Частный самолёт — пожалуй, это была единственная возможность, доступная исключительно тем, кого приняли в академию по специальному набору.
С момента выхода из самолёта их ждал ещё один принимающий, ничем по своему отношению не отличавшийся от предыдущего. Он молча проводил Ван Чэна с троицей на большой автобус и тут же бросил их на произвол судьбы.
В автобусе уже сидело около десятка человек разного возраста: самые младшие казались сопляками лет двенадцати-тринадцати, а среди старших обнаружились даже седобородые старики за сорок-пятьдесят.
Поскольку никто ни с кем не разговаривал, понять, кто есть кто, было невозможно.
Ван Чэн усадил троих младших на самые задние места и решил действовать по обстановке — как бы то ни было, сперва нужно попасть в академию, а там видно будет.
Автобус петлял из стороны в сторону, безостановочно катя вперёд. Никто не собирался о них заботиться или давать хоть какие-то пояснения, словно везли не людей, а какую-то партию груза.
Лишь под вечер, с наступлением темноты, автобус свернул в горы, и тогда Ван Чэн понял, что академия располагается вовсе не в городе, а в дикой глуши.
Он открыл баду-карты, чтобы проверить текущее местоположение, и с удивлением обнаружил, что они находятся в горах Цилянь: всего за один день они преодолели тысячу ли.
Однако по мере продвижения вглубь гор телефон перестал ловить сеть, страницы выдавали ошибку четыреста четыре, и следить за маршрутом автобуса больше не получалось. Было ясно лишь одно: машина продолжает ехать всё дальше в горы по тихой дороге.
Время шло. Автобус миновал бесчисленные туннели и огинул множество горных пиков, пока наконец перед глазами не заблестели огни.
Это была просторная котловина, напоминавшая равнину посреди кольца из гор. В отражении огней мерцала рябью вода — по всей видимости, там раскинулось немалое озеро.
Появление света привлекло внимание всех пассажиров в автобусе, люди больше не могли сдерживаться и зашумели.
— Брат Чэн, — Сюй Сяолэ посмотрел на Ван Чэна, тоже слегка взволнованный.
Ван Чэн усмехнулся:
— Гляди-гляди.
— Ага!
Сюй Сяолэ в волнении прижался к окну, сестры Лань Цзинцзин тоже подступили ближе, чтобы всё рассмотреть.
Ван Чэн старался держаться с важным видом, но глаза его тоже бегали по сторонам.
Ночь стояла слишком темная, сквозь мрак смутно угадывались очертания зданий, вовсе не похожих на современные, а всё остальное тонуло в темноте.
Наконец автобус подъехал к источнику света, и вдоль дороги стали попадаться строения.
На сей раз все смогли разглядеть их как следует: архитектура оказалась в ретро-стиле — изящные беседки, многоярусные павильоны и величественные главные залы под яркими фонарями создавали ощущение, будто они перенеслись в древность.
Неудивительно, что Тянь Ци снабдил его старомодным костюмом — судя по всему, это и была форменная одежда академии.
Ван Чэн задумался.
Еще через мгновение автобус остановился на стоянке, и пассажиры один за другим стали выходить. Оглядевшись, они заметили множество людей, ожидавших неподалеку.
Стоило людям ступить на землю, как разнеслись зычные голоса:
— Кто из Бэйчжэна — сюда!
— У Юэ — вам в эту сторону!
— Южные цзянцы, сюда!
— Из Чуньчэна — все к нам!
...
Раздавались выкрики со всех сторон.
Услышав название Чуньчэна, Ван Чэн вместе с троицей обернулся и увидел женщину, причем потрясающе красивую!
Даже в свете фонарей было видно ее несравненное лицо. Казалось, будто ее кожа излучает... Твою мать, она действительно светилась! С головы до ног, от волос до одежды, от изгибов фигуры до осанки — всё её тело было окутано слабым сиянием, прорисовывающим каждую черточку и источающим невероятную притягательность.
Женщина была облачена в облегающее небесно-голубое платье танского покроя, подчеркивавшее пышную грудь и округлые бедра столь дерзким образом, что у Ван Чэна отвисла челюсть.
Этот белый свет наверняка был какой-то техникой культивации, а что до наряда... на месте находились и другие женщины в похожих платьях, но ни у одной не было такого эффекта. Либо её фигура была совершенна до предела, либо она тайком перешила форму под себя.
Столь бросающееся в глаза и выбивающееся из толпы появление ясно говорило о том, что эта женщина — особа непростая.
Ван Чэн тут же шагнул вперед, собираясь заговорить, но она опередила его:
— Так, четверо в сборе, идем за мной. И сразу предупреждаю: сначала я всё выговорю, а вопросы зададите потом.
Ван Чэн прищелкнул языком и проглотил рвавшиеся с языка слова.
Выдав это, женщина тут же зашагала прочь, причем развернулась с таким изяществом, словно её движение было тщательно отрепетировано.
А уж её походка — матушка моя, водяная змея позавидовала бы такой гибкости в талии!
Столь соблазнительная особа не могла не привлечь внимания всех новичков. Те украдкой бросали на нее взгляды, за что тут же удостаивались резкого оклика от сопровождающих.
Женщина же полностью проигнорировала это и с улыбкой продолжила:
— Сперва представлюсь. Я — истинная ученица Врат Дракона с горы Уи по имени Мэн Си. Мэн Си — это и мое имя, и мое прозвание. Можете звать меня старшей сестрой или королевой, как вам угодно. Впрочем, после сегодняшнего дня мы вряд ли еще увидимся, так что представление — лишь пустая формальность.
Ван Чэн: «...»
Сюй Сяолэ с девчонками: «...»
— Далее идет процедура приема спешнаборников. Я объясняю всё один раз и только один. Запоминайте, потом разбирайтесь сами, если что случится — я за это не отвечаю.
Мэн Си затараторила без остановки, совершенно не заботясь о том, что думают четверо новичков.
— Первое: проживание и обучение. Вы, чуньчэнские спешнаборники, поселитесь в седьмом блоке. Вас как раз четверо, так что сможете делить одну квартиру на всех, просто пойдете и получите ключи. Учебная зона находится в Зоне Б. Возле вашего жилья будет QR-код, отсканируете его и найдете дорогу по карте. Запомните: в Академии Врат Дао четыре зоны — А, Б, В и Г. Вам разрешено передвигаться исключительно ниже Зоны Б. Соваться в Зону А категорически запрещено — нарушителей изгоняют на месте, а к тем, кто замышляет недоброе, разрешено применять смертную казнь.
— Второе: распределение работ. Сегодня вы только прибыли, вас никто тревожить не станет, а завтра официально начнется распределение. К вам придут и предложат варианты на выбор. Сделав выбор, вы не сможете изменить его в течение трех лет и не имеете права отказываться, иначе — немедленное изгнание.
— Третье: в Академии Врат Дао действует комендантский час. После двенадцати ночи покидать территорию академии запрещено. Нарушители подлежат изгнанию.
— Ну вот, я всё сказала. У вас есть вопросы? — Мэн Си посмотрела на Ван Чэна и остальных.
Ван Чэн решительно поднял руку.
— Раз вопросов нет, берите эту табличку и отправляйтесь в общежитие. Заблудитесь — спросите у духов-слуг. Желаю успехов в учебе! — Мэн Си ослепительно улыбнулась, повесила бирку прямо на поднятую руку Ван Чэна и быстрым шагом ударилась в бегство.
Всё произошло ровно так, как она и обещала: просто формальность.
Да чтоб её...
Ван Чэн сжал в кулаке выданную табличку, снедаемый яростью.
Пусть даже формальность, но нельзя же относиться к этому настолько спустя рукава! Сюй Сяолэ был прав: выходцы из крупных сект те еще задиры.
Мэн Си, значит? Надеюсь, тебе еще не доведется о чем-то меня просить, иначе я непременно заставлю тебя попортить нервы.
— Пошли.
Спрятав табличку, Ван Чэн с каменным лицом бросил фразу и двинулся вперед.
Трое младших не смели пискнуть и послушно семенили следом.
Побродив какое-то время по дорожкам, они в конце концов наткнулись на призраков.
Хотя нет, вернее было называть их духов-слугами. На них была надета слурская одежда, и они были все в хлопотах по хозяйству.
Начитавшись Записей Инь и Ян, Ван Чэн уже кое-что понимал в потустороннем мире.
Всё оказалось совсем не так, как он себе представлял раньше: далеко не каждый призрак является злым духом. Природа духа определяется его силой воли: после смерти обычные люди под воздействием времени, негативных эмоций и всякой мрачной грязи постепенно теряют человеческий облик и становятся эгоистичными монстрами. Однако те, чья воля была крепка при жизни, способны обращаться в духовных призраков — а эти существа уже не злые духи, они обладают уникальным характером.
Например, родители, чья безграничная любовь к детям не угасла и после смерти, перерождаются духами с преобладанием светлых помыслов; или солдате, павшие за родину без тени сожаления — такие духи полны патриотизма, преданности и верности.
Стоило Ван Чэну столкнуться с духами-слугами Академии Врат Дао, как он заметил, что их эмоции на редкость мирные и дружелюбные. Получив вопрос от Ван Чэна, они с готовностью и доброжелательностью указали ему дорогу, ничем не отличаясь от живых людей.
Это мимолетное знакомство приятно успокоило Ван Чэна, заставив его с вздохом подумать о том, что порой люди хуже призраков.

Комментарии

Загрузка...