— М-м? Мам, почему у тебя лицо такое красное?
Один из детей с недоумением спросил нас, когда мы вернулись.
— А?
Вичакос в смущении отступила на шаг назад. Похоже, дети восприняли это по-своему, решив, что она прячется за моей спиной.
— Что такое? Дядя, вы что сделали?
— Вы что, за это время успели выпить?
— Ого, этот дядя решил стать нашим настоящим папой!
— Быть папой — это непросто.
Ох, голова кругом.
Я украдкой оглянулся на Вичакос, надеясь, что она как-то утихомирит эту шумную ораву, но...
— Кхм, кхм.
Вичакос без всякой причины отвела взгляд, избегая моих глаз.
Что это за тактика такая — молчать, когда от тебя ждут объяснений?
Может, у неё какой-то сбой?
— Ребята, дело не в этом. Просто ваша мама оговорилась и теперь стесняется.
— Оговорилась?
— Как именно? Расскажите и мне!
— Ну, это...
В спину упёрлось что-то дешёвое и пластиковое. Вичакос, направив на меня водяной пистолет так, чтобы дети не видели, тихо прошипела:
— Заткнись. Просто молчи.
— ... Ничего особенного. Ребята, не хотите поесть?
— Ура! Перекусить! Хотим!
— Я голоден! Я правда очень голоден!
— Я хочу бургер «Бэкинг Омурайс»!
Поскольку как раз подошло время обеда, смена темы сработала, и они тут же переключились.
Мы без проблем направились с детьми к киоскам.
Столовая была огромной.
И не просто большой — здесь, как в каком-нибудь гипермаркете, расположилось множество брендов, организовав фуд-корт.
В Сайбер-сити вовсе не обязательно питаться одними питательными гелями или делать инъекции.
Здесь тоже едят самую обычную еду.
— Меню просто огромное.
От базовых блюд вроде курицы или пиццы до бибимпапа и чхонгукчана, которые можно встретить в Нео-Сеуле.
Иногда мне кажется, что культура передаётся именно через еду.
— Я хочу пиццу!
— Бургер! Бургер! Бургер «Бэкинг Омурайс»!
— А я хочу курицу.
Сегодня я хотел дать детям всё, что они пожелают.
Я взглянул на меню...
— Чёрт.
Всё-таки это Сайбер-сити.
Самый дорогой район.
Цены просто грабительские.
У меня была карта Ю Е На, но...
— Как-то неловко её использовать.
В конце концов, вздохнув, я достал свою карту.
— Используйте эту.
— ... Прости, но здесь карты не принимают.
— Что?
Вичакос показала на чип-карту у себя на запястье. Кстати, именно поэтому при входе билеты были только у меня — у остальных входные данные были записаны на этих чипах.
— Ха, тогда как насчёт карты Е На?
— Вице-президент заранее сделала себе отдельный чип для Сайбер-сити.
Ну да, она часто ездит в командировки, так что это логично.
— Неловко как-то получается.
Я пробормотал это смущённо, а Вичакос лишь пожала плечами.
— Это премия за усердную работу. Исследование внутренних уровней башни в последнее время продвинулось вперёд.
Исследование внутренних уровней.
Работа по изучению неисследованных зон внутри башни.
Хотя сейчас башню используют как аэропорт, в её глубинах нередко случаются вещи, похожие на городские легенды.
Раньше, когда я работал, то от скуки частенько читал сборники таких историй.
Как ни странно, за этим занятием время летит незаметно.
— Там нашли что-нибудь интересное?
— Это секретная информация, я не могу говорить.
— ...
Спустя некоторое время, пока мы ждали заказ...
В одном из уголков столовой поднялся шум.
Я обернулся и увидел, что вокруг чего-то собралась толпа.
Там были даже люди, похожие на телохранителей, но мой взгляд приковала девушка с бирюзовыми волосами в центре.
Как бы это сказать...
Ослепительная?
Она была не просто красавицей, в ней было что-то, что приковывало взгляды.
— О, это же Вивиан!
Старшая дочь, Сора, восхищённо воскликнула.
Дети начали обсуждать её, и из их разговора я понял, что она известная айдол.
«Интересно, как у таких людей обстоят дела с браком?»
Поскольку я владелец брачного агентства, когда вижу хорошего человека, невольно начинаю думать об этом.
Я как раз размышлял, нельзя ли вручить ей визитку, как кто-то под столом сильно наступил мне на ногу.
Это была Вичакос.
— Смотри прямо.
— Я что, как-то странно смотрел?
— Хм.
Вичакос, не говоря больше ни слова, просто отвернулась.
— Интересно, зачем пришли те братья Тулбокс, которых мы видели раньше. Видимо, это был заказ на охрану.
Она мастерски перевела тему.
— Но ведь те двое были в купальниках. Разве они не пришли просто отдохнуть?
— ...
Вичакос посмотрела на меня с жалостью и добавила:
— Обычные телохранители стоят на виду, а вот те, кто прячется, чтобы предотвратить непредвиденные ситуации — это наёмники.
— Они заранее занимают позиции, с которых можно вести снайперский огонь или совершить нападение, исходя из маршрута клиента. В конце концов, все люди думают одинаково.
Это как с тем, что тот, кто сам стрелял, лучше знает, откуда лучше целиться?
Наёмники привыкли выбирать такие точки.
— Понятно.
Я коротко кивнул, и один из детей рядом спросил меня:
— Дядя, кто красивее: Вивиан или наша мама?
— Что за внезапный вопрос?
Я ответил, опешив от такой неожиданности, но остальные дети, да и Вичакос, начали коситься на меня, не поворачивая головы.
— ...
Чувствую себя игроком на выездном матче.
— Вичакос-сси.
Поскольку у меня был готов нужный ответ, я озвучил его, и лица всех просияли, они начали шушукаться между собой.
— Хорошо спросил. Видишь, есть шанс?
— Нет, какой шанс? Он просто влюбился по уши. Ослеп совсем. Нужно действовать сейчас.
— Как можно сравнивать маму с айдолом? Мама красивая, но всё-таки это айдол.
— Говорю же, он у мамы на крючке.
— ...
Даже когда дети так болтали, Вичакос, делая вид, что не слышит, подпёрла подбородок рукой и смотрела в другую сторону.
— Ха-а.
К счастью, принесли еду, и атмосфера немного разрядилась.
«Ужасно утомительно».
Всё-таки развлекать детей — дело очень выматывающее.
— Вру-у-ум.
У Ренеи недавно появилось хобби.
В прошлый раз, когда она вместе с Пэк Ён Хва играла в гача-автомат, ей случайно выпала моделька машины, и теперь она с удовольствием её катала.
— Вру-у-у-ум.
— ...
Наблюдая за Ренеей, которая играла с машинкой на полу, Пэк Ён Хва на мгновение задумалась.
«Неужели это так весело?»
Как ни крути, она ведь не ребёнок.
Неужели играть в такое действительно интересно?
Пэк Ён Хва поразмыслила и решила спросить.
— Вам весело?
— А?
Ренеа подняла голову.
Пэк Ён Хва осторожно переспросила:
— Я спрашиваю, весело ли вам.
— Эх, что тут может быть весёлого?
— ...?
— Просто играю. Жизнь ведь такая штука. Я вот однажды на качелях три дня и четыре ночи каталась.
— ...
— И что, думаешь, было весело? Просто каталась, и всё.
Сказав это, Ренеа снова начала катать машинку: «Вру-у-ум».
«А, кажется, я начинаю понимать».
Она играет не потому, что ей весело.
А потому, что нечем заняться, и она просто убивает время.
Как можно прожить 1902 года, чтобы в жизни были только весёлые и радостные моменты?
Напротив, большую часть времени ей, должно быть, было скучно и нечем заняться.
Тем более для Ренеи, выросшей в лесу, где не было ни интернета, ни захватывающих развлечений, ни вкусной еды.
Она просто мастерски умеет убивать время.
Ренеа вовсе не наслаждалась детскими играми.
— Вру-у-ум.
Хотя выглядело это всё равно немного по-детски.
Динь-дон!
В этот момент раздался звонок в дверь.
Ренеа навострила уши и резко подняла голову.
— О? Гости пришли!
— Гости?
Ренеа выбежала наружу.
Когда она открыла дверь, там стояла Ю Е На, ожидая, пока ей откроют в соседней квартире.
— Мы здесь!
Ренеа высунула голову и поприветствовала её.
— Это же...
— Дом босса! Раз босса нет, мы используем его как наше убежище!
Именно так.
Место, где они только что играли, было домом Ким Джусона.
Раз уж Ким Джусон отсутствовал, Ренеа и Пэк Ён Хва самовольно его заняли.
— Ха-а.
Ю Е На со вздохом вошла внутрь, а Пэк Ён Хва тут же радостно вскинула руки:
— Здравствуйте!
— Привет, привет.
— Хе-хе! Открывать приложение для доставки!?
— Ура! Я хочу суши!
— ...
Это была дурная привычка, появившаяся из-за того, что Ю Е На каждый раз приносила что-то вкусное или заказывала еду.
Она немного поколебалась, но в итоге всё же кивнула.
После того как они заказали еду...
Ю Е На сразу перешла к делу.
— Ренеа-сси, вы собираетесь присутствовать на предстоящем Празднике Истока?
— А? Конечно. Разумеется. Я даже отпуск на этот день взяла!
Я даже попросила его сыграть роль моего возлюбленного, чтобы пойти вместе с Ким Джусоном.
Ю Е На, словно ожидая этого, кивнула и дала совет:
— Я рекомендую вам не ходить.
— ... Почему?
Голос Ренеи стал ниже.
Ещё мгновение назад она казалась такой юной, но почему-то...
Сейчас возникло ощущение, будто она смотрит на Ю Е На свысока.
Из-за этого Ю Е На невольно сглотнула и напряглась.
— В лесу сейчас очень неспокойно. Эльфы, узнав, что вы живы, с большой вероятностью могут поднять бунт.
— ... А Нирва?
— Она пытается решить всё мирным путём, но, похоже, ничего не выходит.
Вера эльфов в Нирву изначально была не такой уж сильной.
В итоге, когда весть о том, что Ренеа жива, разлетелась по лесу, недовольные эльфы начали открыто выражать протест.
— Говорят, Мировое Древо тоже ничего не сказало.
— Мировое Древо не сдвинется с места. Оно такое по своей природе. Проклятое дерево.
— ...
Ю Е На была на мгновение ошеломлена реакцией Ренеи, ругающей Мировое Древо.
— Кхм, в общем, предлагаю вам не присутствовать на этом празднике. Королева Нирва тоже надеется решить всё внутренними силами.
— ...
— Особенно она опасается, что вы снова будете привязаны к лесу. Она хочет... защитить вашу нынешнюю жизнь.
Ренеа горько улыбнулась в ответ на эти слова.
Она была очень благодарна, но...
— Прости, но я обязательно должна присутствовать на Празднике Истока. Я решила это ещё тогда, когда покидала лес.
Ещё до спуска на третий уровень.
Она собиралась вернуться в лес на Праздник Истока с самого момента ухода.
— Это нужно не для того, чтобы разрешить споры эльфов, и не для того, чтобы объявить о своём возвращении...
Ренеа заявила твёрдо и решительно:
— А для того, чтобы искоренить последний порок, который я не смогла устранить.

Комментарии

Загрузка...