Чжао Цзин увидел, что некоторые люди отравились, и резко вонзил в землю чёрный как смоль длинный шест.
Тотчас же во все стороны заструился яркий свет, и те, кто отравился, окутанные этим сиянием, постепенно пришли в себя.
— Спасибо, бессмертный!
Эти простые люди почувствовали, что их тела исцелились, и спешно отвесили Чжао Цзину поклоны.
Чжао Цзин покачал головой и сказал:
— Какая же это малая толика умений, разве можно назвать меня бессмертным.
Хотя вслух он ничего особенного не сказал, про себя Чжао Цзин добавил: «Быть может, пройдет совсем немного времени, и вы воочию увидите истинные чудеса бессмертных».
Ли Лян закинул оружие за спину, позвал Чжао Цзина, и они взмыли в воздух, направляясь к подножию горы.
Уходя, Ли Лян сообщил нам, что изготовление оружия завершено и забрать его можно в любой момент.
Остальным Восьми Алмазным Воинам предстояло возвращаться вместе с личной стражей из Дом Великого Добродетеля, поэтому их продвижение, естественно, не могло быть быстрым.
По дороге они уже согласовали с Брат Гаошоу единую версию происходящего: всё случившееся объявлялось нападением свирепого питона.
Спустившись с горы, Восемь Алмазных Воинов вернулись, чтобы заняться делами — в конце концов, они и староста посёлка были старыми добрыми знакомыми.
У нас с Брат Гаошоу дел не было, и мы, само собой, направились прямо в кузню.
Добравшись до кузницы, Чжао Цзин вынес Летающие Кольца Серпа Луны для Брат Гаошоу и мой большой железный шест.
Увидев своё оружие, я мысленно принялся вовсю возмущаться: неужели это вообще можно назвать оружием?
Этот железный прут мало того что имел неприглядный цвет, так еще и был неравномерной толщины — в общем и целом, он не сильно отличался по пропорциям от обычной бейсбольной биты.
Летающие Кольца Серпа Луны Брат Гаошоу выглядели куда изящнее.
Те кольца были целиком блекло-желтыми, слегка прозрачными и действительно походили на изогнутый серп молодого месяца.
Получив их, Брат Гаошоу согнул пальцы, и Летающие Кольца Серпа Луны, словно лопасти вентилятора, закружились вокруг его пальцев.
— Взлетите!
Брат Гаошоу даже не глянул по сторонам, выкрикнул команду и резко взмахнул обеими руками назад.
Летающие Кольца Серпа Луны, подобные призракам, с пронзительным свистом устремились за дверь.
Парящая в небе цикада была рассечена двумя кольцами на три части.
После этого оба Летающие Кольца Серпа Луны снова вернулись в руки Брат Гаошоу — такие же прозрачные, без малейшего следа крови на поверхности.
— Прекрасное оружие! Эта сотня серебряных долларов стоила потраченных денег! — восхищенно произнес Брат Гаошоу.
Однако Ли Лян и Чжао Цзин вовсе не разделяли его радости от похвалы. Настороженно глядя за дверь, на упавшую на землю мертвую цикаду, они хранили молчание.
Заметив выражения их лиц, я понял, что здесь кроется какой-то подвох, и тоже с опаской посмотрел наружу.
Эта цикада была вовсе не живым существом, а искусной марионеткой, сделанной из мягких пород дерева!
— Проклятье! Няньганьчу! — сдавленно выругался Ли Лян.
Брат Гаошоу к тому моменту уже убрал Летающие Кольца Серпа Луны. Услышав ругань Ли Ляна, он тихо возразил:
— Как такое возможно? Разве эта отвратительная организация Няньганьчу не сгинула вместе с прежней династией?
Видя, насколько настороженно они отнеслись к какой-то цикаде, я закономерно преисполнился вопросов и озадаченно спросил:
— Что еще за Няньганьчу?
Няньганьчу — неужели в этом мире существуют настолько нелепые названия для сект?
— Сюэдицзы! Сущность, чье дурное имя гремит даже в мире духов! — гневно произнес Ли Лян.
Если говорить об этих Сюэдицзы, то они поистине ужасны. Изначально это было всего лишь сыскное подразделение при дворе Юнчжэна, занимавшееся ловлей цикад, но со временем им поручили куда более ответственные задачи, и они превратились в разведывательную организацию, от одного упоминания которой кровь стыла в жилах. Позже всё стало еще серьезнее: их главарь самостоятельно создал технику кровопийцы и успешно проник в мир духов. Более того, они развивались с невероятной скоростью, совершенствуясь за счет поглощения чужой духовной энергии, и теперь большинство влиятельных сил предпочитали не связываться с ними в качестве врагов.
В этот самый момент с высоты донесся глухой гул, напоминающий грохот сотен катящихся повозок.
— Это твое оружие. Сегодня у нас срочные дела, так что болтать с вами некогда, — произнес Ли Лян и сунул мне черный шест.
Приняв его, я тут же ощутил внутри этого черного шеста мощнейшую, бурлящую силу. Похоже, оружие это выглядело лишь чуточку неказисто, но вот его боевые возможности были ничуть не хуже прочих.
Закончив говорить, Ли Лян и Чжао Цзин схватили свое оружие и бросились на восток.
А на востоке как раз находился тот самый храм.
Ли Лян и Чжао Цзин наверняка направлялись на встречу с другими мастерами из Город Муян, чтобы обсудить противостояние Сюэдицзы.
Брат Гаошоу был несколько озадачен. Он всего лишь скромный уездный полицейский, расследовавший пустяковое дело, — с какой стати сюда притянуло стольких жутких демонов и свирепых духов?
Сначала объявился Юй Мэнлун, а теперь еще и явились Сюэдицзы.
С Юй Мэнлун всё было более-менее понятно: какими бы плохими они ни были, они все же дорожили своей репутацией.
А вот Сюэдицзы — это бесчеловечные создания, которые видят в живых существах лишь пищу.
— Раз уж объявились злодеи, Брат Гаошоу, сходи-ка предупреди Дом Великого Добродетеля. А мы с Дахэй пойдем послушаем, что они там толкуют.
— Хорошо! Я мигом! Ты тоже будь осторожен, а встретив тех ребят в железных шляпах, не смей проявлять мягкосердечность, не то лишишься головы! — предостерег меня Брат Гаошоу и тоже покинул кузницу.
Взяв черный шест и оседлав Дахэй, я помчался к горному храму.
Когда я добрался до места, все ключевые фигуры этого союза уже собрались внутри.
Десятиглавая Ночная Сова обвел всех тяжелым взглядом и глухо произнес:
— Я созвал вас всех здесь, и вы, полагаю, уже догадались, в чем суть дела.
Нянь Вава заговорил первым. Он извлек из рукава деревянную цикаду — точно такую же, какую разрубил пополам Брат Гаошоу.
— Эти мрази из Няньганьчу! Их лапы дотягиваются куда угодно!
Точно так же деревянных цикад достали Цзянши, Женщина в Белом и Юй Мэнлун. Стало очевидно, что Няньганьчу уже некоторое время следили за каждым из них.
— Я могу управлять тридцатью цзянши уровня Юаньлин первой ступени. Нянь Вава тоже способен контролировать немало бумажных кукол. Если прибавить к этому вас, мы вполне сможем выстоять против целой сотни бойцов, — мрачно произнес Цзянши.
Юй Мэнлун слегка покачал головой и тяжелым тоном возразил:
— Раз уж появились Сюэдицзы, нам больше нельзя вести борьбу в одиночку. Сюэдицзы — не мы, Юй Мэнлун. У нас хотя бы есть принципы, а эти люди напрочь лишены каких-либо моральных устоев. Им плевать, добрый ты или злой, лишь бы им была от этого польза! Поэтому мы должны сделать так, чтобы все — будь то практики духовной энергии, воины, простые простолюдине или знатные вельможи — осознали всю безумную опасность Сюэдицзы и сплотились вокруг нас. Только тогда у нас появится куда больше надежды.
Что именно скрывалось за этой большей надеждой, ведомо было лишь им самим.
Двадцать глаз Десятиглавая Ночная Сова резко сузились, уставившись на Юй Мэнлун.
Этот Юй Мэнлун и впрямь был предельно осторожен: сколько бы Десятиглавая Ночная Сова ни пытался выведать его истинное происхождение, ему так ничего и не удалось узнать.
Однако Юй Мэнлун оставался Юй Мэнлун — за ними стояла огромная цзянхуская организация, насчитывавшая немало сильных бойцов, так что терять бдительность было нельзя.
Как бы не вышло так, что, прогнав тигра, они накликали стаю волков.
Юй Мэнлун, казалось, угадал мысли Десятиглавая Ночная Сова и глухо бросил:
— Не рассчитывайте, что я стану звать на помощь мастеров высшего уровня из Юй Мэнлун. Сам я в этой организации — всего лишь мелкая сошка.
Десятиглавая Ночная Сова успокоенно кивнул:
— Надеюсь, мы будем действовать сообща. Если мы действительно привлечем сюда какую-то могущественную силу, в конце концов нам даже похлебки не достанется.
Остальные тут же согласно закивали, уверяя, что не станут привлекать никакие крупные организации.

Комментарии

Загрузка...