Спустя некоторое время...
Огненный дождь прекратился, земля снова погрузилась во тьму. Вместе с ним исчезли и мерцающие вспышки меча. Слышалось лишь беспорядочное стрекотание насекомых, но не было больше ни звука от того человека в плаще.
Люди наверху переглянулись: неужели наконец всё утихло?
Они невольно вздохнули с облегчением. Наверное, после его смерти и насекомые постепенно разойдутся.
Все как раз думали об этом...
И в тот же миг свет меча вспыхнул снова!
Лю Тешэн и остальные буквально подскочили на полу. Свет меча пробивался сквозь слои тьмы — казалось, всё это время человек в плаще был погребён под плотной кучей насекомых.
Даже после такого он ещё жив?!
Неужели Тёмный Воин может быть настолько сильным?
Сердечные струны всех снова натянулись до предела, начались новые терзания.
Но в конце концов появление одного «монстра» стало успокоительным для их «левых мыслей», зато «правые мысли» были полностью разбиты.
— П-п-п-п-пурпурный огненный жук-демон! — Ван Цишунь рухнул на пол, дрожа, заикаясь, с побелевшим как смерть лицом.
Пурпурный огненный жук-демон. Большинство здесь слышали о нём лишь в легендах, даже не имели права его увидеть. Но его характерные признаки: огненные длинные усики и кольчатая огненная чешуя — всё равно позволили им без труда узнать этого демона мира.
Говорили, что никто в одиночку не может убить этого демона. Ходили слухи, что в Западном районе кто-то убил одного пурпурного огненного жука-демона, но этому нельзя было верить. В те времена в Цзиньлине каждый день в небе летало не меньше сотни слухов. Слух о том, что один человек убил одного жука-демона, был ещё из лёгких. Самым невероятным был слух, что в Цзиньлине кто-то договорился о некой «сделке» с королём насекомых...
Все на этом этаже были низшими слоями власти Цзиньлина. Лю Тешэн и другие получили оружие только полмесяца назад, а Эдгар и прочие исследователи были мелкими фигурами в Главном исследовательском отделе. Они даже не понимали, кто такие Тёмные Воины, не говоря уже о более высоких секретах.
Поэтому, когда подтвердилось, что появился именно пурпурный огненный жук-демон, они все отступили от окон, боясь, что этот жук их заметит. Сидели на полу, дрожа как в лихорадке, таращили глаза, но никто больше не осмеливался по-дурацки спрашивать: умрёт тот человек в плаще снаружи или нет?
Даже Ван Цишунь, который больше всех боялся, что тот не умрёт, плотно сжал рот.
Ответ в сердце каждого уже стал определённостью, только реакции у всех были разные.
Спустя некоторое время снаружи, кажется, всё стихло, остались только звуки бегущих то тут то там насекомых.
Лю Тешэн, натужно пытаясь найти тему, спросил:
— Лао Ян, ещё выгоняем людей?
Казалось, он забыл, что сам только что не соглашался с этим предложением Яна Дуна. Как только слова сорвались с губ, он пожалел, но был крайне удивлён, почему у него невольно вырвалось то, что должен был сказать Ян Дун.
— А? — Ян Дун вздрогнул рефлекторно и пробормотал: — Подождём, подождём, пока уйдут насекомые, посмотрим, жив он или нет.
Вдруг — один шанс из десяти тысяч, даже из миллиона — если человек в плаще не умер, то выгнанные мужчины приведут только к одному последствию: этот невероятно сильный человек узнает от них, что у этих людей ещё есть еда. Если он захочет её отобрать, то с этими тремя ржавыми ружьями им даже чесать его не хватит квалификации.
— Он ещё не умер? Лао Ян, ты шутишь?! Ты же всё время предсказывал, что он не выживет! — Ван Цишунь заговорил с некоторым «волнением», словно умоляя Яна Дуна немедленно изменить своё мнение и объявить, что тот человек в плаще непременно мёртв. Казалось, только так он мог обрести хоть какую-то иллюзию безопасности, словно А-Кью, и тогда ему казалось, что насекомые не последуют за человеком в плаще и не ворвутся внутрь.
Однако он слишком перенервничал. Времени прошло уже много, а насекомые так и не ворвались в здание.
******
Полчаса спустя
Чу Юньшэн скорчился в промежутке между обломками стен. Он с трудом проглотил несуществующую слюну, тяжело дыша. Его хриплое, полное ужаса дыхание было таким резким, будто раздирало трахею.
Он был полностью истощён. Если бы в последний момент он не выпустил пурпурного огненного жука-демона, который ещё находился в «ослабленной фазе», и тот ненадолго не отпугнул насекомых со всех сторон, то Чу Юньшэн не знал, смог бы он выползти из кучи жуков и добраться до разрушенного артиллерийским огнём городка в зоне застройки.
Чу Юньшэн глухо застонал. Внизу живота вспыхнула острая боль. В темноте ничего не было видно. Он нашарил в талисмане хранения кучу тряпок, оторвал кусок, скомкал и засунул в рот.
Он откинул плащ. В его животе торчала острая нога золотого жука. Кровь, пропитав разорванную броню, залила всё тело ниже пояса.
Упираясь затылком в бетонную стену, а ногами — в битый кирпич, он обмотал тряпкой скользкую «острую ногу», судорожно вздохнул несколько раз, вытаращил глаза и дрожащими руками ухватился за эту ногу. Капля за каплей, с неимоверным трудом он начал медленно вытаскивать её из живота. С каждым миллиметром он изо всех сил стискивал зубами тряпку во рту, на лице вздувались вены, покрытые потом...
Чу Юньшэн не знал, насколько глубоко его ранили, он не видел ужасной крови на «ноге». Он помнил только, что в тот момент броня, выдержавшая бесчисленные удары, в том месте, где распахивался плащ, с треском дала трещину. Среди множества насекомьих ног, атаковавших его, одна внезапно вонзилась в его живот. Талисман Люцзя, работавший на пределе, успел защитить его в последний момент, но тут же разлетелся вдребезги. Чу Юньшэн успел только взмахнуть мечом и отрубить эту ногу.
И то спасибо последней защите талисмана Люцзя — иначе его проткнули бы насквозь, и одной только потери крови ему бы не пережить!
Чу Юньшэн повернулся, прислонился спиной к бетонной стене и сел на землю. Он был слаб до предела. С трудом, несколько раз дёрнув, вытащил изо рта намертво зажатый зубами комок ткани. Открыв рот, закатив глаза, он долго не мог прийти в себя.
В талисмане хранения были чистые бинты и кровоостанавливающие средства, но у него уже не было сил искать их в пространстве талисмана. Он только нашарил кое-какую одежду, разорвал на полосы, снял броню и туго перевязал рану на животе.
От резкой боли его ноги непрерывно дёргались в нервных спазмах. Он воткнул рядом с собой меч Цяньби, крепко прижал к себе винтовку тёмной энергии и уставился в чёрное небо, надеясь увидеть хоть проблеск света. Сознание угасало с каждым мгновением...
******
Время уже подошло к глубокой ночи.
В городке снова воцарилась леденящая душу тишина. Чья-то фигура была выброшена пинком из дверей внизу одного из зданий. Спотыкаясь, она проползла несколько шагов, в панике попыталась вернуться назад, но услышала щелчок — досылание патрона в ствол. Фигура застыла, поколебалась, борясь с собой, и в конце концов, покорившись судьбе, поползла по земле в сторону тёмной улицы.
К её телу была привязана верёвка. Другой конец верёвки уходил в приоткрытую дверь здания и постепенно вытравливался наружу.
Спустя некоторое время из глубины тьмы донёсся пронзительный крик и вопль о помощи. Верёвка резко натянулась, затем бессильно обмякла.
Люди внутри двери мгновенно заперли её изо всех сил, затаили дыхание и навострили уши, прислушиваясь к звукам снаружи.
Один заблудившийся красный панцирный жук, зажав в клешнях половину человеческого тела, выплюнул лишнюю слизь, низко зашипел и, быстро перебирая стальными ногами, побежал к слизистому месту...
Час спустя из-за двери донеслись перешёптывания.
— Насекомые ушли?
— Может, отправить ещё кого-нибудь проверить?
— Кого?
— Схватим того Чёрное Яйцо! Он рано или поздно погубит нас!
— А если он приведёт насекомых?
— Ты дурак? Такая темень — только насекомые видят. Как он может увидеть? Когда он увидит, уже погибнет от насекомых, а мы узнаем...
...
Верёвку медленно втянули обратно. На ней болталась только половина тела, окровавленная и изуродованная, с прилипшими внутренностями.
******
Чу Юньшэн внезапно очнулся. Ему показалось, что он слышал человеческий крик. Он заставил себя сесть. Рана всё ещё ныла нестерпимой болью, но кровь уже перестала течь — способность Тела Жунюань к восстановлению начала действовать.
Он некоторое время прислушивался, но больше не услышал ни звука.
Наверное, я снова видел сон. Разве не все люди в Цзиньлине исчезли? — подумал про себя Чу Юньшэн.
Он достал талисман Шэюань и начал восстанавливать юаньци с шипящим звуком. Тьма ещё не прошла. Юаньци истощилась, атакующие талисманы кончились, запечатанный золотой жук был разорван роем на месте. Остался только пурпурный огненный жук-демон, который был при смерти в талисмане и совершенно бесполезен. Сейчас, если появится ещё один рой, ему, наверное, останется только застрелиться!
Свет. Если бы только свет вернулся в мир людей, Чу Юньшэн был уверен, что найдёт безопасное место и укроется от насекомых.
А эта ночь будет самой трудной, которую предстоит пережить.
******
— О Боже! Лю, вы не можете так поступать! Умоляю вас, пожалуйста... — Эдгар стоял на коленях на земле, умоляя. Он не то чтобы не хотел сопротивляться, но чёрное дуло пистолета, упиравшееся ему в затылок, лишало его сил.
— Заткнись, мать твою! Сяо Ван, быстро вяжи его! Сяо Ван! Сяо Ван? — нетерпеливо выругался Ян Дун. Его взгляд скользнул по группе когда-то высокомерных исследователей. Откуда-то возникло болезненное чувство наслаждения от власти над их жизнями.
Он слегка обернулся, но ярость вспыхнула снова. Взбешённый, он прорычал:
— Чёрт, Сяо Ван, ну ты и тряпка! Чего бояться полутрупа?! Развязать верёвку и то дрожишь полчаса? Давай-ка ты сторожи Чёрное Яйцо, а я сам развяжу!
Ван Цишунь, словно сбросив тяжкий груз, быстро отдёрнул руки и, шатаясь, побежал за спину Эдгара, будто боясь, что Ян Дун передумает.
Ян Дун закинул винтовку за спину, с презрением сплюнул и направился к полутрупу.
Эдгар, увидев, что мольбы к «тройке с оружием» бесполезны, перевёл взгляд на слабых исследователей, горячо надеясь, что они заступятся за него.
Но все избегали его умоляющего взгляда: кто-то опускал голову, кто-то безнадёжно качал головой. Никто не осмелился произнести ни слова.
Эдгар понял, что ему не уйти. Уныло опустив голову, он пробормотал:
— Был когда-то один рассказ... Они убивали евреев — я молчал, потому что я не еврей. Потом они убивали членов профсоюзов — я молчал, потому что я не был членом профсоюза. Потом они убивали католиков — я молчал, потому что я был протестантом. А потом они пришли за мной — и уже никто не встал, чтобы говорить за меня...
Он не успел договорить, как Ян Дун грубо заткнул ему рот.
(Конец главы)
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Комментарии

Загрузка...