Два странных кошачьих вопля, прозвучавших в разной тональности: один — торопливый, другой — полный возбуждения. Любой, у кого было хоть немного усердия, с легкостью понял бы, что коты мяукают неестественно.
Мы с Брат Гаошоу как раз собирались пойти туда и во всем разобраться, но никак не ожидали, что перед нами уже кто-то есть.
К счастью, у меня был Талисман Сокрытия, и наблюдавший за происходящим человек нас не заметил.
Тот человек был облачен в ночное одеяние, даже голова его оказалась замотана наглухо — наружу выглядывали лишь два глаза, так что мы совершенно не могли определить, кем именно являлся этот ночной гость.
Что же до тех, кто изображал кошачье мяуканье впереди, об их личностях мы и вовсе не имели ни малейшего понятия.
— Цыц! Цыц!
Ночной странник, словно призрачная тень, в мгновение ока сорвался с древесной ветки и очутился на крыше.
Его носки коснулись черепицы, но при этом не издали ни малейшего звука.
— Какая изящная легкая поступь! Мне такого уровня ни за что не достичь! — тихо проговорил Брат Гаошоу.
Уши Дахэя дернулись, и пес тихонько шмыгнул в определенном направлении.
Раз уж он что-то услышал, нам, разумеется, следовало последовать за ним.
Мы двигались вдоль самой стены, прячась от ночного гостя, наблюдавшего с крыши, но тот так нас и не обнаружил.
— Брат Ма, ты наконец-то пришел! Ты и не представляешь, как сильно я боялась все эти дни.
Женщина говорила вполголоса, но в этой глубокой ночной тишине ее слова отчетливо долетали до моих ушей.
— Сяо Цзе, я соскучился по тебе. В те дни, когда ты не приходила в храм возжигать благовония, на душе у меня становилось так пусто.
Что? Возжигать благовония в храме? Неужели этот тип, подражавший кошачьему мяуканью, — монах?— Ох, ты же не знаешь: несколько дней назад старик женился, непонятно кого притащил в жены, и из-за этого в последнее время в селении то и дело кто-нибудь погибает.
Старик! Сяо Цзе!
Да эта женщина — Четвертая наложница Великого Добродетеля, Лю Юйцзе!
Среди глухой ночи! Одинокий мужчина и одинокая женщина! Какая бесстыдница!
Брат Гаошоу уже собрался выскочить наружу и разрушить эту незаконную парочку, но, к счастью, я успел его схватить.
Я мотнул подбородком в сторону крыши, давая понять, что поблизости находится еще один мастер, и этот самый мастер, весьма вероятно, является тем самым типом, который убил полицейского.
Брат Гаошоу наконец сообразил, что его главная задача сейчас — отыскать убийцу, а вовсе не лезть не в свое дело.
— Брат Ма, все мои мысли только о тебе. Торчать в этой усадьбе семьи Чжан — сплошная тоска.
— Я чувствую то же самое, Сяо Цзе. Горько лишь то, что мы встретились так поздно.
— Неизвестно, когда зарождается любовь, но раз вспыхнув, она уходит всё глубже. Люби меня~
......
Стоявший на крыше ночной гость через щель на вершине окна смотрел на кувыркавшихся на кровати двоих, и жажда убийства в нем нарастала с каждой секундой.
— С-с...
Раздался легкий звук трения, словно острый предмет полоснул по воловьей коже.
Сердце Брата Гаошоу сжалось, он навострил уши.
Этот ночной гость, похоже, собирался действовать!
И действительно, следом раздались два тихих свиста рассекаемого воздуха.
Пум! Пум!
Острый предмет пронзил тонкую оконную бумагу и нацелился прямо на кувыркавшихся в постели любовников.
Монах по фамилии Ма, судя по всему, оказался мастером и в такой критический момент умудрился увернуться от летящих ножей.
Оба клинка вонзились в тело Четвертой наложницы.
— Плюх! Плюх!
Брызнула кровь, забрызгав монаха с ног до головы.
— Кто здесь!
Монах, не обращая внимания на кровь на лице, перекатился по кровати, набросил одежду и скатился к основанию стены.
Добравшись до стены, монах окинул взглядом окрестности, схватил стул и швырнул его в окно.
Бряк!
Оконная рама разлетелась вдребезги, стул вылетел во двор, а вслед за ним туда же сиганул и сам монах.
На лету монах заметил стоявшего на крыше ночного гостя и метательные ножи, которыми тот атаковал.
В воздухе монах крутанул телом и приземлился на землю, избежав лезвий.
Оказавшись на земле, монах изо всех сил оттолкнулся ногами и резко пнул каменное покрытие.
Пум!
Почва покрылась трещинами, и два камня размером с человеческую голову взмыли в воздух под воздействием силы монаха.
Хлоп! Хлоп!
Монах взмахнул обеими руками, наотмашь ударив по каждому из камней.
Оба булыжника, словно падающие звезды, полетели в сторону ночного гостя на крыше.
Ночной гость оттолкнулся носками ступней и, точно ночная птица, взмыл по диагонали вверх, уклоняясь от камней.
В руке ночного гостя замелькал кинжал, испуская холодный блеск, и он ринулся на монаха, стоявшего внизу.
Монах оказался вовсе не слаб: вскинув ладони, он отвел удар кинжалом в сторону.
— Кто ты такой?
— Ма Юань! Ты благодаря своему подвешенному языку соблазнил уже семнадцать жен, я следил за тобой чертовски долго!
Услышав слова ночного гостя, монах тут же пришел в ярость от стыда и гнева, рявкнув, что тот ищет смерти.
Монах превратил ладони в когти, напоминавшие острые когти ястреба, и устремился к рукам ночного гостя.
Ночной гость тоже не был слабаком: отдернув руку и согнув пальцы, он полоснул кинжалом по запястьям монаха.
Монах, разумеется, не смел подставлять плоть под удар кинжала, поэтому отдернул руки и, оттолкнувшись ступнями, отскочил назад.
Позади него росло дерево толщиной с чайную чашку — китайский вяз, как раз подходивший по толщине к тому виду оружия, которым он привычно пользовался, так что сегодня придется позаимствовать его на время.
Отступая назад, монах одновременно выбросил ногу назад и пнул дерево у самого основания.
Раздался треск, и деревце было сломано надвое грубой силой.
Используя отдачу от этого удара, монах взмыл в воздух, уворачиваясь от смертоносного вихря, в который превратился ночной гость.
В этот самый момент ворота двора со стуком распахнулись, и в лунных воротах показались две фигуры — большая и поменьше.
Эти двое были не кем иной, как парой из Восьми Алмазных Воинов: Дали Цзиньган по прозвищу Чжан Дали и Сяньдянь Цзиньган по прозвищу Чжан Бао.
Впрочем, явившись сюда, оба выглядели довольно озадаченными, поскольку ни один из дерущихся не был их человеком.
Кому из них помогать?
Ночной гость хмыкнул и бросил:
— Эй, сопливые, этот монах наставил вашему приемному отцу рога, так хватайте же его быстрее!
Дали Цзиньган отличался прямодушием, но не был глуп, а Сяньдянь Цзиньган от природы сообразительностью не обделял. Едва взглянув на одежду монаха, они поняли, что слова человека в черном, скорее всего, правда, поэтому оба с криком бросились на монаха.
Увидев, что те двое раскрыли свое присутствие и начали атаку на Ма Юаня, ночной гость внутренне сжался.
Угроза, которую он ощущал, исходила вовсе не от этих двоих, поэтому скорость его выпадов замедлялась с каждым мгновением. Если бы Дали Цзиньган и его товарищ находились здесь с самого начала, они бы заметили, что сила нынешнего ночного гостя упала больше чем наполовину.
Воспользовавшись тем, что ночной гость ослабил натиск, монах Ма Юань резко крутанулся и проскользнул мимо противника.
Миновав ночного гостя, Ма Юань наклонился и подхватил только что сломанное им дерево.
— Сдохни!
Подхватив сломанный ствол, Ма Юань совершил размашистый удар, и деревце, словно гигантский веер, обрушилось на Дали Цзиньгана и Сяньдянь Цзиньгана.
Дали Цзиньган холодно усмехнулся: такое тонкое дерево не могло причинить ему серьезного вреда.
Замрев на месте, он вскинул кулак и обрушил его на летящую на него верхушку дерева.
Сяньдянь Цзиньган, вероятно, обладал не столь мощным телосложением, поэтому не стал сталкиваться с деревом лоб в лоб, а просто подпрыгнул, перемахнув выше кроны.
Размашистый удар монаха заведомо не мог задеть Сяньдянь Цзиньгана.
Хруст!
Бам!
Тонкие ветки разлетелись в щепки под ударом кулака Дали Цзиньгана, а сам его кулак с глухим стуком врезался в главный ствол дерева.

Комментарии

Загрузка...