Спустившись на Землю, я первым делом навестил химика Ли Дунмина, человека, чьи заслуги в проведении высотных ядерных испытаний страны А неоценимы. Без него эти испытания задержались бы по меньшей мере лет на двадцать.
Едва мы встретились, я сразу сказал:
— Старый Ли, похоже, нам, ученым, занимающимся ядерными испытаниями, скоро придется искать новую работу. Начиная с 1996 года страна А объявила всему миру о прекращении ядерных испытаний, представила в ООН Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний и перенесла центр тяжести на модернизацию народнохозяйственного строительства, чтобы воплотить в жизнь великую мечту страны А о двух столетних юбилеях.
Старый Ли разделял мои чувства:
— Да, верно, у наших руководителей поистине дальновидное видение. Зачем затевать столько ядерных испытаний? Только зря людей утомлять да деньги тратить! И тем не менее нельзя позволять иностранцам смотреть на нас, на страну А, свысока. У нас должна быть не только несокрушимая, непобедимая национальная оборона, но и отряд, способный управлять самыми передовыми супертехнологичными вооружениями, включая ядерное оружие.
Я ответил:
— Старый Ли, твои мысли о передовых технологиях заставляют мою кровь закипать, но в то же время они бередят душевные раны. В прошлом из-за продажности и бессилия цинского правительства страна А подверглась нападению Альянса восьми держав, и бедные бойцы ихэтуань голыми руками шли против вражеских ружей и пушек... Изначально порох — одно из четырех великих изобретений страны А, однако иностранцы использовали его против самих же жителей страны А. Когда подумаешь об этом, становится невыносимо обидно. Даже крошечная Япония смела третировать народ страны А, противопоставляя лукам и стрелам наши самолеты, танки и броневики...
Я тут же добавил:
— Впрочем, оставим прошлое в прошлом! Как метко выразился один зарубежный философ: страна А — это спящий лев, и стоит ему пробудиться, как весь мир содрогнется от его рыка!.. Да, прошло всего чуть больше тридцати лет политики реформ и открытости, а страна А претерпела колоссальные изменения, и восточный гигант поистине встал с колен. Раньше, во время японской агрессии, потребовалось целых восемь лет войны, чтобы изгнать захватчиков, но если японцы посмеют напасть сейчас, мы, пожалуй, сумеем полностью уничтожить их меньше чем за восемь секунд.
Заметив, что на лице старого Ли вновь появилась улыбка, я, напротив, сделал озабоченный вид.
— По правде говоря, меня действительно ждет увольнение, — вздохнул я. — И что мне делать потом? Поехать в деревню землю пахать — так крестьянин из меня никакой; пойти на завод — так рабочий тожекуды худший. Как быть?
— А вот как: взял бы да помер!
Я опешил. Никак не ожидал, что обычно тихий и простодушный старый Ли изменится до неузнаваемости и внезапно огорошит меня таким ударом.
Не желая оставаться в долгу, я усмехнулся:
— Старый Ли, как ты можешь советовать мне умереть? На самом деле я ничего не боюсь, кроме смерти! Небеса знают, как сильно я ее боюсь, а потому даруют мне жизнь по меньшей мере до ста шестидесяти лет. Если кто и помрет первым, так это ты!
— Хорошо! Давай посоревнуемся, посмотрим, кто кого боится! — старый Ли хлопнул себя по груди, не желая сдавать позиции.
— Ладно уж, если судить по возрасту, я старше тебя по меньшей мере лет на двадцать, какое тут соревнование? Но я сегодня пришел к тебе не просто так, у меня есть одна просьба о помощи.
— О помощи? Неужели ты и вправду столкнулся с какой-то неразрешимой задачей?
Стоило лишь завести разговор, как меня снова понесло. Я принялся рассказывать: мол, после того как страна А прекратила ядерные испытания, супердержавы по всему миру несколько умерили гонку ядерных эквивалентов. На первый взгляд весь мир похож на гладь спокойного озера. Но мое чутье уже подало сигнал тревоги: крошечные государства и террористы объединились в грязном сговоре и любой ценой собираются раздобыть информацию о ядерном оружии... Кто может поручиться, что среди террористов нет гениев? И кто даст гарантию, что среди исследователей ядерного оружия по всему миру не завелось шпионов? И если террористы завладеют ядерным оружием, это станет концом света...
Именно поэтому я задумался о том, чтобы действовать на опережение, и начал подготовку Проекта R-eh, цель которого — уничтожить ядерное оружие террористов в зародыше.
Мой Проект R-eh засекречен строжайшим образом: кроме нескольких человек из Академии наук, о нем во всем мире не знает ни единой души. Именно поэтому проект не относится к числу государственных строек, государство не выделяет на него ни юаня, и все держится исключительно на частных инвестициях.
Едва я дошел до этого места, Ли Дунмин не удержался и вставил реплику:
— Насчет частных инвестиций — без меня, ты же знаешь, я та еще железобетонная бессребреница, с меня ничего не содрать.
Я возразил:
— Старый Ли, ты меня не понял. Под частными инвестициями я, конечно же, подразумеваю свои собственные вложения.
— О! Наконец-то понял, — съязвил Ли Дунмин. — Так это, оказывается, ты вчера надул двенадцатибалльный тайфун, пронесшийся над Сибирью.
Я нахмурился:
— Я говорю о серьезных вещах!
Ли Дунмин тоже насупился:
— Называть столь грандиозный проект, от которого зависит судьба всего мира, частной инвестицией одного человека — это чистой воды фантастика!
— Не собираюсь тратить на тебя слова, давай лучше поговорим языком фактов! — заявил я. — Сегодня вечером все билеты благотворительной лотереи, лотереи Цисин, спортивной лотереи, лотереи Шуансэцюй, гонконгской лотереи Марк Шест... всё до единого беру на себя. Судя по всему, сорвать тридцать пять миллионов юаней не составит труда. Наш Проект R-eh не только не потребует от государства ни единого юаня, но и принесет ему изрядную сумму дополнительных налоговых поступлений.
— Правда?! — лицо Ли Дунмина озарилось радостью.
Я хлопнул себя по груди:
— Если вру — можешь вернуть товар! На самом деле любая лотерея, если разобраться, представляет собой сочетание теории математической вероятности и гипотезы Гольдбаха, выведенной покойным математиком Чэнь Цзинрунем. Правда, обычным людям такие глубокие математические теории не по зубам.
Наш Проект R-eh преследует две цели. Первая — вести круглосуточное наблюдение за каждым шагом террористов: даже если у них появится способность создать ядерное оружие, и даже если они завладеют им или попытаются применить, оно должно превратиться во вторую неразорвавшуюся бомбу Нагасаки. Вторая цель — принести благо человечеству: собрать все мировые запасы ядерного оружия и взорвать ими Луну, чтобы на всей Земле воцарилась вечная весна без летучих зим и осеней. Однако, подумав о том, что из-за этого растают антарктические ледники и окажется затоплено семьдесят процентов городов, мы поняли, что убытки превысят выгоду. Поэтому перед взрывом Луны мы сначала построим в антарктических ледяных пиках холодильные камеры, чтобы антарктические ледники вечно оставались в первозданном виде. Кроме того, по выводам мировых экспертов, в 2030 году Солнце ждет месячная спячка. А значит, нам непременно нужно до наступления солнечной спячки создать искусственное солнце страны А, чтобы оно согревало землю. При нынешнем уровне технологий девяноста девяти тысяч девяти сотен девяноста девятого века реализация Проекта R-eh не за горами...
Однако Ли Дунмин окатил мой пыл ледяной водой:
— Проект, конечно, грандиозный, но мне отчего-то тревожно. Сперва надо бы пощупать шею: достаточно ли толста кожа, чтобы выдержать удар меча!
На сердце у менялыхнулось чувство разочарования, но оно исчезло уже через мгновение, сменившись привычным спокойствием. Старый хрыч! Подумаешь, не стало монаха Чжана — неужели ворота храма перестанут открываться? Не стало мясника Ли — неужели мы теперь свиную щетину жрать станем?

Комментарии

Загрузка...