15. Турнир боевых искусств за право женитьбы!
— ....
Небо окрасилось в багряные тона заката.
Мы с Ким Ян плелись следом за Ренеей, которая молча шагала впереди.
Встреча с Хан Хё Джэ обернулась провалом.
Впрочем, называть это фиаско, пожалуй, было бы чересчур.
Они просто не были созданы друг для друга.
Когда дело касается свиданий, нельзя так просто делить всё на успех и поражение.
— Б-босс. Скажите ей что-нибудь подбадривающее.
Ким Ян ткнула меня в бок, призывая разрядить гнетущую атмосферу.
Но разве мои слова сейчас хоть как-то помогут Ренее?
Порой простое присутствие рядом утешает куда лучше любых речей.
Вместо этого я решил еще раз поразмыслить о Хан Хё Джэ.
Ведь он такой же мой клиент, как и Ренея.
Пусть у него и самый дешевый тариф за миллион вон, сегодняшний опыт помог мне четко осознать, какая спутница ему нужна.
«Иногда полезно увидеть всё своими глазами».
Есть нюансы, которые не уловишь, сидя за столом и просто подбирая анкеты.
Хорошо, что я решил лично во всем убедиться.
Мой профессиональный кругозор определенно расширился.
— Эм, простите...
Не дождавшись ответа, Ким Ян сама сделала шаг вперед. Желая хоть как-то помочь, она принялась сыпать предложениями.
— М-может, сходим за косметикой? Я помогу вам стать еще красивее.
— ...Нет.
Отказ прозвучал твердо.
Но в её голосе не было ни капли разочарования или смирения.
Напротив, её золотистые глаза ярко сияли в лучах заката. Казалось, теперь она отчетливо видит путь, по которому должна идти.
— Как бы это сказать. Кажется, теперь я понимаю, как приблизиться к мечте, которую так отчаянно хотела осуществить.
— ....
— Да, я многому научилась. Пусть мы и не связали себя узами брака, я уверена, что эта встреча была не напрасной.
Ренея медленно обернулась и одарила меня лучезарной улыбкой.
— Спасибо, что помогли мне прозреть благодаря этому знакомству.
— Вы слишком добры. Это вышло случайно, к тому же вы заплатили за это честную цену.
— М-м! Ну, пять миллионов вон — это вам не мелочь в кармане!
Она пожала плечами, но было видно, что настроение у неё заметно улучшилось.
— Т-так вы не будете наряжаться?
— М-м! Разве я и так не прекрасна? Поэтому вместо этого мне стоит сосредоточиться на чем-то другом.
— ....
И почему она смотрит на меня, когда говорит это?
— Отвечай.
— ...Ну, выглядите вы лет на двадцать.
— Хмф!
Что бы там ни говорили, никто не станет критиковать внешность эльфа. Разве что у человека совсем уж специфические вкусы.
Тот факт, что они оккупировали гигантское дерево в парке аттракционов или живут под деревьями в скверах, заявляя, что это их дом.
В обычных условиях это стало бы серьезной социальной проблемой, но на всё закрывают глаза из-за их неземной красоты.
Проще всего сравнить их с кошками.
Они совершенно не слушаются и не умеют быть благодарными.
Но как кошки выживают лишь за счет своего очарования, так и эльфы живут благодаря своим лицам.
— Для начала я хочу найти работу. У меня остались деньги за ту награду, так что подумываю снять небольшую комнату.
— Хорошая мысль.
— Е-есть приложение для поиска жилья. Я установлю его вам на телефон.
Она осознала, как сильно гналась за идеалами, и наконец столкнулась с реальностью.
Кто-то назовет это компромиссом, но я бы назвал это ростом.
— Верно, если обзаведетесь жильем и работой, то сможете подняться с ранга F до ранга E.
— О! Правда?!
Чтобы она не забыла сегодняшний день, я должен помочь ей ощутить собственный прогресс.
Почему-то на душе стало легко.
Возможно, потому что я стал свидетелем чего-то прекрасного.
Кажется, я и сам сделал шаг вперед как директор брачного агентства.
— Ладно, у меня отличное настроение. Сегодня идем в суши-буфет! Я угощаю!
Стоило мне с улыбкой это выкрикнуть, как глаза Ким Ян тут же засияли.
— С-суши-буфет! Б-босс, я вас обожаю! Суши-и-и-и!
Не знаю, любят ли овцы рыбу, но я и не подозревал, что она так обрадуется.
— Суши?
Ренея же, напротив, склонила голову набок, будто никогда о них не слышала.
— Хе-хе.
— Хе-хе.
Глядя на неё, мы с Ким Ян одновременно расплылись в ухмылках.
— Готовься, Королева Эльфов.
— А? О чем это вы?
— Г-готовьтесь, что у вас челюсть отвалится. Это н-невероятно вкусно.
— У меня нет вставной челюсти!
Вот настолько это вкусно.
* * *
— А-а-ах.
Раннее утро.
Я, как обычно, шел на работу, но у меня закончились сигареты.
Вчера совсем забыл купить.
Впрочем, ничего страшного.
В соседнем здании на первом этаже есть круглосуточный магазин.
Когда я проходил мимо, хозяйка ресторанчика с супом на первом этаже нашего здания как раз прибиралась у входа.
— Молодой человек, доброе утро.
— Доброе утро, тётушка.
— У тебя в последнее время много клиентов, да? Это замечательно.
— Ха-ха, ну, просто у этого здания удачное расположение.
К слову, эта женщина — владелица всего здания.
— Заходи на обед. Я положу тебе побольше мяса.
— Попробую уговорить Ким Ян. Она не очень жалует супы с рисом, потому что плохо переносит горячее.
— Та беленькая барышня? Ох, жаль. Кажется, она втайне нравится моему сыну.
— Правда?
А вот это любопытная информация.
— Ну, мой сын уже в том возрасте, когда пора жениться... но он стеснительный, да и в ресторане так занят, что на знакомства времени совсем нет.
— Это верно, ваш суп настолько вкусный, что отбоя от клиентов нет.
— Умеешь же ты красиво говорить.
Я обронил, что если её сын обратится в моё агентство, я сделаю ему дружескую скидку, и направился к магазину.
«Кстати говоря, а Ким Ян вообще с кем-нибудь встречается?»
Она популярный блогер, так что отбоя от поклонников быть не должно.
Даже в клубах, куда она раньше захаживала, к ней наверняка постоянно подкатывали.
Конечно, она говорила, что отшивала всех, прикрываясь моим именем и заявляя, что у неё есть парень.
«Если бы эта девчонка чуть лучше освоила речь Третьего этажа, она бы наверняка скоро нашла себе кого-нибудь».
Но прогресс шел туго.
Похоже, заикание уже вошло у неё в привычку.
Дзынь.
Я встал у кассы, но продавца не было. Судя по звукам из подсобки, там разбирали товар.
Я постучал по прилавку.
— Извините, пробейте товар, пожалуйста.
— П-подождите минутку!
— ...А?
Что это за знакомая манера речи?
Знакомым оказался не только голос. Из подсобки вышла клиентка тарифа «Миракл Премиум» — Ренея.
— О, Босс! Как раз вовремя. Купите мне клубничное молоко!
8
Какая поразительная наглость.
Это и есть тот самый «социальный опыт»?
— Ты здесь подрабатываешь?
— Да! Я решила, что мне нужно набраться опыта в обществе! К тому же мне нужно поднять ранг до E!
Затем она с хитрой улыбкой выдала свои истинные мысли.
— Если на ранге F я встретила красавчика ранга B, то когда стану рангом E, смогу претендовать на ранг A...!
Математика работает не совсем так. Но ладно, мечтать не вредно, так что я промолчу.
— К твоему сведению, подработка приравнивается к безработице. Просто чтобы ты знала.
— А? Почему?! Я же зарабатываю деньги!
— Ха, кто назовет супруга с подработкой трудоустроенным? Это не считается.
— ....
Ренея надулась и сердито уставилась на меня. Я сделал вид, что не замечаю, и решил купить сигареты.
— Пачку «Мальборо», пожалуйста.
— О? Покупатель! Вы должны принести товар к кассе!
Ренея с гордостью выдала заученную фразу. Для других товаров это верно, но в круглосуточных магазинах сигареты продаются иначе.
— Ха, это сигареты. Ты должна достать их с полки за прилавком.
— А, это были сигареты? Так бы и сказали.
Ну да.
Очевидно, это её первый рабочий день.
— Ма-а-альборо-о-о...
Напевала она точь-в-точь как старушка.
— Вон там. Нет, левее. Чуть выше. Нет, ниже. На ряд выше. Нет, я сказал вверх, почему ты ведешь вправо... Ах, блять.
— Что?! Блять?!
— Кхм, нет. Прости. Но это невыносимо. Разве можно так задерживать покупателей?
— После работы вы сполна узнаете в «Миракле», как я умею капризничать.
Вот дерьмо.
Может, запереть дверь в офис?
— Вы увидите, что я не зря прожила тысячу девятьсот один год.
Прожить столько лет, чтобы потом валяться на полу и закатывать истерики?
В итоге мы пришли к соглашению: я купил пачку «Мальборо» и всучил ей в руки клубничное молоко, после чего поспешил уйти.
— Фух.
Ну и утро выдалось.
Стоило мне выкурить сигарету и войти в офис, как изнутри дунул резкий порыв ветра.
— Ух?!
Волосы растрепались, а запах табака, приставший к одежде, мгновенно улетучился.
Когда я открыл зажмуренные от ветра глаза, передо мной стояла незнакомая женщина.
— Прошу прощения, я терпеть не могу неприятные запахи.
Черноволосая женщина была одета в белоснежное добо. Она выглядела элегантно и в то же время непорочно.
Она сложила ладонь и кулак в приветственном жесте, поклонилась и тут же представилась.
— Я Пэк Ён Хва из секты Тхэгык Инь-Ян. Пусть я и несовершенна, меня называют Двойным Пульсом Инь-Ян, и я вхожу в десятку величайших мастеров боевых искусств.
Уверенная улыбка.
Гостья из Старого Мурима с Пятого этажа.
Ким Ян высунула голову из-за спины Пэк Ён Хва и замахала руками.
— Б-босс. Эта дама, ну, вы понимаете.
— Понимаю что?
— Я слышала, что «Миракл» — лучшее брачное агентство на Третьем этаже, поэтому пришла к вам. Мне нужно лишь одно.
То, как прямолинейно она выкладывала свои требования, лишь подтверждало её происхождение из Мурима.
К тому же, если она входит в десятку сильнейших мастеров, значит, занимает весьма высокое положение...
— Мужчина, способный одолеть меня. Да, этого достаточно! Я хочу стать женой того, кто сможет победить меня в бою!
Величественное заявление.
В тот миг я понял, почему Ким Ян сказала «вы понимаете».
— А, ясно. Одну минуту.
— Да?
Я тут же подошел к столу и открыл нижний ящик. Выудив одну из многочисленных бумаг, я протянул её гостье.
— Вот, впишите здесь своё имя.
— Хм? Это...
— Это список. Проще говоря, реестр турнирных браков.
— Что?
Пока она ошеломленно хлопала глазами, я вложил ей в руку ручку и указал пальцем на пустую строку в самом низу.
— Пишите здесь. Ах да, вы владеете письменностью Третьего этажа? Если нет, могу вписать сам. Как вы сказали? Двойной Пульс Инь-Ян Пэк Ён Хва?
Подумать только, еще одна в этом списке.
[Реестр турнирных браков]
— Великая Герцогиня Ночи Люмиэ.
— Бесконечная Библиотека Белоа.
— Принцесса Бессердечного Меча Намгун Хварён.
— Неоновая Валькирия Моско Бичакос.
— Якша Рю Сорам.
— Боевой Маркиз Чистого Ветра Пхэн Сорин.
— Королева Эльфов Ренея.
Кто бы мог подумать, что место под Ренеей, которая попросила вписать её на всякий случай, заполнится так быстро.
— Двойной Пульс Инь-Ян Пэк Ён Хва.
— Пока я вас просто внес. Когда появится претендент, тогда и обсудим стоимость контракта и уровень членства.
— Э-этот список, неужели он...
— Да, это лист ожидания турнирных браков.
— ....
— Но из этого списка чертовски трудно выбраться. Кажется, год назад кому-то удалось, но, по-моему, ему просто поддались...
***

Комментарии

Загрузка...