— Ли-цзун, Ли Тяньлинь, кажется, пропал?
Ближе к вечеру телефонный звонок полностью отбил у Ли Цзяньцзюня аппетит к заготовленному изысканному ужину.
— Что? Разве я не велел тебе неотступно следить за ними? Какого чёрта ты творишь?
— Я сам не понимаю. Последние два дня они почти всё время были вместе, и мне никак не удавалось подступиться, но с сегодняшнего утра я его больше не видел. Расспросил работников гостиницы — они тоже говорят, что его не замечали. Сначала я думал, что посреди ночи он отправился в горы, чтобы подняться на вершину и полюбоваться облачным морем и восходом солнца, но я обошёл вокруг вершину и нигде его не нашёл.
— Может, они тебя раскусили?
— Это практически исключено. Каждый раз, когда я куда-то отправляюсь, я переодеваюсь.
— А Хуа Чжиси?
— Она ведёт себя очень странно. Её собственный мужчина сбежал, а она даже не пытается его искать — просто ходит одна по туристической зоне то туда, то сюда.
— Хм, похоже, их отношения не так прекрасны, как кажутся на первый взгляд.
— Ли-цзун, что нам теперь делать?
— Пока не делай резких движений. Пройдись ещё пару кругов, поищи следы Ли Тяньлиня. Если уж совсем не найдёшь, продолжай следить за Хуа Чжиси, времени у нас предостаточно.
— Угу, я понял.
— В чём дело, братец, что-то ты выглядишь невесёлым? — вернувшись из уборной, Цзи Бинжун заметил хмурый вид Ли Цзяньцзюня и спросил.
— Да ничего особенного, просто подчинённые совсем от рук отбились. Сказал ему пару слов... Простите, Цзи-е, что побеспокоил вас по пустякам.
— По-моему, ты просто слишком устал от работы в последнее время. Ладно, хватит об этом, давай лучше поедим. Эти блюда я сегодня заказал специально у шеф-повара из другого города, остынут — будет уже не то.
— Угу.
В кофейне на середине склона пика Тяньдухуан Хуа Чжиси сидела у окна и наблюдала за снующими туда-сюда людьми. Это была первая остановка в их совместной с Ли Тяньлинем поездке. Прошлой ночью Ли Тяньлинь разбудил её и предложил вместе подняться в горы встретить рассвет, но она слишком устала и отказалась. Тогда Ли Тяньлинь велел Хуа Чжиси утром подняться на вершину на канатной дороге и встретиться с ним там. Однако сегодня утром на вершине его не оказалось, на звонки он не отвечал, а теперь уже подступал вечер, но Ли Тяньлинь так и не объявился. Хуа Чжиси невольно вздохнула. В глазах окружающих они составляли идеальную пару — талантливый юноша и прекрасная дева, но всю подноготную этой истории знала лишь она одна.
Родившаяся в неполной семье, Хуа Чжиси с ранних лет повзрослела. Поскольку отец был вечно занят на работе и не мог уделять ей времени, в годы учебы в средней школе она целыми днями околачивалась в компании сомнительных личностей, заслужив репутацию уличной хулиганки в глазах одноклассников. Впрочем, в отличие от прочих малолетних бандитов, училась она всегда отлично. Успешная сдача экзаменов в старшую школу вкупе с содействием отца, который через знакомых раздобыл для неё удостоверение спортсмена второго разряда и прочие дополнительные баллы, позволили ей поступить в престижный Шэнчэнский технологический университет. Здесь Хуа Чжиси впервые ощутила всё неравенство этого мира: больше половины здешних студентов попали сюда по различным льготам и направлениям. Ради какого-нибудь реферата они могли снарядить команду и полететь в зарубежный музей на поиски материалов или же попросту нанять по знакомству авторитетного профессора в этой области для личной лекции. Они могли ежедневно наслаждаться изысканными блюдами в дорогих ресторанах, а их гардероб состоял сплошь из брендовых вещей.
По сравнению с ними завод по производству деталей, который отец всю жизнь кропотливо строил в поте лица, казался сущим пустяком. И хотя технологии на отцовском заводе до сих пор оставались на высоте, из-за неудачной структуры продукции и сильнейшего удара по угольной и металлургической промышленности всего Сиюаня в ходе масштабных реформ государственных предприятий дела на заводе шли всё хуже и хуже, а долгов накопилось немало. Хуа Чжиси наконец поняла, насколько ничтожны индивидуальные усилия перед лицом эпохальных перемен. Теперь ради отца, а ещё больше ради собственного будущего она отчаянно нуждалась в надёжной опоре.
Во время одной из зарубежных поездок по обмену она познакомилась с Ли Тяньлинем. Узнав, что он — единственный сын председателя правления гремящей на весь родной край компании Жунчан, она пустила в ход все свои таланты, чтобы его очаровать.
Ей вовсе не требовалось искать отпрыска баснословно богатого и влиятельного семейства: даже если бы ей удалось туда пробиться, жизнь вряд ли оказалась бы счастливой, да и презрительного отношения со стороны родни мужа избежать бы не удалось. Её целью были нувориши со стабильным семейным бизнесом, не склонным к резким потрясениям. В таких семьях родители, несмотря на огромное состояние, обычно уделяли воспитанию детей мало внимания либо перекладывали эту задачу на дорогие элитные школы. Способность отличать добро от зла у подобных мажоров развита слабо, ими легче управлять, а сама она — дочь владельца завода, так что их социальное положение примерно равнялось. Сопоставив все эти факторы, она пришла к выводу, что Ли Тяньлинь — идеальный кандидат из всех, кого ей доводилось встречать. Это был шанс, выпадающий раз в жизни, и она твёрдо решила во что бы то ни стало заполучить эту добычу.
После долгих и изощрённых стараний её усилия наконец принесли щедрые плоды. И хотя Ли Тяньлинь, даже встречаясь с ней, продолжал каждые три дня на два побеждать гулять налево с другими бабёнками, она прекрасно понимала, что он уже не сможет без неё обойтись. К тому же пьянство, курение, азартные игры и блуд — извечная природа мужчин, особенно таких богатых наследников. Если пытаться его контролировать, добром это не кончится, куда лучше закрывать на всё глаза — в конце концов, его сердце всё равно принадлежало ей. Однако когда Хуа Чжиси заговорила о замужестве, Ли Тяньлинь замялся и стал отвечать уклончиво, избегая прямых ответов. Разумеется, она не собиралась позволять добыче, которая уже почти оказалась в её руках, вот так просто упорхнуть, поэтому переключила всё своё внимание на его родителей. Хуа Чжиси прекрасно понимала характер Ли Тяньлиня: на людях он всегда изображал из себя жизнерадостного, уверенного в себе человека, дорожащего своей репутацией, но всё это было лишь внешней оболочкой, порожденной годами сытой жизни. В душе же он был нерешительным человеком с показной бравадой. Все сколько-нибудь важные решения в его жизни с самого детства принимали родители, и он никогда им не перечил. Стоило лишь завоевать расположение его родителей, и успех можно было считать у неё в кармане.
Тогда она начала регулярно появляться в доме семьи Ли в качестве невесты Ли Тяньлиня. Её привлекательная внешность, безупречные манеры и материнская забота сразу же покорили родителей парня. И хотя в финансовом плане разница имела место, отец Хуа Чжиси всё-таки был владельцем завода, к тому же семьи уже сталкивались в коммерческих делах, поэтому Ли Цзяньго довольно быстро одобрил их брак.
— Просто возслышительно!
На сердце у Хуа Чжиси скребли кошки. Хотя она никогда не лезла в любовные интрижки Ли Тяньлиня на стороне, сейчас всё-таки была поездка в честь их помолвки, и по меньшей мере следовало отнестись к ней серьезно. Но не прошло и двух дней, как он испарился — наверняка снова укатил с какой-то девицей. Возиться и искать его Хуа Чжиси не стала, просто немного погуляла по окрестностям в одиночестве: в конце концов, вещи Ли Тяньлиня оставались у неё, далеко он не ушёл бы.
— Куда же он запропастился?
Шёл уже второй вечер, но Ли Тяньлинь так и не вернулся. Хуа Чжиси обошла всю туристическую зону, однако никаких следов не обнаружила. На душе у неё скребли смутные предчувствия: дело в том, что она видела того мужчину уже в четвёртый раз. В первые дни, пока она была с Ли Тяньлинем, она тоже его замечала — тогда она не придала этому значения, но теперь всё выглядело крайне подозрительно. Во-первых, во все эти дни он был в разных куртках: туристы обычно не меняют верхнюю одежду так часто. Во-вторых, приходя к достопримечательным местам, он даже не пытался фотографировать, а просто стоял в отдалении и наблюдал, словно намеренно от кого-то прячась. Сегодня утром, отправившись на поиски Ли Тяньлиня, она специально наделала кучу селфи у каждой достопримечательности, и на одном из снимков случайно запечатлелось лицо этого человека. Вернувшись, Хуа Чжиси расспросила персонал гостиницы и выяснила, что этот мужчина тоже здесь останавливается. Если бы речь шла просто о туристе, в этом не было бы ничего странного, но Хуа Чжиси не покидало ощущение, что его глаза неотступно следят за ней. Будь он обычным грабителем — тоже не сходилось: сейчас она была одна, причём все ценные вещи хранились у неё, и лучшего момента для нападения не придумать, однако тот мужчина вёл себя точно так же, как и раньше.
— Зачем он вообще сюда пришёл?
Опасения Хуа Чжиси имели под собой веские основания. У Ли Цзяньго был родной младший брат Ли Цзяньцзюнь, который был моложе его более чем на десять лет и держал в Сиюане несколько отелей и караоке-клубов, обладая огромным влиянием. В былые годы из-за крайней бедности в семье родители не смогли вырастить Ли Цзяньцзюня и отдали его на воспитание чужим людям. Лишь когда Ли Цзяньго устроился на работу, младший брат вернулся в семью, но отношения между ними оставались холодными. Чувствуя вину перед братом, Ли Цзяньго практически во всём потакал его капризам, однако это не помогло им сблизиться. Ли Цзяньцзюнь воспринимал Ли Цзяньго исключительно как личную сокровищницу, каждые несколько дней вымогая деньги, а два его провалившихся бизнеса Ли Цзяньго помог вытянуть, выплатив все долги. Сам же Ли Цзяньцзюнь считал это само собой разумеющимся, и наконец после очередной ссоры покинул родные места. Все полагали, что, хлебнув чужбины и поняв, как трудно даётся копейка, он вернётся и, возможно, даже восстановит братские узы с Ли Цзяньго. Однако вопреки всеобщим ожиданиям, заручившись чьей-то поддержкой, не прошло и двух лет, как он превратился в солидного босса. Его заносчивый вид словно говорил всем окружающим: без тебя, Ли Цзяньго, я тоже смог добиться успеха, да ещё какого! Теперь, хотя внешне он поддерживал с Ли Цзяньго мирные отношения, любой проницательный человек видел: никаких тёплых чувств к брату он не испытывал и уже давно зарился на компанию Жунчан. Заполучи он Жунчан — и стал бы одной из самых влиятельных фигур в здешних краях. На данный момент главным препятствием на его пути оставался Ли Тяньлинь: стоит устранить Ли Тяньлиня, и после смерти Ли Цзяньго он сможет на вполне законных основаниях завладеть Жунчаном.
— Если тот мужчина действительно подослан Ли Цзяньцзюнем, чтобы прикончить Ли Тяньлиня, тогда самого Ли Тяньлиня с ним, скорее всего, уже нет, или же тот его убил... Иначе с чего бы ему продолжать таскаться за мной? Но где же тогда искать Ли Тяньлиня?
В конце концов Хуа Чжиси решила последовать примеру Ли Тяньлиня и подняться в горы посреди ночи: во-первых, это позволило бы избежать глаз того незнакомца, а во-вторых, отсюда до самой вершины вела всего одна дорога, и если Ли Тяньлинь исчез где-то по пути, он непременно должен был оставить следы.
Около пяти часов утра Хуа Чжиси наконец добралась до вершины. В это раннее час там уже собралось несколько человек, ожидавших восхода солнца.
— Почему это место огорожено?
В этот момент взгляд Хуа Чжиси задержался на площадке примерно в сотне метров от неё. Там возвышался гигантский валун, по форме напоминавший лежащего быка. Местные называли его Спиной Старого Быка — это была наивысшая точка пика Тяньдухуан, откуда открывался панорамный вид на все окружающие гряды и пики.
— Здравствуйте, скажите, пожалуйста, почему этот участок закрыт? — Хуа Чжиси подороги направилась к молодому охраннику, дежурившему у Спины Старого Быка.
— О, этот камень уже старый, местами стал ненадёжным. На прошлой неделе один турист оступился и сорвался вниз, после чего проход закрыли.
— Вот как... Скажите, а вы во сколько обычно заступаете на дежурство?
— Обычно около пяти часов. Туристы как раз в это время начинают подтягиваться к вершине.
— Около пяти... С физической формой Ли Тяньлиня он должен был подняться сюда уже после четырёх, в такое время здесь ещё никого не было, — промелькнула догадка в голове у Хуа Чжиси.
— Что-то не так? — заметив, что девушка зависла, поинтересовался парень.
— Ах, понимаете... Полмесяца назад, когда я отдыхала здесь, я потеряла одну очень важную вещь. Как ни искала по возвращении — нигде не могла найти. Потом подумала, не обронила ли её здесь, когда фотографировалась у Спины Старого Быка, вот и решила заглянуть.
— Вещь упала на Спину Старого Быка?
— Да, это памятный подарок от моего молодого человека. Я очень хочу взглянуть... Вы не переживайте, я не полезу наверх, просто похожу вокруг.
— Эм... Ну ладно. Подождите здесь пару минут, я пойду спрошу старших, — с этими словами молодой охранник скрылся в небольшой будке неподалёку.
— Спасибо вам.
— Скажите, а мне можно пройти? — спустя мгновение подошёл другой сотрудник охраны.
— Да, только я пойду следом за вами.
— Хорошо.
На самом деле Хуа Чжиси уже ни на что не надеялась: всю дорогу она не встретила никаких следов Ли Тяньлиня, и вероятность найти их здесь была минимальной.
— Вы это имели в виду?
Когда Хуа Чжиси уже потеряла всякую надежду и собиралась уходить, молодой охранник подобрал у подножия каменного быка какую-то вещицу.
— Это... Это же резной нефритовый кулон на бусинах из розового дерева, который принадлежал Ли Тяньлиню! — сердце Хуа Чжиси пропустило удар.
— Это вы обронили?
— Да, моё! Огромное вам спасибо!
— Не за что, пойдёмте.
— Странно, когда мы проверяли здесь пару дней назад, ничего не было. Откуда вдруг взялся этот браслет-тыква? — пробормотал охранник, глядя вслед удаляющейся Хуа Чжиси.
— Что делать? Что же теперь делать?
Этот браслет они вместе с Ли Тяньлинем купили в лавке ремёсел в Шэнчэне. Он безумно любил эту вещицу и носил её не снимая. Судя по всему, Ли Тяньлинь действительно поднялся на вершину посреди ночи, и раз вокруг никого не было, полез на Спину Старого Быка — и сорвался вниз. Хуа Чжиси стояла ни жива ни мертва: если всё обстоит так, как она думает, её долгие старания пошли прахом. И пусть даже они уже сыграли свадьбу, в официальные документы семьи Ли её еще не вписали, да и забеременеть она не успела. Если Ли Тяньлинь погиб, её немедленно вытурят из дома Ли, да еще и прилепят клеймо женщины, приносящей смерть мужьям.
— Пока нельзя заявлять в полицию, а вдруг Ли Тяньлинь жив? — утешала себя Хуа Чжиси, однако здравый смысл подсказывал, что живым его уже вряд ли увидишь, а придумать хоть какой-то выход она была не в силах.

Комментарии

Загрузка...