Ся Лань шёл за руку с Ни Инсюэ, и поначалу это могло бы показаться крайне романтичным, но когда оба со страшной скоростью и частотой неслись вперёд, простое держание за руки превратилось в тяжёлое испытание.
Тем не менее Ни Инсюэ не выпускала его ладонь, словно опасаясь, что стоить ей разжать пальцы, как Ся Лань тут же остановится и бессмысленно расстанется с жизнью.
— Староста? — запыхавшись, выдавил он. — Держаться за руки мне, конечно, безумно нравится, но нельзя ли сбавить темп и пойти спокойно? Виды здесь просто великолепные.
Ся Лань изо всех сил старался держать себя в руках. Сохранять эту легкомысленную притворную манеру в подобной ситуации было выше его сил — он почти срывался.
Ни Инсюэ на ходу бросила взгляд через плечо; её волосы развевались на ветру, и было непонятно, смотрит она на него или на то, что творится позади.
Хотя... в общем, выглядело это очень изящно, прямо как небожительница.
— Не останавливайся, беги дальше. Они догоняют, — холодно бросила Ни Инсюэ.
Ся Лань, разумеется, и сам это прекрасно знал, тоже успев оглянуться.
Брат Юй, проглотив Капсулу Судьбы, сперва немного привыкал к новому состоянию на месте. Заметив, что парочка уже прилично оторвалась, он на мгновение засомневался, а затем подхватил обоих под мышки — по одному с каждой стороны, прихватив заодно Брата Му и Сюн Чанчжэ. Он по-прежнему шагал широкими, быстрыми шагами, и скорость его, пожалуй, оказалась даже выше, чем у них двоих.
Ся Лань никак не ожидал, что у какого-то там Брата Юя окажется Капсула Судьбы. Эта дрянь строго пресекается официальными властями, и тем не менее её концентрация здесь оставалась столь высокой — возможно, оборот подобных препаратов был куда масштабнее, чем Ся Лань себе представлял.
Но ещё меньше он ожидал, что Брат Юй решится принять её ради Мортализации.
Даже если тот рассвирепел от стыда и собрался совершить убийство, чтобы замести следы, нужно же хоть немного соображать, где они находятся!
Не говоря уже о том, что сзади за ними приглядывали еще два скрытных наблюдателя, но даже без них — если бы этот здоровяк позволил им уйти сегодняшним вечером, он, Ся Лань, тотчас бы стал писать своё имя задом наперёд!
Мысленно он вовсю изливал сарказм, однако давление испытывал колоссальное: уж он-то прекрасно знал, насколько сильным становится человек после Мортализации.
К счастью, рельеф в Аллее Иньюэ был запутанным, а тропинок — великое множество. Сделав пару крутых поворотов, они полностью скрылись из виду Брата Юя.
Ся Лань притворился, будто перевёл дыхание:
— Кажется, мы от него оторвались!
Он и не рассчитывал на ответ от этой холодной старосты, но, к его удивлению, Ни Инсюэ произнесла:
— Ещё ничего не ясно. Не останавливайся. Если он умеет ставить метки, стряхнуть его не выйдет.
Сердечко Ся Ланя ёкнуло, и он тут же поинтересовался:
— Староста, похоже, отлично в этом разбирается? И что вообще за метки такие?
Ни Инсюэ не стала отвечать напрямую, лишь привела аналогию:
— Словно волк, преследующий раненую добычу по запаху крови, или летучая мышь, определяющая положение объектов с помощью ультразвука. Что-то вроде того, хотя не обязательно с абсолютной точностью.
Это были лишь туманные намёки, но Ся Лань отличался редкой сообразительностью: его мгновенно осенило. Вспомнив свою странную способность игнорировать пространственные преграды и ощущать кровь на расстоянии, он понял — получается, он и сам точно так же пометил противника!
Всё было именно так, как говорила Ни Инсюэ: преследователь оставил на них свою метку.
Поверхностно они вроде бы оторвались от Брата Юя, но на самом деле «добыча» рискует совершить фатальную ошибку из-за того, что не видит траектории движения «хищника». Пока они бежали, Брат Юй наверняка пошёл в обход, чтобы отрезать им путь. Если бы они и дальше следовали указаниям не имевшей метки Ни Инсюэ, Брат Юй сотоварищи вполне могли выскочить на них сбоку.
Ся Лань внезапно выскользнул из её хватки, резко ускорился, присел и подхватил Ни Инсюэ на руки, поднимая в стиле невесты.
— Ты?!
— Прошу прощения за бестактность, но в такой обуви далеко не убежишь — если мы не сможем оторваться, нас очень быстро настигнут.
Стоял конец лета, и девушки просто обожали римские сандалии. Бежать в подобной обуви по усыпанной гравием дорожке — настоящее мучение, и когда Ни Инсюэ тащила его за собой, Ся Лань уже изрядно сбавил скорость.
Это служило прекрасным оправданием, и Ни Инсюэ, мгновенно всё осознав, отнеслась к поступку весьма великодушно и спокойно.
— Прости за хлопоты!
— Никаких хлопот, с тебя потом ещё один сладкий поцелуй в качестве награды.
Даже во время бегства от погони он не забывал поддерживать созданный образ — можно сказать, Ся Лань подходил к делу крайне профессионально. Но порой случались странные вещи: стоило ему проникнуться этой наглой ролью, как не отпустить какую-нибудь язвительную шпильку становилось просто физически невыносимо.
Наверное, в этом плане у него и впрямь был природный талант.
Ни Инсюэ пропустила его слова мимо ушей и сосредоточенно произнесла:
— Так продолжаться не может. Знаешь дорогу? Нам нужно к Озеру Баоюэ.
Озеро Баоюэ?
Ся Лань прекрасно знал это место. Когда Чуньский университет только строился, при выборе участка застройщики намеренно включили в территорию кампуса историческую достопримечательность — Озеро Баоюэ.
Строго говоря, Аллея Иньюэ являлась лишь частью Озера Баоюэ, зелёным полулунным коридором, протянувшимся по его внешнему краю и окрестностям.
Общежития, где жил Ся Лань, располагались на самом кончике этого серпа Аллеи Иньюэ, занимая лишь крошечный пятачок. Если же углубляться внутрь, расходились три дороги.
Первая вела вглубь территории, но это был тупик: Аллея Иньюэ была ровной лишь по краям-рожкам, тогда как в середине её рельеф состоял из холмистых, прерывистых скалистых пиков. Большинство таких пиков на внутренней стороне серпа и вовсе уходили в воду, образуя известное живописное место под названием Ущелье Черного Дракона.
Поэтому, дойдя по этой дороге до самого конца, можно было обнаружить лишь вершину невысокого обрыва с беседкой под названием Беседка Ванцю.
Второй путь пролегал вдоль внешней дуги серпа Аллеи Иньюэ. Там тянулся деревянный настил, проложенный от начала и до конца. В туманные дни прогулка по этому настилу дарила особое ощущение отрешённости от суеты, так что маршрут пользовался огромной популярностью среди студентов.
Третья дорога вела от внутренней дуги прямо к Озеру Баоюэ. Из двух рожков этого полумесяца Аллеи Иньюэ один занимал студенческий городок Чуньского университета, а второй — знаменитый Парк Баоюэ.
— Поплывём на лодке? Отличная мысль.
Ся Лань сразу всё понял. Озеро Баоюэ было огромным, с отличным обзором, но в таком случае игра в кошки-мышки с преследователями затянется слишком надолго, а что же тогда делать с его «свиданием» с Шэнь Хоу сегодня вечером?
Хотя... судя по тому моменту, как тот Брат Юй проглотил Капсулу Судьбы, планы эти, пожалуй, накрылись медным тазом.
До Озера Баоюэ от их текущего положения было недалеко. Срезав через пару тропинок и с такой скоростью они добрались бы туда минут за пять, однако у Ни Инсюэ нашлось дополнительное условие:
— Ещё держишься?
— Староста ведь совсем не тяжёлая, ещё одна такая же мне тоже по плечу.
Ся Лань брякнул это не задумываясь, хотя на самом деле всё было далеко не так легко, как он расписывал: в голове приходилось параллельно рассчитывать и выстраивать маршрут, так что нагрузка выпала поистине двойная.
— Хорошо, тогда давай немного петляй.
Ся Лань почувствовал нешуточное напряжение, но тут же всё сообразил: те двое наблюдателей, судя по всему, как раз работали на старосту. Скорее всего, они получили информацию по наушникам и заранее помчались туда эвакуировать людей — в конце концов, сегодня воскресенье, и студентов там должно быть полно.
— Раз староста устраивает мне такую проверку, я, разумеется, не посмею ослушаться, но при таком количестве требований и награда должна быть щедрой.
— Угу.
Ся Лань уже полностью вжился в роль, не имея возможности отвлечься ни на что лишнее, и ляпнул это просто по привычке. Но услышав в ответ едва слышное «угу», он...
— А?
К сожалению, ответа он уже не дождался.
По ощущениям прошло минут пять-шесть, когда висевший всё это время на хвосте Брат Юй наконец потерял терпение и швырнул Сюн Чанчжэ на землю — тот уже пришёл в себя и снова мог передвигаться самостоятельно.
Лишившись обузы, Брат Юй заметно прибавил в скорости и нёсся вперёд, ориентируясь по выстроенной Ся Ланем системе координат крови, однако было уже поздно.
Ся Лань вылетел из переулка, опустил Ни Инсюэ на землю, и они вдвоём бросились бежать вдоль озерного настила, запрыгнули в прогулочную лодку и изо всех сил оттолкнулись ногой от берега.
К тому моменту, когда Брат Юй со своими спутниками добежал до места, лодка уже отплыла больше чем на десять метров.

Комментарии

Загрузка...