Фан Цзе с трудом разлепил глаза. Он приподнял руку и взглянул на часы – стрелки показывали ровно восемь.
Фан Цзе с трудом разлепил глаза. Он приподнял руку и взглянул на часы – стрелки показывали ровно восемь.
Снаружи больше не бушевал оглушительный ураган, как прошлым вечером. На смену ему пришел тихий, едва слышный шорох редких снежинок, опускающихся на землю.
Снаружи больше не бушевал оглушительный ураган, как прошлым вечером. На смену ему пришел тихий, едва слышный шорох редких снежинок, опускающихся на землю.
Небо оставалось хмурым и серым, словно затянутым пыльной вуалью.
Небо оставалось хмурым и серым, словно затянутым пыльной вуалью.
Фан Цзе почувствовал нежное тепло. В изгибе его левой руки, свернувшись клубочком, спала Вэнь Жучу. Волосы ее рассыпались по его груди, а длинные ресницы едва заметно вздрагивали в такт дыханию.
Фан Цзе почувствовал нежное тепло. В изгибе его левой руки, свернувшись клубочком, спала Вэнь Жучу. Волосы ее рассыпались по его груди, а длинные ресницы едва заметно вздрагивали в такт дыханию.
Вэнь Жосюэ устроилась на его правом плече. На ее губах играла легкая улыбка, и она время от времени неосознанно прижималась к нему теснее.
Вэнь Жосюэ устроилась на его правом плече. На ее губах играла легкая улыбка, и она время от времени неосознанно прижималась к нему теснее.
Губы Фан Цзе тронула улыбка, и он удовлетворенно выдохнул.
Губы Фан Цзе тронула улыбка, и он удовлетворенно выдохнул.
Он осторожно убрал упавшую на лоб Вэнь Жучу прядь, а затем ласково взъерошил забавный, смешно торчащий после сна вихор на макушке Вэнь Жосюэ.
Он осторожно убрал упавшую на лоб Вэнь Жучу прядь, а затем ласково взъерошил забавный, смешно торчащий после сна вихор на макушке Вэнь Жосюэ.
— Светает, — негромко позвал он, мягко похлопав девушек по спинам. — ...Если сейчас же не встанем, нас тут заживо похоронит под лавиной.
— Светает, — негромко позвал он, мягко похлопав девушек по спинам. — ...Если сейчас же не встанем, нас тут заживо похоронит под лавиной.
Вэнь Жосюэ недовольно заворочалась и, повернувшись на другой бок, пробормотала:
Вэнь Жосюэ недовольно заворочалась и, повернувшись на другой бок, пробормотала:
— Ну еще капельку...
— Ну еще капельку...
Вэнь Жучу, однако, проснулась первой и встретилась с его улыбающимся взглядом.
Вэнь Жучу, однако, проснулась первой и встретилась с его улыбающимся взглядом.
Ее щеки мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем. Она поспешно выпуталась из его объятий и легонько потеребила сестру, которая все еще пыталась зарыться в одеяло:
Ее щеки мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем. Она поспешно выпуталась из его объятий и легонько потеребила сестру, которая все еще пыталась зарыться в одеяло:
— Вставай, соня! Брат Цзе зовет за работу. Надо посмотреть, что там на улице творится.
— Вставай, соня! Брат Цзе зовет за работу. Надо посмотреть, что там на улице творится.
Фан Цзе откинул одеяло, собираясь подняться.
Фан Цзе откинул одеяло, собираясь подняться.
Но стоило ему приподняться, как раздался дружный испуганный визг.
Но стоило ему приподняться, как раздался дружный испуганный визг.
Сестры в панике отвернулись. Шелковистые волосы Вэнь Жучу скользнули по его ладони, оставив приятное ощущение легкой щекотки.
Сестры в панике отвернулись. Шелковистые волосы Вэнь Жучу скользнули по его ладони, оставив приятное ощущение легкой щекотки.
— Да ладно вам, будто впервые видите, — рассмеялся Фан Цзе, снимая с деревянной перекладины одежду, которая уже успела подсохнуть у очага и теперь приятно пахла легким дымком. — ...Что за внезапная стыдливость?
— Да ладно вам, будто впервые видите, — рассмеялся Фан Цзе, снимая с деревянной перекладины одежду, которая уже успела подсохнуть у очага и теперь приятно пахла легким дымком. — ...Что за внезапная стыдливость?
Вэнь Жучу, сгорая от смущения, воскликнула:
Вэнь Жучу, сгорая от смущения, воскликнула:
— Бесстыдник! А ну быстро оденься! И не говори так, будто между нами что-то было!
— Бесстыдник! А ну быстро оденься! И не говори так, будто между нами что-то было!
Из-под одеяла донесся глухой голосок Вэнь Жосюэ:
Из-под одеяла донесся глухой голосок Вэнь Жосюэ:
— Почему утром так холодно? Я окоченела... Ни за что не вылезу. Я останусь в этой постели навеки!
— Почему утром так холодно? Я окоченела... Ни за что не вылезу. Я останусь в этой постели навеки!
Фан Цзе наклонился к остывшему очагу, бросил туда охапку сухой травы и щелкнул зажигалкой:
Фан Цзе наклонился к остывшему очагу, бросил туда охапку сухой травы и щелкнул зажигалкой:
— Посреди ночи огонь погас, вот и похолодало. В прошлые дни снаружи не было снега и сильного мороза, а наш деревянный дом отлично держит тепло, поэтому мы ничего и не замечали. Но сегодня совсем другое дело.
— Посреди ночи огонь погас, вот и похолодало. В прошлые дни снаружи не было снега и сильного мороза, а наш деревянный дом отлично держит тепло, поэтому мы ничего и не замечали. Но сегодня совсем другое дело.
Вэнь Жосюэ высунула из-под одеяла раскрасневшееся личико:
Вэнь Жосюэ высунула из-под одеяла раскрасневшееся личико:
— Брат Цзе, посмотри, как там со снегом? Кажется, ветер утих. Уже не так страшно, как вчера ночью.
— Брат Цзе, посмотри, как там со снегом? Кажется, ветер утих. Уже не так страшно, как вчера ночью.
Фан Цзе кивнул и медленно толкнул дверь.
Фан Цзе кивнул и медленно толкнул дверь.
Как только деревянная створка с тихим скрипом отворилась, внутрь ворвался ледяной воздух, принеся с собой облако колючей снежной пыли.
Как только деревянная створка с тихим скрипом отворилась, внутрь ворвался ледяной воздух, принеся с собой облако колючей снежной пыли.
Фан Цзе прищурился.
Фан Цзе прищурился.
Сугробы у порога доходили до колен. Деревья вдали стояли согнувшись под тяжестью снежных шапок, из-под которых виднелись лишь верхушки темно-зеленых крон.
Сугробы у порога доходили до колен. Деревья вдали стояли согнувшись под тяжестью снежных шапок, из-под которых виднелись лишь верхушки темно-зеленых крон.
Он шагнул наружу, и снег под его ногами глухо и хрустко заскрипел.
Он шагнул наружу, и снег под его ногами глухо и хрустко заскрипел.
Фан Цзе обернулся и крикнул сестрам, которые все еще не желали покидать теплую постель:
Фан Цзе обернулся и крикнул сестрам, которые все еще не желали покидать теплую постель:
— Пора за дело! Если сейчас же не подниметесь, нашу хижину засыплет так, что мы окажемся в ледяной пещере!
— Пора за дело! Если сейчас же не подниметесь, нашу хижину засыплет так, что мы окажемся в ледяной пещере!
Фан Цзе осмотрелся по сторонам – никакого подходящего инструмента под рукой не было.
Фан Цзе осмотрелся по сторонам – никакого подходящего инструмента под рукой не было.
Ему пришлось взять ведро и с трудом начать пробивать узкую тропинку в глубоком снегу.
Ему пришлось взять ведро и с трудом начать пробивать узкую тропинку в глубоком снегу.
С каждым шагом под ногами раздавался характерный звук уминающегося наста.
С каждым шагом под ногами раздавался характерный звук уминающегося наста.
Он шел с ведром в руках, и его дыхание мгновенно превращалось в густые белые клубы пара на морозе.
Он шел с ведром в руках, и его дыхание мгновенно превращалось в густые белые клубы пара на морозе.
Сестры Вэнь потянулись следом за ним.
Сестры Вэнь потянулись следом за ним.
Вскоре все трое добрались до поленницы.
Вскоре все трое добрались до поленницы.
Вэнь Жосюэ изо всех сил тянула за край брезента, покрывавшего дрова, отчего ее щеки раскраснелись от холода и усилий.
Вэнь Жосюэ изо всех сил тянула за край брезента, покрывавшего дрова, отчего ее щеки раскраснелись от холода и усилий.
Вэнь Жучу помогала Фан Цзе, расправляя помятое под тяжестью снега полотно.
Вэнь Жучу помогала Фан Цзе, расправляя помятое под тяжестью снега полотно.
В этот момент неподалеку послышались тяжелые шаги. Из белой пелены снегопада показался Су Дацян.
В этот момент неподалеку послышались тяжелые шаги. Из белой пелены снегопада показался Су Дацян.
На нем был надет тяжелый кожаный тулуп, а сам он тяжело и часто дышал:
На нем был надет тяжелый кожаный тулуп, а сам он тяжело и часто дышал:
— Я пришел на помощь! Ну и сугробы... Мой дом чуть не завалило по самую крышу! Еле выбрался наружу.
— Я пришел на помощь! Ну и сугробы... Мой дом чуть не завалило по самую крышу! Еле выбрался наружу.
С этими словами он с трудом подошел к ребятам, проваливаясь в снег.
С этими словами он с трудом подошел к ребятам, проваливаясь в снег.
Забрав у Фан Цзе ведро, Су Дацян принялся споро раскидывать снег вокруг поленницы.
Забрав у Фан Цзе ведро, Су Дацян принялся споро раскидывать снег вокруг поленницы.
Общими усилиями они откинули брезент, открыв сложенные штабелями дрова.
Общими усилиями они откинули брезент, открыв сложенные штабелями дрова.
— Какое счастье, что мы заготовили эти дрова заранее, — сказала Вэнь Жучу, перенося поленья одно за другим. — ...Иначе сейчас наплакались бы. О какой мебели могла идти речь, нам бы даже печь растопить не удалось – после такого снегопада все вокруг промокло насквозь, ничего не зажжешь.
— Какое счастье, что мы заготовили эти дрова заранее, — сказала Вэнь Жучу, перенося поленья одно за другим. — ...Иначе сейчас наплакались бы. О какой мебели могла идти речь, нам бы даже печь растопить не удалось – после такого снегопада все вокруг промокло насквозь, ничего не зажжешь.
— Вот разберем поленья, а потом нужно будет укрепить стены дома. Неизвестно, сколько еще продлится этот снегопад, — добавил Су Дацян. Он поднял глаза на свинцовое небо, и в его взгляде промелькнула тревога.
— Вот разберем поленья, а потом нужно будет укрепить стены дома. Неизвестно, сколько еще продлится этот снегопад, — добавил Су Дацян. Он поднял глаза на свинцовое небо, и в его взгляде промелькнула тревога.
— Сделаем так: растянем брезент и соорудим навес, — Фан Цзе осмотрел древесину и начал распределять задачи. — ...Ветер сегодня утих. Хоть и сыплет мелкая крупа, работе это не помешает. Я займусь столом, лавками и кое-какой утварью. Брат Дацян, на тебе колка дров. Все обрезки и то, что мне не пригодится, руби на мелкие щепки для растопки. А вы, девочки, будете помогать мне.
— Сделаем так: растянем брезент и соорудим навес, — Фан Цзе осмотрел древесину и начал распределять задачи. — ...Ветер сегодня утих. Хоть и сыплет мелкая крупа, работе это не помешает. Я займусь столом, лавками и кое-какой утварью. Брат Дацян, на тебе колка дров. Все обрезки и то, что мне не пригодится, руби на мелкие щепки для растопки. А вы, девочки, будете помогать мне.
— И еще я хочу смастерить простое деревянное ночное ведро. В конце концов, туалет сейчас – это главная проблема. Что думаете?
— И еще я хочу смастерить простое деревянное ночное ведро. В конце концов, туалет сейчас – это главная проблема. Что думаете?
— Ой, это просто замечательная идея! — Вэнь Жосюэ смущенно посмотрела на Фан Цзе. — ...Ты так обо всем позаботился. Сейчас и правда очень неудобно. Иногда приходится терпеть до последнего, пока совсем невмоготу не станет.
— Ой, это просто замечательная идея! — Вэнь Жосюэ смущенно посмотрела на Фан Цзе. — ...Ты так обо всем позаботился. Сейчас и правда очень неудобно. Иногда приходится терпеть до последнего, пока совсем невмоготу не станет.
Фан Цзе улыбнулся:
Фан Цзе улыбнулся:
— Мы можем выкопать яму, как в деревенских уборных, чтобы собирать все отходы. А весной, когда начнем сажать огород, это пойдет на удобрения.
— Мы можем выкопать яму, как в деревенских уборных, чтобы собирать все отходы. А весной, когда начнем сажать огород, это пойдет на удобрения.
— Отлично, сделаем как скажешь. Давайте начинать.
— Отлично, сделаем как скажешь. Давайте начинать.
Фан Цзе взял долото и точными движениями наметил контуры будущего стола и стульев на толстом бревне.
Фан Цзе взял долото и точными движениями наметил контуры будущего стола и стульев на толстом бревне.
— Сначала выдолбим ножки, главное – не забыть оставить пазы для шипового соединения, — приговаривал он, ловко орудуя топором и обрубая древесину до нужной длины.
— Сначала выдолбим ножки, главное – не забыть оставить пазы для шипового соединения, — приговаривал он, ловко орудуя топором и обрубая древесину до нужной длины.
Вокруг летели щепки, а на лбу Фан Цзе от усердия выступили мелкие капли пота.
Вокруг летели щепки, а на лбу Фан Цзе от усердия выступили мелкие капли пота.
Вэнь Жучу стояла рядом, подавая нужные инструменты и помогая поворачивать тяжелые бревна.
Вэнь Жучу стояла рядом, подавая нужные инструменты и помогая поворачивать тяжелые бревна.
Вэнь Жосюэ усердно соскабливала ножом неровности с деревянной поверхности, от напряжения ее лицо стало пунцовым:
Вэнь Жосюэ усердно соскабливала ножом неровности с деревянной поверхности, от напряжения ее лицо стало пунцовым:
— Брат Цзе, так пойдет?
— Брат Цзе, так пойдет?
Фан Цзе обернулся, мельком взглянул на ее работу и одобрительно кивнул:
Фан Цзе обернулся, мельком взглянул на ее работу и одобрительно кивнул:
— Да, отлично. Главное – чтобы не оставалось заусенцев, иначе потом при использовании можно легко занозить руку.
— Да, отлично. Главное – чтобы не оставалось заусенцев, иначе потом при использовании можно легко занозить руку.
Вэнь Жучу по указанию Фан Цзе плотно стянула несколько выпиленных досок проволокой.
Вэнь Жучу по указанию Фан Цзе плотно стянула несколько выпиленных досок проволокой.
Чуть поодаль глухо и ритмично стучал топор Су Дацяна.
Чуть поодаль глухо и ритмично стучал топор Су Дацяна.
Он сортировал забракованные Фан Цзе деревянные обрубки по длине и ловко раскалывал их на аккуратные поленья.
Он сортировал забракованные Фан Цзе деревянные обрубки по длине и ловко раскалывал их на аккуратные поленья.
— Ну и ну, дерево промерзло так, что стало твердым как камень! — Тяжело дыша, приговаривал он, но темпа работы не снижал. — ...Но качество отменное. Ни единой червоточины.
— Ну и ну, дерево промерзло так, что стало твердым как камень! — Тяжело дыша, приговаривал он, но темпа работы не снижал. — ...Но качество отменное. Ни единой червоточины.
Вскоре возле его ног выросла аккуратная поленница.
Вскоре возле его ног выросла аккуратная поленница.
Приступая к изготовлению деревянного ночного ведра, Фан Цзе сначала выдолбил долотом овальное отверстие в толстой доске, а затем тщательно закруглил и зачистил края ножом.
Приступая к изготовлению деревянного ночного ведра, Фан Цзе сначала выдолбил долотом овальное отверстие в толстой доске, а затем тщательно закруглил и зачистил края ножом.
— Нужно сделать выдвижную деревянную крышку, — бормотал он себе под нос, стягивая каркас проволокой. — ...Иначе запах будет стоять невыносимый.
— Нужно сделать выдвижную деревянную крышку, — бормотал он себе под нос, стягивая каркас проволокой. — ...Иначе запах будет стоять невыносимый.
Вэнь Жосюэ сидела на корточках рядом и, не мигая, наблюдала за процессом:
Вэнь Жосюэ сидела на корточках рядом и, не мигая, наблюдала за процессом:
— Невероятно! Ты действительно его делаешь! Теперь больше не придется пробираться сквозь метель наружу!
— Невероятно! Ты действительно его делаешь! Теперь больше не придется пробираться сквозь метель наружу!
Вэнь Жучу нашла несколько деревянных обрезков, обтесала их ножом, превратив в небольшие колышки, и аккуратно вставила их в пазы по бокам ведра для прочности конструкции.
Вэнь Жучу нашла несколько деревянных обрезков, обтесала их ножом, превратив в небольшие колышки, и аккуратно вставила их в пазы по бокам ведра для прочности конструкции.
— Так оно будет гораздо надежнее, — она отряхнула ладони, удовлетворенно улыбнувшись.
— Так оно будет гораздо надежнее, — она отряхнула ладони, удовлетворенно улыбнувшись.
Су Дацян, заметив это, тоже подошел помочь и обтесал топором выступающие края.
Су Дацян, заметив это, тоже подошел помочь и обтесал топором выступающие края.
Под ритмичный стук инструментов постепенно обретали форму столы, лавки и деревянное ночное ведро.
Под ритмичный стук инструментов постепенно обретали форму столы, лавки и деревянное ночное ведро.
Под брезентовым навесом теперь громоздились аккуратные стопки дров и готовые изделия.
Под брезентовым навесом теперь громоздились аккуратные стопки дров и готовые изделия.
И хотя у всех руки покраснели от лютого холода, на лицах людей светились счастливые улыбки.
И хотя у всех руки покраснели от лютого холода, на лицах людей светились счастливые улыбки.

Комментарии

Загрузка...