Маленький тигр
* * *
На маленькой девочке был надет пуховик взрослого размера, серебристо-серого цвета, самой обычной модели. На одежде зияло несколько длинных прорезей, из которых торчал пух, образуя серые клочья.
Молния на пуховике была сломана, вместо неё использовалась верёвка, которой стягивали полы — неплотно. Одежда была длинновата, доходила до колен, оставляя на виду лишь голени и ступни. Один ботинок был старым, серым, спортивным, другой — красным, немного великоватым.
Возможно, из-за разной высоты обуви девочка при ходьбе чувствовала себя неловко.
Она стояла перед Чу Юньшэном, напряжённая, словно боялась, что её мысли раскроют.
Но глаза её, не моргая, смотрели на кашицу в руках Чу Юньшэна.
— Ну-ка, попробуй, — внезапно произнёс Чу Юньшэн. В памяти всплыла та маленькая девочка из моря трупов, погибшая в машине — чуть младше этой. Сердце его дрогнуло. Он протянул ей миску. Что ещё говорить? Во взгляде девочки читалась бесконечная жажда и голод.
Казалось, она не расслышала его слов и стояла неподвижно.
— Попробуй... — Чу Юньшэн постарался изобразить улыбку.
— Ах! — Девочка, глядя на протянутую кашицу, словно испугалась. Наконец-то она расслышала. Она подняла руки, спрятанные в длинных рукавах, хотела было взять миску, но вдруг отдёрнула их.
— Дяденька, вы съешьте, а мне оставьте маленький глоточек попробовать, — нерешительно и робко сказала девочка.
— Дядя не голоден, ты ешь, — Чу Юньшэн взял её за руку и протянул ей миску с кашицей.
— Тогда я только один маленький глоточек, — будто давая обещание, сказала девочка.
Она покачнулась, держа миску, опустила голову, изо всех сил стараясь поднести её ко рту, но не смогла сдержать голод и сделала большой глоток. Лишь с неохотой оторвалась, напоследок облизав языком край миски.
— Вкусно? — Чу Юньшэн опустил Маленького Тигра на землю и закурил сигарету. На душе у него было тяжело.
— Угу, вкусно! — Девочка закивала и честно протянула миску обратно Чу Юньшэну.
— Раз вкусно — ешь, дяде не нужно, — Чу Юньшэн отодвинул кашицу.
Девочка, ошеломлённая, смотрела на Чу Юньшэна. Помолчав, она осторожно спросила:
— Но вы же ещё не ели, разве не будете голодны?
Чу Юньшэн покачал головой и ничего не сказал.
Видя, что Чу Юньшэн вроде не врёт, девочка немного подумала и напряжённо произнесла:
— Спасибо, дяденька. Можно я дам немножко маме? Она уже несколько дней ничего не ела.
Чу Юньшэн махнул рукой. В душе его поднялось непонятное раздражение. Он резко бросил:
— Как хочешь.
Девочка, заметив, что он внезапно стал каким-то «злым», испугалась, не посмела больше говорить и, прихрамывая, понесла кашицу к группе Лао Цуя. На ходу она ещё несколько раз оглянулась на Чу Юньшэна.
На самом деле Чу Юньшэн вовсе не «злился» на неё. Просто девочка затронула то, что таилось в глубине его души. Воспоминание о той адской бойне, где земля и небо смешались в смертельной схватке, заставило его сердце остыть пеплом. Сейчас, придя в себя, он увидел, что девочка уже убежала, перепуганная. Чу Юньшэну оставалось лишь горько усмехнуться.
Однако не прошло и времени, за которое можно выкурить сигарету, как Лао Цуй, держа ту самую миску с кашицей, в сопровождении женщины и той девочки поспешно направился к нему. Лао Цуй шёл быстро, женщина едва поспевала, а девочку она тащила за собой, так что та то и дело спотыкалась.
— Господин Чу, ребёнок был слишком голоден, не понимал, что делает. Я вернул вам еду, пожалуйста, не уходите! — взволнованно проговорил Лао Цуй, ставя миску перед Чу Юньшэном. Кашицы в ней ничуть не убавилось.
Не так давно из-за еды едва не случилось происшествие с Ли Юэ, едва не приведшее к человеческим жертвам. Лао Цуй действительно не осмеливался снова ссориться с этими пробуждёнными воинами. Разрыв между обычными людьми и ними был слишком велик. Хотя по названию они наняли этих семерых, все знали, что роли здесь на самом деле перевёрнуты.
Когда Лао Цуй услышал от девочки, что новый дяденька отдал ей кашицу, он сильно забеспокоился. Он предположил, что новый Чу Юньшэн недоволен едой и хочет уйти, потому что, по словам девочки, Чу Юньшэн почти ничего не съел. Даже самый доверенный человек Лао Цуя — Чжао Шаньхэ — выпил половину своей кашицы. Иначе как на голодный желудок справляться с кризисами?
— Что значит «уходить»? — удивился Чу Юньшэн.
Лао Цуй опешил и выпалил:
— Вы не едите кашицу, разве не потому, что хотите уйти?
Чу Юньшэн покачал головой. Он согласился на наём к Лао Цую не из-за того, что те могли обеспечить его едой — в его талисмане хранения был достаточный запас провизии. А потому, что при встрече с ними он вдруг ощутил странное желание быть среди людей — сложное чувство. К тому же, если бы он путешествовал один с Маленьким Тигром, он не мог бы двигаться двадцать четыре часа в сутки: ему требовался достаточный сон, чтобы с новыми силами справляться с внезапными опасностями в пути. А в караване Лао Цуя можно было менять водителей и ехать круглосуточно.
Поскольку было неизвестно, сколько ещё придётся петлять и что их ждёт впереди за сто пятьдесят километров, Чу Юньшэн считал, что добраться до Цзиньлина за несколько дней — это уже хорошо.
Когда всё прояснилось, Лао Цуй с облегчением выдохнул. Обычный человек без защиты пробуждённого воина при встрече с одним жуком был бы обречён.
Оставшаяся кашица в итоге проделала круг. Чу Юньшэн сказал, что уже подарил её девочке. Девочка хотела отдать матери, та съела глоток и отдала обратно Лао Цую, но Лао Цуй не стал есть, а унёс её и отдал беременной женщине.
Под бесконечные благодарности матери девочки Чжао Шаньхэ выкрикнул команду, все вернулись в машины, и весь отряд снова тронулся в путь.
Им повезло: двигаясь по краю радиоактивной зоны, они долго не встречали ни одного монстра. Зато наткнулись на три вертолёта!
В тот миг, когда они увидели боевые вертолёты, люди повыскакивали из машин, некоторые даже залезли на крыши и громко звали на помощь.
Хуан Жэнькуань был особенно взволнован: он даже схватил ружьё Тянь Вэйдая и выстрелил несколько раз в воздух, надеясь привлечь внимание.
Однако, похоже, люди на вертолётах были непоколебимы. Они пронеслись над головами, нырнули в бескрайнюю радиоактивную зону и постепенно исчезли из виду.
Хуан Жэнькуань, забыв о своём обычно степенном образе, стоя на крыше, возбуждённо сыпал ругательствами, крича, что когда он доберётся до Цзиньлина, эти люди у него попляшут.
Чу Юньшэн сидел в машине, даже не пошевелившись. Он прекрасно понимал, что военные, рискуя жизнью отправляя вертолёты, вряд ли делают это для поиска выживших. У них наверняка есть неотложное задание, и они ни за что не развернутся ради кучки спасшихся.
Приходилось рассчитывать только на себя.
Чу Юньшэн использовал каждую минуту для тренировки Жунъюаньти. Техника меча, скованная рамками его нынешнего уровня, позволяла выпустить лишь шесть теней мечей. Против небольшого роя насекомых это ещё ничего, но против крупного роя или золотых панцирных жуков он мог лишь истощить силы и погибнуть.
К тому же у него не осталось ни одного атакующего юаньфу. Нужно было накапливать изначальную ци тела и изготавливать эти спасительные вещи.
Если бы ему удалось прорваться на уровень третьего неба, он смог бы в большом количестве создавать талисманы Фэншоу и заключать в них больше монстров для использования в качестве пушечного мяса.
Вечером одна из машин сломалась. Лао Цуй с людьми занялись ремонтом. Чу Юньшэн понимал, что ничем не поможет, и, прислонившись к сиденью, задремал. За день он выложился до предела, занимаясь культивацией.
Чтобы определить дальнейший маршрут, Ли Юэ, Чжао Шаньхэ и другие снова заспорили. Чжао Шаньхэ предлагал свернуть к ближайшему городку поискать еду, а Ли Юэ настаивал — даже голодными нужно спешить.
На этот раз Хуан Жэнькуань не промолчал, втайне он поддержал Ли Юэ.
Ли Юэ заявил, что Чжао Шаньхэ проявляет бабью жалость, а в смутные времена главное — выжить.
Чжао Шаньхэ парировал, что тот бесчеловечен: люди Лао Цуя уже три дня ничего не ели, ещё пару дней — и начнут умирать! А они, едоки, в первую очередь снабжают пробуждённых воинов. Съев то, что для них — жизненно важный запас, они собираются бросить этих людей на произвол судьбы. Это звериное поведение.
В итоге разошлись недовольные друг другом. Ночью, когда Чжао Шаньхэ вышел, Ли Юэ незаметно подсел к Чу Юньшэну и заговорил:
— Чу, ситуация теперь ясна. Мы больше не можем слушать Чжао Шаньхэ, иначе умрём, сами не зная как. Сейчас из семерых Хуан Жэнькуань заявил о нейтралитете, Ведьма и Повар согласились быть на моей стороне. Как только ты согласишься, колеблющийся Тянь Вэйдай и пикнуть не посмеет.
(Конец главы)
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Комментарии

Загрузка...