Хлюп!
Капли крови падали из неизвестного источника.
Внутри неведомой сети перцептивной системы все формы и само существование исчезли, а пустота заполнилась сплошной глубокой темнотой — и лишь капли крови служили в ней единственным украшением.
В столь необычном восприятии Ся Лань инстинктивно выстроил систему координат, опираясь на подошвы собственных ног, и получил результат.
— Этажом выше, расстояние около двадцати метров.
Ся Лань перевёл взгляд в другую сторону. Его квартира находилась ближе всего к лифтовой шахте и лестнице, на пятом этаже; выше располагался лишь шестой, мансардный этаж.
Исходя из этого, этот безумный убийца, скорее всего, закончил зачистку на шестом этаже и теперь собирался уходить.
Ся Лань стоял на месте — всё это не имело к нему никакого отношения.
Раз преступник устроил массовую резню — судя по одинаковым прорубам на дверях, никто не собирался щадить конкретно его, — значит, он не был связан с теми мучителями.
Поэтому Ся Лань не собирался высовываться. Столкновение с этим маньяком сулило куда меньше пользы, чем раздумья о том, как жить дальше.
К тому же это привлекло бы слишком много внимания.
Судя по текущей ситуации, он хоть и выжил, но смыть с себя подозрения уже вряд ли удастся. В лучшем случае его ждала пожизненная тюрьма — если только не найдётся способ подчистить место преступления, а проще говоря, уничтожить все улики.
Опасная мысль промелькнула в голове и тут же угасла.
Ся Лань сделал шаг вперед: ему нужно было вернуться и переодеться в чистую одежду, которую наверняка еще можно было отыскать, несмотря на царивший в комнатах погром.
Но в этот самый момент, на грани тончайшего восприятия, неторопливые шаги этажом выше внезапно затихли — почти синхронно.
Синхронно?
Легкое предчувствие беды зародилось в душе Ся Лань.
Тотчас же в его обостренном восприятии маньяк наверху замер на секунду, а затем резко бросился в сторону лестницы.
Раздался топот быстрых шагов, алые брызги слились в единое целое с силуэтом черного дождевика, и из лестничного пролета вылетела массивная фигура, окутанная клубящимся черно-багровым кровавым туманом.
Маньяк был в маске, из-под которой виднелись лишь безумные глаза, искаженные морщинами. Правая рука его мертвой хваткой сжимала тесак, и от самого лезвия до плеча спиралями вился черный дым.
Однако стоило бросить взгляд в коридор пятого этажа, как выяснилось, что он совершенно пуст — лишь кровавые стены тянулись вдаль.
— Спрятался?
— Ну прячься, прячься, как червяк, — донесся насмешливый голос.
Убийца с ножом уверенно зашагал вперед, словно ни капли не сомневаясь, что Ся Лань удрал именно так. Добравшись примерно до середины коридора, он рявкнул:
— Выходи! Ты же где-то рядом, выйдешь сейчас — сделаю всё быстро и безболезненно.
Ся Лань, разумеется, и не думал откликаться, хотя и впрямь находился неподалеку.
Коридор был слишком длинным, а противник двигался слишком быстро. В такой ситуации оставалось лишь скрыться в первой попавшейся комнате, чтобы уйти с линии его взгляда.
Ся Лань закрыл глаза, прислушиваясь к перемещениям окутанного кровавым туманом маньяка, и лихорадочно соображал, что делать дальше.
Тот принялся методично обыскивать комнаты одну за другой. Это требовало терпения, тем более что из-за отключенного во всем здании электричества царила непроглядная тьма, сильно затруднявшая поиски.
Но если маньяк проявит терпение, он рано или поздно отыщет Ся Ланя, потому что сейчас тот не мог бегать — стоило сделать хоть шаг, как его тут же обнаружат.
Ся Лань проглотил синюю капсулу и обрел способность чувствовать кровь, но маньяк наверняка тоже не был обычным человеком. Неужели он обладал тем же даром? Судя по тому, как стоило Ся Ланю сделать шаг, как убийца на шестом этаже мгновенно засекал присутствие живого человека на пятом, — такое странное восприятие поневоле заставляло Ся Ланя задуматься.
Выходит, этот убийца все же был как-то связан с мучителями?
По крайней мере, он явно должен был что-то знать о синих капсулах.
При этой мысли Ся Лань тут же подтолкнул языком припрятанную за зубами синюю капсулу и проглотил ее. Пронизывающий холод волной разошелся от груди во все стороны.
Трудно было сказать, произошли ли какие-то внешние изменения, но в 《Инструкция по применению капсул Судьбы》 говорилось, что достаточно принять всего одну. Прежний Ся Лань как раз проглотил одну капсулу, и его раны затянулись.
Он замер, словно хищник в темноте, молча и неподвижно ожидая, когда жертва сама явится к нему.
Вскоре маньяк дошел до комнаты, в которой прятался Ся Лань. Возможно, он считал такой исход маловероятным, а возможно, просто чувствовал себя всемогущим — во всяком случае, вел себя крайне беспечно.
И это дало Ся Ланю идеальный шанс.
В тот момент, когда шкаф с грохотом рухнул, маньяк инстинктивно увернулся от лезвия тесака, подставив свободную руку, и оказался придавлен тяжелой мебелью.
Ся Лань вцепился в протянутую руку убийцы, сжимавшую оружие, и с силой вывернул ее.
Хрусть!
Звук ломающейся кости идеально заглушил громыхнувший снаружи раскат грома, утонув в шуме ливня. Лишь под самый конец раската расслышалось сдавленное бормотание:
— Ах ты... тварь, да я же благородный из Новых людей!
Новые люди?
Это не имело никакого значения. Пустые высокопарные слова из инструкции не произвели на Ся Ланя ни малейшего впечатления.
Не отпускает?
Он надавил еще сильнее, но от запястья противника вдруг волной хлынула странная ответная сила. Раздробленные кости со щелчком зашевелились, словно собираясь срастись обратно.
— Да я же... из Новых людей!
Тело Ся Ланя отреагировало мгновенно: в груди вспыхнуло предупреждение об опасности. Он резко отпрянул вбок, и в тот же миг на его шее появился неглубокий порез — словно невидимый убийца полоснул ножом по горлу.
А следом целью должно было стать сердце...
Зрачки Ся Ланя сузились. Он отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, и с опаской посмотрел на маньяка, придавленного шкафом.
Освещения почти не было, но глаза, привыкшие к темноте, уже улавливали слабые отблески. Вспыхнула молния, и в ее свете на руке противника смутно проступила пульсирующая черная пыльца, которая, извиваясь подобно генетической спирали, устремлялась к кончику клинка.
Шкаф заходил ходуном, и маньяк поднялся с пола. В этот момент до него донесся спокойный, пронизывающий до мозга костей голос:
— Как тебе это удалось?
Убийца от неожиданности перехватил дыхание, но злоба взяла свое, и он тут же разразился руганью:
— Я — Новый люди, а вы, отребье и букашки, разве можете сметь зариться на то, что принадлежит мне?
— Раз это под силу тебе, нет никаких причин, почему бы это не удалось мне. — Голос Ся Ланя по-прежнему звучал совершенно ровно.
— Ах ты, ублю... — маньяк внезапно осекся, до него дошло, и он в упор уставился на Ся Ланя. — Ты тоже из Новых людей?
Не дожидаясь ответа, он громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Отлично! Я давно хотел убить кого-нибудь из Новых людей, но такие слабые попадаются редко.
Новая вспышка молнии осветила тесную комнату.
Ся Лань стоял спиной к окну, и при вспышке его лицо казалось особенно мрачным.
Но в этот миг один лишь взгляд его глаз — взгляд существа, в упор разглядывающего добычу — заставил маньяка невольно задрожать всем телом.
— Понятно. Если у меня не получается, значит, дело в другом состоянии.
— Ты находишься в состоянии Мортализации, верно? Похоже, одной капсулой тут не обойтись.
Маньяк ничего не понял, но заметил, как Ся Лань закинул в рот что-то еще.
В ту же секунду в глубине души шевельнулось жгучее желание немедленно бежать отсюда. Это было предупреждение об опасности — сердце колотилось так, словно перед ним предстало какое-то жуткое чудовище.
Но замешательство пересилило высокомерие, и злоба вновь взяла верх. Маньяк безумно и жадно уставился на Ся Ланя, даже качнувшись вперед, словно собираясь облизать губы:
— Ты... что это ты сейчас съел?

Комментарии

Загрузка...