Ван Дэнмин молниеносно дернул правой рукой, опрокидывая сиденье назад. Он сам откинулся вместе с креслом, одновременно выкручивая руль влево, чтобы подставить заднюю часть полицейского автомобиля под удар «Доджа».
Почти в тот же миг раздались выстрелы — это был автоматический огонь.
Бах-бах-бах! Стекла, словно бумажные, разлетелись вдребезги. Пули с яростным грохотом впивались в машину, заставляя весь патрульный автомобиль содрогаться.
Бам!
Машина врезалась в большое дерево. К счастью, дверь со стороны водителя от удара распахнулась. Ван Дэнмин быстро отстегнул ремень, спрыгнул на землю, тут же перекатился и укрылся за капотом.
Пистолет уже был наготове.
Чертовщина! Посмели напасть на меня? Я вас в порошок сотру!
Бах-бах-бах! Ответный огонь противника стал еще плотнее. Работали сразу три ствола: не только автоматическая винтовка, но и два пистолета-пулемета!
Нападавшие палили без разбора, на ходу, и, продолжая вести бешеную стрельбу, скрылись. Ван Дэнмина прижали к земле так, что он даже головы поднять не мог. Когда он наконец выпрямился, «Додж» уже уносился прочь по седьмому шоссе. Ван Дэнмин даже номера толком не разглядел. Он хотел броситься в погоню, но полицейская машина, влетевшая в дерево, была безнадежно разбита — капот вывернуло, двигатель не заводился.
Позор! Какая же, черт возьми, досада! Ван Дэнмин мог лишь в ярости показать вслед уезжающему «Доджу» средний палец.
Пять минут спустя он остановил частную машину и помчался вдогонку, но и след простыл.
Городок находился в глуши. Вызывать подкрепление? Ближайшее — это он сам, а если ждать помощи издалека, то налетчики успеют покинуть пределы страны, прежде чем кто-то приедет.
Кто посмел это сделать?
Первым, о ком подумал Ван Дэнмин, был Тугэ Дэнбу. Он полагал, что душу этого парня уже достаточно вытрясли на допросах, но не ожидал, что тот осмелится пойти на убийство. Я тебя уничтожу!
Он немедленно отправился на поиски Тугэ Дэнбу. Его не оказалось в клубе, а подчиненный сообщил:
— Шериф, он в больнице.
— В больнице? Странно, с чего бы это ему там оказаться?
Подчиненный честно ответил:
— Да, его так напугал шериф, что он попал в больницу. Доктор Монок сказал, что у босса серьезное расстройство нервных окончаний, нужно наблюдение.
Чушь собачья!
Не говоря ни слова, он велел одному из подручных проводить себя в частную клинику доктора Монока. И точно, этот тип лежал в палате и спал, как свинья.
— Ах ты, сукин сын!
Выругавшись по-китайски, он схватил Тугэ Дэнбу за грудки и прорычал:
— Тупица, ты все еще хочешь меня убить?
Тугэ Дэнбу при виде Ван Дэнмина затрясся, а заметив его ярость, перепугался еще сильнее.
— Шериф, зачем мне вас убивать?! Зачем? Я не могу найти мотива для этого!
Ван Дэнмин уже хотел спросить, не он ли подослал наемников, но вовремя притормозил. Нет, это было бы глупо. Тугэ Дэнбу не идиот, чтобы сразу после того, как шериф его прижал, посылать людей на месть. Если бы это был он, парень не лежал бы здесь так спокойно. Даже если он играет, Ван Дэнмин не видел в его глазах фальши.
Его пальцы постепенно разжались.
Тугэ Дэнбу наконец перевел дух и осторожно спросил:
— Шериф, что вообще происходит? Кто хочет вас убить? Кто в вашем районе осмелится поднять на вас руку?
— Не твое собачье дело!
Он похлопал Тугэ Дэнбу по щеке и невозмутимо вышел, оставив того в недоумении на больничной койке.
Чуть не отправиться на тот свет, даже не разглядев номера машины — досада невыносимая. Он долго размышлял, но решил не докладывать начальству. Он не надеялся, что тамошние господа проявят хоть какое-то рвение. Он будет расследовать сам.
В Аласигумене неведомо когда сложилось негласное правило: все серьезные дела — убийства, перестрелки, покушения или другие тяжкие преступления — должны передаваться в следственный отдел окружной полиции. Причина — низкая раскрываемость в городском участке.
При Бараке это правило довели до совершенства. Ван Дэнмин терпеть этого не мог. Неужели городские полицейские не способны раскрыть крупное дело?
Барак утверждал, что в городке нет условий: ни судмедэкспертов, ни криминалистов, ни отдела информационного обеспечения. Раз отчеты о вскрытии, сравнение отпечатков и анализы ДНК все равно нужно делать через округ, то пусть они и ведут дело. Он также говорил, что без оборудования и людей работа стоит. В участке всего трое полицейских, они занимаются охраной порядка, а не расследованиями.
В итоге работа сводилась к ловле нарушителей скоростного режима, хулиганов, рейдам по отелям и разниманию драк на улицах.
Ван Дэнмин считал, что объективные трудности есть, но это не оправдание. Он несколько раз спорил с Бараком, но тот был шерифом — начальником, чье слово закон. Ван Дэнмин не смирился, действовал втайне, из-за чего их отношения стали крайне напряженными.
Теперь шериф — он. Ему нужно все менять. Больше не нужно прятаться, начнем с себя.
Но его забавляло, что первым делом на посту стала попытка его же и пристрелить. Не лучшая примета. Нужно расследовать дело и изгнать нечисть. Он подумал, что стоит заказать статуэтку Гуань-гуна для защиты от зла. Федли называл его грозой преступников, но это все пустые слова — два часа назад, если бы не его реакция, шериф Ван уже был бы похож на решето.
Он принял решение и немедленно позвонил друзьям на родину: срочно! Нужно быстрее! Друзья ответили: без проблем, отправим тебе второго брата Гуаня.
Когда Ван Дэнмин с понурым видом вернулся в участок, Цюнсэмэйди прилежно разбирал бумаги.
— Налей мне кофе, пожалуйста.
— Шериф, что с вашим лицом?
— С лицом все в порядке.
— А что с рукой? Почему она так перебинтована?
Лицо было оцарапано пулей, а правую руку он повредил, когда выкатывался из машины и напоролся на стекло. В тот момент ладонь была залита кровью.
— Ничего страшного, напали на меня.
— Напали? Кто?!
— Не знаю, сбежали.
— Сбежали? Как?
— Да чего ты пристал? Налей кофе!
— Да-да, шериф, сейчас, без сахара, верно?
После половины чашки кофе гнев Ван Дэнмина поутих. Он рассказал Цюнсэмэйди, что произошло. Тот согласился, что Тугэ Дэнбу вряд ли причастен — это было бы слишком очевидно.
Цюнсэмэйди предположил, что Ван Дэнмин отправил за решетку немало людей, и кто-то из них мог вернуться за местью.
Слова Цюнсэмэйди звучали разумно, но Ван Дэнмин вспомнил дело о наркоторговле двухлетней давности. Возможно, корни здесь.
Та перестрелка два года назад была самой яркой в его карьере: двоих уничтожил, одного взял. Начальство выдало грамоту и премию. Денег было немного, но он так гордился.
Однако сейчас он вспомнил слова старого полицейского Кадинлея: хочешь прожить дольше — будь осторожен, не лезь во все дела подряд. Когда он шел ловить наркоторговцев, Кадинлей пытался его остановить, советуя вызвать подмогу из округа. Ван Дэнмин не послушал и пошел с пистолетом наперевес.
После всего Кадинлей сказал: Ван, ты слишком молод и самоуверен. Подожди, рано или поздно с тобой рассчитаются. Похоже, пророчество сбылось. Бараку прострелили голову всего лишь за поимку угонщика, а ты перешел дорогу наркоторговцам.
Последние дни правая рука болела, хотя раны были поверхностными. Цюнсэмэйди с радостью взял на себя заботу о его быте, проявляя невероятное усердие.
Несколько пожилых дам из городка заглянули проведать его — Ван Дэнмин часто им помогал.
Но самым неожиданным гостем стал Тугэ Дэнбу. Ван Дэнмин решил, что у него галлюцинации.
Этот тип пришел с опаской, улыбаясь, с выражением искренности на лице, и даже — неслыханное дело — принес фруктов. Он произносил слова вроде «прошу принять» и «буду признателен». Ван Дэнмин чуть не рассмеялся: видимо, этот парень специально выучил, как в Поднебесной принято навещать друзей.
Недоумение было полным. Что это нашло на Тугэ Дэнбу? Цюнсэмэйди сказал, что тот покорился.
Ван Дэнмин не поверил:
— Не похоже. У него в голове одни козни. Нужно быть начеку, этот гад наверняка замышляет что-то подлое.
Следующим и последним посетителем стал мэр.
Увидев его, Ван Дэнмин сразу помрачнел.
— Ван, должен сказать, в последнее время в городе неспокойно. Очень неспокойно.
Мэр вошел и, не глядя, схватил со стола кофе.
Мэра звали Венасун. Это был высокий старик с тяжелым характером, в молодости игравший в американский футбол — он всегда хвастался, что был звездой команды и первым красавцем.
Теперь он постарел, располнел, облысел, а его огромный нос, которым он так гордился, покрылся морщинами. Выглядел он неважно: раздался вширь, как сумоист, и задыхался после пары шагов, обливаясь потом.
Его трехсотдевяностофунтовое тело с грохотом опустилось на кресло шерифа, которое жалобно заскрипело.
Это же мое место!
Ван Дэнмин промолчал, глядя на свое широкое кожаное кресло со стальным каркасом.
Мэр что-то понял и рассмеялся:
— А, точно, точно, ты же теперь шериф.
Он попытался встать, но груды трясущегося жира, словно впитавшие воду губки, застряли между подлокотниками.
— Нет-нет, господин мэр, сидите, сидите.
— Спасибо, Ван, ты такой умный парень. Я вижу, раны твои не опасны?
Ван Дэнмин сжал кулак.
— Отлично. Теперь ты шериф, ответственность выросла. Что же это творится? Сначала Барак, теперь ты под обстрелом. Как продвигается дело? Есть зацепки? Кто стрелял?
Ван Дэнмин покачал головой:
— Пока нет.
— Доложил в окружную полицию?
— Бесполезно. Я жив, здоров, они не торопятся. Да и вы сами знаете стиль работы их следственного отдела.
— Ты прав, кучка ленивых дармоедов!
— Мэр, только вы осмелились сказать правду. Они слишком медлительны, так что я, как полицейский, буду расследовать сам. В конце концов, нападения на копов случаются часто, Барак тоже попал в засаду.
— Не упоминай Барака! К черту его, он был плохим шерифом, ничего не делал. Ты не должен быть таким, как он. Он был глупцом, жалким дураком! Я поддерживаю твое решение, ты не должен...
Он начал задыхаться. Ван Дэнмину стало не по себе от этого хрипа, напоминающего чахотку. Он поспешил вставить:
— Господин мэр, я знаю, зачем вы пришли. Мы делаем все возможное. Тот вор слишком хитер, не оставил ни единого следа в вашем особняке. Мы ждем, пока он снова пойдет на дело, чтобы схватить его. Он мастер, гастролер, в нашем городке таких нет. Так что, мэр, это дело...
Венасун грубо перебил его:
— Это дело я поручаю тебе!
— Но им занимался шериф Барак.
— Не говори мне «но»! Он мертв, но ты тоже участвовал в расследовании.
Зрачки Венасуна сузились — верный признак того, что он выходит из себя.
— Хорошо, господин мэр, не сердитесь. Давайте так: я официально принимаю дело. Дайте мне время. Месяц устроит?
— Десять дней! Ни днем больше! Это последний раз, я не уступлю!
Венасун сжал кулаки, и его белые усы встопорщились.
— Хорошо-хорошо, десять дней. Десять дней. У вас есть еще дела?
Венасун тяжело фыркнул:
— Ван, я верю в твои способности. Все знают, как ты работаешь. Если бы не ты, в городе творился бы хаос. Надеюсь, ты отнесешься серьезно и не станешь как тот покойник Барак...
Под бесконечное ворчание Венасуна Ван Дэнмин с трудом вытащил его из кресла и, расточая любезности, выпроводил вон.
Как только мэр ушел, Цюнсэмэйди усмехнулся:
— Шериф, кажется, вы боитесь этого ворчливого старика. А не должны бы.
Ван Дэнмин поднял кофе, но тут же поставил обратно:
— Ты не понимаешь. Если его разозлить, его придется в больницу краном поднимать — целая операция!
— О, Господи.
— Умоляю, не поминай Господа! У нас мало сил, нельзя тратить их на пустяки, понимаешь?
— Если не буду поминать Господа, я собьюсь с пути.
Ван Дэнмин лишь покачал головой.
— Шериф, а что именно украли из его особняка?
Услышав это, Ван Дэнмин ответил:
— Он не сказал точно, только упомянул картину известного голландского художника Ван Гога. Я знаю, его работы стоят целое состояние, поэтому мэр и сходит с ума.
— Вор действительно не оставил ни единой зацепки?
— Нет. Если бы оставил, я бы его уже поймал. Мы перерыли все, чуть ли не землю носом рыли. Вор явно профессионал, все подготовил заранее. Слышал, мэр даже хочет нанять частного детектива.
— Правда?
— Да. Совсем из ума выжил. Если я не поймал, то никто не поймает.
— Шериф, кажется, вы хвастаетесь.
Ван Дэнмин с самым серьезным видом ответил:
— Да? Разве я хвастаюсь?

Комментарии

Загрузка...