Вне Особняка Призраков, у края старой улицы, в тени деревьев, Ван Чэн сидел на скамейке, медленно потягивая капучино.
Все было подготовлено с обеих сторон, оставалось лишь дождаться, когда этот оккультист клюнет на приманку. Честно говоря, у самого Ван Чэна не было стопроцентной уверенности: все же он не слишком хорошо разбирался в людях, практикующих истинные методы культивации. Впрочем, этот план почти ничего ему не стоил, и даже в случае неудачи он ничего не терял. Напротив, это был полезный опыт: он поймет, насколько осторожны подобные люди, и в будущем сможет разработать более совершенные методы противодействия таким противникам.
Время шло, перевалило за три часа дня. С утра погода стояла неплохая, но после обеда небо затянулось, и солнце скрылось. Настроение у неба было переменчивее, чем у капризного ребенка.
— Красавчик, не угостишь даму чашечкой? — внезапно раздался чей-то голос.
Ван Чэн вздрогнул, обернулся и увидел женщину в ципао, улыбающуюся ему, словно распустившийся цветок. Это была Тянь Ци!
Ван Чэн опешил:
— Как ты здесь оказалась? Ой, постой, ты же говорила, что не можешь покидать территорию школы? И что не должна показываться людям на глаза?
Тянь Ци, соблазнительно покачивая бедрами, подошла ближе и села рядом. Закинув ногу на ногу и опершись рукой о спинку скамьи, она уставилась на Ван Чэна своими влажными, манящими глазами:
— Когда я говорила, что не могу покидать школу днем? Я сказала, что не могу уходить по ночам. Днем я вольна делать что хочу, главное — вернуться до наступления темноты. К тому же, обычные люди меня сейчас все равно не видят.
Ван Чэн лишился дара речи. Эта девица мастерски владеет искусством игры словами. Сколько из того, что она наговорила раньше, вообще было правдой?
Пробурчав что-то про себя, он протянул ей свой капучино:
— Не побрезгуешь?
Тянь Ци: «...»
— Похоже, побрезгуешь, — Ван Чэн забрал стакан обратно и продолжил пить.
Тянь Ци вздохнула:
— Совсем у тебя нет совести. Если бы не я, твой план по заманиванию в ловушку с треском провалился бы, а ты вот так меня благодаришь.
А?
Ван Чэн замер и с недоумением посмотрел на нее.
Тянь Ци рассмеялась:
— Сегодня я увидела отличное представление. Сначала ты одурачил человека, потом призрака, теперь вот решил обвести вокруг пальца оккультиста, используя целую толпу призраков. Особенно те глупые духи: их продали, а они еще и благодарят тебя. Сяо Чэн, ты учишься всего год, и хотя у меня сложилось о тебе определенное мнение, сегодня ты полностью его разрушил. Должна признать, ты умеешь скрывать свою истинную сущность.
Ван Чэн прищурился:
— Ты следила за мной?
— Ну зачем так грубо? Какая же это слежка? Я просто открыто шла за тобой, а ты этого даже не заметил, — томно ответила Тянь Ци.
Ван Чэн лишь презрительно фыркнул. Столетняя призрачная сущность, разбирающаяся в культивации — если бы она захотела спрятаться, ее бы никто не нашел. Но сейчас это было неважно. Ван Чэн, не мигая, смотрел на нее:
— Ты сказала, что план провалился бы. Что ты имела в виду?
— А что еще это может значить? Ты слишком недооцениваешь оккультистов. Тот, кто решился ступить на этот путь и сделал себе имя, по определению человек изворотливый. Ты правда думал, что сможешь легко обвести вокруг пальца Мо Сяолинь? Если бы это было так просто, она бы не находилась под контролем того оккультиста больше трех лет, позволяя ему ежедневно помыкать собой, — многозначительно ответила Тянь Ци.
Лицо Ван Чэна дрогнуло.
— Значит, ты вмешалась и помогла мне?
Тянь Ци самодовольно улыбнулась:
— Именно. Такая увлекательная игра! У меня руки зачесались, вот я и решила подыграть и оказать поддержку.
— И что дальше? — спросил Ван Чэн.
— После того как тот оккультист ранил Мо Сяолинь и забрал ее в Знамя Злых Духов, я притворилась, что преследую его, чтобы отобрать артефакт, а потом сделала вид, что проигрываю. Ах, скажу тебе, это было непросто, настоящий экзамен на актерское мастерство! Он ведь и так дрянной оккультист, а после того как ты разрушил Запрет Духа-Младенца и повредил его духовную сущность, стал еще никчемнее. Мне пришлось разыграть несколько раундов, искусно демонстрируя, что мой уровень культивации чуть ниже его, чтобы в итоге сбежать, пригрозив напоследок, что заберу желанного им Огненного Духа. Ты даже не представляешь, этот короткий эпизод стал кульминацией моей столетней актерской карьеры.
Рассказывая об этом, Тянь Ци пришла в такой восторг, что просто сияла от самодовольства.
Ван Чэн вздохнул. Даже просто слушая ее, можно было представить, насколько этот план был совершеннее его собственного, наспех состряпанного. Если раньше у него было не больше десяти-двадцати процентов уверенности, то теперь шансы возросли до восьмидесяти или девяноста. Не зря она столетний призрак: исправить упущения и импровизировать на ходу — теперь он был у нее в долгу.
Пока он раздумывал, как выразить свою благодарность, Тянь Ци внезапно спросила:
— Ну так что, мне нужно помочь тебе дальше?
Ван Чэн опешил:
— В смысле?
— Ну, с тем оккультистом. Это так весело, я чувствую, что моя роль еще не закончена. Позволишь мне продолжить? — Тянь Ци смотрела на него с таким ожиданием, с каким голодная женщина смотрит на лакомый кусок.
Ван Чэн: ...
Она вошла во вкус!
Немного подумав, Ван Чэн ответил:
— Сестрица Ци так отзывчива, как я могу отказать? Давай так: актерское мастерство — дело профессионалов, так что все последующие этапы поручаю тебе.
Глаза Тянь Ци моментально загорелись:
— Отлично, мальчик учится, у тебя есть вкус. Твой план с этими мелкими призраками хоть и имел под собой почву, но был полон дыр. Стоило бы вам столкнуться с ним, как половина ваших передохла бы в первые же секунды. А если за дело возьмусь я, обещаю, я разберусь с ним по высшему разряду.
Ван Чэн только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Тянь Ци уже поднялась на ноги. Уходя, она бросила через плечо:
— Ладно, тот тип скоро будет. Я пойду проинструктирую тех глупых призраков, чтобы не вышло накладок. Сиди и смотри шоу.
Ван Чэн проводил Тянь Ци взглядом, потягивая капучино, и тихо вздохнул. До того, как стать настоящим старым лисом, ему еще ой как далеко!
Ждать пришлось недолго. Ван Чэн увидел, как подъехала машина, из которой вышел человек. На вид ему было за пятьдесят: худощавый, с длинноватыми волосами, холодным взглядом и мрачным выражением лица. Он был одет в черный костюм в стиле времен Китайской Республики, через плечо перекинута сумка, а в руках он перебирал четки из черных бусин.
Выйдя из машины, старик в черном посмотрел на Особняк Призраков, окинул его парой взглядов, и выражение его лица изменилось. Он поспешно направился внутрь.
Ван Чэн, прячась в тени, тоже посмотрел на особняк, но ничего не увидел и почувствовал легкую досаду. Вот она, разница: другие видят то, что ему недоступно. Нужно искать способы совершенствовать свои способности. Нельзя же все время полагаться на одни лишь уловки, рано или поздно встретишь истинного мастера, и тогда его хвастовство обернется позором.
Когда старик в черном вошел внутрь, Ван Чэн тоже двинулся следом.
Едва переступив порог, он почувствовал, как пространство наполнилось иньской энергией, а внутри стало еще мрачнее. Откуда-то доносился гневный голос Тянь Ци:
— Мерзавец из Секты Трех Инь, ты действительно посмел явиться!
— Ха! Знал, что я из Секты Трех Инь, и все равно посмел устроить засаду? Еще и хочешь отобрать моего Огненного Духа? Сегодня я вытяну из тебя душу и растерзаю ее, чтобы утолить свой гнев!
— Слишком много болтаешь! Получи мой Перст Иньской Иллюзии!
— ...
Следуя на звук, Ван Чэн вскоре увидел, что в главном холле двое схлестнулись в бою. Битва шла не на жизнь, а на смерть, и время от времени вспышки магических техник озаряли зал: от Тянь Ци исходило белое сияние, а старик в черном метал красные лучи, словно спецэффекты в кино.
Пока он наблюдал за этим, из ниоткуда выскочила толпа призраков и с надеждой уставилась на Ван Чэна.
— Братец, нельзя ли попросить твою «старшую сестру» оставить нам хоть немного остатков? — старик-призрак, который был ближе всех, снова начал называть его братцем, при этом выглядя крайне жалко.
Остальные духи тоже выглядели пришибленными. Видя, что очки кармы (инь-добродетели) прямо перед носом, они не смели вмешаться — Тянь Ци явно запугала их до полусмерти.
Ван Чэн не знал, что и сказать. Эта девица еще и моей старшей сестрой представилась?
Пока он думал, как ответить, в его голове раздался голос Тянь Ци:
— Я почти истощила его запас духовной силы, готовь этих мелких духов к выходу.
Ван Чэн замялся на секунду, а затем громко произнес:
— Не бойтесь, я с вами! Сейчас я отвлеку свою сестру, а вы вступайте в бой. Помните, шанс только один, упустите — второго не будет!
Глаза призраков вспыхнули жаждой крови, они замерли в предвкушении. Ван Чэн бросился прямо к сражающимся Тянь Ци и старику.
— Сестра, я помогу тебе! — кричал он на бегу, с дикими воплями бросаясь на противника.
Старик в черном, услышав крик, изменился в лице. Он, не раздумывая, взмахнул рукой, и красный луч ударил прямо в Ван Чэна, отбросив его в сторону.
«Динь-дон: Вы подверглись атаке Огнем Инь-Ша. Желаете сохранить?»
Вместе с резкой болью прозвучал системный сигнал. Ван Чэн скривился от боли, поспешно выбрал «сохранить», и вместо того чтобы упасть на землю, приземлился прямо в объятия Тянь Ци.
— Что ты творишь, зачем лезешь не в свое дело? — сердито бросила она, сверкнув глазами.
Ван Чэн торопливо прошептал:
— Я же тебя прикрываю! Бежим, теперь очередь этих призраков разбираться со старикашкой.
Тянь Ци не стала спорить, подхватила его и, взлетев, приземлилась на третьем этаже.
Старик было собрался преследовать их, но внезапно замер. Вокруг него из воздуха начали появляться призраки — десятки, целая толпа, обступившая его со всех сторон.
— Убирайтесь! — старик был мастером по части управления душами, чего ему бояться призраков? Он гневно закричал.
По его разумению, перед лицом оккультиста слабые духи — лишь расходный материал, естественные жертвы. Встретить их и не сбежать — значит напрашиваться на уничтожение.
Однако, к его изумлению, эти дикие призраки, на которых он даже не смотрел, вдруг оскалились в свирепых улыбках. Взгляды, которыми они на него смотрели, напоминали хищных ласок, наткнувшихся на курятник.
— Порвите его! — с диким ревом толпа духов бросилась вперед.
Старик в черном: «...»

Комментарии

Загрузка...