Бай Сыи пришла в себя, и в голове поначалу была лишь пустота.
— Больно, больно, больно...
Голос в её сознании неистово кричал, непрерывно описывая единственное чувство, терзавшее её тело. По сравнению с головокружением и пульсирующей болью в черепе, ссадины на затылке и локтях казались сущим пустяком.
— Сяо Кун, Бай Кун...
Спустя мгновение, собравшись с силами, Бай Сыи с трудом выдавила из себя имя брата. Её голос едва ли был громче стона умирающего, и, не дождавшись ответа, она из последних сил позвала его снова.
Однако в ответ — лишь тишина.
Бай Сыи пролежала неподвижно ещё какое-то время. Под ней был холодный и твёрдый пол, а перед глазами — абсолютная тьма, какой она не знала за все свои двадцать четыре года жизни. Эта бесконечная чернота и отсутствие отклика заставили сердце Бай Сыи сжаться, а затем — болезненно ухнуть вниз.
Она слегка дрогнула веками, пытаясь пошевелить глазными яблоками. В ответ пришла лишь острая боль и ощущение пугающей пустоты под веками.
Кто-нибудь замечал звук трения глазных яблок о веки при движении? Сейчас Бай Сыи отчаянно нуждалась в этом звуке.
Его не было. Её глаз больше не было.
Дрожащими руками Бай Сыи медленно потянулась к глазницам, но на полпути мужество изменило ей, и руки застыли в воздухе перед лицом. Она хотела закричать, но из горла вырвался лишь невнятный, рваный хрип.
Невесть откуда взявшаяся сила заставила её резко перевернуться и начать лихорадочно шарить по полу. Она не думала о смысле своих действий — ей просто нужно было нащупать один или два влажных, скользких маленьких шарика.
Она долго ползала по ледяному полу, натыкаясь на разные предметы. Рука с размаху ударилась обо что-то острое, вероятно, угол журнального столика. Наконец, боль и головокружение заставили её остановиться после того, как она в очередной раз врезалась в стену.
Бай Сыи прислонилась к стене и бессильно осела на пол. Дыхание постепенно выровнялось, пришло подобие спокойствия.
По крайней мере, этот безумный поиск был не совсем напрасным. Бай Сыи убедила себя: она точно знает, что Бай Куна в этой комнате нет.
Она коснулась затылка. Волосы были липкими от подсохшей крови. Бай Сыи дотронулась до кожи головы и невольно зашипела от боли. Там была рана, уже переставшая кровоточить, но кожа вокруг неё сильно вздулась.
Она поднесла пальцы к носу — запах крови был отчётливым.
Похоже, кто-то приложил её по затылку чем-то тяжёлым и угловатым.
Бай Сыи попыталась пересилить боль и пролистать свою память, чтобы найти хоть что-то, объясняющее происходящее. Всё это наверняка было связано с тем миром, в котором они с братом оказались столь странным образом.
Что они делали перед тем, как попасть сюда? Как бы она ни старалась, вспомнить не удавалось. Словно кто-то грубо разрезал её воспоминания и кое-как склеил их заново. Ещё пятнадцать минут назад они с братом ужинали. В памяти всплывали два простых домашних блюда, аромат которых казался почти осязаемым. А в следующее мгновение они с Бай Куном уже стояли на прямой дороге.
По обе стороны дороги клубился густой белый туман — стоило сделать несколько шагов вглубь, как ориентация терялась полностью. Поэтому им оставалось лишь идти вперёд.
Минуту спустя, или, может, пять, они оказались перед странным городком.
На входе, между двумя деревянными столбами, висел транспарант с надписью красными буквами на белом фоне:
— Добро пожаловать на тренировочную площадку для новичков.
Эти буквы не были напечатаны или написаны обычной краской. Тёмно-красный цвет и потеки на краях символов, словно краска не успела высохнуть, наводили на пугающую догадку.
— Это кровь, — мягко произнёс Бай Кун своим вкрадчивым голосом. Его голос всегда был подобен пёрышку, едва касающемуся ушной раковины. Если не прислушиваться, он тут же растворялся в воздухе.
Бай Сыи нахмурилась, не глядя на жуткий транспарант. Всё её внимание приковал указатель, стоявший прямо посреди дороги. Чтобы попасть в город, нужно было обойти его, не заметить было невозможно.
Она осторожно подошла ближе. К облегчению Бай Сыи, надписи на щите были сделаны обычной красной краской.
— Памятка для новичков, — Бай Кун подошёл следом и принялся негромко читать: — Во-первых, поздравляем с получением второго шанса на жизнь. То, как долго вы сохраните эту жизнь, зависит от того, насколько быстро вы вольётесь в приятную атмосферу данной игры.
Бай Кун сделал паузу, словно озадаченный словами второй шанс и игра, пробормотал их себе под нос и продолжил:
— Данная площадка создана для того, чтобы помочь новичкам адаптироваться. Завершите задание — и станете официальным игроком.
Бай Кун взглянул на сестру, в его глазах мелькнуло беспомощное выражение. Заметив, что та всё ещё изучает щит, он продолжил:
— Задание предельно простое: войдите на территорию тренировочной площадки и убейте хотя бы одного другого игрока. После этого вы сможете покинуть площадку и прикоснуться к нашему прекрасному и необъятному игровому миру.
Лицо Бай Сыи изменилось, брови, цвета каштана, сошлись на переносице. В отличие от сестры, уголки губ Бай Куна слегка приподнялись, а в глазах зажглось предвкушение. Он нервно тёр пальцы левой руки — верный признак сильного возбуждения.
Его голос дрогнул от волнения, но Бай Сыи, погружённая в анализ ситуации, этого не заметила.
— Напоминание первое: как только вы вошли на площадку, покинуть её без выполнения задания невозможно.
— Напоминание второе: начальные способности игроков активированы. Они останутся с вами до самой смерти. Берегите свою способность и используйте её для выполнения задания. В этой игре только она вас не предаст. Чтобы узнать информацию о своей способности, мысленно сосредоточьтесь на ней.
— Напоминание третье: до завершения тренировки функции официальных игроков недоступны. Однако нет гарантии, что другие участники площадки не смогут ими воспользоваться.
— Желаем удачи и приятной игры.
Бай Кун дочитал до конца и уставился на нахмуренную сестру, явно не терпя попасть в город.
Бай Сыи перечитала текст ещё раз, словно пытаясь разобрать каждое слово на атомы. Спустя долгое время она повернулась к брату, который уже успел скрыть своё возбуждение и снова стал тем самым тихим, мягким шестнадцатилетним подростком.
— Давай проанализируем, — голос Бай Сыи прозвучал уверенно и чётко.
Она производила впечатление женщины, привыкшей брать ситуацию в свои руки.
Бай Кун знал, что будет дальше.
— Некоторые формулировки меня беспокоят, — Бай Сыи склонила голову, прикусив нижнюю губу. Прядь волос упала ей на лицо, она небрежно заправила её за ухо. — Во-первых, фраза о втором шансе. Если это просто преувеличение, то намёк на то, что наша первая жизнь уже окончена, звучит пугающе. К тому же, сам способ нашего появления здесь... Ты помнишь, как мы сюда попали?
Бай Кун задумался, нахмурился и покачал головой. Его волосы были густыми, угольно-чёрными, в отличие от волос сестры. В сочетании с бледной кожей, застенчивой улыбкой и невысоким ростом, он напоминал болезненного красавца из японской манги.
— Второе — задание убить человека. Хотя сказано, что это игра, я не верю, что здесь можно воскреснуть. Если бы воскрешение было бесконечным, не было бы смысла устраивать такую проверку на убийство. Проще было бы столкнуть всех лбами в основной игре.
Бай Сыи снова прикусила губу, сделав её ярко-алой.
— Значит, либо у каждого лишь одна жизнь, либо цена смерти слишком высока.
Бай Кун кивнул в знак согласия. Он никогда не перебивал сестру, когда та размышляла. В её спокойной решимости была особая притягательность, заставлявшая его иногда желать разрушить этот холодный рассудок.
— И ещё: тренировочной площадке, похоже, всё равно, войдём мы в город или нет. Значит, что-то должно заставить нас это сделать. Я хочу попробовать пойти в другую сторону, хотя это, скорее всего, бесполезно, — она вздохнула.
Бай Кун снова кивнул. За все годы их совместной жизни решение сестры всегда становилось окончательным. Он привык молча соглашаться. К тому же, Бай Сыи никогда не ошибалась — по крайней мере, она сама так считала.
— Также здесь не сказано, что будет, если не выполнять задание. Должна быть причина, вынуждающая нас действовать. Но если мы обязаны это сделать, мы не должны заходить в город так, как они хотят.
Бай Кун слушал, лишь изредка подавая знаки внимания. Он давно понял: Бай Сыи нужен слушатель, и он был идеальным кандидатом.
— Так мы станем слишком заметными. Мы долго шли по дороге и никого не встретили. Нельзя раскрывать себя раньше времени.
Выговорившись, Бай Сыи почувствовала странное удовлетворение. Она развернулась и зашагала в обратном направлении.
— Остальное обсудим по пути, — она махнула брату рукой. Её пальцы были длинными, а ладони — жилистыми, совсем не хрупкими.
Бай Кун молча следовал за ней на расстоянии шага. В её спину он смотрел с решимостью, которую не решался озвучить. Он был так погружён в свои мысли, что прослушал часть рассуждений сестры о последнем напоминании.
Когда он наконец принял решение, Бай Сыи спросила о его способности. Бай Кун вновь улыбнулся своей застенчивой улыбкой.
— Я попробовал, как было сказано в подсказке. Описание появилось. Это очень странное чувство.
Он вспомнил это ощущение: словно данные, хранящиеся на жёстком диске, которые всплывают в сознании, стоит лишь сосредоточиться на ключевом слове.
— Но боюсь, моя способность вряд ли поможет тебе, — в его голосе прозвучало лёгкое раскаяние. — Она срабатывает только после убийства противника, давая мне некоторые преимущества.
Бай Сыи коснулась своих волос и вздохнула.
— Моя способность тоже бесполезна, пока противник жив. А условия её активации... лучше бы мне никогда её не использовать.
Она хотела сменить тему, остановилась и посмотрела брату прямо в глаза.
— Я найду выход, мы обязательно выживем. Верь мне.
Бай Кун не ожидал, что она остановится, и едва не врезался в неё. Встретившись с решительным блеском в её глазах, он поспешно отвёл взгляд.
— Да, сестра, я верю тебе, — прошептал он так тихо, что едва слышал сам себя.
Бай Сыи привыкла к его застенчивости и не ждала громких слов. Она снова повернулась к нему спиной, глубоко вдохнула и указала рукой вперёд.
— Идём.
Впереди, совсем недалеко, всё так же маячил транспарант с кровавой надписью. Посреди дороги стоял тот же щит. А в конце пути виднелся всё тот же городок.
Они пошли в противоположную сторону, но, как и следовало ожидать, снова вернулись к началу тренировочной площадки.

Комментарии

Загрузка...