Повозившись и выбрав всё приглянувшееся, Ван Чэн с помощью способности Искривление Пространства отправил вещи прямиком в общежитие, после чего покинул Долину Богов-Демонов.
В этот момент, взглянув на время, он понял, что прошло уже несколько часов — срок, отведенный на обмен за очки заслуг, был далеко позади.
Только тогда Ван Чэн вышел из Врат Тяньгуань.
Стоило ему появиться снаружи, как он увидел Мэн Цзюньцая, стоявшего неподалеку и переполненного эмоциями, которые тот даже не мог выразить словами.
— Хороший братишка, сработано на славу, ты и впрямь мой бог богатства! Ха-ха-ха-ха! — радостно рассмеялся Мэн Цзюньцай.
Ван Чэн озадаченно спросил:
— Какой еще бог богатства?
— Конечно же... Ой! Постой-ка! Какого чёрта ты поперся на Заставу Демонов?! — не договорив, Мэн Цзюньцай замер с окаменевшей на лице улыбкой.
Ван Чэн улыбнулся:
— Я никогда не видел демонов, вот и захотел заглянуть внутрь, а что такое?
Мэн Цзюньцай:
— ......
— Ха-ха-ха-ха, эпический промах, полнейший промах! Старина Мэн, твои проницательные глаза бога азартных игр никогда не ошибались, ты выигрывал в каждой ставке, и надо же было так облажаться? Не слишком ли позорно?
— Выплачивай очки, выплачивай! По правилам, если принимающий ставки ошибся, он платит за всех. Сегодня мы озолотимся!
— Отличная работа, братишка, я в тебя верю! Если в будущем что-то понадобится — обращайся к брату, гарантирую, прикрою.
......
На этот раз настало время смеяться окружающим.
Лицо Мэн Цзюньцая помрачнело. Помолчав с полминуты, он сквозь зубы произвел:
— Не бойтесь, моё имя чего-то да стоит, так что ни единого очка я не задолжаю.
С этими словами Мэн Цзюньцай посмотрел на Ван Чэня:
— Братец, а ты поступил не слишком по-джентльменски.
Ван Чэн ухмыльнулся:
— А использовать меня, чтобы открыть тотализатор и срубить бабла — это по-джентльменски?
— Это другое! По крайней мере, я не замышлял причинить тебе вред, а вот ты меня знатно подставил. Выплачивать такую гигантскую сумму — это же смерти подобно! — Мэн Цзюньцай аж задохнулся от возмущения.
Ван Чэн покачал головой:
— В использовании других нет понятий вреда или безвредности. Я чувствую, что ты неискренен, и заводить с тобой знакомство желания у меня нет. Если сегодня у тебя осталась обида, можешь в любой момент отыскать меня, а если искать не станешь, то впредь мы друг другу чужие.
Сказав это, Ван Чэн повернулся и зашагал прочь, оставив Мэн Цзюньцая скрежетать зубами от бессильной злобы.
В последующие дни жизнь Ван Чэня вновь вошла в мирное русло.
Днем он ходил на работу — завершал регулярный обход огненных жил, а затем подрабатывал сверхурочно, чтобы заработать немного очков. Вечерами он отправлялся в библиотеку читать книги, восполняя пробелы в базовых знаниях, и дни его проходили чрезвычайно насыщенно.
К тому же, перечитав еще больше литературы и глубже постигнув устройство мира практики, Ван Чэн сумел четко определить свой текущий уровень.
Вхождение в Путь и Тренировка Энергии — самая первая ступень совершенствования.
Эта сфера способна удерживать обычных практиков едва ли не всю их жизнь. Требование для прорыва здесь — минимум шестьдесят лет цикловой силы* [прим. переводчика: один «цзяцзы» / цикл — 60 лет], но рядовой человек порой столько и не живет, не говоря уже о преодолении пределов столетнего мастерства.
Поскольку в нынешние времена идти по пути практики становится все труднее, даже обладатели второй ступени — Выхода Инь-Духа — превратились в авторитетных тяжеловесов мира культивации.
Ван Чэн чувствовал, что закаляемое им огненное тело уже близко к малому успеху. Этому уровню должна соответствовать примерно декада цикловой силы — результат всестороннего накопления вкупе с тем, что ему удалось впитать из огненных жил.
Судя по темпам развития огненного тела, малый успех соотносится с десятилетней выучкой, великий успех — с тридцати-пятидесятилетней, а совершенство — с шестидесятилетней. Если же удастся пробить предел, появится шанс прикоснуться к пониманию врожденного Тела Добродетели Огня.
Вот только достичь малого успеха огненного тела оказалось не так-то просто. Продолжая тренировки в огненных жилах, пробиться, конечно, было реально, однако потребовалось бы столько времени, что это шло вразрез с реальным положением дел.
Имея под боком старшего по имени Тандан, неужели нужно продолжать карабкаться по ступеням шаг за шагом? Какая тогда разница с ситуацией, когда за спиной безусловная поддержка миллиардера, а ты вместо старта своего дела продолжаешь ходить на службу с девяти до пяти?
Неужели придется покинуть Академию?
Ван Чэн засомневался.
Удалось с таким трудом сюда поступить, и вдруг бросить всё — не самый лучший вариант. В конце концов, пусть Академия и не столь свободна и вольна, как университет в мире людей, зато в ней хранятся бесчисленные сокровищницы знаний, в которых Ван Чэн отчаянно нуждался.
Стоит уйти по-английски, и отыскать подобную литературу вновь станет непростой задачей.
Ради учебы нельзя действовать опрометчиво.
Помаявшись два дня, в один из дней Ван Чэн, уже собиравшийся на работу для обхода огненных жил, случайно столкнулся с Мэн Си.
— Я заметила, что в последнее время твое совершенствование уперлось в бутылочное горлышко. Как насчет того, чтобы прогуляться и развеяться? — с улыбкой предложила она.
Ван Чэн замер:
— Так быстро понадобилась моя помощь?
Мэн Си кивнула:
— Изначально я не собиралась привлекать тебя, но, перебрав все варианты, поняла: кроме тебя, никто толком не подходит. Если ты согласишься, я могу подарить тебе чужеродное пламя.
У Ван Чэня загорелись глаза.
Как раз не хватало этой штуковины! Стоило захотеть спать, как ему тут же подложили подушку.
— Говори, что за дело, — потребовал Ван Чэн.
Мэн Си пояснила:
— У меня есть сводная сестра, Гу Юаньэр. Недавно она собралась принять участие в пешем походе на природе. Это ее первая самостоятельная поездка из дома, близкие переживают и обратились ко мне за помощью, но у меня совсем нет времени. Если ты согласишься, то присоединишься к ним под видом моего парня и просто гарантируешь ей безопасность в дороге.
Ван Чэн вытаращил глаза:
— И всё? Так просто?
Мэн Си кивнула:
— Именно так просто.
— Пожалуй, это задание не тянет на чужеродное пламя, — подозрительно прищурившись, посмотрел на нее Ван Чэн.
Мэн Си улыбнулась:
— Тут нельзя измерять всё категорией «стоит — не стоит». Моя мать рано умерла, отец создал новую семью, а Юаньэр — моя сестра по отцу. Более того, из-за того, что с рождения она не предрасположена к практике, даже фамилию ей пришлось взять материнскую. Мы росли вместе с детских лет, наши узы очень крепки. Теперь же у сестры появились собственные планы на жизнь, и родители обратились ко мне — я не могу оставаться в стороне.
Ван Чэн немного подумал и кивнул:
— Понял, это задание я беру. Когда отправляться? Сколько времени займет? Я здесь студент по спецнабору, у меня, кажется, нет каникул. Как это уладить?
Мэн Си ответила:
— Отпуск можно выкупить за очки заслуг, это недорого — всего сто очков в сутки. Поход, в котором участвует моя сестра, начнется через пять дней, а его продолжительность плавающая, поскольку дистанция пешего маршрута немалая — займет никак не меньше двадцати дней. У тебя есть три дня на подготовку, к тому моменту я сама оформлю тебе отгул. Главное, чтобы сестра вернулась целой и невредимой, а затраты на любой по длительности отпуск я тебе компенсирую.
Ван Чэн похвалил:
— И впрямь щедрая старшая сестрица! Ладно, договорились. Но у меня условие: сначала отдай мне чужеродное пламя, а кроме того, подыщи мне парочку спарринг-партнеров. Требования такие: один практикует закалку тела, второй — ближний бой, а третий владеет водными техниками.
Мэн Си без колебаний произнесла:
— Без проблем.
— Приятно иметь дело, — Ван Чэн с улыбкой протянул руку.
Мэн Си усмехнулась и молча развернулась, удаляясь.
Ван Чэн непринужденно поднял руку и потрепал себя по волосам.
Экая девица. Наступит день, когда ты сама по своей воле возьмешь меня за руку, да еще и позволишь вести себя за собой.
В тот же день после полудня Мэн Си вернулась, принеся с собой маленький пузырек и приведя двоих людей.
Один — массивная, внушительных габаритов глыба, другая — обольстительная красавица с манящей фигуркой.
— Вот обещанное тебе чужеродное пламя, зовется Огнем Каменного Сердца. Оно зародилось за тысячелетия в недрах особого чудесного камня и обладает способностью сжигать самую душу. Все его тонкости познаешь, когда интегрируешь в свое тело.
А эти двое — Те Даньдан и Шуй Дуоцин. Оба — прямые наследники школы Врата Дракона. Те Даньдан практикует Технику Истинного Дракона, обладает колоссальной силой удара и непробиваемой защитой — известный на всю Академию танк. Шуй Дуоцин обладает водным телосложением, с детских лет постигает Искусство Насылания Дождей и Вздымания Облаков, а ее владение водными заклинаниями превосходит всех ровесников в Академии. Эти двое полностью соответствуют твоим запросам, можешь распоряжаться ими как пожелаешь.
Ван Чэн убрал маленький пузырек в карман и расплылся в улыбке:
— Мои требования предельно просты: используйте изученные вами техники и атакуйте меня в полную силу.
Мэн Си: ???

Комментарии

Загрузка...