Покинув Магическую академию,
мы снова ехали в карете.
Правда, в отличие от пути сюда, мы молча смотрели в окно.
Эта тишина казалась немного неловкой.
Причина моего молчания, конечно же, крылась в Беллоа.
Разговор с ней.
Тепло, которое я ощутил, коснувшись её щеки.
Улыбка, которую она подарила перед моим уходом.
Суть странного чувства, которое я испытывал во всём этом.
Только выйдя наружу, вдохнув свежий воздух и почувствовав тряску кареты и фактуру дерева, я смог это осознать.
«Персонаж».
Разговор с ней был подобен общению с персонажем из книги.
Если бы меня спросили, что именно не так, я бы не смог ответить.
Но я определённо чувствовал эту инаковость.
Идеальный опыт, построенный на идеальных знаниях.
Где-то я слышал фразу: «Если подделка идеальна, не становится ли она настоящей?»
Тогда мне казалось, что это просто непрактичная логическая задачка или пафосная цитата из какой-нибудь манги.
«Озадачивает».
Но когда видишь это своими глазами, не знаешь, как к этому относиться.
Действительно ли та, кого я встретил, была Беллоа?
«Когда она была снаружи, ощущения были другими».
А внутри библиотеки…
Если выразиться мягко, казалось, что я встретил фею.
Если грубо — что я беседовал не с человеком, а с самой библиотекой.
«Сейчас я всё равно ничего не могу с этим поделать».
Я решил пока отложить эти мысли.
В конце концов, я обещал вернуться в Бесконечную Библиотеку.
К тому же среди наших сотрудников есть два выдающихся мага, можно будет спросить совета у них.
«……»
Я украдкой взглянул на Ренаю: она сидела, сцепив руки и опустив голову.
Что же она выяснила в Бесконечной Библиотеке? Её лицо выглядело довольно серьёзным.
— Господин директор.
Почувствовав мой взгляд, Реная тихо позвала меня и посмотрела в ответ.
— Да, я слушаю.
— Как ни крути,
мы встретились взглядами.
Реная прерывисто вздохнула, сжала кулак и воскликнула:
— Бамбомаммозавр не может проиграть, я это вижу!
— … Простите?
— С какой стати какой-то там Клинозавр-раптор должен победить Бамбомаммозавра?! Это оскорбление для учёных, глупец!
Бред какой-то.
Реная победоносно смотрела на меня, ошарашенного таким неожиданным выпадом.
— Фу-фу! Ты ведь тоже так думаешь, директор? На самом деле ты просто осознал, что недооценивал мощь Бамбомаммозавра, верно?
— Вау, ну это уже…
Я хотел было начать доказывать силу и крутость Клинозавра-раптора, но решил отложить это на потом.
— Нет, просто у вас было такое серьёзное лицо.
— А?
— До этого момента вы выглядели очень мрачной. Я даже специально не заговаривал с вами, беспокоясь о вашем состоянии.
— Что ты несёшь? Это у тебя было лицо серьёзнее, чем у меня.
Реная вдруг нахмурилась и комично изобразила серьёзное выражение лица.
— Вот так! Вечно строишь из себя непонятно что. Поэтому я, обладая широтой души и накопленной за долгие годы мудростью, решила разрядить обстановку!
— Ха…
Неужели я так выглядел?
Я смущённо почесал затылок, а Реная, лучезарно улыбнувшись, похлопала меня по спине.
— Не держи тревогу на лице. Если она задержится там надолго, то перейдёт на язык, а если ещё дольше — человек сам себе придумает несуществующие беды.
— …
— Если решать проблемы шаг за шагом, в конце концов наступит день, когда ты сможешь улыбнуться!
Слова человека, который решал проблемы шаг за шагом на протяжении 1902 лет, звучали удивительно весомо.
Глядя на её светлую улыбку, я невольно расслабился.
— Хм, пожалуй, вы правы.
— Вот! Теперь всё в поря…
— Клинозавр-раптор разносит всех в пух и прах, с чего вы вообще взяли, что Бамбомаммозавр может с ним тягаться? Я уже начал переживать, не деменция ли у вас.
— Кучер-р-р! Останови карету! Похоже, настало время для судьбоносного поединка-р-р!
Прошло время, наступила ночь.
Грохочущая карета всё ещё продолжала свой путь.
— Хр-р-а…
— …
Реная, которая только что шумно спорила, теперь спала, уткнувшись лицом в мои колени.
Судя по тому, что бедро стало влажным, она пускала слюни.
— Как собака, честное слово.
Я уже пять раз пытался её отцепить, но она прилипала обратно. В итоге я просто сдался.
«Похоже, почти приехали».
Выглянув в окно, я увидел лес. Я впервые видел лес эльфов вживую.
Лес, заполняющий всё поле зрения за горизонтом.
Говорят, он размером с несколько Нео-Сеулов вместе взятых.
В темноте он казался скорее пугающим, чем величественным.
Вдруг раздался свист, рассекающий воздух.
Хлоп!
Карета резко остановилась.
Раздалось ржание лошадей и крик кучера, а Реная, спавшая на моих коленях, покатилась по полу.
— Ай-яй?!
Оставив Ренаю, которая, видимо, ударилась головой и теперь сидела, обхватив её руками, я вышел наружу.
— Что случилось?!
— Го-господин! Это…
Когда кучер поднял фонарь, разгоняя тьму, показались двое эльфов с луками.
— Прошу прощения, но сейчас вход в лес разрешён только эльфам. Это ради вашей же безопасности, надеюсь на понимание.
Всё было так, как говорила Ю Е На.
Я слышал, что перед Праздником Истока эльфы разделились на две фракции.
Судя по их вооружению и напряжённым лицам, вооружённый конфликт был действительно не за горами.
— Ну, господин, что будем делать? Разворачивать карету?
На вопрос кучера я кивнул и открыл дверь.
— Да, мы выйдем здесь. Спасибо за работу.
Пока я доставал из сумки чаевые, Реная вышла наружу.
В своём «маскировочном» наряде — с накладными усами и в очках с нарисованными глазами.
«Она реально собирается так ходить?»
По просьбе Ю Е На мы решили максимально скрыть личность Ренаи.
Реная тоже была с этим согласна.
Ведь она пришла в лес не для того, чтобы разрешить конфликт, а чтобы искоренить последний порок, который не успела исправить при жизни.
— …
— …
При виде Ренаи эльфы застыли. Вид у неё был такой, что они явно были в шоке.
Не обращая внимания на их реакцию, Реная в своём стиле поправила усы и подняла руку.
— Привет. Я эльф.
— …
— … Врёшь.
— Вру? Да вы на уши посмотрите!
В тот момент, когда она приложила руки к ушам, подчёркивая их, мне захотелось просто сесть обратно в карету и уехать.
Но кучер уже уехал далеко.
— Жила на 3-м этаже, а тут скоро Праздник Истока, вот я и пришла поучаствовать.
Эльфы подозрительно уставились на Ренаю.
Она говорила, что благодаря «Благословению туманного цветка», которое она уже использовала для эльфийских клиентов, достаточно прикрыть лицо, чтобы личность не раскрыли.
Почему же у меня по спине течёт холодный пот, когда я смотрю на эту лучезарно улыбающуюся Ренаю?
«Это, конечно, маскировка, но если раскроют — мало не покажется».
Великая королева, правившая 1500 лет, явилась в нелепом наряде и ведёт себя как клоун.
В каком-то смысле у меня в руках сейчас оружие, способное нанести самый большой удар по психике эльфов.
— Хм, ну, раз эльф…
— В лесу сейчас неспокойно, так что не пугайтесь сильно.
— Ага!
К счастью, «Благословение туманного цветка» сработало, и оба эльфа, поверив Ренае, кивнули.
А затем одновременно посмотрели на меня.
— Прости, но людям вход запрещён.
— Да, человек, уходи.
— Нет, карета уже уехала, куда мне уходить?
Я уже хотел ответить в духе «мне плевать», ведь на улице темно, как вдруг…
Реная подбежала ко мне и взяла под руку.
— Это мой суженый!
— …
— …
Я невольно сжал кулаки, но сдержался. Мы договаривались играть эту роль, но когда это происходит так внезапно, без подготовки, внутри поднимаются неописуемые чувства.
— Правда, суженый?
— … Да, верно.
Когда я кивнул, Реная ещё радостнее запрыгала на месте:
— Эльфы, которые живут только в лесу, такие занудные и скучные. А с моим суженым — весело и интересно!
— Ха… слышал, что многие женятся на чужаках, но всё же…
— М-да, может, тоже поискать пару на стороне?
Видимо, решив, что раз они женаты, то это одна семья, эльфы больше не проявляли враждебности и указали на лес.
— Мы пойдём вперёд, следуйте за нами. Не сворачивайте никуда. Понятно?
— Ага! Поняла! Пошли, суженый!
— … Пошли.
Пока мы шли следом за эльфами, Реная украдкой взглянула на меня и подмигнула из-под очков.
Она даже показала знак «V» и улыбнулась. Хотя маскировка сработала, у меня было странное чувство, что обманули и меня тоже.
У входа в лес эльф добавил, будто вспомнив:
— Да, кстати, даже если вы эльфы, вы приехали извне, поэтому для вас отведена отдельная зона проживания. Это чтобы вы не втянулись в беспорядки, которые сейчас творятся в лесу, имейте в виду.
— Ага! Поняла!
— Да, и выдаётся только один деревянный домик. Но вы же супруги, так что проблем не будет, верно?
Что?

Комментарии

Загрузка...