Лю Юэсинь резко обернулась, но мелькнувший в переулке силуэт исчез быстрее, чем она успела толком разглядеть человека — тот стоял практически спина к ней. Неужели это был тот самый отправитель записок? Её сердце забилось от волнения.
Как раз когда она садилась в рикшу, в щеке сиденья обнаружилась записка. Водителю заметить её было трудно, а вот пассажир мог обнаружить её без труда.
Это была уже десятая подобная записка. Появлялись они самым странным образом: то в кармане пальто, то в сумочке, то в туфле, то в открытом контейнере с едой, а порой даже застревали в щели входной двери. На этот раз — в сиденье рикши. Казалось, этот таинственный незнакомец неотступно следует за ней по пятам.
Но кто он? Об этом она не имела ни малейшего понятия.
В записках неизменно содержалось предупреждение: не пытаться его выследить, ибо это смертельно опасно и для неё, и для него.
В конце каждого послания всегда красовалось какое-нибудь занятное указание. Например: если согласна, завтра надень своё ципао с узором из орхидей. Если считаешь мои слова верными, накрась губы той бледно-красной помадой. Если понимаешь намёк, пусть за тебя говорит эта красивая заколка с перегородчатой эмалью. Казалось, он знал о ней абсолютно всё и помнил каждый наряд, каждую вещицу, что она когда-либо надевала.
Каждый раз она отвечала на эти знаки с позитивным настроем, в точности следуя советам. Она знала, что где-то за ней наблюдают — ведь женщина красива для того, кто ею любуется. И пусть даже он был японцем, она чувствовала и видела: этот человек — противник Японии!
Так они и общались на своём особом языке.
Записки, разумеется, сжигались, но перед этим ей всякий раз приходилось заглядывать в немецкий словарь, поскольку послания были написаны на немецком.
По правде говоря, временами она подозревала, что он и сам немец — из-за языка.
Писать по-японски он опасался, боясь, что она не поймет, а китайского он не знал, поэтому и выбрал немецкий. Впрочем, если этот человек знал о ней практически всё, как он мог не знать, что она владеет японским? Всё упиралось в безопасность — дело явно было в конспирации.
Пока однажды на пороге её собственного дома не появилась брошюра вместе с новой запиской, которая перевернула все её догадки.
Это была уже не записка, а целое длинное письмо.
Прочитав его, она почти всю ночь не сомкнула глаз. Письмо она сожгла, а брошюру спрятала в самое укромное местечко. Это оказался кусок бамбукового ствола: брошюру туго свернули, засунули внутрь, а сам бамбук положили на дровяную поклажу.
На первой же странице брошюры красовалась фраза: Лишь затерявшись в чаще леса, одинокий лист избежит чужих глаз!
А на последней странице приводились правила азбуки Морзе и число Пи, расписанное до трёхсотого знака. От неё требовалось заучить его задом наперёд — со сто тринадцатого знака до сто пятого.
Сердце её дрогнуло, словно растаяв от тепла: тринадцатое февраля было её днём рождения. Значит ли это, что седьмое января — день рождения того незнакомца?
На следующий день после получения письма она впервые не стала наряжаться в соответствии с подсказками. В голове роилось множество мыслей, хотя душу переполняло неведомое доселе чувство.
И всё же, даже предвидя все возможные последствия, она, подобно мотыльку, летела на свет, не в силах противиться его манящему сиянию, хотя знала, что за ним лежит бездна. Как бы ей хотелось быть круглой сиротой! Тогда бы она без раздумий последовала за ним хоть на край света — даже ценой собственной жизни.
Она бежала в Шанхай из Бэйпина, спасаясь от ужасов войны. Мальчиков в семье не было — родители воспитывали лишь её одну. Решив изучать японский язык, она уже тогда вынашивала определённый план: ей казалось, что хрупкой девушке вполне по силам применить этот навык и внести свой вклад в защиту слабеющей страны.
Когда студенты выходили на улицы с демонстрациями, она не ходила. Когда они ездили с визитами поддержки к бойцам Двадцать девятой армии, она тоже оставалась в стороне. Не потому, что не хотела, а потому, что ждала своего часа.
В конце концов, уезжая, она получила рекомендательное письмо от своей преподавательницы японского языка Синьтэн Суи.
Именно благодаря этой рекомендации ей удалось легко устроиться в Отдел телефонной связи! Ведь за ним стоял куда более важный департамент — отдел телекоммуникаций.
В тот день она не оделась так, как велела записка.
В обед она даже не пошла в столовую — глаза были красными, а голову словно стянул обруч. Сяо Хун помогла ей взять еды, а начальник смены отпустил её домой пораньше.
В тот день тот человек её, должно быть, не заметил.
Дома её ждал отец, бывший университетский преподаватель. После того как вуз был уничтожен пожаром войны, он остался без работы; хотя кое-какие сбережения ещё водились, ему очень хотелось найти дело.
Ему уже пришло несколько приглашений от университетов из глубинки страны: Шанхайский университет Фудань, Шанхайский университет Дася, Шанхайский университет Тунцзи и другие эвакуированные вузы остро нуждались в преподавателях.
Будучи профессором, чей университет сгорел дотла, он люто ненавидел японцев и отчаянно рвался вглубь страны. Но путь лежал неблизкий, полыхала война, а на руках — старая жена и дочь. Разве легко решиться на такое?
Вот и сидел отец Лю дома в растерянности, а увидев вернувшуюся дочь с бледным и сумрачным лицом, тут же нахмурился.
— Почему так рано вернулась?! — в голосе отца явно сквозило недовольство.
Мать Лю тоже всем сердцем жалела дочь. Прошлой ночью она заметила, что в комнате у девушки свет горел почти до рассвета — видать, дочка повзрослела, и на сердце у неё появились тайны, которыми она не спешила делиться.
Бросив укоризненный взгляд на мужа, мать взяла дочь за руку и мягко произвела:
— Сяо Синь, пойдём к тебе в комнату.
— Нет, мама, я хочу поговорить с папой!
Супруги замерли в растерянности.
— Папа, вы не могли бы увезти маму из Шанхая? Дядя Су из Фуданя ведь присылал вам письмо, звал в Чанша?
— В чём дело? Что за срочный разговор?
— Мама, не подходи, папа, пожалуйста, иди за мной.
Мать попыталась последовать за ними, но отец остановил её взглядом. Он знал, что дочка с ранних лет отличалась рассудительностью: её решение уехать учиться в Бэйпин, вместо того чтобы прятаться под родительским крылом в Шанхае, даже вызывало у него уважение. Жаль только, что она родилась девушкой — будь у него сын, он бы уже дорос до возраста, когда пора служить родине.
Полный недоумения отец послушно последовал за дочерью в дровяной сарай. Наблюдая, как она вытаскивает из поленницы бамбуковый тубус и слегка постукивает им о дрова, он увидел, как наружу скользнула тонкая книжица.
Взяв брошюру, отец успел полистать её всего пару страниц, после чего тут же запихнул обратно в тубус и водворил на прежнее место. Лицо его было темнее тучи; не говоря ни слова, он вышел из сарая и направился прямо в кабинет.
Лю Юэсинь осталась в сарае одна.
До самого ужина обе женщины не смели издать ни звука, сидя за столом и то и дело поглядывая на плотно закрытую дверь отцовского кабинета.
Дверь отворилась. Отец вышел, и казалось, за этот час он постарел ещё на несколько лет.
— Садитесь за стол!
Семья ужинала в молчании. Атмосфера за столом была настолько давящей, что, казалось, можно было выжимать воду.
Закончив трапезу, отец направился в кабинет, но на самом пороге бросил коротко:
— Зайди.
Мать попыталась подняться, но Лю Юэсинь с горькой улыбкой покачала головой, на цыпочках вошла в кабинет и тихо притворила за собой дверь.
— Когда это началось? В Бэйпине или здесь, в Шанхае?
— Месяц назад.
— Гоминьдан или коммунисты?
Лю Юэсинь покачала головой.
— Гоминьдан — ещё куда ни шло, но коммунисты... Сможешь соскочить?
Лю Юэсинь промолчала, не давая ни утвердительного, ни отрицательного ответа.
— Мы с мамой никуда не уедем.
— Почему?
— Если мы уедем, японцы тут же заподозрят неладное. К тому же в нынешние времена безопасных мест нет. Уж умирать, так всей семьей вместе! Завтра же пойду искать работу.
— Папа!
— Маме об этом ни слова. Поверь отцу, я смогу тебя защитить! Эту брошюру я тоже просмотрю. Объём небольшой: послезавтра сожжёшь её, первую половину выучишь ты, вторую — я.
С того дня в дом семьи Лю вернулся прежний уклад. Отец выглядел посвежевшим и полным сил: на следующее утро он отправился в редакционный комитет газеты Шэньбао — тамошний заместитель главного редактора как раз приберегал для него место.
На следующий день Лю Юэсинь надела то самое ципао с орхидеями. Ей хотелось, чтобы он её увидел.
Последующие дни напоминали переписку влюбленных, но расшифровать скрытый между строк смысл умела только она. Например: не глазей по сторонам, учись наблюдать боковым зрением; почаще выбирайся в город с подругами, не ходи по одним и тем же маршрутам, чтобы не привлекать внимания хвоста. Или ещё: женская уборная — лучшее место для чтения записок (из-за этого ей всякий раз становилось неловко, когда она заходила туда с запиской в руке).
Но однажды записки внезапно прекратились. Это исчезновение было таким же внезапным, как и появление, застав девушку врасплох.
Сердце охрплили дурные предчувствия. Однако, вспомнив наставления из брошюры, она постаралась сохранить хладнокровие. Не суетясь, она лишь слегка ослабила бдительность: стала вести себя беззаботно, широко распахивала карманы пальто, носила ботинки на пару размеров больше, нарочно забывала в столовой то ложку, то контейнер, а однажды даже надела всё то, что он когда-то просил примерить, до смерти рассмешив коллег.
Но ей было всё равно. Это зрелище предназначалось для него.
Она начала прислушиваться к телефонным разговорам, пытаясь сквозь разнородные акценты и шуршание проводов мысленно воссоздать картину, стоявшую за каждым звонком.
Возвращаясь домой с работы, она больше не шла привычным путём и всё чаще звала Сяо Хун прогуляться по магазинам. Пока подруга глазела на витрины с модной одеждой и туфлями, внимание Лю Юэсинь было приковано к уличным телефонам, людям, дежурившим у аппаратов в лавках, и самой обстановке вокруг — она сверяла увиденное со своими догадками и вносила поправки.
В один прекрасный день она отчётливо почувствовала: за ней следят. Это было шестое чувство, интуиция, вскормленная уроками из той таинственной брошюры.
Сначала сердце испуганно ёкнуло, но в памяти тут же всплыло второе правило из руководства: Когда приходит кризис, хладнокровие — единственный способ спасти себя. Собравшись с духом, она начала следить за отражениями в витринах, подмечать, куда смотрят разносчики газет и уличные торговцы. Наконец, она зашла в универмаг, быстро прошла его насквозь и выскочила через другую дверь. Не пройдя и трёх метров по улице, она резко развернулась, словно вспомнив что-то важное, и вихрем влетела обратно, применив манёвр с возвращением.
Преследователь обнаружил себя лишь мелькнувшим в углу силуэтом, но на губах девушки заиграла победная улыбка. Выйдя из магазина во второй раз, она вовремя заметила подходящий трамвай и вскочила на подножку за секунду до того, как двери захлопнулись.
Оглянувшись на универмаг, она больше не увидела слежки.
Трамвай попался ей на глаза ещё до входа в торговый центр. Она мысленно рассчитала время прибытия вагона на остановку, а когда вышла из магазина на несколько секунд раньше запланированного, сообразила применить контрнаблюдение.
Третье правило контрнаблюдения гласило: используй окружающую обстановку, чтобы сбить преследователя с ритма.
Никаких улик у неё не было: ни дома, ни при себе. Записки и та брошюра уже давно превратились в пепел, а всё содержимое прочно отложилось в памяти.
Поэтому к случившемуся она отнеслась на удивление спокойно — почти как к увлекательной игре.
Наконец, на следующее утро после того инцидента появилась новая записка. На сей раз это был зашифрованный радиосигнал. Криптография её больше не пугала: они с отцом выучили брошюру наизусть, и под его руководством она уже неплохо справлялась с шифровкой и дешифровкой.
Уединившись в уборной, она принялась мысленно переводить шифрограмму. В основе легла всё та же азбука Морзе, которую она знала назубок, поэтому сначала код превратился в комбинацию точек и тире, образовавших длинный ряд цифр.
А затем с помощью ключа предстояло расшифровать эту числовую комбинацию.
В основе ключа, которому учили в брошюре, лежало число Пи со сто третьего по сто пятый знаки после запятой — всего сто восемь цифр.
Шифр состоял из трёх уровней. Первый уровень получался так: двести тринадцатый и сто пятый знаки числа Пи складывались, давая первую цифру; разность двухсот двенадцатого и сто шестого знаков давала вторую; произведение двухсот одиннадцатого и сто седьмого знаков — третью. Цикл повторялся снова и снова. Так получалось пятьдесят четыре новых числа — это был первый уровень шифра.
Полученная первая группа чисел снова подвергалась операциям сложения, вычитания и умножения со ста восемью цифрами ключа Пи, образуя вторую группу из ста восьми чисел. Это был второй уровень.
Затем числа второй группы складывались попарно, сокращаясь вдвое, и образовывали третью группу из пятидесяти четырёх чисел — третий уровень шифра.
Стоило произвести обратные математические действия с цифрами, полученными из азбуки Морзе, используя эти уровни шифра, как текст поддавался дешифровке. По правилам шифрования, эти три уровня использовались циклически.
Полученные после расшифровки цифры соответствовали порядковым номерам букв немецкого алфавита.
В брошюре алфавит был перемешан и перенумерован заново — всего тридцать знаков, причём каждая буква кодировалась парой цифр.
Это был двойной шифр замены и перестановки, взломать который не представлялось возможным (обычно дешифровка между Китаем и Японией ограничивалась лишь японским и китайским языками).
Последние дни они с отцом только и делали, что зубрили эти ряды цифр, тренируясь в написании и расшифровке криптограмм.
И вот, после долгих трудов, бессмысленные точки и тире обрели реальный смысл.
Там было всего одно простое предложение на немецком: — Ты молодец, чёрная заколка!
Укротив дикий восторг, она принялась рвать записку на мелкие кусочки — до состояния пудры — и смыла в унитаз.
Это была её первая самостоятельно расшифрованная криптограмма. И первая шифрограмма, присланная им.
Вернувшись за рабочий стол, она заметила, как начальник смены сочувственно посмотрел на неё и загадочно шепнул:
— Сходи купи бананов, подкрепись!
Внутри у неё всё перевернулось от смятения, но она лишь с напускной покорностью кивнула, послав ему благодарный взгляд.
В тот же день во второй половине дня она с лёгким вызовом вколола в волосы ту чёрную заколку.
— Мисс Лю, приехали! — голос рикши вырвал девушку из воспоминаний.
— Ой, спасибо! — смущенно отозвалась Лю Юэсинь.
— Мисс Лю, о чём это вы задумались?
— Скажите, господин Ан, а кто был ваш предыдущий пассажир?
— Сегодня день на удивление удачный, какой-то молодой человек, очень бодрый на вид!
— Вот как?
Охваченная смешанными чувствами — смесью тревоги и восторга — Лю Юэсинь вернулась домой и сразу шмыгнула в свою комнату. Записка, найденная в щели повозки, оказалась длинной шифрограммой, сплошь состоявшей из точек и тире.
Достав немецкий словарь, она принялась вчитываться в скрытое за ними послание.
Это был боевой приказ. Акция назначалась на послезавтра, на среду. И это была уже не какая-то проверка, не игра в шпионов и тайные записки, а самая настоящая, суровая операция, в которой ей отводилась ключевая роль. План был проработан до мелочей и составлен с учётом её положения — она верила, что даже прислушайся кто к ней, ни у кого не возникнет и тени подозрения.
Внезапно накатила такая тоска и боль, что она уткнулась лицом в подушку и горько заплакала.
Не потому, что детская игра вдруг обернулась смертельной борьбой, а от осознания того, что истинной причиной его сближения с ней была вовсе не она сама, а её уязвимое и столь ценное для разведки рабочее место.
Она отчётливо вспомнила, что накрасила губы лишь единожды — в день собеседования. Неужели он обратил на неё внимание уже тогда и с самого начала вынашивал свои планы?
По спине пробежал леденящий холодок: стоило ей ввязаться в эту историю, как её жизнь бесповоротно сворачивала на опасную тропу, и теперь её судьба была полностью доверена человеку, которого она в глаза не видела.

Комментарии

Загрузка...