Глава 64

Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу
Примечание: в главе присутствуют изображения.
***
«Хотелось бы уйти с миром, раз уж всё предрешено.»
Кажется, несбыточная мечта.
– Эй! Отойди! Думаешь, я не знаю, что ты уже раз угадал?
– А-а-а! Да отойди ты! Я ещё ни разу не угадал!
«Конченые ублюдки...»
Сущий ад.
Ещё недавно они просто наблюдали за происходящим, как за каким-то шоу, каждый сам по себе, и это уже было паршиво, но теперь, когда они вцепились друг другу в глотки, стало и того хуже.
Выживание и баллы.
Две цели – вдвое больше вражды.
Словно смотришь на колесо, застрявшее из-за трения и лишь раскаляющееся добела...
«Косуля и впрямь парень не из простых...»
Она давно не видела такой блестящей политической интриги.
«Хорошо, что он на нашей стороне.»
Судя по этому балагану, они в самом деле могли продержаться больше часа. План по выигрышу времени работал.
«Минут двадцать прошло, наверное?»
__ __ Т Р А __ __ Р
А за это время заполнили всего одну клетку.
[Подсказка для шестой буквы!]
[Чьё известие о смерти послужило причиной аэрофобии госпожи Ын Хадже?]
– Старший специалист Ын, кто умер...
– Отвали.
Но какой, к чёрту, смысл в этой отсрочке?
«Всё равно ведь вывернут всю подноготную и казнят.»
Честью она уже не дорожила, но чем дольше тянулось время, тем больше усталости и горечи во рту.
К тому же, стоило ей задуматься о том, что задумали эти двое её младших коллег, как голова шла кругом.
«Они явно задумали какую-то дичь.»
Ын Хадже вспомнила шёпот Косули:
– Когда вас поведут на казнь, помните...
– ...
Не совет, а приказ, не терпящий возражений.
Но.
Если они и вправду это провернут, не будет ли её долгом изо всех сил цепляться за жизнь?
...Хотя кто знает, хватит ли у них самих решимости довести дело до конца.
«Посмотрим.»
Ын Хадже мысленно скрестила руки.
И вот, двадцать минут,
тридцать минут,
сорок...
– Есть! Точно! «B» от «Believe»!
[Правильный ответ!]
Б __ Т Р А Й __ Р
Слово почти сложилось.
И на этом этапе всегда находятся те, кто догадывается.
– Стоп.
– А?
О смысле слова.
– Это слово...
***
– Косуля, смотри.
Я поднял голову.
Прошёл час и восемь минут.
...Слово было закончено.
Б Е Т Р А Е Р
Предатель.
– ...
[Слово, лучше всего описывающее госпожу Ын Хадже, – «Предатель»!]
Что?
[Четыре года назад, будучи журналисткой, госпожа Ын Хадже предала своего начальника и команду в попытке в одиночку опубликовать эксклюзивный материал. Попытка провалилась, а её материал украли.]
[В процессе была допущена ошибка, приведшая к публикации ложной информации. В результате информаторы, предоставившие сведения, перенесли тяжелейшие моральные страдания и были фактически брошены умирать!]
– ...
[Какой урок мы из этого извлечём?]
[Правильный ответ: «Предавший своё дело понесёт наказание»!]
Ха.
[Таким образом, «Виселица» – это прекрасная обучающая игра, которая учит воспитанников нашего детского сада ■■ тому, что добро всегда побеждает зло.]
– Серьёзно... никогда так не жалел, что нельзя материться.
– ...
– Косуля.
Координатор положил руку мне на плечо.
– Если послушать, то можно подумать, что старший специалист – ужасный человек, но...
– Мы не узнаем правды, пока не услышим её от неё самой.
– ...!
– Такова природа этой Тьмы.
Причинить душевную боль, изолировать жертву.
А остальных запугать штрафами и контролировать каждый их шаг.
– Думаю, не поздно будет всё обсудить, когда мы выберемся отсюда живыми.
Лицо координатора посветлело.
– Точно! Вот это наш Косуля! А значит... ой.
Топ-топ-топ-топ-топ...
Я повернул голову.
– ...Идут.
Из-за открытой двери игровой комнаты, ступая в ногу, медленно и плавно появлялись тени.
Никакой чёрной жижи, никаких криков.
Опрятная одежда пастельных тонов, улыбки на лицах. Фартуки, именные бирки.
И клеймо на лбу.
[Группа Солнышко ■■■]
[Группа Цыплята ■■■]
[Группа Росточки ■■■]
– ...Это те, кто был полностью заражён и застрял здесь. Нет, это монстры в человеческом обличье... Не смотри им в глаза.
– ...
– Испугаешься – попадёшь под их влияние.
Я отвёл взгляд.
[Игра окончена!]
[А теперь давайте повесим Висельника!]
– Пора.
– ...
Я вспомнил наш разговор перед началом.
– Координатор, если вам будет слишком тяжело...
– Думаешь, я на тебя это спихну?
– Что?
– Эй, не надо так. Это моё персональное снаряжение. Ты им всё равно воспользоваться не сможешь!
«Я не это предлагал, но... спасибо.»
Сейчас в руках координатора и впрямь был его личный предмет.
Маскировочная ткань.
«Кажется, он называл его Шарф-Подражатель.»
Внешне он не отличался от того, что я видел на выставке, но разница была.
– Какой он мокрый.
Он был пропитан до нитки.
Мы вылили на него остатки напитка из моего <Пикник-Набора Алисы>.
Того самого, что удвоил эффект Смайлика-Наклейки.
«Щедро пропитали этот шарф.»
Если запачкать пол, тоже можно получить штраф, так что пришлось подстелить мой пиджак, который теперь только выбрасывать.
Но если напиток сработает...
«Маскировка, пусть и ненадолго, обретёт невероятную силу.»
Пока шарф не высохнет.
А поскольку у нас всё было рассчитано по минутам, это было идеальным решением.
– Что ж, попробую.
– Да.
Я кивнул.
Координатор бросил взгляд на «воспитателей», что начали подниматься на подиум, и тихо натянул шарф на лицо.
И...
Он стал одним из них.
[Группа Самородки ■■■]
– ...!
– [Ах, превосходно. Неплохая маскировка. Хотя, думаю, долго она не продержится...]
«Долго и не нужно.»
Всего три минуты.
Мне тоже пора было двигаться.
Я выждал, пока координатор затеряется в толпе, и с небольшой задержкой шагнул вперёд.
«Сейчас.»
Нужно подобраться к подиуму как можно ближе, чтобы Браун мог действовать.
И хорошо бы отвлечь на себя внимание, чтобы облегчить задачу Пак Минсону, которому предстояло смешаться с монстрами.
«Начинаю...»
Я поднял голову.
– ...
«А.»
Я забыл о главном.
О том, какой я трус.
На подиуме.
С улыбками стояли воспитатели детского сада ■■. Точно не люди. Они никогда не были людьми.
Инстинкт вопил, что подходить к ним – самоубийство, что меня схватят за шкирку, что мне останется только кричать.
Я знал, что чем сильнее страх, тем глубже заражение. Нужно держаться.
Знал, что должен стоять под их пристальными взглядами. Знал, что моя задача – ничто по сравнению с тем, что предстояло Пак Минсону.
Но...
Я сдержал крик?
Что... что это такое?
Если боишься – заражаешься, так? Мой страх притягивает их? Я должен привлечь их внимание? Я? Их внимание?
– ...
Кап.
Холодный пот сорвался с подбородка.
Я с трудом сделал шаг.
Ещё один.
Та-да-да-да-да-да-да-дан
Взгляды впились в меня.
«Н-наклейка.»
Тату-наклейка! Сейчас! Использовать сейчас! Кажется, я не выдержу...
Нет, терпи. Не сейчас.
Это паника. Нужен холодный рассудок, а не слепая храбрость... нет, надо...
– [Господин Косуля.]
– ...
– [Мне любопытно, какие фрукты вы предпочитаете.]
– ...
– [Господин Косуля, скромный зритель по имени Браун ждёт вашего ответа!]
Вопрос...
– [Ваши любимые фрукты!]
...
– Виноград.
– [А! Прекрасно. Символ изобилия и плодородия. В Древнем Египте его почитали как священный дар, а в Греции он стал основой важнейшего социокультурного напитка.]
– [Углубимся в тему? Пройдёмте вперёд...]
Я медленно двинулся с места.
Новая воспитательница Ын Хаджебудет повешена на верёвке,её шея сломается, и она умрёт!
Вот что такое игра в Виселицу!
Глядя в пол, я шёл вперёд.
– [А как насчёт вина? Напиток, чья история переплетена с историей цивилизации. Сорт винограда, время сбора, способ выдержки...]
– [Его совершенствовали тысячелетиями. Желания виноделов и ценителей поддерживали традиции и создавали новые шедевры...]
Шаг.
Ещё шаг...
– ...
Вскоре я упёрся взглядом в край подиума. Я дошёл.
– [Ваши шаги, господин Косуля, ведут вас той же дорогой.]
Я поднял голову.
– [На сцене любой может быть смелым. Иначе он исчезнет.]
– [А вы, господин Косуля, не из тех, кто исчезает. Ах, я вспомнил. Да... вы были MVP.]
– [Так давайте и в этот раз последуем за вашим желанием и вашей волей.]
Браун бодро подвёл своей речи итог.
– [И блестяще исполним отведённую роль?]
...
Да.
«Спасибо.»
– [Ободрять съёмочную команду – мой конёк!]
Я был ему искренне благодарен.
Я глубоко вздохнул. Взгляды улыбающихся тварей снова были прикованы ко мне, но теперь стало легче.
Значит, их шёпот не успел отравить мой разум, а ужас не успел меня заразить.
«Нельзя поддаваться страху.»
Я смогу.
Я замер на месте и посмотрел на плотную толпу «воспитателей» на подиуме.
[Новая воспитательница Ын Хадже, просим на подиум~]
Казнь началась.
На пёстром, жизнерадостном и красивом подиуме стояли воспитатели. Словно вот-вот начнётся праздник, но...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...