Закончив со всеми делами, путники начали устраиваться на ночлег.
Закончив со всеми делами, путники начали устраиваться на ночлег.
— Ты посторожи в первую смену, — сказала Вэнь Жучу, посмотрев на сестру. — Первое дежурство самое легкое, так что выспаться успеешь.
— Ты посторожи в первую смену, — сказала Вэнь Жучу, посмотрев на сестру. — Первое дежурство самое легкое, так что выспаться успеешь.
— Знаю я, как сильно сестрица меня любит! — Вэнь Жосюэ обхватила сестру за руку и шутливо потрясла ее.
— Знаю я, как сильно сестрица меня любит! — Вэнь Жосюэ обхватила сестру за руку и шутливо потрясла ее.
С этими словами она подхватила сухую ветку и подошла к коптильне, принимаясь переворачивать куски мяса и напевая под нос незамысловатый мотив без слов.
С этими словами она подхватила сухую ветку и подошла к коптильне, принимаясь переворачивать куски мяса и напевая под нос незамысловатый мотив без слов.
Фан Цзе наскоро ополоснул лицо прохладной водой из ручья и вернулся в бревенчатый дом. Там он увидел, как Вэнь Жучу перетаскивает их постели в самый угол теплой лежанки-кана.
Фан Цзе наскоро ополоснул лицо прохладной водой из ручья и вернулся в бревенчатый дом. Там он увидел, как Вэнь Жучу перетаскивает их постели в самый угол теплой лежанки-кана.
Она лежала на животе, разглаживая одеяло, отчего округлые, полные бедра казались еще больше.
Она лежала на животе, разглаживая одеяло, отчего округлые, полные бедра казались еще больше.
Сглотнув слюну, Фан Цзе подошел поближе, чтобы помочь.
Сглотнув слюну, Фан Цзе подошел поближе, чтобы помочь.
Когда его пальцы случайно коснулись ее руки, Вэнь Жучу резко отдернула ладонь, словно обжегшись.
Когда его пальцы случайно коснулись ее руки, Вэнь Жучу резко отдернула ладонь, словно обжегшись.
— Во второй половине ночи придется нелегко, — вполголоса пошутила Вэнь Жучу. — Тебе нужно будет присматривать за Су Дацяном. Если уж он задремлет, его и громом не разбудишь.
— Во второй половине ночи придется нелегко, — вполголоса пошутила Вэнь Жучу. — Тебе нужно будет присматривать за Су Дацяном. Если уж он задремлет, его и громом не разбудишь.
— Я даже отсюда слышу, как он храпит, — Фан Цзе тихо рассмеялся, и витавшее между ними двусмысленное напряжение мгновенно рассеялось.
— Я даже отсюда слышу, как он храпит, — Фан Цзе тихо рассмеялся, и витавшее между ними двусмысленное напряжение мгновенно рассеялось.
Снаружи доносилось ритмичное напевание Вэнь Жосюэ, а внутри хижины Фан Цзе уже крепко спал.
Снаружи доносилось ритмичное напевание Вэнь Жосюэ, а внутри хижины Фан Цзе уже крепко спал.
Вэнь Жучу лежала на боку. Лунный свет, проникая сквозь отдушину, мягко струился по лицу Фан Цзе, сглаживая его обычно суровые черты.
Вэнь Жучу лежала на боку. Лунный свет, проникая сквозь отдушину, мягко струился по лицу Фан Цзе, сглаживая его обычно суровые черты.
Она вспомнила, как эти дни они проводили бок о бок, и то, с каким серьезным видом перед ужином он произнес: «Пожалуйста, верь мне».
Она вспомнила, как эти дни они проводили бок о бок, и то, с каким серьезным видом перед ужином он произнес: «Пожалуйста, верь мне».
Ее пальцы непроизвольно принялись теребить край одежды.
Ее пальцы непроизвольно принялись теребить край одежды.
Этот мужчина всегда, в самые отчаянные минуты, становился опорой и надеждой для всех.
Этот мужчина всегда, в самые отчаянные минуты, становился опорой и надеждой для всех.
Она приподнялась на локте и наклонилась чуть ближе, разглядывая его лицо.
Она приподнялась на локте и наклонилась чуть ближе, разглядывая его лицо.
Словно поддавшись неведомому порыву, Вэнь Жучу протянула руку, но ее пальцы так и замерли над его щекой – она не посмела коснуться.
Словно поддавшись неведомому порыву, Вэнь Жучу протянула руку, но ее пальцы так и замерли над его щекой – она не посмела коснуться.
Лишь когда Фан Цзе во сне беспокойно повернулся, она в испуге поспешно легла обратно.
Лишь когда Фан Цзе во сне беспокойно повернулся, она в испуге поспешно легла обратно.
Сердце ее колотилось так дико, словно в груди забился испуганный олененок, нарушая тишину ночи гулкими ударами.
Сердце ее колотилось так дико, словно в груди забился испуганный олененок, нарушая тишину ночи гулкими ударами.
Вэнь Жучу ворочалась с боку на бок, без конца пересчитывая перекрещенные деревянные балки над головой.
Вэнь Жучу ворочалась с боку на бок, без конца пересчитывая перекрещенные деревянные балки над головой.
С улицы долетали обрывки песенки, которую мурлыкала Вэнь Жосюэ.
С улицы долетали обрывки песенки, которую мурлыкала Вэнь Жосюэ.
Эти звуки, смешиваясь с тихим шкворчанием жира на коптильне, в безмолвии ночи казались особенно отчетливыми.
Эти звуки, смешиваясь с тихим шкворчанием жира на коптильне, в безмолвии ночи казались особенно отчетливыми.
Наконец она тихо вздохнула, откинула одеяло и поднялась.
Наконец она тихо вздохнула, откинула одеяло и поднялась.
В ночной темноте Вэнь Жосюэ сидела на корточках перед коптильней, лениво вороша угли прутиком и переворачивая куски мяса.
В ночной темноте Вэнь Жосюэ сидела на корточках перед коптильней, лениво вороша угли прутиком и переворачивая куски мяса.
Заметив подошедшую сестру, она тут же вскочила:
Заметив подошедшую сестру, она тут же вскочила:
— Сестра, ты почему не спишь? Еще ведь рано!
— Сестра, ты почему не спишь? Еще ведь рано!
Вэнь Жучу нежно поправила сестре растрепавшиеся от ветра волосы и мягко промолвила:
Вэнь Жучу нежно поправила сестре растрепавшиеся от ветра волосы и мягко промолвила:
— Иди спать, остальное я сделаю сама. Ты уже так долго сидишь, у тебя глаза совсем покраснели.
— Иди спать, остальное я сделаю сама. Ты уже так долго сидишь, у тебя глаза совсем покраснели.
— Да пустяки! Сколько я тут просидела-то? — Попыталась возразить Вэнь Жосюэ, но Вэнь Жучу мягко подтолкнула ее в сторону дома. — Послушайся меня, утром еще помогать собираться. Иди. Мне все равно не спится, так что я тебя сменю.
— Да пустяки! Сколько я тут просидела-то? — Попыталась возразить Вэнь Жосюэ, но Вэнь Жучу мягко подтолкнула ее в сторону дома. — Послушайся меня, утром еще помогать собираться. Иди. Мне все равно не спится, так что я тебя сменю.
— Ну ладно.
— Ну ладно.
Умывшись, Вэнь Жосюэ, зевая, забралась в избушку. Она тяжело плюхнулась на кан и пробормотала:
Умывшись, Вэнь Жосюэ, зевая, забралась в избушку. Она тяжело плюхнулась на кан и пробормотала:
— Сестрица у меня лучшая на свете...
— Сестрица у меня лучшая на свете...
Сбросив плотное одеяло, она скользнула на горячую лежанку. Тепло обожгло ее озябшие руки и ноги, и она блаженно замурлыкала от удовольствия.
Сбросив плотное одеяло, она скользнула на горячую лежанку. Тепло обожгло ее озябшие руки и ноги, и она блаженно замурлыкала от удовольствия.
Повернувшись на бок, она замерла, глядя на безмятежно спящего Фан Цзе.
Повернувшись на бок, она замерла, глядя на безмятежно спящего Фан Цзе.
Его ресницы отбрасывали легкие тени на щеки, и на губах Вэнь Жосюэ невольно заиграла улыбка.
Его ресницы отбрасывали легкие тени на щеки, и на губах Вэнь Жосюэ невольно заиграла улыбка.
Пользуясь ночной темнотой, она осторожно придвинулась к нему поближе, пока их плечи не соприкоснулись.
Пользуясь ночной темнотой, она осторожно придвинулась к нему поближе, пока их плечи не соприкоснулись.
Жар от топленой постели смешался с исходящим от Фан Цзе мужским теплом, и сердце девушки забилось как безумное.
Жар от топленой постели смешался с исходящим от Фан Цзе мужским теплом, и сердце девушки забилось как безумное.
Набравшись смелости, она притворилась, будто ворочается во сне, и легла грудью на его плечо, прижавшись щекой к его теплой груди.
Набравшись смелости, она притворилась, будто ворочается во сне, и легла грудью на его плечо, прижавшись щекой к его теплой груди.
Фан Цзе во сне слегка нахмурился, смутно почувствовав какую-то тяжесть.
Фан Цзе во сне слегка нахмурился, смутно почувствовав какую-то тяжесть.
С трудом приоткрыв глаза, он при свете луны увидел свернувшуюся клубком Вэнь Жосюэ, которая лежала у него на груди, уткнувшись лицом ему в шею.
С трудом приоткрыв глаза, он при свете луны увидел свернувшуюся клубком Вэнь Жосюэ, которая лежала у него на груди, уткнувшись лицом ему в шею.
Решив, что она просто беспокойно спит и перевернулась во сне, он побоялся разбудить ее. Юноша замер, не смея пошевелиться, медленно прикрыл глаза и под стук собственного взволнованного сердца снова погрузился в сон.
Решив, что она просто беспокойно спит и перевернулась во сне, он побоялся разбудить ее. Юноша замер, не смея пошевелиться, медленно прикрыл глаза и под стук собственного взволнованного сердца снова погрузился в сон.
Холодный ночной ветер, несущий мелкие песчинки, нещадно хлестал по лицу.
Холодный ночной ветер, несущий мелкие песчинки, нещадно хлестал по лицу.
Вэнь Жучу терла озябшие, покрасневшие руки, наконец-то дождавшись конца дежурства.
Вэнь Жучу терла озябшие, покрасневшие руки, наконец-то дождавшись конца дежурства.
Она подбросила последнюю охапку дров в коптильню. Когда она поднялась, ноги ее совсем онемели. Ей пришлось изрядно постоять, оперевшись о дверной косяк, прежде чем она смогла войти в дом.
Она подбросила последнюю охапку дров в коптильню. Когда она поднялась, ноги ее совсем онемели. Ей пришлось изрядно постоять, оперевшись о дверной косяк, прежде чем она смогла войти в дом.
Угли в печи почти прогорели.
Угли в печи почти прогорели.
В неверном полумраке фигуры Фан Цзе и Вэнь Жосюэ тесно сплелись.
В неверном полумраке фигуры Фан Цзе и Вэнь Жосюэ тесно сплелись.
Сестра уткнулась лицом в грудь Фан Цзе, а на губах ее блуждала легкая улыбка, словно ей снился чудесный сон.
Сестра уткнулась лицом в грудь Фан Цзе, а на губах ее блуждала легкая улыбка, словно ей снился чудесный сон.
Фан Цзе безотчетно обнимал девушку за плечи, положив ладонь ей на спину. Они прижимались друг к другу так тесно, будто переплетенные лозы плюща.
Фан Цзе безотчетно обнимал девушку за плечи, положив ладонь ей на спину. Они прижимались друг к другу так тесно, будто переплетенные лозы плюща.
Пальцы Вэнь Жучу судорожно сжали край одежды, она крепко прикусила нижнюю губу.
Пальцы Вэнь Жучу судорожно сжали край одежды, она крепко прикусила нижнюю губу.
Она приоткрыла рот, но не смогла выдавить ни звука – в горле словно застрял раскаленный уголь.
Она приоткрыла рот, но не смогла выдавить ни звука – в горле словно застрял раскаленный уголь.
Ночной ветер ворвался в хижину, обдав ее лицо ледяным дыханием.
Ночной ветер ворвался в хижину, обдав ее лицо ледяным дыханием.
У Вэнь Жучу защемило в глазах.
У Вэнь Жучу защемило в глазах.
Она опустила взор, тихо вздохнула, на ощупь взяла лежащую в стороне куртку и осторожно укрыла спящих.
Она опустила взор, тихо вздохнула, на ощупь взяла лежащую в стороне куртку и осторожно укрыла спящих.
Когда она поворачивалась, чтобы выйти, легкий порыв воздуха колыхнул рассыпавшиеся волосы сестры.
Когда она поворачивалась, чтобы выйти, легкий порыв воздуха колыхнул рассыпавшиеся волосы сестры.
«Шелка одежды тонки пред вечернею прохладой...»
«Шелка одежды тонки пред вечернею прохладой...»
И на резные перила дева опирается в тоске.
И на резные перила дева опирается в тоске.
Когда луна полна над западным чертогом...
Когда луна полна над западным чертогом...
Она одна хранит унылый хлад.
Она одна хранит унылый хлад.
Слова любви на шелковом платке сокрыты...
Слова любви на шелковом платке сокрыты...
И тайные думы кружатся, подобно синей птице.
И тайные думы кружатся, подобно синей птице.
В весеннем сердце страсть горит, да некому открыться...
В весеннем сердце страсть горит, да некому открыться...
Лишь в сонных грезах тщетно ищет прежний след.
Лишь в сонных грезах тщетно ищет прежний след.
Пусть расцветут в саду десятки тысяч персиков прекрасных...
Пусть расцветут в саду десятки тысяч персиков прекрасных...
Тоску любви им не унять, текут невольно слезы из очей.
Тоску любви им не унять, текут невольно слезы из очей.
Когда небо на востоке едва начало светлеть, в лагерь, спотыкаясь, вбежал Су Дацян. К его полам все еще цеплялась сухая трава.
Когда небо на востоке едва начало светлеть, в лагерь, спотыкаясь, вбежал Су Дацян. К его полам все еще цеплялась сухая трава.
— Ох, беда какая, прости меня! Прости грешного! — Тяжело дыша, принялся извиняться он перед Вэнь Жучу. — Заснул мертвым сном, совсем заспался! Ну и досталось же тебе, спасибо тебе огромное!
— Ох, беда какая, прости меня! Прости грешного! — Тяжело дыша, принялся извиняться он перед Вэнь Жучу. — Заснул мертвым сном, совсем заспался! Ну и досталось же тебе, спасибо тебе огромное!
Вэнь Жучу подняла голову.
Вэнь Жучу подняла голову.
Под глазами у нее залегли темные тени, на ресницах застыла ночная роса, но губы ее тронула вымученная улыбка:
Под глазами у нее залегли темные тени, на ресницах застыла ночная роса, но губы ее тронула вымученная улыбка:
— Все в порядке, мясо уже закоптилось. Приведи его в порядок и развесь там, чтобы подсохло на ветру.
— Все в порядке, мясо уже закоптилось. Приведи его в порядок и развесь там, чтобы подсохло на ветру.
Договорив, она покачиваясь поднялась на ноги.
Договорив, она покачиваясь поднялась на ноги.
— Ты... с тобой все хорошо? Не заболела ли часом? — Заботливо спросил Су Дацян.
— Ты... с тобой все хорошо? Не заболела ли часом? — Заботливо спросил Су Дацян.
— Нет, не переживай. Сделай все так, как я сказала. Обязательно разберись с мясом.
— Нет, не переживай. Сделай все так, как я сказала. Обязательно разберись с мясом.
Су Дацян усердно закивал:
Су Дацян усердно закивал:
— Да, конечно, не сомневайся.
— Да, конечно, не сомневайся.
Дверные петли хижины тихо скрипнули. Изнутри доносилось ровное, спокойное дыхание.
Дверные петли хижины тихо скрипнули. Изнутри доносилось ровное, спокойное дыхание.
Фан Цзе все так же прижимал к себе Вэнь Жосюэ. Сестра, словно котенок, свернулась у него под боком, а ее волосы разметались по их общему одеялу.
Фан Цзе все так же прижимал к себе Вэнь Жосюэ. Сестра, словно котенок, свернулась у него под боком, а ее волосы разметались по их общему одеялу.
Вэнь Жучу долго смотрела на эту темную фигуру, пока глаза не начало жечь.
Вэнь Жучу долго смотрела на эту темную фигуру, пока глаза не начало жечь.
Она бесшумно легла с другого края лежанки, укрывшись сохранившей ночную прохладу курткой.
Она бесшумно легла с другого края лежанки, укрывшись сохранившей ночную прохладу курткой.
Утреннее солнце коснулось деревянного окна, и в лагере раздался первый птичий щебет.
Утреннее солнце коснулось деревянного окна, и в лагере раздался первый птичий щебет.
Свернувшись калачиком и прислушиваясь к тихому шороху за спиной, Вэнь Жучу наконец забылась тяжелым сном, сморенная усталостью и глухой душевной болью.
Свернувшись калачиком и прислушиваясь к тихому шороху за спиной, Вэнь Жучу наконец забылась тяжелым сном, сморенная усталостью и глухой душевной болью.

Комментарии

Загрузка...