Открыв дверь, снаружи выбежал тот, кто как раз собирался принять ванну — Чу Юньшэн.
На территории Божественного предела было всего лишь с пятачок места, и Чу Юньшэн, гуляя туда-сюда, так и не видел и не слышал второго чернокожего. Если это не Эдгар, то кто же?
Хотя Чу Юньшэн и не знал, как этот перетрусивший парень мог здесь оказаться, он не мог просто стоять и смотреть, как тот умирает. Не говоря уже о том, что он хотел выведать у него новости о Тан Нин, так ведь они провели вместе какое-то время, по крайней мере, бежали вместе, и Эдгар уже был другом, заслужившим первоначальное доверие Чу Юньшэна.
Что ещё важнее, если сжигают действительно Эдгара, Чу Юньшэн готов был поспорить, что, когда человек вот-вот лишится жизни, имея на руках такую огромную козырную карту, он скорее умрёт, чем раскроет её!
Не то что Эдгар — будь он сам на его месте, он бы тоже не смог!
Когда жизни конец, всё остальное — полная чушь!
— Отведи меня туда! — властно приказал Чу Юньшэн. Только выбежав, он осознал, что его торс обнажён, и невольно нахмурился, чуть не поддавшись убийственному порыву.
Двое юношей всё ещё были поражены шрамами, покрывавшими тело Чу Юньшэна, как вдруг Сяо Чжэнь опомнилась и толкнула одного из них в бок:
— Чего встал? Быстро веди господина Юаня туда.
С этими словами Сяо Чжэнь вернулась в дом, принесла одежду Чу Юньшэна и сказала:
— Господин Юань, на улице холодно.
Чу Юньшэн накинул одежду, голова его лихорадочно работала, пытаясь держать себя в руках: если это действительно Эдгар, как он умудрился до сих пор молчать, не выдав его? Или он уже всё рассказал, но ему никто не поверил?
Если Эдгар уже предал его, то спешить сейчас его спасать — не значит ли это прикрывать руками дырявую соломенную накидку, выдавая себя с головой?
Но не пойти тоже нельзя!
А вдруг — пусть вероятность и мала — Эдгар, стиснув зубы, так ничего и не сказал, до последнего надеясь, что в решающий момент Чу Юньшэн придёт его спасать? Если не пойти спасать сейчас, Эдгар на костре может тут же всё и выложить!
Как бы то ни было, нужно идти и смотреть. Чу Юньшэн взял себя в руки и подумал: ни в коем случае нельзя, чтобы известие о его только что проявленном удивлении разнеслось сейчас. Иначе, если Эдгар уже предал, он сам себя раскроет. Всё выяснится позже.
— Вы трое идёте со мной. Ни на шаг не отходить! — Чу Юньшэн, сменив прежний вежливый тон, сказал весьма бесцеремонно.
Те двое юношей, естественно, не стали возражать, но Сяо Чжэнь с нерешительным видом произнесла:
— Господин Юань, посмотрите, здесь же надо ещё прислуживать господину Огненному Посланнику. Может, я могу не ходить?
— Нет, идти всем. Господин Огненный Посланник уже спит, ничего страшного, — решительно ответил Чу Юньшэн. Ему необходимо было держать этих троих при себе.
Все трое опешили: откуда он знает, что Огненный Посланник уже спит? Никто никогда не знал ни передвижений, ни истинного положения Огненного Посланника, а если кто и знал — те люди были мертвы.
— На самом деле я тоже боюсь смотреть на такие сцены сожжения людей... — Сяо Чжэнь поморщилась, всё ещё пытаясь уклониться.
— Много раз увидишь — и ничего страшного! Надо идти. Пошли! — твёрдо сказал Чу Юньшэн, не оставляя никаких шансов.
...
Место казни через сожжение в Городе Пламени находилось не в самом центре города, а на северо-западной окраине. Сейчас там уже стоял невообразимый шум, огонь вздымался до небес.
Издалека казалось, что огонь уже разожгли. Сердце Чу Юньшэна ёкнуло, и он невольно ускорил шаг!
— Посторонись, посторонись! Ослепли, что ли? Дорогу господину управляющему! — двое юношей, пробиваясь вперёд, громко кричали. Если перед Чу Юньшэном и Сяо Чжэнь они прикидывались скромниками, то на людях вели себя просто нагло и заносчиво. Кто же посмеет тронуть тех, кто прислуживает самому Огненному Посланнику?
— Какой ещё господин управляющий? Откуда взялось ещё одно звание? — те, кого отталкивали, в основном знали этих двух ребят и не смели связываться, лишь тихонько перешёптывались меж собой.
О том, что Чу Юньшэн временно назначен управляющим дворца, в Городе Пламени ещё не распространилось, знали лишь немногие, поэтому многие жители Города Пламени понятия не имели, в чём дело.
Ещё издалека, сквозь толпу колышущихся голов, Чу Юньшэн увидел большой огненный круг, в котором стояли три железных столба, к каждому из которых был привязан человек — двое мужчин и одна женщина. Зрение у него было отличное — одного взгляда хватило, чтобы узнать человека посередине. Это был чернокожий Эдгар!
Чёрт возьми, и правда этот тип! — выругался про себя Чу Юньшэн, протискиваясь в первые ряды.
...
Эдгар уже почти отчаялся. Он не понимал, как дошёл до такой жизни. Если оглянуться назад, то до встречи с господином Лунноном у него всё было так же паршиво. И только когда они были вместе с господином Лунноном, всё складывалось как по маслу, удача сопутствовала им во всём...
Не то чтобы он не хотел сказать, что господин Луннон — это Чу Юньшэн, а Чу Юньшэн — это господин Луннон.
Во-первых, неизвестно, поверил бы кто-нибудь, даже если бы он рассказал. А во-вторых, даже если бы и поверили, он сейчас всё равно не знал, куда делся Чу Юньшэн. Найти его было совершенно невозможно! Говорить — только зря языком молоть!
К тому же он сейчас находился в руках у людей из Города Пламени. Скажи он — возможно, им было бы всё равно, и его бы всё равно казнили. А если молчать — остаётся хоть какой-то, пусть и призрачный, шанс на спасение. Вдруг господин Луннон придёт его спасать? А если бы он предал господина Луннона — хорошо ещё, если бы его просто не убили на месте!
Поэтому он стиснул зубы и, даже будучи привязанным к этому столбу, не проронил ни слова. Напротив, его фраза «Будь твёрд и мужествен» сама собой превратилась в: «Господин Луннон, где же вы?».
— Эдгар, ты говорил, что кто-то придёт нас спасать. Где же они? Нас скоро сожгут заживо! — пожаловался по-английски молодой блондин с голубыми глазами, привязанный справа от Эдгара.
— Он скоро придёт, обязательно придёт! Он обещал! Он должен был прийти ещё несколько дней назад... — бормотал Эдгар, словно читая заклинание, хотя на самом деле он уже давно потерял всякую уверенность и запаниковал.
— Брось эти мысли, и пусть Господь хранит нас! — молодой человек начал молча молиться.
— Прости, Эдгар, это я и Бендли тебя подвели. Иначе ты бы и не... — виновато произнесла красивая белая девушка, привязанная слева от Эдгара.
— Дори, это не ваша вина. Это я не сделал так, как он велел. Я не сдержался, — в душе Эдгар уже сто раз пожалел, но что теперь говорить.
Красные воины Города Пламени, державшие факелы, шаг за шагом приближались к ним. Эдгар и двое других молодых людей побледнели как полотно. В эру солнечного света подобное — сожжение живых людей — можно было встретить разве что в учебниках истории, а теперь это происходило с ними наяву!
Эдгар закрыл глаза, в последний раз взглянув на чёрное небо. Если бы господин Луннон пришёл его спасать, он непременно примчался бы на том ужасном зелёном жуке, верхом на облаке, спустившись прямо с небес. Но в небе, озарённом пламенем костра, ничего не было. Эдгар наконец смирился с судьбой!
Погодите, почему же ещё ничего не загорелось?
Зачем этот страшный на вид красный воин карабкается наверх? Неужели хотят надругаться над ними перед самой смертью?
Но фраза красного воина мгновенно заставила Эдгара почувствовать, что тот — само очарование:
— Чёрный орех, вам дико повезло. Знаешь что такое «дико повезло»? По твоему жалкому виду и так не скажешь! Так вот, скажу: начальство велело вас допросить. Сегодня ночью вас жечь не будут!
— Правда? — ещё не успел ответить Эдгар, как Бендли, не веря своим ушам, выпалил на ломаном китайском, даже дышать стал чаще, боясь, что ослышался.
— Чёрт, жить останешься — и то не веришь! Ну и мазохист же ты! — сплюнул красный воин-небесный странник и одним взмахом ножа перерезал верёвки, которыми был связан Эдгар.
— Боже! Правда... Как здорово! Дори, Дори, мы... — радостно закричал Бендли, но тут же получил от красного воина удар локтем:
— Твою мать, парень, ты спасся, а из-за тебя я проспорил полсосиски! И орёшь ещё, как ненормальный! А ну вали отсюда, шустро, иди за мной к господину управляющему!
...
Чу Юньшэн провёл переговоры с хозяином казни очень просто: он обменял трёх так называемых «рабов» на небольшое количество еды.
Этот хозяин ещё не был в курсе, кто такой Чу Юньшэн. Видя, что Сяо Чжэнь и остальные двое называют его управляющим дворца, он не знал, что это за птица, и решил, что тот лишь на одну ступень выше Сяо Чжэнь. Для таких, как он, хозяев, даже те, кто стоит выше, — лишь псы городского правителя, их положение ненамного отличается. Поэтому он согласился уважить просьбу Чу Юньшэна только в обмен на еду.
Чу Юньшэну было лень с ним препираться. То, что можно решить едой, было для него самым желанным вариантом. Однако на следующий день этот хозяин узнал, что новоиспечённый управляющий дворца — личность не простая, его лично привёл и назначил сам Огненный Посланник. Узнав это, он перепугался до полусмерти и прибежал, умоляя принять еду обратно и загладить вину...
...
Эдгар, ничего не понимая, стоял снаружи одной из комнат в легендарном дворце Огненного Посланника и ломал голову: зачем этому управляющему понадобилось спасать их троих?
А в это время внутри комнаты стояли трое: та самая Сяо Чжэнь и двое юношей.
Чу Юньшэн не спешил встречаться с Эдгаром. Сначала нужно было запугать этих троих.
— Я, старик, пожил на свете немало, буду говорить прямо. Знаю, городской правитель Лэй вам что-то наказывал. Но раз уж вы работаете под моим началом, должны понимать, чей хлеб едите! — Чу Юньшэн обвёл взглядом всех троих и продолжил: — Весь Город Пламени ест хлеб господина Огненного Посланника! Я, старик, занимаюсь лишь мелкими бытовыми делами господина Посланника, у меня нет ни интереса, ни сил встревать в городские дела. Но если кто-то из вас посмеет болтать о том, что здесь происходит, и кому бы то ни было рассказывать — это будет разглашением тайны господина Огненного Посланника! Последствия вы знаете: они будут очень серьёзны. Никто на этом свете вас не спасёт!
— Все вы люди умные, должны понимать, что я имею в виду, — чтобы максимально запугать этих троих обывателей, Чу Юньшэн резко вытащил из-за спины длинный меч человека в плаще и воткнул его в пол.
Выражение лиц Сяо Чжэнь и остальных мгновенно изменилось!
Их испугал не страх, что Чу Юньшэн убьёт их собственноручно. Этот меч... Меч самого Огненного Посланника! Как такое возможно?! Как он? Как он мог оказаться в руках человека?! Это же просто сказки!
Это говорило о том, что доверие, которое Огненный Посланник испытывал к господину Юаню, было безграничным и превышало доверие к самому городскому правителю!
В Городе Пламени главный — Огненный Посланник. Если рассердишь правителя, а Посланник скажет, что всё в порядке, — значит, всё в порядке. А если рассердишь Посланника — сам правитель не посмеет и слова сказать!
— Ступайте. Пусть тот чернокожий зайдёт ко мне, — принёс себе стул и сел Чу Юньшэн.
Трое, переполненные потрясением, страхом и тревогой, вышли из комнаты.
— Господин управляющий велел вам войти, — рассеянно сказала Сяо Чжэнь Эдгару, который стоял перед ней, и в душе у неё всё перевернулось...
Эдгар удивлённо взглянул на девушку, толкнул дверь и увидел старика, который странно его разглядывал.
(Конец главы)
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Комментарии

Загрузка...