— Это второй навык, который применил Король речных крабов: Карта вытягивается с расчетом точного количества попыток до успеха. Этот навык появился у босса, пришедшего осаждать город. Есть ли у нас еще хоть какой-то шанс выжить?
Бай Сыи чувствовала, что у этого Сяо Вэя, когда он вводил текст, наверняка дрожали руки, потому что ее собственные ладони, прижатые к каменному постаменту, тоже непрерывно дрожали.
— Сейчас NPC уже начали организовывать эвакуацию, игроки тоже отступают, мои товарищи по команде направляются к терминалу переключения линий.
В коротком видео ракурс постоянно скакал вверх-вниз — тот, кто снимал, бежал без остановки. В мелькающих кадрах было видно, что город охвачен хаосом: бесчисленные игроки и NPC в панике пытались спастись. Из некоторых зданий валил черный дым, игроки с криками врывались внутрь и тут же выбегали обратно — возможно, пользуясь неразберихой, грабили магазины.
Наконец камера запечатлела так называемый терминал переключения линий: это была старая телефонная будка, выкрашенная красной краской. Перед ней копошилась толпа, игроки толкались, пытаясь прорваться внутрь этого сооружения площадью меньше квадратного метра. После яростной борьбы один из игроков первым втиснулся в будку. Он молниеносно схватил трубку, набрал четыре цифры и мгновенно исчез.
— Похоже, через терминал уже не уйти. Мои товарищи двинулись в сторону водоворота, ведущего в подземелье Атланта. Какая ирония: сегодня нам приходится лезть в подземелье, чтобы спастись.
Следующий фрагмент видео: автор карабкается по крутому каменистому склону. Между камнями пробиваются низкорослые растения с яркими листьями, сильно мешая множеству игроков, взбирающихся вверх. Наконец, он достиг вершины — там оказалась ровная пустая площадка. Игроки толпами бросались к краю и, не колеблясь, прыгали вниз. Когда оператор подошел к краю, камера зафиксировала: с другой стороны горы расстилался бескрайний океан, а под обрывом бешено вращался гигантский водоворот, внутри которого мерцали такие же бледные семицветные световые точки, как и в портале Парящего города. Бай Сыи уже приготовилась увидеть, как оператор тоже прыгает вниз, но ракурс резко изменился, и камера повернулась назад. С этой высоты было видно, что Король речных крабов, не встречая препятствий, разрушил городскую стену и, перебирая восемью конечностями, ворвался в город. Каждый раз, когда его нога опускалась на мостовую, здания под ней с грохотом рушились. Даже довольно высокие постройки при малейшем касании его панциря мгновенно превращались в руины.
— Ой? — послышался озадаченный голос снимающего.
В тех местах, где проходил Король речных крабов, трупы NPC и игроков мгновенно исчезали. Незначительные трещины на его панцире затягивались с невероятной скоростью — буквально за десять с лишним секунд перед глазами снова представал целый и невредимый монстр.
— Это третий навык Короля речных крабов: Трупы должны исчезнуть как можно скорее. Все тела на его пути моментально поглощаются, чтобы залечить его раны.
Почти сразу под видео появилось пояснение от Сяо Вэя:
— Теперь и мне пора отступать к водовороту-входу в подземелье. Пожелайте мне удачи, надеюсь, мы еще увидимся.
Бай Сыи решила, что трансляция окончена, но в самом низу поста внезапно появилась новая строка:
— Боже, Король крабов выпустил луч в сторону обрыва, он обрушился! Я потерял связь с товарищами, надеюсь, они успели войти в подземелье. Что мне теперь делать? Неужели бежать в Бескрайнюю пустошь?
Бай Сыи постоянно обновляла страницу, но новых сообщений не было. Похоже, эта трансляция действительно завершилась.
В комментариях под постом начался сущий ад: словно растревоженный улей, игроки наперебой высказывали свое мнение. Количество сообщений за секунды перевалило за десятки тысяч. Кто-то обсуждал три навыка босса, кто-то просил Сяо Вэя отписаться, когда он будет в безопасности, а кто-то отговаривал его от похода в Бескрайнюю пустошь, называя ее местом истинного отчаяния.
Один комментарий привлек внимание Бай Сыи:
— Вы посмотрите другие темы, не только эта линия пострадала. Похоже, Атлант атакуют на всех линиях сразу.
Бай Сыи поспешно закрыла пост и открыла другой, посвященный нападению на Атлант. Действительно, номер линии, указанный автором, отличался от того, где был Сяо Вэй.
Она открыла еще несколько тем: везде номера линий были разными. Один игрок, который перешел из Атланта одной линии в другую через терминал, с отчаянием писал, что на новой линии разрушения еще страшнее.
Похоже, действия Короля речных крабов были направлены не на один город, а на все тысячу линий одновременно.
Процесс разрушения на каждой линии отличался, но везде поочередно применялись те самые три навыка, о которых писал Сяо Вэй. Почти на каждой линии лорды городов погибали от навыка вытягивания карт при попытке дать отпор, после чего NPC теряли волю к сопротивлению, игроки разбегались, а город подвергался безумному уничтожению.
Весь форум погрузился в давящую атмосферу. Как бы ни был жесток этот мир, город оставался единственным пристанищем для игроков. Если подземелья — это темная сторона Вечности Луны, полная крови и убийств, то относительно мирные города — единственная гавань, где можно было встретить солнечный свет. Теперь, когда даже они стали небезопасны, куда бежать игрокам?
Пользуясь хаосом, активизировались различные культы, наводнившие форум своей пропагандой. Бай Сыи увидела пост некоего епископа культа Поклонения Облаку. Название показалось ей знакомым, и она открыла тему:
— Смысл этой игры — вечное убийство, любые попытки бегства смехотворны. Только под руководством Облака все должны пожирать друг друга, и тот, кто останется последним, станет победителем. Процесс этот тяжкий, и лишь собрав тех, кто разделяет наши идеалы, и устранив все внешние препятствия, мы дождемся, когда Облако совершит внутренний суд.
Бай Сыи поспешно закрыла пост. Культ был пугающим — они хотели перебить всех игроков в игре. Она не знала точного количества участников, но, судя по тысяче линий в каждом городе и плотности потока людей в Парящем городе, это была пугающая цифра. К тому же каждый миг через тренировочный лагерь прибывали новички.
Это были законченные безумцы.
Как только Бай Сыи вынесла этот вердикт, в ее сознании раздался далекий, едва уловимый голос. Он звучал словно из глубин недосягаемого звездного неба и бесстрастно объявил новость:
— Главный город Атлант захвачен на всех линиях и официально стерт из игры. Адское дополнение Затерянный город открыто. Электрический краб-король снова погрузился в сон. Игроки, выполнившие определенные условия, смогут получить доступ к соответствующим заданиям, чтобы исследовать Затерянный город и разгадать тайну нападения Электрического краба-короля. Надеемся на активное участие игроков, чтобы в следующий раз, когда краб проснется, вы смогли защитить свой дом.
Бай Сыи была уверена, что голос звучал безэмоционально, но, возможно, ей показалось, что в этом сухом повествовании сквозил глубокий страх. Этот страх сковал ее сердце, не давая вздохнуть, и ее собственные чувства стали подавленными и раздраженными.
Неужели даже сама игра способна испытывать страх? Бай Сыи задала себе этот вопрос, но ответа не было.
Она не знала, что это сообщение услышала не только она — его получили все игроки, где бы они ни находились и чем бы ни занимались, даже в подземельях.
Форум на мгновение затих, а затем взорвался новой волной паники.
Когда Бай Сыи закрыла форум и обессиленно откинулась на спинку стула, прошло уже немало времени. Она потерла ноющие виски, пытаясь успокоить мысли.
Успокоившись, она внезапно вскочила со стула, выругалась и быстро переключилась на свое тело-труп. Труп подхватил Бай Сыи, распахнул дверь и выскочил из маленькой комнатки, в которой она провела всю ночь.
Когда дверь открылась, Бай Сыи поняла, что дело плохо.
Снаружи сияло солнце, оно уже поднялось высоко в зенит и щедро заливало Парящий город своими золотыми лучами. Белая центральная площадь города отражала этот свет, казалось, сама излучая слабое сияние.
Судя по высоте солнца, это было далеко не раннее утро. План Бай Сыи дождаться доктора У в больнице провалился. Она не могла точно узнать время, оставалось лишь готовиться к худшему.
Труп с Бай Сыи на плече спускался по лестнице, чуть ли не кубарем, до самого нижнего уровня. По пути они сталкивались с множеством игроков. Раньше это могло вызвать ссору, но сейчас, возможно, из-за гибели Атланта, все выглядели такими подавленными, что в ответ на столкновение лишь вяло ворчали и шли дальше.
Труп поспешно пересек площадь. Каждый встречный обсуждал события прошлой ночи, даже уличные торговцы притихли. Бай Сыи не обращала на это внимания — ее целью был гигантский световой портал на другой стороне площади. Он был таким огромным, что казался подпирающим небо. С каждым шагом трупа возникала иллюзия, что до портала остался один шаг, но стоило сделать второй, как расстояние будто не менялось.
Если бы у трупа были физиологические функции, он бы уже задыхался от бега.
Спустя целую вечность они наконец добрались до входа. В пяти метрах впереди Бай Сыи увидела, как игрок шагнул в портал и исчез, превратившись в луч света.
Напряжение Бай Сыи немного отступило.
Однако в этот момент в ее голове прозвучал механический, лишенный интонаций голос:
— Баланс игрока недостаточен для списания ежедневных очков выживания. Начинается принудительная телепортация. Текущий счет: минус 5 очков.
Именно в тот момент, когда до портала оставалось пять метров, истекли двадцать четыре часа пребывания Бай Сыи в Парящем городе, и игра начала расчет за следующий день.
У нее не было времени даже выругаться: вместе с трупом она превратилась в луч света и мгновенно была втянута в мерцающий портал подземелья.
Игрок, шедший следом, остановился, посмотрел на место, где только что была Бай Сыи, затем на портал в пяти метрах от него и с жалостью покачал головой:
— Еще один неудачник, который не следит за временем.
Сказав это, он демонстративно поднял запястье, любовно оглядел свои золотые часы и, не спеша, прошел последние пять метров, ступив в портал.
В последний миг перед принудительной телепортацией Бай Сыи поняла: ее беззаботное время в Парящем городе официально закончилось. Впереди ее ждал новый бесконечный, темный путь.

Комментарии

Загрузка...