Глава 7

Шла война с Японией. Внутри Чжунтуна работа в захваченных врагом районах считалась делом неблагодарным и смертельно опасным. Поэтому, когда встал вопрос об отправке агента в оккупированный Шитоучен, кандидатура Ли Исиня была выбрана как нельзя более кстати. Официальная версия звучала весьма благородно: в столь трудный для страны час потомок героев партии обязан проявить мужество и разделить бремя ответственности перед родиной.

Именно эти слова произнес заместитель директора Е, курирующий административный отдел, во время аудиенции перед отъездом Ли Исиня. Ли проработал в Чжунтуне несколько лет и прекрасно знал характер этого человека. На людях заместитель директора Е держался с показным достоинством, но на деле был тщеславен, подозрителен и до крайности жаден. Если бы его нужно было с кем-то сравнить, то лучше всего подошел бы образ скупца Гранде из романа Бальзака.

Внутри Чжунтуна группировка Чжу не имела прямого доступа к оперативной работе. Когда Ли Исиня выбрали для отправки в Шитоучен, заместитель директора Е увидел в этом шанс — возможность наконец вклиниться в дела оперативного управления. Ли Исинь, будучи доселе незаметным винтиком в системе, был вызван к нему на прием.

Заместитель директора Е сделал ставку на Ли Исиня по двум причинам. Во-первых, сам факт отправки Ли в тыл врага свидетельствовал о том, что заместитель директора Сюй, фактически возглавлявший Чжунтун, не жалует Ли Исиня. Значит, это идеальный момент, чтобы переманить того на свою сторону и через него вмешаться в работу разведки. Если Ли добьется успехов, это станет политическим капиталом самого Е, хотя на первый взгляд Ли Исинь совсем не походил на матерого разведчика. Заместитель директора Е был уверен, что Ли затаил обиду на группировку СС, ведь его внезапно вырвали из налаженной жизни в Юйчэне и сослали в оккупированный город. Любой здравомыслящий человек на его месте был бы в ярости.

Вторая причина была куда прозаичнее и объяснялась алчностью заместителя директора Е. Главной задачей Ли Исиня в Шитоучэне была коммерческая деятельность для сбора средств на нужды Чжунтуна. Это открывало прекрасный канал для контрабанды. В условиях войны сообщение между оккупированными и свободными территориями было прервано, и цены на товары первой необходимости взлетели до небес. Если Ли Исинь закрепится в Шитоучэне, он сможет наладить прибыльную схему, а барыши там ожидались немалые.

Ли Исинь, в свою очередь, видел в заигрываниях заместителя директора Е неплохую возможность для себя. До сих пор он прозябал в административном отделе штаб-квартиры, не имея доступа к реальной работе. Покровительство заместителя директора Чжунтуна могло открыть перед ним двери и позволить добраться до ценных сведений. Для его настоящей партийной организации это имело огромное значение, хотя Ли прекрасно понимал, что реальная власть заместителя директора Е в ведомстве невелика.

Номер 313 в отеле Сыго был временным пристанищем Ли Исиня с тех пор, как он прибыл в Шитоучэн через Гонконг и Нанкин. Помимо большого чемодана с вещами, в комнате стоял ящик поменьше. В нем лежали золотые слитки, привезенные из штаб-квартиры: всего десять маленьких слитков. Восемь из них предназначались в качестве оперативных средств для местной резидентуры Чжунтуна, а оставшиеся два были капиталом для открытия компании. Это были казенные деньги, выданные административным отделом, своих средств у Ли Исиня практически не было.

Ли Исинь решил сначала передать средства резидентуре. Встречаться лично с начальником отделения он не должен был, но передать деньги было необходимо. Согласно инструкции, он положил восемь слитков в кожаный портфель и отправился в банк Чжэнцзинь, открытый японцами. Там он арендовал ячейку и спрятал золото. Ключ и квитанцию он запечатал в конверт из воловьей кожи и отправился в парк Хушань.

Приклеив конверт под третью скамейку справа от главного входа, он дал объявление в местную газету Шэньбао о поиске пропавшего человека — и так три дня подряд. Начальник местного отделения Чжунтуна, увидев объявление, должен был прийти в парк, забрать конверт, а затем — золото из банка. В военное время многие люди теряли связь с родными, поэтому газеты пестрели подобными объявлениями, что делало этот метод связи — так называемый мертвый ящик — идеальным способом передать предмет, не встречаясь лично.

Однако из-за интриг заместителя директора Е Ли Исиню было строго запрещено вступать в прямой контакт с местной резидентурой. Он должен был работать автономно. Начальник отделения Чжунтуна в Шитоучэне по имени Юань Шихэн был верным псом заместителя директора Сюя. Он ревностно охранял свою власть и контроль над агентурной сетью и ни за что не позволил бы присланному из центра «спецпредставителю» вмешиваться в его дела.

Оставив конверт под скамейкой, Ли Исинь на рикше отправился в редакцию газеты Шэньбао, чтобы подать объявление. Кроме того, ему нужно было найти более дешевое жилье: жизнь в отеле Сыго стоила дорого, а он должен был экономить каждый цент. Свои два слитка он тратить не хотел — это был стартовый капитал для бизнеса, а кроме того, у него созрел план: пользуясь прикрытием, потихоньку отчислять часть прибыли в пользу своей партии. В конце концов, положение коммунистов было куда тяжелее, и возможность направить ресурсы Чжунтуна на благо подполья была для него главной целью.

Оплатив публикацию объявления на три дня, Ли Исинь заодно купил свежий номер газеты, чтобы просмотреть раздел с арендой жилья. Но, пробежав глазами по странице, он внезапно замер. Одно из объявлений о поиске человека заставило его сердце учащенно биться, а руки — едва заметно дрожать.