Гу Янь, Ань Ю и остальные мастера Звёздной династии отказались от дальнейшего сопротивления. Увидев это, Гу Цинфэн немного ослабил исходившее от него убийственное намерение и одним шагом вернулся в Первый город.
Навстречу ему поспешил Янь Юнь. Доспехи генерала покрывала кровь, но на лице сияло неподдельное благоговение.
— Верховный Император!
— Разберись с оставшимися делами, — спокойно распорядился Гу Цинфэн.
— Слушаюсь!
Янь Юнь почтительно склонил голову. Когда Гу Цинфэн ушёл, генерал посмотрел на бескрайние ряды сложивших оружие солдат и почувствовал, как радость победы сменяется тяжёлой тревогой.
В этот поход Звёздная династия отправила пятидесятимиллионную армию. После всех понесённых потерь в живых оставалось от тридцати до сорока миллионов сдавшихся воинов. Если неправильно распорядиться столь огромной массой людей, беспорядки могли охватить весь горный хребет.
Однако приказать казнить пленных Янь Юнь тоже не мог. Они добровольно сложили оружие, и расправа над ними противоречила бы всякой справедливости. Говорят, что милосердный человек не способен командовать армией, но даже для закалённого полководца подобное решение оказалось слишком тяжёлым.
В конце концов Янь Юнь приказал отобрать у пленных всё оружие, разделить их на множество групп и разместить под охраной в разных местах. Развитие Гу Яня и Ань Ю временно запечатали с помощью особых техник, которыми располагала династия Божественного Воинства.
Завершив первоочередные дела, генерал немедленно отправил донесение в столицу.
Получив радостную весть, Гу Ян не смог сдержать улыбки.
— Прекрасно! В этой битве династия Божественного Воинства одержала великую победу!
Одновременно с донесением Янь Юня Парчовая Стража передала подробный отчёт о сражении. Благодаря этому император знал обо всём, что произошло в горном хребте Древних Зверей.
Узнав, что Гу Цинфэн применил настоящее императорское оружие и одним ударом сокрушил Звёздную династию, Гу Ян на мгновение задержал дыхание. Он и представить не мог, что его отец владеет сокровищем столь высокого уровня.
Однако вслед за потрясением пришла безграничная радость. Чем могущественнее становился Гу Цинфэн, тем надёжнее было положение династии Божественного Воинства. Пока Верховный Император оставался с ней, даже Звёздная династия больше не заслуживала опасений.
Теперь требовалось решить судьбу десятков миллионов пленных. Для обсуждения этого вопроса Гу Ян созвал придворных.
Первым выступил министр общественных работ Се Янь.
— Ваше Величество, сейчас во всех частях Девяти областей ведётся строительство. Этим людям можно найти полезное применение.
Следом вперёд вышел министр финансов Дун Тан.
— Ваше Величество, для разработки рудников и освоения новых земель также требуется множество рабочих. Пленные Звёздной династии могли бы значительно уменьшить нехватку людей.
Гу Ян немного подумал и кивнул.
— В таком случае временно передаю их в распоряжение Министерства общественных работ и Министерства финансов. Моё требование одно: никаких беспорядков!
Десятки миллионов воинов представляли огромную угрозу. Если среди них вспыхнет восстание, последствия окажутся чрезвычайно тяжёлыми. Но отпустить пленных домой тоже было невозможно — это означало бы добровольно вернуть Звёздной династии целую армию.
Гу Ян полагал, что потеря стольких солдат неизбежно породит в неприятельской державе внутренние трудности. Возвращать ей эту силу он не собирался.
Поначалу император размышлял о том, чтобы обменять пленных на ресурсы. Однако Девять областей граничили с богатым горным хребтом Древних Зверей и не испытывали острой нужды в обычных материалах. Гораздо сильнее молодой державе недоставало рабочих рук.
Династия Божественного Воинства за несколько десятилетий выросла из небольшой региональной державы, поэтому множество её земель всё ещё оставалось неосвоенным. Появление миллионов работников могло решить многие насущные проблемы.
— С рядовыми пленными всё ясно, — продолжил Гу Ян. — Но как нам поступить с генералами Звёздной династии?
Дун Тан вновь выступил вперёд.
— Все они обладают высоким развитием и сохраняют верность своей державе. Заставить их искренне покориться будет почти невозможно, а использовать в других работах слишком опасно. Такие люди в любой момент могут породить бесчисленные неприятности.
Министр ненадолго умолк, после чего добавил:
— На мой взгляд, следует либо казнить их, либо обменять на ресурсы. Я предпочёл бы второй путь. С начала войны против Гуйюань Министерство финансов испытывает огромное давление. Дополнительные средства заметно облегчили бы наше положение.
Остальные чиновники промолчали, поскольку считали предложение разумным. Могущественные, но неподконтрольные практики напоминали бомбы, способные взорваться в любой момент. Никто не мог предугадать, когда именно это произойдёт.
Добиться их настоящей преданности тоже было почти невозможно. У большинства пленников в Звёздной династии оставались семьи и целые роды. Даже если они внешне покорятся, угроза близким не позволит им искренне служить другой державе.
Гу Ян слегка улыбнулся.
— Тогда отправьте в Звёздную династию посланника. Пусть как следует обсудит этот вопрос с императором Лу Чжэнем.
Весть о битве в горном хребте Древних Зверей стремительно распространилась по миру. Вскоре она потрясла все Пять регионов.
Каждая сила, узнавшая подробности сражения, была ошеломлена могуществом династии Божественного Воинства. Точнее, всех потрясла сила одного Гу Цинфэна.
Он голыми руками противостоял квазиимператорскому оружию, а затем одним ударом клинка уничтожил Звёздный Императорский Колокол. Подобное достижение произвело ещё большее впечатление, чем уничтожение Древней Пустынной Святой Земли.
Какой бы могущественной ни была Святая Земля, она представляла собой лишь силу уровня Святого Короля с шестидесятитысячелетней историей. К тому же к моменту гибели она давно пребывала в упадке. Единственный Святой Король уже умер, а оставшийся Великий Святой первого небесного слоя находился в глубоком сне.
Её могущество нельзя было сравнивать со Звёздной династией.
Звёздная династия существовала три миллиона лет и находилась на вершине среди сил Пяти регионов. В прошлом в ней появлялся настоящий Квазиимператор, а глубиной наследия она лишь немного уступала некоторым организациям Великих Императоров. Даже в Эпоху Конца Дхармы древние императорские силы не могли полностью её игнорировать.
Звёздный Императорский Колокол также являлся одним из сильнейших квазиимператорских сокровищ. И всё же в горном хребте Древних Зверей он был уничтожен, а десятки миллионов воинов попали в плен.
Могущество Гу Цинфэна поистине потрясло весь мир. К тому же теперь стало известно, что он владеет императорским оружием. Даже в Великую эпоху борьбы нашлось бы немного мастеров, способных с ним соперничать.
— Чтобы противостоять квазиимператорскому оружию одним лишь телом, необходимо обладать силой Святого Короля. Неужели Полусвятой действительно способен достичь такого уровня?
В Секте Бессмертных Красной Пыли обычно невозмутимый Цан Юань нахмурился. На его лице застыло нескрываемое потрясение.
Уже способность Полусвятого убить Великого Святого превосходила воображение. Но Полусвятой, сравнимый со Святым Королём, казался совершенно невозможным.
Недавно вернувшийся из Девяти областей Цзян Юань покачал головой.
— Глава секты, весьма вероятно, что Гу Цинфэн уже не Полусвятой. Возможно, он вошёл в более высокую сферу.
Цан Юань вновь изменился в лице.
— Ты хочешь сказать, что в Эпоху Конца Дхармы он сумел достичь сферы Святого?
Подобное предположение потрясло его не меньше, чем весть о Полусвятом, способном соперничать со Святым Королём. С древнейших времён считалось, что в Эпоху Конца Дхармы совершить подобный прорыв невозможно. Небесное Дао подавляло всех живых существ, сковывая их незримыми цепями, и ещё ни одному гению не удавалось нарушить это правило.
Цзян Юань горько улыбнулся.
— Поверить в это действительно трудно. Но ещё труднее поверить, что Полусвятой может обладать силой Святого Короля. За всю долгую историю даже самые выдающиеся Великие Императоры, оставаясь Полусвятыми, могли сражаться лишь с обычными Святыми. О таком человеке, как Гу Цинфэн, я никогда прежде не слышал.

Комментарии

Загрузка...