Рассвет. Солнце вновь поднялось над горизонтом, но в городке, который в иное время должен был проснуться и зашуметь, царила мертвая тишина. Лишь изредка доносились раскаты артиллерийских залпов да сухая дробь случайных перестрелок — никакой суеты, никакого привычного гула мирной жизни.
Из-за войны подача воды, электричества, газа и отопления прекратилась. Чтобы согреться или приготовить горячую еду, приходилось прибегать к самым первобытным методам — разводить огонь. И неважно, печь это или очаг, нужно было следить за дымом: тонкая струйка могла выдать мародерам, что у вас есть припасы, и навлечь беду.
Поэтому лучше всего было использовать дымоходы, выведенные почти к самой земле, а готовку приурочивать к раннему утру, пока утренний туман еще не рассеялся и скрывал следы дыма.
Ли Му стоял у печи, время от времени помешивая угли, и орудовал палочками, размешивая тесто в миске. Катя стояла рядом, неторопливо подливая воду. Злата, под присмотром Бруно, осторожно резала картофель.
Ли Му не удалось раздобыть помидоров, но он сдержал обещание приготовить завтрак. Блюдо было простым — клецки в бульоне. В готовке этого супа нет особой хитрости, пара попыток по рецепту — и любой справится. Самое сложное — скатать из теста аккуратные шарики, хотя, по правде говоря, можно просто отщипывать кусочки и бросать их в кипяток — на вкус это не влияет, пусть и выглядит не так красиво.
Впрочем, в нынешних условиях эстетика никого не волновала.
Ли Му выбрал этот суп еще и за его универсальность: в него можно было добавить практически любые продукты.
Он слегка обжарил картофель на оливковом масле, затем добавил морскую капусту и замешанное тесто. Глядя на масляные круги, пляшущие на поверхности бурлящего бульона, и вдыхая тонкий аромат, каждый невольно принюхался. Конечно, если бы удалось добавить яичный белок и помидор, вышло бы совсем замечательно, но в военное время не до изысков. А если перед подачей посыпать солью или перцем — просто идеально.
В условиях настоящей войны, если хочешь выжить, нельзя питаться раз в сутки, как в компьютерной игре. Если так делать, организм быстро истощится, и в момент встречи с бандитами или иной угрозой у тебя не останется сил на сопротивление. Поддержание хорошей физической формы — залог выживания.
Двухразовое питание — необходимый минимум. Пусть наесться досыта трудно, но есть нужно обязательно.
Ли Му с аппетитом выхлебал миску супа и лег спать, не раздеваясь. Благодаря навыку Сродство с жидкостями, он восстанавливался вдвое быстрее, так что одной порции хватило, чтобы привести тело в норму.
Днем Катя и Бруно продолжили укреплять убежище. Злата помогала Кате. Они обследовали все этажи с первого по третий, укрепили входы и заделали щели старой одеждой. Оставшиеся припасы рассортировали по разным тайникам, чтобы один случайный снаряд не уничтожил все сразу.
Хотя в нынешней ситуации такое маловероятно, на войне осторожность лишней не бывает.
Бруно нашел листы железа, оббил ими входную дверь в два слоя и приладил два массивных железных засова. Выглядело грубо, но такая первобытная надежность успокаивала.
Как раз когда они заканчивали, в дверь постучали. Это был господин Заху — тот самый, что в первый день приходил с женой Анной и приносил мешок картошки.
Бруно отодвинул тяжелый засов и, увидев чету Заху, на мгновение замер. Он не понимал, зачем этот человек снова пришел к ним.
Господин Заху тоже замялся, но быстро взял себя в руки:
— Вы ведь тоже здесь живете? Прошу прощения за беспокойство, но я действительно попал в беду.
Он с силой потер ладони:
— Прошлой ночью мой дом накрыло минометным обстрелом. Никто не пострадал, но все мои припасы оказались завалены под обломками. Вдвоем с женой нам не справиться, да и инструментов нет. Мне очень неловко, но я надеюсь, что вы сможете нам помочь. Я не останусь в долгу и обязательно отблагодарю вас.
Бруно посмотрел на искреннее лицо просителя и на секунду задумался:
— Подождите здесь, нам нужно посовещаться.
Он приоткрыл дверь и незаметно дернул за веревку, привязанную к звонку.
Услышав сигнал, Ли Му проснулся. Тилинь-тилинь.
Он с облегчением выдохнул — звонок означал не вторжение, а какой-то вопрос. Ли Му убрал штурмовую винтовку в пространственный карман, взял в руки двусторонний топор и вышел в гостиную.
Гости сидели там и рассказывали о своем несчастье.
Оказалось, господин Заху держал небольшую лавку с сухими продуктами и овощами. Именно поэтому, когда все вокруг голодали, он жил на широкую ногу и даже неплохо заработал. Конечно, не на бумажных деньгах, а на золотых украшениях и прочих твердых ценностях. Это было состояние, которое он не смог бы сколотить и за десять лет мирной жизни.
В глубине души Заху даже был благодарен войне — она принесла ему богатство. Он верил, что, как только все закончится, он заживет как король.
Позже, словно в наказание за жадность, его ограбили вооруженные бандиты. Заху, будучи человеком предусмотрительным, хранил припасы и ценности в разных местах, поэтому потери были не критичны, но он испугался и решил сменить тактику. Снизил цены, начал дарить подарки новым соседям, задобрил главарей местных банд. После этого инциденты прекратились.
И вот, когда Заху снова обрел уверенность, минометный снаряд угодил прямо в крышу его дома. Благодаря бдительности он успел выскочить вместе с женой, но все нажитое добро осталось под завалами.
— Ситуация такова: если вы поможете мне все откопать, я отдам вам все оставшиеся припасы, — закончил господин Заху.
Конечно, все это было лишь его версией событий, и правдивость слов проверить было невозможно.
Ли Му и Бруно переглянулись, после чего Ли Му спросил:
— Допустим. Но если вы отдадите нам все припасы, как вы собираетесь жить дальше? Или, быть может, вы нашли способ выбраться из города?

Комментарии

Загрузка...