На песчаном пляже ведущий, сжимая в руке микрофон, объяснял детали внезапно организованного поединка.
— Добро пожаловать на показательный поединок, организованный Ассоциацией охотников Чеджу при поддержке Корейской ассоциации охотников!
— Сегодняшнее противостояние пройдёт между охотником из Чеджу, «Повелителем земли» Пэ Доуном, и охотницей из корейской компании «Блэклайн Риск», «Яксой» Рю Сорам.
Раздались короткие аплодисменты.
Обычные зрители были в полном восторге и ликовали.
— Заранее сообщаем, что этот поединок носит исключительно показательный характер и не повлияет на здоровье или репутацию обоих охотников.
Они открыто выставили политический предохранитель.
Под предлогом «показательного выступления» Рю Сорам было проще проиграть, а победа Пэ Доуна могла стать аргументом для его повышения до «Семикратного».
Структура, в которой обе стороны остаются в выигрыше.
«Ага, как же, не повлияет на репутацию».
Такие вещи всегда начинаются с травли в сообществах, да и неизбежно влияют на оценку способностей охотника.
— В красном углу — Якса! Рю! Со! Рам!
Громко прозвучало объявление ведущего.
В отличие от того, как разносилось представление по всему пляжу Кванъан, с трибун донеслись лишь редкие, скудные хлопки.
— Сорам-а! Победи!
— Вау! Вау! Давай, давай! Файтинг!
— Па, пайтинг! Ста, старайся!
— ...
Может, поэтому на нас, поддерживающих Рю Сорам, то и дело бросали косые взгляды.
Да какая разница, главное, чтобы Рю Сорам победила.
— В синем углу — Го Рёк Сан! Халла Коин! Тамра Чанса! Повелитель земли!
— Чёрт, чего так долго?
— А у Сорам-онни разве не так же много прозвищ?
— Раз, раздражает.
— ...
Даже если это их домашняя арена, дискриминация в представлении слишком очевидна. У Сорам ведь тоже полно имён, кроме «Яксы».
Первое, что приходит на ум, — призрак «Тэхун Беарфорс»... или что-то в этом роде?
— Чхон! Ха! Чан! Са!
После того как ведущий проскандировал имя по слогам, Пэ Доун вышел на песчаную арену.
— Пэ! До! Ун!
Вау-а-а-а-а!
Земля буквально содрогнулась. Рёв толпы был таким мощным, будто где-то спрятали скрытые динамики.
Разница в поддержке была такой, что казалось, Рю Сорам должна была проиграть уже на этом этапе.
То ли дело в сплочённости местных жителей Чеджу.
То ли Пэ Доун, кандидат в «Семикратные», — предмет их особой гордости.
Как бы то ни было, в плане поддержки нас просто раздавили.
— В Сеуле всё было бы иначе.
По крайней мере, если бы поединок не был таким внезапным, фанаты Рю Сорам пришли бы и поддержали нас.
— Итак! А теперь! Оба участника, в центр арены!
По команде судьи они медленно вышли вперёд.
Когда дистанция сократилась, разница в телосложении стала ещё более заметной.
Пэ Доун — гигант ростом более двух метров.
Рю Сорам на его фоне казалась совсем крошечной.
«С такой разницей в весовых категориях это не поединок, а избиение».
Но у охотников нет весовых категорий. То, что они не имеют значения, доказывалось уже не раз.
— Участники, поклониться!
Пэ Доун вежливо склонил голову, Рю Сорам лишь коротко кивнула.
— Сонбэ-ним, прошу, будьте снисходительны.
— Ага, хорошо.
— Прошу, отнеситесь к этому серьёзно.
— ...
Рю Сорам, пристально посмотрев на него, коротко вздохнула.
— Ты сам за это ответишь.
Пи-и-и-и-и!
Свисток судьи ознаменовал начало поединка.
Первым двинулся Пэ Доун.
Ку-унг!
Он сделал широкий шаг.
От удара песок взметнулся в воздух и тут же осел.
Это было похоже не на движение человека, а на атаку разъярённого слона.
Видеть, как всё поле зрения заполняет несущийся на тебя человек, — странное ощущение, но...
— Ху-уп!
Рю Сорам не отступила.
Против гиганта она просто сжала кулак и, как всегда, выбросила его вперёд.
Кулак, окутанный светом.
От точного удара живот Пэ Доуна пошёл волнами, но...
Пэ Доун, даже не изменившись в лице, просто протянул руки.
Хвать!
Рю Сорам оказалась схвачена за плечи.
Огромные ладони, казалось, вот-вот раздавят её, словно игрушку.
— Попалась! О-о! На этом всё! Кто угодно попадёт в руки «Повелителя земли» Пэ Доуна, и никто не сможет вырваться!
Ведущий вопил, и зрители отзывались ещё громче.
В тот самый момент, когда Пэ Доун, предвкушая победу, едва заметно улыбнулся...
— Ху-у!
На кончиках пальцев Рю Сорам замерцал слабый свет. Это было не для удара, а для ускорения: вырвавшись из захвата, она нанесла колено в челюсть Пэ Доуна снизу вверх.
Ба-а-а-ах!
Двухсоткилограммовый гигант впервые попятился.
Даже Пэ Доун с его способностью «поглощения ударов» не мог избежать сотрясения мозга.
«Победила».
На самом деле я никогда не сомневался в победе Рю Сорам.
Она всегда старалась стать той, кто достоин титула «Семикратного».
В прошлой операции в Сеуле она потеряла многих бойцов.
А ещё она была вынуждена беспомощно смотреть, как меня утаскивают на 7-й этаж.
С тех пор Рю Сорам тренировалась без отдыха.
Чтобы больше никогда не терять никого из-за собственной беспомощности.
Бах! Бах! Бах!
В воздухе кулаки Рю Сорам один за другим впечатывались в лицо Пэ Доуна.
— О, это же то, что я ей показывала!
Похоже, она даже выучила часть «Техники Тайцзи Инь-Ян» у Пэк Ён Хва и теперь использует что-то похожее на боевые искусства Мурима.
Пэ Доун, мужчина, который с детства пропадал на аренах для борьбы.
Не скажу, что его усилия были напрасны. Но нельзя сказать, что он был чем-то особенным.
Ведь Рю Сорам прошла через поля сражений, где на кону стояла жизнь.
Бу-унг!
Пэ Доун, продолжая получать удары, отчаянно замахал руками. Бессмысленные, беспорядочные движения.
— Доун-а, ещё не всё!
Рю Сорам, наступив на его тыльную сторону ладони, подпрыгнула и сделала в воздухе полный оборот.
— Тебе будет тяжело нести бремя «Семикратного».
Квадык!
Удар сверху точно в переносицу.
Зрачки Пэ Доуна закатились, и в конце концов остались видны только белки.
Ку-унг!
Когда двухсоткилограммовый гигант рухнул на песок, на арене воцарилась такая тишина, что в неё невозможно было поверить.
Не раздалось ни одного хлопка.
Казалось, люди даже не осознали, что нужно аплодировать.
Те, кто секунду назад вопили так, что небо готово было расколоться, разом замолчали.
Даже ведущий застыл с микрофоном в руке. Было видно, что он понятия не имеет, что сказать дальше.
Не могут принять это.
То, что их «Повелитель земли» проиграл так бесславно.
Конечно, разница в боевом опыте тоже сыграла роль.
Но была и очевидная разница между тем, кто познал горечь поражений, и тем, кто этого не делал.
Поскольку он привык только побеждать, он не мог одолеть Рю Сорам, которая училась на своих поражениях.
— К-кхм! П-победитель —!
Ведущий, едва придя в себя, откашлялся. Его голос в микрофоне дрожал.
Казалось, он сам с трудом верит в то, что произносит.
— Якса! Рю Сорам!
В тот момент, когда ведущий закончил объявление...
— Вау-а-а-а-а!
Мы закричали ещё громче и запрыгали на месте.
— Рю Сорам лучшая! Всё-таки она моя подруга!
— Кра, красиво! Кра, красиво!
— Сорам-онни! Вы великолепны!
— ...
Я, Ким Ян и Пэк Ён Хва встали и начали хлопать.
Реная с самого начала стояла неподвижно. Видимо, из-за того, что на ней была маска тольхарубана.
Наши радостные крики нарушили тишину пляжа Кванъан.
И тогда, с опозданием, аплодисменты начали раздаваться и в других местах.
Первым — вице-президент Чан Хан Сок из VIP-ложи.
Он медленно поднялся, поднял руки и захлопал. Вслед за ним начали вставать и другие.
Признание от сильных мира сего за великолепный поединок.
Напротив, представители Чеджу хватались за головы, смотрели на Рю Сорам с обидой или спешно кому-то звонили.
«Ну, влипли они знатно».
Это был шанс похвастаться своим главным охотником перед всем миром.
И судя по тому, как всё обернулось, они его упустили.
Но что поделать.
Если мастерства не хватает.
Рю Сорам, которая нанесла зрителям такой же удар в переносицу, как и Пэ Доуну, услышав объявление о победе, без всяких церемоний покинула арену.
Я тут же протянул ей полотенце.
— Эй, могла бы устроить эффектное празднование. Типа: «Как старшая, я преподала тебе урок!» или что-то в этом роде.
На мои слова Рю Сорам с недоумением посмотрела на меня, взяла полотенце и вытерла пот.
— Ты с ума сошёл? Хочешь, чтобы мне навсегда закрыли въезд на Чеджу? Ты видел лица этих людей? Ещё немного, и они бы закидали меня мусором.
— Тебе не привыкать быть злодейкой.
Я тут же снял маску тольхарубана с Ренаи и надел её на Рю Сорам.
— Э-эй! Это же маска этой девушки!
— Что поделать. Теперь, если ходить по Чеджу вместе с Рю Сорам, нас точно будут обдирать как липок.
А то, что она с самого начала стояла молча, притворяясь тольхарубаном и жутко меня раздражая, — оставим в секрете.
— И что теперь будешь делать с компанией?
— Почему тебя это волнует? Эй, Ким Джусон. Единственное, о чём тебе стоит беспокоиться, — это как раздобыть номер телефона вырубившегося Пэ Доуна.
— ...
— Добыла отличный товар. Признаёшь?
Глядя на Рю Сорам, которая похлопала меня по плечу, я улыбнулся и кивнул.
— Признаю. Спасибо.
Чтобы усилия Рю Сорам, которая ставит «Меракл» выше собственной компании, не пропали даром...
Я тоже должен был вернуть себе образ президента «Меракла».
— ...Да, верно. Именно так и надо.
Смотрю на время.
20:30.
Благодаря тому, что Рю Сорам закончила раньше, чем ожидалось, у нас появилось свободное время до аукциона в 11 часов.
Значит...
Продать Данью и вернуть «Меракл» на нормальный путь.
Что я могу сделать, чтобы поднять цену?
— ...
Достаю телефон и набираю номер.
Спустя мгновение раздался бесстрастный низкий голос.
Вичакос.
— Что случилось?
— Вичакос-сси, мне нужна одна услуга.
— ...Опять что?
— Ничего особенного. Ты ведь можешь вытащить данные, которые были у Аксис?
Аксис, которую после форматирования и подавления агрессии Администрацией Башни снова пустили в оборот.
На мой вопрос Вичакос ответила с раздражением:
— Это незаконно.
— Если быть точным, не совсем незаконно, просто скажем, что мы немного обходим правила из-за нехватки времени.
— Ха-а...
После короткого молчания Вичакос спрашивает:
— Ты же на Чеджу, верно?
— Откуда вы узнали?
— Я тоже натерпелась на 7-м этаже.
— ...
— Дети хотят в бассейн. Приезжай и выполни роль отца.
Я на мгновение замешкался, но Вичакос, словно уже всё решив, не дожидаясь ответа, спросила дальше:
— Так что тебе нужно?
— Запись с камер видеонаблюдения на дороге, когда я разрубил Райно с помощью Даньи.
— ...Зачем тебе это?
— Как зачем?
В наше время самопиар — это всё, не так ли?

Комментарии

Загрузка...