79. Человеческая шутка!
Снаружи такси.
Карлик стоит на коленях, а у агента Теллимена лицо распухло так, что он и не думает приходить в себя.
— Ты не слишком ли сильно его приложил? — спросил я, пожав плечами.
Господин Докгу фыркнул и сжал кулаки.
— Мне хочется всыпать ему еще больше, но я сдерживаюсь.
— Понимаю.
Я понимал его, потому что знал историю о дьяволе и господине Докгу.
— Ну, тут есть еще один.
Я посмотрел на карлика и предупредил:
— А ну, на колени.
— Кх... я и так на коленях.
— Виноват. Ты такой мелкий, что я подумал, будто ты стоишь.
Для начала стоит немного надавить на расовую принадлежность. Опыт с пистолетом, приставленным к моему лбу, не располагал к вежливым словам.
— Итак, во-первых: зачем вашей организации нужна межъярусная война?
— ......Я не могу сказать.
— Эй, не расстраивайся так. Вам всё равно конец.
— ......
Толстые губы плотно сжались. Знай я, что так выйдет, возможно, стоило бы привести в чувство агента Теллимена. Как и подобает дворфам, этот был настолько упрям, что, если уж он что-то вбил себе в голову, разговорить его было сложнее, чем вскрыть сундук с сокровищами.
— Может, мне стоит...?
Беллоа медленно подняла руку. В её жесте читалось не столько желание помочь, сколько усталость и стремление поскорее покончить с этой ситуацией.
— Да? Собираетесь его пытать?
— Нет... вовсе нет.
Робким движением руки она выпустила из рукавов золотистые волны маны. Они проникли в уши и нос карлика.
— Кха-ак?! Кха?!
Как только зрачки карлика закатились, оставив лишь белки, мана вырвалась наружу.
— Вот.
Материализовалась книга. Название [Дельк Брансил], вероятно, было просто именем.
— Существует и такая магия?
— Её нельзя использовать на ком угодно. Только на тех, кто признан угрозой для библиотеки...
Она запнулась, показывая, что не хочет больше об этом говорить. Быть угрозой для библиотеки, скорее всего, означало попытку убить её саму. Ведь библиотека и она — единое целое.
*Шурх.*
Страницы, содержащие его жизнь, начали переворачиваться.
Дельк Брансил изначально был шахтером. Человеком, который растил обычную семью и любил свою дочь. Печальная трагедия обрушилась на него, пока он усердно трудился, каждый день вдыхая угольный дым.
Это была хроническая болезнь.
Он находился в заброшенной шахте и отчаянно хотел спасти дочь и жену. Больницы Кибер-сити — лучшие во всех башнях. Но Башня этого не позволила. Сухой ответ гласил, что из-за риска заражения неизвестной болезнью вход воспрещен...
— Пропусти это.
Жизнь в этом мире... Разве есть хоть кто-то без своей печальной истории? Многие теряют что-то драгоценное и в итоге начинают ненавидеть Башню. И всё же не все они становятся террористами.
Твоя личная трагедия не дает тебе права обрекать на трагедию других.
К Дельку Брансилу пришла неизвестная группа. Месть, удовольствие, надежда, скука — у каждого были свои эмоции и свои причины, но цель была ясна.
Межъярусная война. Желание разрушить мирную Башню.
Тот, кто давал инструкции, даже не показывал своего лица. Мужской голос, подавляющая мощь капитала, информационная сеть, глубокая, как океан. Это было единственное темное существо, известное тем, кто стремился к безымянной войне.
*Хлоп!*
Когда я закрыл книгу, она рассыпалась маной, исполнив свое предназначение, и вернулась к Дельку Брансилу.
— Похоже, догадка Ю Ена была верна.
В конце концов, никто не видел реальности. Только инструкции. Огромные деньги и информационная власть.
«Думаю, Аксис действительно за этим стоит».
Главным доказательством было то, что они знали о моем происхождении с 7-го этажа. Это информация, доступная только высокопоставленным лицам. Вопрос в том, зачем им нужна межъярусная война?
«Зачем, черт возьми?»
Чего именно хотел Аксис, всё еще оставалось загадкой, но то, что должны были сделать мы, было предельно ясно.
— Пойдем к Аранчино.
Мы должны помешать использовать Еумхве в качестве инструмента войны, как пытались использовать меня.
***
Хижина Аранчино была неподалеку, так что мы добрались быстро. Двое парней, которых вырубили и связали, будут переданы в Бюро управления Башней Ю Ена, которая следовала за ними.
— Вот здесь и живет Аранчино.
Вдалеке виднелась небольшая хижина. Аранчино не стал строить храм и не требовал поклонения только потому, что стал главой религиозной группы Еумхве. Напротив, он скрывался всё сильнее и сильнее. Всё потому, что он боялся, как бы их намерения не стали нечистыми.
— ......Тогда, может, ты уже слезешь?
— О, нет.
Беллоа жаловалась, что больше не может идти. Она сидела у меня на спине, обхватив руками шею, стараясь не упасть.
— Человеческое тепло... оно было таким.
Она время от времени бормотала подобные вещи, из-за чего её было трудно отпустить. Мне показалось, что атмосфера становится слишком грустной, поэтому я без особой причины заговорил с Докгу.
— Господин Докгу, вы в последнее время тренируетесь? Кажется, вы немного сбросили вес?
Он всё еще был таким же огромным, как и прежде, но, похоже, понемногу худел. Мне показалось, что жира на подбородке стало поменьше. Но господину Докгу это, похоже, не нравилось, и он со вздохом похлопал себя по животу.
— Мария постоянно пилит меня, чтобы я занимался спортом. Эх, хочу спуститься на третий этаж.
— А......
Попался. Несмотря на огромную разницу в возрасте, Марии он всё равно нравится. Более того, когда я тренировался, я даже не издавал своего характерного «Кху-ху!».
— Я задолжал по нескольким ежедневным квестам, и у меня еще осталась оплаченная подписка. Хочу вернуться и немедленно зайти в игру.
— В какую игру вы играете?
— Их много. Last Fantasy, Soul, Immolation...
— Last Fantasy в этот раз скатилась в ад из-за манипуляций с вероятностями.
— ......Я вложил в неё 10 миллионов вон. Не ври мне.
— Цена акций просто неуклонно падала.
— Кху-ху?!
За разговорами мы дошли до хижины. Беллоа наконец слезла с меня и, переводя дыхание, постучала.
*Тук-тук.*
— Аранчино... это я, Беллоа.
Вокруг хижины не было никаких следов жизни. Никакого человеческого запаха, только холодная дрожь.
*Скрип.*
Я был немного удивлен, когда дверь открылась. Сам того не осознавая, я думал, что там никого нет.
— Бе... Бе... Беллоа?
— Аранчино? Что с твоим лицом?
Его волосы торчали в разные стороны, как солома, а глаза были такими огромными, что казалось, они вот-вот выскочат из орбит. Необычный вид: кожа буквально обтягивала кости. Его состояние выглядело гораздо хуже, чем во время прямой трансляции.
— Что... что... что происходит?
Его глаза без остановки перебегали с одного из нас на другого. Стук зубов заставлял даже свидетелей чувствовать себя не по себе.
Я взял Беллоа за плечо, слегка отодвинул её и шагнул вперед.
— Господин Аранчино, меня зовут Ким Джусон, я из Бюро управления Башней. Могу я попросить вас о содействии?
— Бю... Бю... Бюро управления Башней?
Изначально я там не работал, но сейчас это было правдой.
Аранчино не отказал, возможно, благодаря присутствию Беллоа, и выслушал наш рассказ. О силах, пытающихся использовать Еумхве, о том, с чем мы столкнулись по пути, о подлинности радио и так далее.
— Итак, я хочу попробовать воспользоваться радио.
— Разве вы уже не считаете, что это подделка? — ответил Аранчино, глядя на свое радио на столе.
Я не стал скрывать и подтвердил:
— Верно. Я в этом уверен, но примет ли это господин Аранчино — совсем другое дело.
— ......
Я достал из кармана драгоценный предмет, который прятал. Золотая медаль. Внимание всех присутствующих сосредоточилось на ней.
— Если радио настоящее... я смогу услышать голоса своих друзей через эту медаль.
— Дру... дру... друзей?
— Это несчастные друзья, которые безвременно погибли, попав под руку одному эксцентричному тирану.
— ......
— Если бы голоса моих друзей действительно зазвучали здесь, я бы первым бросился в бездну.
Это было сказано спокойно, но искренне. Я, по крайней мере, был готов.
Наступила тишина. Было так холодно, что пробирало до костей, но я этого даже не чувствовал.
— Го... го... это не подделка, это правда.
Аранчино признался, закрыв лицо руками.
— Что?
— Это правда, это подделка. Я тоже... Чхве... я узнал об этом только недавно.
Такое признание было неожиданным. Но его ноги под робой начали дрожать, как заведенный двигатель.
— Ра... ра... Радио заговорило со мной. Всё это ложь. Ха... ха... но всё равно я не мог его выбросить! Не мог!
Выглядел он паршиво.
— Что сказало радио?
— Оно сказало... ну... ну в чем проблема?
Дыхание Аранчино стало тяжелым. Он схватился за область сердца, но даже при этом его глаза лихорадочно сканировали радио, словно у него начался припадок.
— Те, кто наверху... те, кто получил утешение. О... люди, проливающие слезы. Люди, которые находят то, что они могут сделать для мертвых — чтобы смыть вину и пыль, оставшиеся в их сердцах.
— Лю... люди, которые сожалеют, люди, которые раскаиваются. Я... я каюсь! Люди, которые снова движутся вперед из прошлого, где они не могли пошевелиться!
— Господин Аранчино, успокойтесь на мгновение...
Я быстро попытался остановить его, но Аранчино вскочил и продолжал кричать. В какой-то момент его глаза сфокусировались исключительно на мне. Лишние движения прекратились. Его язык начал четко извергать то, что он должен был сказать.
— Сын, который десять лет гнил, вцепившись в останки матери, умершей в одиночестве, снова проснулся, когда услышал голос матери по радио! Чтобы исполнить свой долг!
— Есть женщина, чье сердце было разбито, потому что она никогда не могла простить своего отца, которого ненавидела всю жизнь, но всё же, когда она услышала голос боли своего отца, она пошла вперед, чтобы простить его, сказав, что спасет его!
— Неужели жизнь, которую они обрели вновь, должна быть обесценена лишь из-за факта её подлинности?!
Он тяжело дышал и смотрел прямо мне в глаза. Тики прекратились, и безумная уверенность заполнила пустоту.
— Ты мертв, всё кончено, забудь, двигайся дальше! Знаешь ли ты, как медленно этот безответственный «правильный ответ» убивал людей?! Я... я продал людям завтрашний день! Даже если это подделка, сделанная куском металлолома на 6-м этаже!
Люди обрели надежду благодаря мне.
— Это правда, что голоса мертвых на радио — фальшивка! Но утешение, которое они получили, было настоящим! Мужество и мотивация, которые они получили, — настоящие!
— И поэтому вы собираетесь начать войну?
Аранчино яростно закивал на мой вопрос.
— Радио сказало. Дьяволы будут готовы подняться в любое время! В таком случае, разве мы не должны спуститься первыми и ударить? Даже если это ложь, людям нужно что-то, что можно ненавидеть! Разве не гораздо бодрее поднять копье в гневе, чем покончить с собой от печали?
Слова Беллоа начали обретать смысл. Он добр, но в нем есть что-то иное.
Убогая хижина, пыльная мебель, изможденная фигура, одиночество и никого вокруг. Он не получает никакой выгоды от руководства этой группой. Принципы действий Аранчино были похожи на лохмотья. Это неразумно, непристойно и бессвязно. Тем не менее, они держатся вместе благодаря великой цели и доброй воле.
*Хвать!*
Его костлявые пальцы вцепились в мои плечи.
— Разве это неправильно? Разве спасение чьей-то жизни — грех?! Даже если это была ложь, они выжили!
— ......
— Разве вы, ребята, не были там? В то время, когда я горевал о потере дорогого человека! В тот момент, когда я хотел услышать голос мертвеца хотя бы раз!
*Скрип.*
Пол хижины издал звук. Господин Докгу вздрогнул и сделал шаг назад.
Время, когда я потерял дорогого человека и горевал. В каком-то смысле он — тот человек, которого слова Аранчино заденут сильнее всего.
— Что важнее: истина? Или... или жизнь важнее?!
Слезы и мольбы. Причудливая добрая воля продолжалась, и истерзанное оправдание было завершено.
— Истина важнее.
Ответила женщина, которая до этого момента тихо беспокоилась об Аранчино.
*Ш-ш-ш-ш-ш!*
Старая книга раскрылась, и страницы снова начали переворачиваться без остановки. Направление ветра изменилось, хижина едва выдерживала напор, а глаза Беллоа стали яснее, чем прежде.
— Ложное знание. Обманчивое утешение, полученное из него. Аранчино, я предупреждаю тебя. На этом всё закончится.
Был ли тот факт, что он действовал, зная о лживости радио, чем-то, что Беллоа не могла игнорировать? Видя это, Аранчино протянул руку и закричал, сжимая трость.
— Человек, ищущий истину... Ты всегда была такой, Беллоа. Со времен Общества исследования Бездны, какой бы жестокой ни была правда — ты считала её правильной.
Пурпурная мана хлынула из всего тела Аранчино.
— Но не маскируй это под добрые намерения, Беллоа. Твой путь — это не граница между добром и злом.
Просто.
— Ты просто не можешь принять неверное знание.
Ситуация накалилась. Если два мага начнут столкновение, вся округа будет уничтожена. Мы с Докгу переглянулись. Это не дистанция для магов, это наша дистанция.
В тот момент, когда я собирался сделать шаг, решив, что мы сможем подавить его без большого боя, если начнем прямо сейчас...
*Пш-ш-ш!*
Из выключенного радио донесся шум.
— [Друзья уже в пути.]
Из радио раздался четкий механический звук. Если честно, голос, похожий на женский, был лишен тепла настолько, что по коже пошли мурашки.
— [Аранчино. Мой друг. Ты хорошо потрудился.]
— Друг?
Мне стало любопытно, и я спросил, а радио ответило, словно услышав меня.
— [Тебе интересно? Хочешь, я расскажу тебе немного?]
— [Они пришли в гости.]
— [Я убью тебя.]
— [Обратный отсчет.]
— [5.]
— [4.]
В мгновение ока окна разбились, и со всех сторон Кибер-сити полетели помповые бомбы.
— [Я просто посчитал их.]
— [Это человеческая шутка.]
— [Ха-ха. Ха-ха. Ха-ха.]
*БУ-У-У-У-УМ!*
***

Комментарии

Загрузка...