— Ученица... как думаешь, Жнец Смерти носит такой же шелковый платок?
Эти многозначительные слова пронзили сознание Ни Инсюэ. Неужели это... подсказка? Она начала понимать, почему Ся Лань сказал, что всё это похоже на ролевую игру: они одновременно примеряли на себя роли убийц и жертв, и Жнец Смерти ничем от них не отличался.
Как постоянно подчеркивал Ся Лань, это место преступления. В тот хрупкий миг, когда жертва превращается в убийцу, предметы становятся связующим звеном. Когда Жнец Смерти был в роли жертвы, его вещь оказалась у Ни Инсюэ — не предвестие ли это чего-то? Но если посмотреть с другой стороны, теперь у них есть зацепка, и еще неизвестно, кто выйдет победителем.
У каждого может быть две ипостаси: убийца или жертва! Если не хочешь быть убитой...
— Стать убийцей, найти его и убить! — пробормотала она себе под нос, посмотрев на Ся Ланя. — Ты используешь меня как приманку?
— С чего бы? Я бы никогда не позволил ученице заниматься подобными вещами. Приманка — это кто-то другой.
Ся Лань произносил такие опасные вещи с пугающей легкостью, и Ни Инсюэ нахмурилась, глядя на него.
— Тогда ты...
— Ученица, ну какая же ты глупая. Хочешь, чтобы я, взрослый мужчина, носил шелковый платок?
Впервые её назвали глупой. Она поджала губы и спросила:
— Что нам делать дальше? Продолжать собирать зацепки?
— Как по-твоему, это место большое?
Бесспорно, помещение было огромным, но не настолько. Она не понимала, к чему клонит Ся Лань. Может, он хотел сказать, что сможет найти все подсказки в одно мгновение? Честно говоря, Ни Инсюэ была склонна верить, что он на это способен, хотя знала его меньше полудня. Но Ся Лань всегда умел сказать что-то, чего никто не ожидал услышать.
— Я же говорил, здесь всё зависит от уровня. На таких вечеринках похоть и секс — основа, поэтому не нужно сложных игр. Достаточно того, что подогревает атмосферу и подчеркивает статус. Комнаты и ложи — вот главные места, где скрываются желания. Но даже так, слева всё еще слишком просторно. Что это значит?
— Тот просвещенный предшественник, который шел впереди, очень верно всё подытожил: это место преступления.
Он снова повторил это!
Ся Лань подчеркнул:
— Именно место преступления, а не место, где потом расставляют множество отвлекающих факторов или просто уничтожают улики. А значит, всё здесь — инструменты совершения преступления, и каждый предмет имеет значение. Ты права, продолжать сбор улик — это естественный процесс, словно восстановление правды. Но... это слишком медленно!
Ся Лань произнес это с оттенком презрения:
— Удушение, женщина, возможно, даже влюбленная, и вот эти вещи, которые видны с первого взгляда — какую историю можно из них сложить? Разбираться в этом детально было бы просто скучно. Ученица, представь, что мы с тобой влюбленная пара. Я хочу выиграть для тебя главный приз в том дурацком тире и ради этого спускаю все фишки, даже влезаю в долги. Что я сделаю?
Здесь всё зависит от уровня — слова Ся Ланя снова всплыли в памяти, и ладони Ни Инсюэ слегка вспотели.
— Одолжишь... одолжишь денег?
— Азартные игры. Ведь только в азартных играх используют слово фишки, верно? Смотри, оно уже подсказывает тебе!
Ни Инсюэ проследила за взглядом Ся Ланя и увидела игорный стол неподалеку. Вдруг раздался свист, заставивший её вздрогнуть. Она обернулась и увидела, что лисья маска Ся Ланя словно насмешливо улыбается:
— Смотри, наши друзья уже обливаются потом на финальном этапе, но, очевидно, они не уловили смысла и не владеют нужными навыками. Пойдем, ученица, нам пора ускориться. В конце концов, у меня вечером свидание!
Возле игорного стола Брат Юй выглядел подавленным. Только что он не только потерял свои пятьдесят фишек, но и спустил большую часть тех пятидесяти, что одолжил у Сюн Чанчжэ. Он словно забрел в ловушку.
— О, техасский холдем?
Знакомый голос достиг его ушей. Брат Юй обернулся и увидел, как персонаж в раздражающей лисьей маске уже занял место.
— Добавьте меня. Раз вас много, я сяду на позицию баттона, это же не будет лишним? Ученица, будь добра, обменяй мне фишек на двести.
Брат Юй нахмурился. Он уже собирался уйти, но, услышав, что Ся Лань так легко выложил двести фишек, замер. Сюн Чанчжэ и так был не в духе из-за проигрыша Брата Юй, а услышав это, изменился в лице и рявкнул:
— Чего выпендриваешься? Надеюсь, ты вытащил последние фишки — свои и своей любовницы, а то скоро будешь горько жалеть о проигрыше.
— Тебе об этом не стоит беспокоиться. Вопли проигравших только вызывают жалость, — насмешливо ответил Ся Лань.
Сюн Чанчжэ помрачнел. Ему не терпелось посмотреть, как долго Ся Лань сможет смеяться и насколько жалко он будет выглядеть, когда проиграет.
Без лишних слов Ся Лань, как баттон, взял на себя обязанности дилера. Его движения при раздаче и тасовке карт были настолько естественными, что на каком-нибудь магическом шоу это вызвало бы овации, но здесь была азартная игра. Сюн Чанчжэ смотрел с презрением: ну и что с того, что он умеет красиво крутить карты? Здесь всё решают удача, смелость и холодный расчет. К тому же... остальные игроки явно были в сговоре.
Игроки внесли блайнды, Ся Лань выложил три общие карты: червовые король, дама и десятка. Карты были серьезные, особенно учитывая масть, многие засомневались, ведь это была основа для сильной комбинации. Начался первый круг ставок. Все делали ставки, дойдя до Ся Ланя, никто не спасовал — каждый считал, что его карты достаточно сильны, чтобы рискнуть.
— Колл, — сказал Ся Лань. Он даже не посмотрел на свои карты, просто бросив фишки в банк.
В банке уже было по двадцать фишек с каждого. Выпала четвертая карта — пиковый король. Никто не спасовал, ставки выросли. Дошла очередь до Ся Ланя, чтобы остаться в игре, ему пришлось выложить пятьдесят фишек.
— Колл.
В центре накопилось более пятисот фишек, у игроков загорелись глаза. Но это был не конец. Выпала последняя общая карта — трефовая дама. Червовые король, дама, десятка, пиковый король, трефовая дама. Даже не глядя в свои карты, можно было сказать, что у каждого на руках как минимум высокая пара.
Игроки, решившие пойти ва-банк, начали швырять фишки в банк. Кто-то начал пасовать, но, помимо Ся Ланя, осталось четверо. Банк перевалил за тысячу. Четверо... каждый из них был уверен в своей победе.
— Флеш.
— Прошу прощения, у меня фул-хаус.
— И у меня фул-хаус.
— Ха-ха, у меня каре.
Очередь дошла до Ся Ланя. Он сидел на позиции баттона — последним. Откинувшись на спинку стула, он с иронией произнес:
— Прошу прощения, но все присутствующие здесь — просто мусор.
Ся Лань перевернул карты, на которые даже не взглянул с самого начала.
— Роял-флеш.
— Как это возможно?! — взвизгнул Сюн Чанчжэ. Его глаза, казалось, пылали, он впился взглядом в Ся Ланя.
Ся Лань бросил беглый взгляд на стопку фишек и ответил вопросом:
— А почему нет?
— Ты... ты жульничаешь! Ты шулер! Разве бывает, чтобы кто-то с ходу вытаскивал роял-флеш?
Ся Лань встал и подошел к Сюн Чанчжэ. Из-за разницы в росте тому пришлось задрать голову. Сюн Чанчжэ внезапно почувствовал давление и отступил на два шага, но, сочтя это унизительным, выпятил грудь и шагнул вперед, злобно прошипев:
— Что, хочешь ударить меня?
Ся Лань не сдержал смеха:
— Вовсе нет. Но ты не заметил, что громче всех кричит тот, кто вообще не имеет к этому никакого отношения?
Он похлопал Сюн Чанчжэ по груди тыльной стороной ладони, и пока тот стоял, остолбенев от наглости, бросил:
— Слабак, иди тренируйся!
Не обращая внимания на застывшего на месте Сюн Чанчжэ, Ся Лань поднял перед Братом Юй фишки — число одна тысяча триста выглядело вызывающе.
— Ну что, теперь мы можем поговорить?

Комментарии

Загрузка...