а мороженое берёг просто потому, что ему было жалко его жрать.
— В тот день продать всё мороженое до конца не удалось, и по возвращении домой меня даже наказали. Порой мне кажется, что ты так похожа на меня, и стоит мне взглянуть на тебя, как сразу вспоминается моё собственное детство.
Дун Чжи снова тяжело вздохнул, чувствуя, что все навыки актёрского мастерства, отточенные во время общения с пациентами, сейчас проявились во всей красе:
— Тот, кто сам промок под дождем, всегда стремится зонтом укрыть других.
— Ты... — взгляд Ли Ша дрогнул. — Тоже из приёмной семьи?
А?
Брошена мощнейшая бомба. Дун Чжи покосился на Бай Чжоу. Она тоже заметила происходящее, прекратила печатать и глазами показала Дун Чжи: отлично сработано, продолжай в том же духе!
— Похоже, мы и впрямь невероятно похожи. — Вспомнив, как девочка упорно не желала упоминать знакомого ей сотрудника, Дун Чжи перевел взгляд и шумно вздохнул: — Мой родной отец... был ко мне совсем не добр.
Губы Ли Ша зашевелились, она хотела что-то сказать, но так и не решилась.

Комментарии

Загрузка...