— Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку и полностью остановился, — раздался голос из динамиков.
— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до полной остановки двигателей и не забывайте свои личные вещи в салоне.
— Будьте аккуратны при открытии багажных полок, берегите себя от возможного падения сумок.
— Выход осуществляется через переднюю дверь.
— Благодарим вас за то, что воспользовались услугами авиакомпании «Новая Лазурь». До новых встреч!
Полет прошел отлично, Чэнь Синь даже успел немного вздремнуть, но цены на билеты, конечно, были просто грабительскими.
Ничего не поделаешь: дефицит топлива давал о себе знать, а компактные ядерные батареи еще не вошли в повсеместный обиход, так что любые дальние поездки влетали в копеечку.
Спустившись по трапу, Чэнь Синь быстро миновал лабиринт ограждений в зале прилета, достал телефон и набрал знакомый номер.
— Алло.
— Ого! Чэнь Синь! Какими судьбами? Ты чего это вдруг решил мне набрать? — Раздался на том конце трубки удивленный голос.
Чэнь Синь усмехнулся и ответил:
— Кончай паясничать, Сюй. Собирай наших ребят, кто еще остался в Жунчэне. Есть разговор, посидим, пообщаемся.
В трубке повисла короткая пауза, сменившаяся тяжелым вздохом:
— Эх, брат, если честно, дела у нас совсем не так хороши, как у тебя в Синчэне. Перебиваемся с хлеба на воду, эти продуктовые карточки ни черта не стоят, жрать вечно нечего. Это тебе там хорошо, в теплом музее...
Слушая ворчание старого армейского друга и звуки родного диалекта, Чэнь Синь почувствовал, как на душе становится теплее.
Он не дал другу затянуть унылую песню и громко перебил его:
— Я угощаю!
На том конце провода мгновенно воцарилась тишина, после чего донесся четкий вопрос:
— Куда подходить?
Чэнь Синь рассмеялся:
— Сброшу координаты. Раз уж я вернулся, надо бы отметить это дело хорошим горячим котелком!
Конечно, в условиях общего упадка сферы услуг найти работающий ресторан было нереально. На самом деле Чэнь Синь планировал собрать друзей на их старой «секретной базе», притащив продукты с собой.
После недавней дорожной потасовки у него на руках оказалась куча чужих продуктовых карточек – как электронных, так и бумажных: на крупы, консервы, приправы и прочее.
Судя по всему, тот горе-таксист промышлял этим делом регулярно, раз у него скопилось столько чужого добра, да и на банковском счете у него звенело прилично.
Правда, безналичные деньги наверняка были крадеными или серыми.
Первым делом после выхода из терминала Чэнь Синь заглянул на ближайший распределительный пункт, где затарился всем необходимым для сытного застолья, включая портативную плитку и котелок.
Снова садясь в попутную машину, он поймал себя на мысли, что покупка собственного автомобиля становится первоочередной задачей.
«Всему свое время», – подумал он.
За окном такси замелькали серые улицы Жунчэна.
Жизнь здесь выглядела не более оживленной, чем в Синчэне. Впрочем, сейчас вся Федерация Лунъюань пребывала в унынии, а в других странах дела обстояли еще хуже.
У нас хотя бы сохранялось подобие порядка, в то время как за пределами границ люди буквально вымирали от голода.
Поездка предстояла неблизкая: ехать нужно было по загородной трассе, так что в пути они должны были провести не меньше полутора часов.
Конечно, ценность бумажных денег для Чэнь Синя теперь сильно упала.
В прошлой жизни он до последнего сомневался, наступит ли конец света, но теперь, получив второй шанс, он не сомневался ни секунды.
...
Наконец машина остановилась.
Их «секретная база» на самом деле была старым заброшенным бункером времен оборонного проекта «Третья линия». Во время службы в армии они наткнулись на него и использовали как временный опорный пункт во время полевых выходов.
Тогда никто в их отряде не понимал, почему этот объект не превратили в музей или туристическую достопримечательность. Позже, покопавшись в архивах, они выяснили, что такие планы существовали, но из-за резкого ухудшения международной обстановки проект поспешно свернули.
Позже, когда угроза ядерной войны стала осязаемой, Чэнь Синь и его товарищи решили сохранить это место в тайне, чтобы в крайнем случае использовать его как надежное убежище.
Высадившись из машины, Чэнь Синь пошел пешком.
Застава Лунмэнь у руин Байлу.
Это было крошечное поселение у подножия гор Дуаньпин, где проживало едва ли две тысячи человек.
Даже самые смелые таксисты отказывались везти пассажиров дальше этого места – в глухую тайгу соваться никто не хотел.
— Эх, а ведь когда-то в детстве на улицах таких поселков стояли электросамокаты и арендные электромобили... А теперь единственное, что тут можно арендовать – это место на кладбище... — вздохнул он.
Подсвечивая себе дорогу экраном телефона, Чэнь Синь углубился в лес, пробираясь по старой, едва заметной тропе.
Он шел на северо-запад, пока тропинка окончательно не затерялась среди бурелома. Чэнь Синь понял, что умудрился заблудиться в трех соснах...
— Вот тебе и секретная база. Неужели я умудрился забыть дорогу? — Проворчал он, растерянно оглядывая темные заросли.
Из-за особенностей рельефа радиационный фон в 51-м округе Дунчжоу был значительно ниже, чем в среднем по стране – около 5 мкЗв/ч, так что плотный защитный костюм здесь не требовался, и Чэнь Синь шел в обычной куртке.
Внезапно он погасил экран телефона и бесшумно извлек из кобуры пистолет, плавно сняв его с предохранителя...
Шорох ветра пронесся по верхушкам деревьев, заставив листву тревожно зашелестеть.
Чэнь Синь вдруг улыбнулся и негромко произнес в темноту:
— Сюй Дацян, я знаю, что это ты. Твои штучки не меняются годами, мог бы придумать что-нибудь поинтереснее!
Сказав это, он легким движением убрал оружие обратно в системное пространство.
Из густых кустов неподалеку раздался приглушенный смех:
— Да ну тебя! Это ты растерял всю бдительность и ходишь как сонная муха!
Ветки раздвинулись, и на поляну вышел рослый, широкоплечий мужчина с короткой стрижкой – тот самый Сюй Дацян.
Он широко улыбнулся, по-братски обнял Чэнь Синя за плечи и прогудел:
— Ну что, нашел себе в своем Синчэне зазнобу? Совсем голову потерял, раз дорогу к нашему гнезду позабыл!
Чэнь Синь в шутку толкнул его в бок:
— Да ну тебя, скажешь тоже... Но память действительно начинает сдавать. Ладно, веди давай!
— Есть, командир! — Шутливо козырнул Дацян и уверенно зашагал вперед.
Чэнь Синь заметил, что его друг сильно прихрамывает на правую ногу – из-под штанины тускло поблескивал недорогой металлический протез.
Во время той злополучной операции их группа попала в засаду из-за предательства. Из всего отряда выжили только четверо.
Он и Сюй Дацян были местными, жунчэнскими. Двое других парней приехали из других округов – один из Зоны 61, другой из 41-го округа, но после ранений все они осели здесь, получив распределение от ведомства.
На душе у Чэнь Синя снова заскребли кошки. Он тихо спросил:
— Дацян... Вы с ребятами еще числитесь в энергосети?
Лицо Сюй Дацяна мгновенно помрачнело, и он зло сплюнул под ноги:
— В энергосети? Ха! Как только наш командир ушел на пенсию, на нас сразу забили болт. Кому нужны калеки? Наше место быстро заняли блатные.
— Нам еще повезло, что у нас инвалидность не самая тяжелая... А каково тем парням, у которых совсем все плохо? В это паршивое время они просто обречены на выживание.
— Я ведь не врал тебе по телефону. Дома жрать нечего, семья на шее сидит, а талонов едва хватает на пару дней...
— Ладно, не будем о грустном. Пришли.
Действительно, за очередным поворотом показались знакомые очертания: старый бетонный оголовок, заросший диким виноградом, земляной бруствер и тяжелая бронированная дверь бункера.
Ошибиться было невозможно – это был вход в их тайное прибежище. Эту дверь Чэнь Синь узнал бы даже спустя годы.
С трудом провернув заржавевший штурвал, мужчины потянули тяжелую створку на себя.
Но вместо ожидаемой сырости, паутины и заброшенности внутри царил идеальный порядок. Стены были чистыми, словно здесь прибирались буквально вчера.
Раздался щелчок, и под потолком вспыхнула тусклая лампочка, осветив глубокий бетонный коридор.
— Дацян, это еще что такое? — Чэнь Синь удивленно уставился на друга.
Тот отвел взгляд и тихо произнес:
— Мы планировали перебраться сюда насовсем через пару недель.
Чэнь Синь молча ждал объяснений.
Дацян вздохнул и добавил:
— Нам не досталось пропусков в городское убежище. И уже не достанется...

Комментарии

Загрузка...