Посреди ночи лай желтой собаки внезапно оборвался, и мертвенная тишина накрыла эту усадьбу. Тучи поглотили луну, и черное небо, казалось, вот-вот обрушится вниз, давя так, что перехватывало дыхание.
Пронзительный плач нарушил безмолвие.
Грохот!
Следом молния рассекла ночной небосвод, окрашивая все в мертвенно-бледный цвет. Хлынул ливень, и стук капель по крышам смешался с криками, отчего звуки стало невозможно разобрать.
Слышны были лишь раздирающие душу рыдания, которые становились все отчетливее после каждого раската грома.
Ближе.
Еще ближе!
Оставался всего один шаг... Юноша почувствовал, как чья-то рука вцепилась ему в плечо, и ледяное дыхание обдало лицо, пробирая до самых костей и внушая первобытный ужас.
Он чувствовал, как взгляд, полный ненависти, вонзается в него — прямо из-за спины...
Нельзя оборачиваться!
Но он не смог сдержаться —
Грохот!
—
Люблю, как ты идешь в одиночку по темному переулку! Люблю, как ты не склоняешь головы!
Песня, исполняемая с искренним отчаянием, гремела в ушах юноши, катившего чемодан. Он, только что окончивший университет и сделавший первый шаг в жизнь наемного работника, даже не глядя, понимал: это очередная группа детей, которые на добрый десяток лет моложе него, распевает во весь голос.
Вздыхая о своей ушедшей юности, юноша медленно добрался по навигатору до пункта назначения.
Стояла весна, и те, кто был склонен к романтике, возможно, процитировали бы: Весенняя прогулка, лепестки абрикоса осыпают голову. Чей это юноша на дороге, столь полон изящества?
Но тот, кто читал бы эти стихи, точно не был бы нашим героем. В конце концов, будучи известным чудаком с неравномерными успехами в науках, он считал литературу своим самым провальным предметом — без исключений.
Конечно, разбирать фразы вроде странный свет, мерцающий в рыбьем глазу, которые даже сам автор не до конца понимал, юноша не считал чем-то постыдным.
Говорить умею, писать умею, смысл предложений улавливаю — чего еще надо? Вон, сосед, сдававший высшую математику на одни пятерки, все равно до хрипоты торгуется с дедом на рынке.
Впрочем, прогулка весенним днем — неплохой выбор, это ласковое солнце так приятно... Юноша поднял голову и вдруг его зрачки сжались —
На краю крыши Апартаментов сидела девушка, свесив ноги и слегка ими покачивая. Опираясь руками на край, она отрешенно смотрела в небо. Падающий солнечный свет смягчал черты ее лица, прекрасного и спокойного, как стоячая вода; эмоций прочитать было невозможно. Белоснежные наушники у нее на ушах гармонично сочетались с нарядом в черно-красных тонах.
Внезапно, словно по какому-то знаку, девушка встала, повернулась спиной к юноше и, раскинув руки навстречу солнцу, с совершенно расслабленным видом шагнула назад, в пустоту...
Черт возьми!
Юноша снова открыл глаза, его спина взмокла от холодного пота, но ни на крыше, ни на оживленной улице перед ним не было и следа девушки.
Показалось? Юноша вспомнил события последних дней, коротко хмыкнул и, подхватив чемодан, вошел в Апартаменты, оставив прохожим лишь уверенный и решительный взгляд в спину.
Если бы кто-нибудь поднял глаза, то увидел бы на вывеске четыре размашистых иероглифа:
Апартаменты Надежды.
Юношу звали Дун Чжи. Как уже упоминалось выше, он был двадцати с небольшим лет от роду, недавний выпускник университета. Как и у многих студентов, его будущая работа была далека от того, что он изучал.
Дун Чжи учился на психиатрии в Хэннаньском медицинском университете — самом престижном медицинском вузе Наньчэна и всего южного региона. На взгляд окружающих, даже без получения степени магистра его перспективы были весьма радужными, но сам он больше любил музыку, чем медицину. За время учебы он самостоятельно освоил вокал и аранжировку, и теперь работал свободным музыкантом.В общем, сейчас он был фрилансером. Как и у многих начинающих фрилансеров, денег у него было в обрез, а сидеть на шее у родителей не хотелось, вот и пришлось снять дешёвые Апартаменты.Только вот Апартаменты эти были весьма странными...
Дун Чжи вспомнил, как несколько дней назад просматривал объявления об аренде на сайте 85Томск. Стоило ему нажать на вариант с подозрительно низкой ценой, как свет в общежитии моргнул, и на экране смартфона возникло всплывающее окно.
Желаете заселиться в эти Апартаменты?
Было предложено два варианта ответа:
Да.
Да.
— ...Хоть бы дали человеку выбор, — пробормотал он.
Позже, что бы он ни делал, закрыть это окно не удавалось. Будь на его месте кто другой, он бы решил, что попал в какой-нибудь роман про бесконечные миры, и побоялся бы нажать Да, опасаясь беды.
Но, будучи отличным представителем новой социалистической молодежи, Дун Чжи оставался атеистом до мозга костей. Он решил, что это просто чья-то шутка, и со спокойной душой нажал Да.
А что потом? В ту же ночь он встретился с призраком.
Или, если быть точнее, ему приснился кошмар.
В ту ночь он, как обычно, свернулся калачиком на кровати, обнимая подушку. В самый приятный момент, когда он собрался перевернуться на другой бок, температура в комнате внезапно упала. Ледяной холод начал медленно расползаться по спине, грудь сдавило так, что стало невозможно дышать, и Дун Чжи захотел открыть глаза.
Но он не открыл.
Неизвестно почему, он почувствовал, как тяжёлый, злобный взгляд впился в него, а перед мысленным взором возникла картина происходящего в комнате:
Женщина в рваных красных одеждах стояла у кровати, низко склонившись над ним. Распущенные волосы скрывали её лицо, и лишь сквозь спутанные пряди виднелся один единственный, жуткий кроваво-красный глаз.
Иди в Апартаменты.
Эта мысль возникла в его голове без всяких причин.
Иди в Апартаменты — именно так.
Визг Женщины пронзил барабанные перепонки, и в ту же секунду тело стало лёгким, комната вернулась к нормальной температуре, а холод исчез. Всё это походило на обычный сон.
Но после того как этот сон повторился несколько раз, а попытки дозвониться по указанным номерам заканчивались лишь сигналами занято, да и выходы на улицу превратились в бесконечное хождение по кругу, Дун Чжи всё же сдался перед лицом сверхъестественного. Единственный раз, когда он встретил известную в округе университетского кампуса гадалку, та лишь сказала:
— Ты — избранный ребёнок. Иди, иди же.
Эти слова гадалки были не менее туманными и бессмысленными, чем выражение про странный блеск в глазах рыбы — вроде бы звучит загадочно, а что к чему — непонятно. Расспросы ничего не дали, поиски в сети тоже не принесли результатов, и Дун Чжи в конце концов отправился по адресу, указанному на сайте.
Так началась следующая часть его истории:
— На этом бурлящем поле битвы появляется юноша, подобный шторму!
Стоило ему войти в Апартаменты, как слух Дун Чжи резанул фальшивый вокал, совершенно не попадающий в ноты. Это напомнило ему о детстве, когда его в принудительном порядке заставляли выступать с песнями — эдакий неловкий период взросления... Впрочем, вернемся к реальности: человек, который сейчас так старательно выводил рулады, был уже не ребёнком.
Хотя и не особо взрослым.
Это был подросток, по виду — еще студент. На нём был спортивный костюм, и даже если Дун Чжи не разбирался в брендах, он понимал, что кроссовки на парне стоят очень дорого. Лицо — типичный «красавчик-сердцеед» из университетских драм, рост — где-то за метр восемьдесят. Если бы не эта чудовищно фальшивая песня, Дун Чжи решил бы, что перед ним главный герой какого-нибудь романа про студенческую жизнь.
Хотя, по сравнению со мной, он всё же не дотягивает, — оценил про себя Дун Чжи.
— Ты новый жилец?
Заметив Дун Чжи и его чемодан, парень решительно подошёл, обхватил его за плечи и крикнул остальным, стоявшим у лифта:
— Все в сборе! Все в сборе! Готовьтесь, начинаем!
И прежде чем Дун Чжи успел хоть слово сказать, этот наглый паренёк затащил его в лифт.

Комментарии

Загрузка...