<Сегодня небольшая реклама на главной, рейтинговая таблица всё так же важна, прошу голосовать за книгу!>
— Только что его здесь не было, но уже послали уведомить, вероятно, он ещё внутри. — Старый Сунь не заметил мыслей Чу Юньшэна и думал, что тот, как и Сяоцао, просто спросил из вежливости.
Но неожиданно Чу Юньшэн тут же сказал:
— Старый Сунь, отведи меня к нему, у меня срочное дело, времени мало!
У него оставалось всего полдня. С момента прибытия сюда прошло уже больше получаса, ещё много дел осталось нерешёнными, а время не ждало — пролетит незаметно, так что было очень неотложно.
Однако все опешили, только сейчас осознав, что целью визита Чу Юньшэна было именно увидеться с предводителем легиона «Отравляющий газ». Они не могли понять, в чём дело, и не осмеливались расспрашивать. Хотя встреча с живым Чу Юньшэном и вызвала у них минутное волнение, перед громким титулом «Первый человек под небесами» в сердцах всё же затаился глубокий трепет.
— Старший брат Чу, я отведу тебя. — Сяочуань быстро раздвинула толпу, прокладывая путь, и приказала человеку-растению немедленно найти и доложить местоположение Би Фантина. В «Лесу растений», сколько бы там ни было предводителей, Бичжу всегда оставалась верховным правителем, её приказы стояли выше всего.
Немного погодя лиана-связист передала местоположение Би Фантина. В то же время сам Би Фантин, узнав через ту же лиану, что Чу Юньшэн разыскивает именно его, пришёл в беспокойство, словно муравей на раскалённой сковороде. Он и сам не знал почему, но чувствовал: слишком тесный контакт с этим человеком не сулит ничего хорошего.
Под личным руководством Сяочуань, нового Бичжу, люди-растения по пути почтительно расступались, а прочие легионы разных мастей и вовсе не смели чинить ни малейших препятствий.
Прежние Бичжу делились на Восточного и Западного, каждый владел половиной печати, силы были разрознены. При столкновении с сильным врагом, если они не действовали сообща, лес непременно погибал, а люди — умирали. Ныне же две половины соединились воедино: не только личные способности Бичжу возросли в разы, но и контроль над лесом, его развитие, а также более глубокое применение масок земли стали гораздо прочнее и точнее. Таким образом, лес по-настоящему превратился в местного гегемона, ни в чём не уступающего даже иноплеменным посланцам.
Вдобавок, с окончанием гражданской войны между Восточной и Западной стенами, все легионы «Леса растений» сверху донизу, а также рождённые и вскормлённые здесь простолюдины, оказались под единой властью Сяочуань. Стало меньше внутренних распрей, больше единоначалия. Хотя ещё оставались кое-какие скрытые фракционные распри, они касались лишь уровня ниже предводителей. Одним словом, нынешний «Лес растений» обрёл несколько жизнеутверждающую атмосферу.
Ведомый Сяочуань, Чу Юньшэн отыскал Би Фантина на территории «Древесных людей». Если бы не она, он бы и дороги не узнал — за этот месяц реконструкция «Леса растений» изменилась до неузнаваемости.
Би Фантин как раз подбегал от «Древесных людей» навстречу. Даже на расстоянии Чу Юньшэн сразу заметил, что тот, хоть и старательно это скрывает, на самом деле вовсе не рад его видеть.
— Сяочуань, пойди подготовь для меня несколько масок из легиона «Людей-масок», я с предводителем Би хочу с глазу на глаз кое о чём переговорить. Пусть и Старый Сунь с остальными тоже идут. — Чу Юньшэн под благовидным предлогом отослал Сяочуань. Некоторые дела лучше, чтобы они не знали: чем больше они знают о его делах, тем больше у них будет хлопот.
— Хорошо, я тогда вернусь готовить ужин, пусть и Старый Сунь с ними приходит. — Сяочуань, полновластная хозяйка «Леса растений», признанный иноплеменниками местный гегемон, легко попалась на удочку Чу Юньшэна. Может, из-за доверия к нему, а может, просто по простоте своей натуры.
Как только Сяочуань ушла, Би Фантин, неловко улыбнувшись, сказал:
— Господин Чу, вы понимаете... у меня живот прихватило, только что в уборную бегал.
Не объясни он — было бы лучше; объяснение лишь сделало всё ещё более неловким. В конце концов, ему вовсе не нужно было оправдываться! Чу Юньшэн покачал головой:
— Ничего, я знаю, что ты не хочешь меня видеть. Будь я на твоём месте — тоже бы не хотел! Я пришёл лишь попросить тебя об одолжении.
Сердце Би Фантина бешено заколотилось, инстинктивно захотелось отказаться. Его горестный опыт и интуиция подсказывали: от всего, что связано с Чу Юньшэном, лучше держаться как можно дальше и не впутываться. Но слова уже готовы были сорваться с языка, когда взгляд Чу Юньшэна заставил их обратно проглотить. Пришлось невнятно промямлить:
— Вы только скажите, я, в общем-то, невеликий мастер, умею только яды делать...
Последние слова звучали так, будто он всячески старался показать свою бесполезность и невозможность помочь в серьёзном деле.
— Дело не в этом. Я просто хотел спросить: после битвы при Хуаншане тебе известно, где остальные? Вспомни хорошенько, среди них был один чернокожий, Эдгар. Где он сейчас? — Чу Юньшэн выпалил всё это на одном дыхании, ни слова не пропуская. Хотя в душе он сильно опасался, что Эдгар и остальные, возможно, уже погибли, и мысленно подготовился к этому, человек устроен так: пока не получит точных известий, всегда теплит надежду.
А Би Фантин был единственной ниточкой в этом деле. Раз он смог живым добраться до «Леса растений», значит, должен знать хоть что-то.
Действительно, Би Фантин, словно прозрев и одновременно почувствовав огромное облегчение, сказал:
— Так вот оно что! Когда ты в прошлый раз уходил, я ещё удивлялся, почему ты меня не спросил, думал... В общем, все мы тогда решили, что ты погиб. Твари с юга окружили, нам оставалось только бежать на север. Сначала все ещё держались границ: кто из «Города Свистящего снега», кто из «Города Пламени». Но потом повсюду начались нападения чудовищ, мы сражались и бежали, бежали и умирали. Раз уж не стало ни Ледяного, ни Огненного посланников, все мы были людьми. Вскоре смешались вместе, иначе никак не выжить бы.
В конце концов, тот чернокожий, о котором ты говоришь, привёл всех в «Споровый лес». Сначала направились в одну большую крепость, но людей было слишком много, всех не разместить. Главари разных сторон не могли прийти к единому мнению, несколько дней спорили, а потом кое-как решили всем скопом переселяться в Учэн, чтобы основать зону выживания.
Дослушав до этого места, Чу Юньшэн прояснил старые вопросы, но тут же возникли новые:
— Выходит, они сейчас все в Учэне? А как же ты тогда сбежал?
Би Фантин горько усмехнулся:
— Прибыли мы в Учэн. Поначалу всё было хорошо, но через несколько дней внутри снова начались распри. Одним словом, кто будет у власти. Сначала было три стороны: первая — владыка «Города Свистящего снега» Цзи Цин, вторая — тот чернокожий, о котором ты говоришь, вместе с Цао Чжэнъи, Сяо Цзяном и другими, опиравшимися на силы бывшего «Города Пламени», третья — остальные из той большой крепости. — Чу Юньшэн нахмурился. Иногда внутренние распри уносят больше жизней, чем внешние враги. В Цзиньлине он сполна испытал это на себе. Подгоняя, спросил:
— А дальше?
Би Фантин с гримасой боли на лице продолжил:
— Я тогда тоже хотел встать на сторону твоих прежних людей, но, увы, у них уже была одна иностранка, искуснее меня в делах. К тому же Сяо Цзян относился ко мне с предубеждением. Поэтому, поэтому...
Чу Юньшэн махнул рукой:
— Об этом не будем. Говори по делу.
Видя, что Чу Юньшэн совершенно не придаёт этому значения, Би Фантин наконец успокоился и сказал:
— Сначала верх одерживала сторона бывшего «Города Свистящего снега». Но потом тот чернокожий, о котором ты говоришь, неведомо где раздобыв способности, уговорил всю большую крепость поддержать Сяо Цзяна и остальных. В итоге три стороны превратились в две, силы их сравнялись. И, как когда-то в Хуаншане, Учэн разделили на две половины, каждая заняла свою.
Поначалу Сяо Цзян проигрывал Цзи Цину, понёс большие потери в нескольких крупных сражениях. Потом они, опираясь на те методы совершенствования, что ты оставил, стали бешено тренироваться, их сила росла день ото дня. Чем больше они сражались, тем сильнее становились, тем яростнее бились. Вскоре...
Я побоялся, что Сяо Цзян припомнит мне старые счёты, под шумок улизнул. Скитался в бегах, несколько раз чуть жизни не лишился, и только так добрался сюда, чтобы осесть и жить спокойно.
Чу Юньшэн помолчал мгновение, уяснив всю подноготную, и тут же собрался отправляться в Учэн. Подумав, сказал:
— Лишь бы были живы. Передай от меня прощальный привет Сяочуань, ужинать я не останусь. И ещё: об этом лучше никому не рассказывать, ты понимаешь.
Би Фантин кивнул:
— Я знаю, поэтому и боялся с тобой встречаться. Сейчас все иноплеменники объявили на тебя охоту! С тех пор как та лиса захватила одного Ледяного посланника, мы многое узнали, знаем, что тебе нелегко, особенно после Хуаншаня... Сейчас, по плану, разработанному перед её уходом, мы вылечили того Ледяного посланника, потерявшего память, и под этим предлогом временно вошли в Ледяной союз, чтобы совместно противостоять насекомым, которые в последнее время становятся всё беспокойнее.
Кроме того, через Ледяной союз мы получили много сведений о тебе. Они планируют устроить на тебя масштабную облаву, участвуют и четыре других союза. Так что, если ты собираешься в Учэн, ни в коем случае не поднимай такого шума, как тогда, когда пришёл в «Лес растений». Иначе шпионы донесут, и как только ты уйдёшь, Сяо Цзяну и остальным конец.
Не смейся надо мной, если бы мне не нравилось здесь так сильно, я бы после твоего прихода уже собрался удирать...
Чу Юньшэн холодно фыркнул, скрежеща зубами:
— Будь спокоен, я ещё устрою большой шум, чтобы привлечь их внимание. Эти псы, я заставлю их заплатить кровью за кровь!
Би Фантин, вероятно, испугался свирепого взгляда Чу Юньшэна и забормотал:
— Господин Чу, я много лишнего сболтнул, вы не принимайте близко к сердцу! «Лес растений» не то, что Учэн: лианы-связисты чрезвычайно преданы Бичжу, их жизнь и смерть — в её едином помысле. Весь лес находится под их неусыпным надзором, плюс мой яд. Никто не осмелится предать лес.
Чу Юньшэн кивнул, и в его взгляде вдруг снова вспыхнул холодный блеск:
— Если я не ошибаюсь, та лисица помогла вам лишь для того, чтобы внедрить вас в Ледяной союз и сделать своими глазами и ушами. Скажи Сяочуань, пусть будет осторожнее, не доверяет так легко другим.
Би Фантин усмехнулся:
— Господин Чу, не волнуйтесь, мы не настолько глупы. Мы всё обсудили: сейчас наша первостепенная задача — используя их противоречия, усилить мощь «Леса растений». Только обладая силой для самозащиты, можно продолжать с ними игру.
— Ты прав. — Чу Юньшэн вдруг, словно что-то вспомнив, сказал: — То место, где похоронен прежний Западный Бичжу, пусть Сяочуань при случае внимательно осмотрит, но не расспрашивает. Большего я сказать не могу.
Чу Юньшэн не знал, не усложняет ли он сам всё это. Может, никакого заговора нет, кто знает?
Би Фантин был несколько удивлён, но всё же не осмелился расспрашивать. Для него лучше было поменьше спрашивать у Чу Юньшэна, если, конечно, жизнь не дорога.
Спустя мгновение Чу Юньшэн изначально не хотел снова тревожить Сяочуань и Старого Суня, но оказалось, что они всё это время ждали на периферии. Однако время поджимало, и он был не в настроении для долгих бесед. Только наскоро, с глазу на глаз, дал несколько наставлений Сяочуань и Старому Суню, после чего немедленно умчался прочь.
Раз Чу Юньшэн уходил, Старый Сунь и остальные не посмели его удерживать. Спустя долгое время в покоях Бичжу раздался лишь возмущённый голосок маленькой девочки:
— Сестра! Дядя пришёл, а ты мне даже не сказала! Я так зла!
А в это время Чу Юньшэн уже находился в кубическом космическом корабле «Хрустальных людей». Следующая цель — Учэн!
******
Проголосовать, может быть, займёт всего несколько секунд, но для автора «Пылающего огня» эти секунды чрезвычайно важны. Спасибо вам!
^
(Конец главы)
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Комментарии

Загрузка...