Десять вечера.
Для городских жителей ночь только начинается, но для окраин всё иначе: стоит перевалить за девять часов, как гаснут огни и жизнь погружается в старческий, оздоровительный сон.
С того момента, как они вышли из транспорта, Фан И неотступно следовал за Хун Ин. Наблюдая, как она без остановки перекусывает какими-то снеками, он не выдержал и с любопытством спросил:
— Слушай, а твоя фигура до сих пор не сформировалась — это случайно не из-за всей этой еды?
Хун Ин в мгновение ока побагровела от ярости и яростно зыркнула на Фан И:
— Я еще маленькая, время для роста еще не пришло! Вот подрасту, тогда не то что фигура... будет тебе... будет...
Она уставилась на свою абсолютно плоскую грудь, и дальше слова застряли у неё в горле, как бы она ни пыталась их выдавить.
Лишь около восьми вечера Хун Ин продемонстрировала ту сторону своей личности, которая подобает начальнику, и это по-настоящему поразило Фан И. Она набрала номер и заговорила низким, пугающе серьезным голосом, подобающим члену организации:
— Здравствуйте, господин заказчик... Можете называть меня Хун Ин. Нет, у меня есть напарник, его зовут Мешатель.
Фан И: «...»
— Сегодня ночью мы отправимся в Древний Замок Мифрила. Я хотела бы уточнить детали касательно странных событий, о которых вы упоминали, чтобы подготовиться к операции... Конечно, вы ведь не станете заявлять в полицию, верно?
— Вот и отлично. Раз вы доверяете нашей организации, то сегодняшняя операция вас не разочарует. Ждите от нас хороших новостей и, не забудьте, подготовьте вознаграждение... Хорошо, тогда желаю вам приятного вечера, господин.
Закончив разговор, Фан И всё еще пребывал в легком шоке. Хун Ин, заметив его состояние, хихикнула:
— Ну как? Довольно профессионально, правда? Не нужно восхищаться, это всего лишь базовые навыки.
Редко удавалось увидеть в этой девице хоть что-то стоящее. Только вот её физиономия, так и просящая кирпича... Впрочем, лучше не спрашивать, а то еще на шею сядет.
К своему Экзаменатору Фан И изначально испытывал трепет. Но после того как его «начальство высшего звена» устроило сцену из-за оплаты в конференц-зале, он уже не мог относиться к своим руководителям с прежним благоговением. А Хун Ин своими выходками сегодня окончательно разрушила последние иллюзии. Неужели во всей организации, кроме этих двоих, все остальные нормальные? Тот старик с прямоугольной карточкой — судя по его вводному объяснению о Пробужденных Духом, он выглядел человеком солидным и вызывающим доверие.
Вскоре Фан И спросил:
— Что сказал заказчик? Что же именно происходит в Древнем Замке Мифрила, что нам нужно туда лезть?
— Расскажу по дороге.
— Ладно.
Хун Ин шла впереди, и, несмотря на миниатюрную фигурку, двигалась она весьма прытко. Фан И, конечно, не был Пробужденным, но всё же успел поработать на тяжелых работах, так что слабаком не был — его выносливости хватало, чтобы не отставать.
— Несколько месяцев назад заказчик побывал в замке. Он пробыл там совсем недолго, но каждый раз, выходя, чувствовал себя так, будто просидел внутри три-пять дней. К тому же он испытывал ментальное истощение, полностью забывал обо всём, что произошло за это время... Ну, и еще у него на теле оставались непонятные следы повреждений.
— Непонятные следы? На каких частях тела? Серьезные? — поинтересовался Фан И.
— Не спрашивала, — ответила Хун Ин, добавив после паузы: — В основном потому, что было как-то неловко уточнять детали.
Фан И очень хотелось спросить, а как обстоят дела с его собственными параметрами, но остатки мужского достоинства заставили его проглотить этот неловкий вопрос.
Они не спеша приближались к Древнему Замку Мифрила. Этот особняк, полный сказочных историй, даже после того как пожар уничтожил его былое великолепие, в черно-белых тонах всё еще хранил особую атмосферу — продолжение и прибежище чьих-то чувств.
Даже Одаренные порой мечтают о чем-то романтичном. Хун Ин явно отвлеклась от темы:
— Эх, вот бы у меня был папа, который смог бы построить для меня такой замок. Или хотя бы вторая половинка, тогда бы я могла лежать и ничего не делать...
— ...И как далеко ты от мечты стать такой лентяйкой? — спросил Фан И.
— Подожди, пока я закрою ипотеку. А теперь — тихо, почти пришли. И запомни: внутри замка ничего не трогать. Мы — наемники, у нас должна быть профессиональная этика. Мы не воры. К тому же, сегодня ночью, возможно, тебе представится шанс себя проявить...
— Хм?
— Раз у заказчика сознание дезориентировано и он не может отследить время, вероятно, он столкнулся с Пробужденным Духом, — Хун Ин вынесла свой вердикт.
Зрачки Фан И сузились:
— Это тот же Одаренный, что нападал на меня?
— Не уверена, — Хун Ин покачала головой. — Даже у Пробужденных Духом способности проявляются тысячами способов, у них разные ветви развития... Но если проследить до истоков, у них есть нечто общее. Одна и та же способность в руках разных Одаренных может дать совершенно разный эффект. И даже разные способности на определенном этапе могут выглядеть одинаково. Как вода: при высокой температуре она становится паром, при низкой — льдом, но молекулярный состав остается H2O.
Фан И был немало удивлен:
— Ты способна на такие философские рассуждения?
— Ерунда, ты за кого меня принимаешь? Не смотри, что моя способность пробудилась как физическая сила, я вовсе не тупая качалка. Иначе как бы я стала твоим руководителем? Парень, что это за выражение лица, полное сомнений? Хочешь получить по шее? Спрячь это выражение. Еще раз так усомнишься во мне — попробуешь на вкус мой кулак!
Впрочем, Хун Ин не стала пускать кулаки в ход — они уже подошли вплотную к Древнему Замку Мифрила. Если затеять драку здесь, шум привлечет внимание Королевской гвардии, и тогда сегодняшнюю операцию можно будет считать проваленной. Да и в глазах заказчика они оставят не лучшее впечатление.
Замок находился в двухстах метрах. Фан И увидел двух гвардейцев, дежуривших у главных ворот. Внутри замка теплились лишь тусклые огоньки — не от ламп, а от того, что после пожара императорская семья выделила средства на частичную реставрацию. Восстановить всё не удалось, но примерно половина интерьеров была приведена в порядок. Конечно, ценные артефакты заменить было невозможно — слишком велика их стоимость, и даже Императорский дом не стал бы идти на такие жертвы ради какого-то богача, не имеющего к ним отношения. Поэтому большая часть убранства внутри — лишь подделки.
Если отнять двух гвардейцев у входа, то внутри, по идее, должны патрулировать еще двое, плюс еще пара человек на охране помещений. Охрана довольно высокого уровня.
Пока Фан И размышлял, как бы пробраться внутрь, не подняв тревоги, он услышал, как воздух со свистом разрезало.
— Хун Ин, что думаешь... Хун... Хун...
Он обернулся и замер: Хун Ин, словно растворившись в тенях, молниеносно приблизилась к двум гвардейцам и одним движением уложила обоих.
Закончив, она поманила Фан И маленьким кулачком. Она ничего не сказала, но смысл был ясен: чего застыл, живо сюда!
Фан И прикрыл лицо рукой. Всё как всегда: просто, грубо, никакой стратегии.

Комментарии

Загрузка...