Огонь! — это была первая мысль Ли Му. Он осторожно прижался к стене и выбрался из спальни. Судя по направлению отблесков, пламя горело этажом ниже.
Должно быть, его развели только что, иначе я бы заметил раньше, — подумал Ли Му, укрываясь в тени. Тем временем Призрачный волк бесшумно проскользнул вниз по лестнице.
Через общую с волком связь Ли Му увидел происходящее. Первый этаж, когда-то бывший магазином, стоял пустой. Деревянные стеллажи были разобраны на щепки и свалены в кучу. Посреди зала горел костер, а перед ним, сгорбившись, сидел заросший, грязный человек. Он держал в руках пачку набросков и один за другим бросал листы в огонь.
Ли Му понаблюдал некоторое время. Оружия при человеке не было, вокруг — лишь обломки дерева. Движимый любопытством, Ли Му вышел из тени и неспешным шагом спустился вниз.
Сидящий у костра человек даже не обернулся. Казалось, ему было совершенно безразлично появление чужака. Он продолжал методично скармливать рисунки пламени.
— Эй, что ты делаешь? — Ли Му подошел, положил топор в сторону и сел рядом.
Мужчина лишь мельком взглянул на него и промолчал, продолжая свое занятие. Ли Му сделал вид, что достает из рюкзака серебряную флягу Зогера, выудил стеклянный стакан, налил полпорции водки и протянул собеседнику.
— Теперь можешь рассказать?
Мужчина посмотрел на стакан, взял его и залпом выпил. Раздался приступ резкого, надрывного кашля. Ли Му с улыбкой пригубил свой напиток. Обжигающая жидкость потекла по горлу, словно раскаленное пламя. Хотя Ли Му не был фанатом крепкого алкоголя, сейчас это было как нельзя кстати.
Мужчина вытер рот, бросил оставшиеся рисунки в огонь и прохрипел:
— Я художник. У меня была прекрасная девушка, мы учились вместе. Все эти рисунки — её работы. Мы собирались пожениться после выпуска, но она хотела подождать пару лет, пока мы не встанем на ноги. А потом пришла война. Снаряд уничтожил нашу мастерскую. Мы жили на крохи, что удалось сберечь. Она разбила руки в кровь, пытаясь выкопать картины из-под завалов. Те руки, что должны были быть нежными, как нефрит, стали сплошной кровавой раной...
Ли Му молча подлил ему еще водки. В этот раз мужчина выпил спокойнее.
— Каждую из этих картин она вырвала из руин своими руками, — сказал он, глядя, как огонь жадно лижет бумагу.
— Тогда зачем ты их сжигаешь?
— Когда мы уже собирались уходить, рядом разорвался снаряд. Моя девушка... — глаза мужчины наполнились слезами. — Если бы не эти картины, она была бы жива. — Он так сильно сжал стакан, что костяшки пальцев побелели.
— Ты любил её? — спокойно спросил Ли Му.
— Конечно! Я любил её больше жизни! — вскричал мужчина.
— И вот так, как побитая собака, ты сжигаешь то, ради чего она отдала жизнь? Ты хоть что-то сделал для неё?
— Но я всего лишь художник! Я ничего не умею, у меня нет оружия, чтобы отомстить за неё! — истерически выкрикнул он.
Хлоп!
Звонкая пощечина пришлась прямо по лицу.
— Даже на месть духу не хватает, а еще смеешь говорить о любви? Даже умереть за неё не готов, а еще смеешь говорить о любви? Сам ничего из себя не представляешь, только ноешь и винишь судьбу? Насколько же слепа была твоя девушка, раз выбрала такого ничтожества?
Ли Му швырнул ему в лицо пистолет.
— Вот тебе оружие, иди и мсти. Если провалишься — считай, что совершил самоубийство из любви, будете вместе навеки. Ну что, хватит духу? — Ли Му стоял перед ним, глядя сверху вниз.
Мужчина пополз вперед, схватил пистолет и наставил его на Ли Му.
— Ты ничего не понимаешь! Я не могу умереть, у меня впереди целая жизнь. Я запечатлею правду об этом месте, я расскажу всему миру, что здесь произошло! Я стану летописцем этой эпохи! Люди забывчивы, они забудут о боли, о хрупкости жизни, но они запомнят великого художника и историю нашей любви. А вы, плебеи, ничего в этом не смыслите. Только и знаете, что махать железяками. Без своего оружия вы — ничто, просто кучка вояк. Ваше место — в грязи, в руинах, вы — лишь фундамент для нового мира. Пьете грязную воду, едите плесневелый хлеб и боретесь за жалкое существование. Если я убью тебя сейчас, никто даже не вспомнит твое имя, ты просто станешь трупом, изъеденным червями и дикими псами. Это вы, такие как вы, разрушили мою прекрасную жизнь. Я всё запомню. Спасибо за оружие, оно дало мне силу мести. Пожалуй, начать с тебя — отличный выбор. Каково это — быть убитым из пистолета, который сам же и подарил? Наверное, полно сожалений, да? Хочется попробовать. Интересно, правда? А? Ха-ха-ха...
— Ты хоть знаешь, что злодеи всегда погибают из-за своей болтливости? — Ли Му, засунув руки в карманы, смотрел на обезумевшего человека с абсолютно невозмутимым лицом.
— Перестань притворяться! Я таких насмотрелся. Не думай, что твое спокойствие выбьет меня из колеи. Тот, кого я убил до тебя, вел себя так же. Только от него теперь даже трупа не осталось, наверное, уже в брюхе у собак переварился, — мужчина безумно хохотал, его руки дрожали.
— Идиот, прежде чем угрожать кому-то пушкой, стоило бы проверить, снята ли она с предохранителя, — Ли Му слегка склонил голову набок.
— Э-э... — улыбка на лице мужчины застыла, и он испуганно скосил взгляд на предохранитель.
Бам!
Метательный топор вошел в лоб мужчины по самую рукоять, глубоко пробив череп.
— И правда идиот. Веришь всему, что тебе говорят. Если бы у тебя было хоть пол-мозга Уичиты, ты бы не докатился до такой жизни, — Ли Му выдернул топор, вытер его о одежду покойника, поднял пистолет и спрятал в инвентарь. — Ой, нет, если бы у тебя было пол-мозга Уичиты, твоя девушка осталась бы жива.
Ли Му небрежно столкнул тело в костер и ушел.

Комментарии

Загрузка...