Она выпрямилась, чуть напряженно, и произнесла излишне громким голосом:
— Курокава Харука. П-приятно познакомиться!
Все, кроме этой запинки, было идеально: и интонация, и осанка, и даже пауза перед тем, как назвать себя, будто заранее отрепетированная. Сразу после этого повисло молчание, а ее взгляд заметался между мной и полом. Похоже, только эту фразу она и готовила заранее. А вот что говорить дальше, когда заготовленные слова кончились, ей, судя по всему, никто не объяснил.
— Угу. Я Ицуки, Итиносэ Ицуки.
По одному виду не скажешь, что от нее будет много толку. Впрочем, от нас тут вообще-то требуется только готовка. Ну, со временем научится... так, опять я все оцениваю!
— И вот еще что, Ицуки-кун, подойди на секунду.
— Есть.
Оставив Курокаву в подсобке, мы вышли на кухню. Нас разделяла только полупрозрачная дверь, которую к тому же вечно забывают закрывать.
Плотно закрыв дверь, Каэдэ повернулась ко мне.
— Эта девочка, мягко говоря...
На лице Каэдэ, редкое для нее выражение задумчивости. Похоже, подбирала слова.
— ...мягко говоря, пока вообще ничего не умеет. Но у меня были причины ее взять, вдаваться в подробности не буду. Будь с ней подобрее.
— Кого вообще ты нанимаешь.
— Ну-ну, не говори так. Она хорошая девочка.
— Эй!
Харука неспешно развернулась на девяносто градусов и, бросив напоследок одну фразу, вышла из кухни.
— Уж постарайся.
Я? Постараться? С ней? Не припомню, чтобы жизнь меня к такому готовила... хотя если подумать, набраться опыта это как раз одна из причин, почему я сюда пришел. Ну, не так уж и плохо. Хотя стадия отрицания закончилась на удивление быстро!
Вернувшись в подсобку, я застал Курокаву на месте, заметно более напряженную, чем раньше. Плечи сжаты, руки сложены на коленях, взгляд прикован куда-то на пол. В тот момент, когда я открыл дверь, она вздрогнула... ну прямо как... кошка! Кхм... почему-то именно эта ассоциация пришла мне в голову первой. Ну знаете, как тот маленький черный котенок, которого притащили в незнакомое место.
— Не нужно так напрягаться.
— А, э... спасибо. Поняла.
— Да ладно, не будь такой формальной.
— Хорошо.
Ответ прозвучал все так же неуверенно. Ну что ж, тут ничего не поделаешь.
— Тебя же не Каэдэ силой сюда притащила?
— Нет-нет, что вы!
— Ну и хорошо. Тогда, пожалуй, приступим к работе.
— А... простите.
Пробормотав это тихонько, она чуть склонила голову. За что извиняться-то?
— Извинение принято, но можно спросить, за что именно?
— Я не знаю, что нужно делать.
А, вот оно что. Понятно, кое-кто свалил на меня ее обучение... а на словах-то все так красиво звучало.
— Похоже, обучение спихнули на меня.
— Д-да, похоже на то.
— Ну ладно. Ты тут ни при чем. А кое-кому придется лично передо мной извиниться и накинуть зарплату.
— Вряд ли это случится...
— Твоя правда.
Работать вместе с девушкой... не буду врать, это интересно. Особенно если добавить сюда еще и обучение. Работенка не из легких. Но, с другой стороны, парень, который работает в первую смену, тоже в паре с девушкой. Надо будет как-нибудь узнать про их отношения... не думаю, что Каэдэ распределяет людей просто так.
— Ну что, пошли. Объясню все на месте.
・　・　・
И вот мы вышли на кухню... чтобы начать это самое «обучение».
— Давай проясним сразу. Ты вообще ничего не умеешь, или просто не знаешь, что тебе поручили?
— Смотря с какой стороны посмотреть.
— С точки зрения человека, который прямо сейчас хочет тебя уволить.
— Тогда дело плохо.
— Так и думал.
Ну что ж, чего еще ждать от той, кого даже Каэдэ не захотела учить. Ладно, бывало и хуже.
Я подошел к рабочему столу и взял в руки нож. Заранее извиняюсь, Курокава.
— Смотри, это нож.
Кошка растерянно уставилась то на нож, то на меня. На лице у нее явно читалось замешательство.
— Не настолько уж все плохо!
— Ха-ха.
— Не издевайтесь!
Если бы это была вселенная какого-нибудь романтического аниме, она бы сейчас мило размахивала руками. К сожалению, реальность не такая.
— Хорошо, не буду.
Уже второй раз она уставилась на меня удивленным взглядом. По ее виду читался лишь один вопрос: «так просто?»
— Ага, вот настолько просто.
— Вы что, людские мысли читаете?! Жуть!
Она мигом спряталась за рабочий стол напротив меня. Из-за края видны только зеленые «сверлящие» меня взглядом глаза, и вцепившиеся в край стойки руки. Надо же, как ужасно... а впрочем, продолжай, мне нравится. Правда, для полной картины не хватает только ушей. Стоило представить эти уши в голове, как думать дальше уже не хотелось... нет, все равно мило. Только пришла на работу, а уже шипит на коллегу.
— Нет, только кошачьи.
— Еще хуже!
Плотность миловидности на квадратный метр этой комнаты определенно стоит немного разбавить. Хотя, по правде говоря, комната прямоугольная.
— Ладно, пора уже взяться за дело серьезно.
— Наконец-то...
Кошка недовольно поднялась, поправила одежду и растрепавшиеся волосы. А затем, превратилась обратно в Курокаву. Она все таки человек... Жу-уть! Стоп, разве это не ее слова?
・　・　・
Минут тридцать я объяснял ей ее задачи, ну и свои. Все просто: бариста, то есть Каэдэ, передает нам заказы, мы готовим и относим их к столикам... по сути, за зарплату одного человека приходится совмещать повара и официанта. Хотя в целом ничего страшного, блюда все несложные, да и заведение само по себе небольшое.
Звучит просто, да? Но не тут-то было. Через двадцать минут новоиспеченная коллега уже была завалена заказами и с серьезным лицом сражалась с рецептами. Надо бы помочь, а то потом та самая грозная женщина сделает из меня начинку для этого самого сэндвича.
— Курокава-сан.
— Да?
— Помочь?
— Нет, я справлюсь сама.
— Точно?
Она еще раз взглянула на меня, потом снова на рецепт... ну вот, опять этот многозначительный взгляд! Пожалуй, в этом вся она.
— А... не уверена...
Вздохнув, я встал рядом с ней. Она мгновенно смутилась! Хотя изображать удивление тут как-то странно. Реакция-то была предсказуема.
Если вкратце, объяснение сводилось к «сначала вот так, потом вот эдак». Но, неожиданно, вопреки внешности, по которой ни за что не скажешь, что интеллекта в ней больше, чем у кошки, она все прекрасно понимала. Честно говоря, я немного удивился. Хотя, говорят же, кошки довольно умные... стоп, нет! Она человек!
Пару раз хлопнув себя по щекам, я пришел в себя.
— Что-то случилось?
Опять этот непонятный взгляд.
— Не обращай внимания.
— Как пожелаешь.
— Желаю посмотреть на тебя с кошачьими ушками.
— Ну, это уж слишком.
«Слишком»?! Это что, настолько сложная просьба?! Единственное, что тут было «слишком», это ее невозмутимый тон ответа. Разве не должна была смутиться сильнее? Я немного разочарован, если честно.
Через двадцать минут она уже полностью освоилась. Можно сказать, с удивительной скоростью. У нее начался перерыв, и я остался один на посту, наедине со своими мыслями. Каэдэ передавала заказы, я их выполнял, время от времени она хвалила меня за скорость. В общем, ничего особенного. Разве что Каэдэ то и дело заглядывала и пристально на меня смотрела.
Потом настал мой перерыв. В общем, на кухне всегда должен оставаться хотя бы один человек. Зайдя в подсобку, я увидел Курокаву, увлеченно читающую книгу.
Стараясь не шуметь, я подошел сзади, слегка наклонился и почти шепотом сказал:
— Бу.
— Ай!
Вздрогнув и подскочив, она уставилась на «виновника» своего испуга, то есть на меня.
— Не пугайте меня!
— Пора уже на работу.
— Хмпф. Ладно!
・　・　・
После этого день прошел без особых происшествий, ничего интересного не случилось, и настало время закрытия. Остались только трое: Каэдэ, я и Курокава.
Сейчас около семи вечера, на улице уже совсем темно. В зале горит спокойный, ровный свет, создавая уютную атмосферу... как бы это описать. Похоже на ощущение, когда сидишь дома в дождливый день: тихо, уютно, в общем, вся эта подборка приятных мелочей.
— Ицуки-кун!
— Да-да.
— Подойди на секунду!
— Уже иду.
Зайдя в подсобку, я, к своему удивлению, не увидел там Курокаву.
— Слушай, ну как она тебе?
— Кто?
— Ну новая коллега, конечно.
— Какая?
— Не валяй дурака!
— Да тут и притворяться незачем.
Каэдэ, похоже, такой ответ не устроил... правда, почему же. Хотя ответ и так очевиден.
— Ну так?
— Зачем тебе эта информация?
— Как это зачем, просто интересно же. Она, кстати, сказала, что ты «неплохой парень».
— Не верится.
— Ну так сходи и спроси.
— Ты меня на слабо берешь?
Я протянул руку и открыл дверь. Донесшееся сзади «да я же шучу» я успешно проигнорировал.
Заметив на диване рядом со столиком сидящую и чего-то ожидающую Курокаву, я прямо спросил:
— Курокава-сан, твои слова, что я, цитирую: «хороший человек»?
Несколько секунд Курокава молчала, сидя с таким видом, будто мысленно заблудилась где-то, а потом, слишком часто моргая, взглянула на меня, затем на стоящую позади меня Каэдэ, явно не зная, как реагировать.
— Э-это... мои слова.
Харука сжалась, пальцы нащупали край подола и вцепились в него, «режим кошки» активирован.
— Не ожидал, что ты не станешь врать. Хотя, похоже, чье-то доверие ты предала. Каэдэ.
— Я и не думала, что ты правда пойдешь спрашивать!
— Ты вообще ни о чем не думала, если уж на то пошло.
Я взял с вешалки в подсобке легкую куртку и направился к выходу. Краем глаза заметил какое-то движение, но не придал ему значения, вышел из здания и зашагал в сторону дома.
Пройдя несколько шагов, я наконец обратил внимание на звук позади. Резко обернулся на звук. Там стояла кошка... кхм. Точнее, Курокава.
Хотя точнее сказать... она не стояла, а замерла в тот момент, когда я обернулся.
— А?
Я лишь склонил голову набок, будто задавая безмолвный вопрос.
— Итиносэ-сан сказала, что нам по пути, и что безопаснее будет пойти домой вместе с вами.
— Хорошо.
В общем-то, ожидаемо. Честно говоря, даже не удивлен. Слишком простой ход для великой Итиносэ Каэдэ! Хотя, в чем-то в этом есть смысл. До лета еще далеко, а темнеет по-прежнему рано.
Пройдя шагов пятьдесят, Курокава отстала настолько, что рисковала потерять меня из виду на любом повороте. Но вскоре она догнала и старалась не отставать. Когда стало заметно, что она запыхалась, я сбавил темп, и через несколько секунд мы шли почти вровень.
— Простите за беспокойство.
— А? Все нормально. Слушай, хватит извиняться по мелочам.
— Просто сначала вы меня учили, потом было то, теперь вот это...
Понятно. Синдром извинений... хотя стоп, существует ли вообще такой синдром?
— Все нормально. Правда.
— Поняла.
Курокаву шла слева от меня, время от времени осматриваясь по сторонам. Я же смотрел на проплывающий мимо парк. Не глядя на Курокаву, я все же спросил, что случилось.
— Что-то не так?
— Нет, ничего особенного! Просто... Нет, забудь.
— Если увидишь знакомых, можешь сказать, так и скажи, что я твой коллега.
— Дело не в этом...
Хм, странно. Обычно красавиц как раз такое волнует. Ну, раз дело не в этом, значит не в этом. Больше выпытывать, думаю, не стоит.
— Просто я первый раз так иду с парнем.
Ах, вот оно что, понятно. Серьезнее, чем я думал.
— Хм, сразу «парень»? Не пропустила ли ты один этап?
— У-у, меня отшили...
Это уже совсем не тот тон, который я ожидал.
— ... Все, забудьте! Пойду домой одна, с разбитым сердцем, пусть меня хоть дождь намочит.
— На этой неделе дождя вроде не обещали.
— От этого только трагичнее!
— Твоя метаирония зашла слишком далеко.
// В оригинале «Переигрывание»
— А по-моему, нет!
Договорив, она вдруг осеклась, будто только сейчас осознав тон собственных слов, сразу же поспешно отвела взгляд, спрятавшись за челкой. И голос, и вся ее прежняя уверенность куда-то испарились.
Проходя мимо торгового автомата, я остановился и показал на банку кофе.
— Будешь?
— Если выпью, потом не засну.
— Понял.
Я нагнулся и купил одну банку себе. Хотя, если честно, я и без того не из тех, кто сразу засыпает.
С банкой в руке я пошел дальше. Курокава шла позади.
— Слушай, не держи зла на Каэдэ. Она хороший человек. Но имей в виду: язык у нее «без костей».
— Да мне вообще-то все равно.
— Что?
— Пусть говорит, что хочет!
— Странная ты...
— От такого слышу.
Возразить было нечем, так что я предпочел промолчать.
Еще через несколько сотен шагов мы разошлись в разные стороны.
— До завтра!
— Пока.
Я тихо добрался до дома. Голова была занята мыслями о недавно встреченной кошке. Похоже, вечер обещал быть долгим.
・・・・・・・・・・
Когда я вернулась домой, часы показывали уже половину восьмого. Отец в командировке, мама, наверное, еще на работе. Придет где-то к восьми.
— Я дома.
Но ответа не последовало. Как и ожидалось.
Сняла обувь, переоделась в домашнее.
В прихожей стоит только моя обувь, аккуратно поставленная. Ни разбросанной, как у папы, ни вечно забытой где попало, как у мамы. Только моя.
Прошла на кухню, включила свет. Чтобы не заблудиться в собственном доме. Хотя, если бы заблудилась, это было бы событие достойное дневника.
Открыла холодильник. Закрыла холодильник. Есть не хотелось, просто... просто хотелось, чтобы кто-нибудь спросил: «как прошел твой день?»
Отвечать все равно некому, так что я решила промолчать.
Села одна за стол, включила телефон, а там ни одного сообщения, хотя, впрочем, от кого им и быть. Разве что от Итиносэ-сан, но она сейчас, наверное, идет домой и уж точно обо мне не думает. Экран сам собой потух через пару секунд, будто устал ждать так же, как и я.
Даже электронные часы не тикают, ни щелчка. Полная тишина. Раньше я такой тишины и не замечала. Наверное, потому что сегодня было слишком много звуков, и впервые появилось с чем сравнивать.
— Пусть говорит, что хочет! А...
Вспоминая события сегодняшнего дня, я снова произнесла это вслух. Прозвучало не так уверенно, как тогда. Наверное, потому что там был кто-то, кому нужно было это доказать. А сейчас доказывать некому, и слова просто повисли в воздухе.
Достала дневник, но так и не открыла его. Просто сидела, слушая шелест листвы из открытого окна, и ждала. Ждать, наверное, единственное, что у меня получается лучше всего.
Потом убрала дневник.
— Ничего не хочется...
Я встала, легла на кровать и уставилась в потолок. В итоге, не дождавшись возвращения мамы, я уснула.

Комментарии

Загрузка...