Рань Сюэшу увидел, что его учитель тоже согласен отдать Пруд Мечей Чжан Янь, и сказал: — Пруд Мечей находится в пещерной обители младшего сородича Вэя. Покорно прошу выдать мне командный жетон учителя, чтобы я мог забрать его.
В этот момент Сюнь Хуайин внезапно шагнул вперёд, взмахнул рукой, преграждая путь, и сказал: — Брат Рань, погоди.
Глядя на Ин Чуньцю, восседающего в зале, он поклонился и мрачно сказал: — Учитель-дядя, просто так дарить Пруд Мечей — пожалуй, не совсем правильно.
Ин Чуньцю бросил на него взгляд, погладил бороду и промолчал.
Если шарик меча из секты Шаоцин терялся за её пределами, то по возвращении его всегда щедро вознаграждали.
На первый взгляд казалось, что секта Шаоцин следует обычаю подносить шарик меча на Платформу Мечей, но на деле за этим скрывался тайный умысел.
У каждого истинного ученика секты Шаоцин внутри шарика меча имелся талисман. Даже если хозяин меча уже ушёл из жизни, пока шарик меча не был полностью уничтожен и возвращался в секту, по нему можно было узнать, как именно тот проиграл в бою.
Если удавалось во всём разобраться, в следующий раз можно было избежать ошибок, и ценность этого была неизмерима.
Однако данное дело хранилось в строжайшем секрете, и в секте Шаоцин, помимо Истинного Властелина Пещерных Небес, об этом знали лишь немногие практикующие Стадию Зарождения Души, и Сюнь Хуайин был как раз одним из них.
Очевидно, он считал эту услугу слишком весомой и полагал, что отплатить одним лишь Прудом Мечей недостаточно.
Видя, что Ин Чуньцю долго молчит, Рань Сюэшу повернулся и спросил: — Тогда что же, по мнению младшего сородича Сюня, мы должны предложить?
Сюнь Хуайин ответил низким голосом: — Хоть Шаоцин и не останется ни у кого в долгу, к чему спешить с отдачей долга? Иней на клинках нападает быстро, а вот помощь в беде приходит редко. Если разразятся тяжкие бедствия, и в будущем Даос Чжан обратится за поддержкой, тогда мы сможем помочь.
Ин Чуньцю вздохнул: лучше всего возвращать долги добровольно, ведь откладывая их на потом, можно понести большие расходы. И хотя ученики могли не возражать, ему как главе было неудобно. Впрочем, раз доводы Сюнь Хуайин звучали разумно, ему оставалось лишь согласиться: — Тогда пусть будет так.
В павильоне И Паввильона Чаоян Чжоу Хан держал книгу и пролистывал её. Книга была географическую хронику пятнадцати государств, окружавших гору Даюэ.
У практикующих жизнь часто исчисляется сотнями лет, и они могут воочию наблюдать взлёты и падения мирских династий. Выходцы из знатных семей вроде клана Сюань редко проявляли интерес к земным делам, однако Чжоу Хан был глубоко увлечен чтением и часто находил в них необычные прозрения.
В этот момент бамбуковая занавеска приподнялась, и в павильон вошла прекрасная женщина с причёской в виде двух мечей. Она изящно поклонилась, и её сладкий, мягкий голос сказал: — Учитель, ваша ученица прибыла.
Чжоу Хан отложил даосские книги и улыбнулся: — Чанчжу, ты вернулась. Удалось ли что-нибудь узнать?
После недавнего инцидента с Рань Сюэшу Чжоу Хан перестал преследовать бесплодные цели и вместо этого поручил данной ученице собрать информацию у членов клана Чжоу, которые связали себя узами даосского брака с учениками Шаоцин.
Стоило Чанчжу заговорить, как она замялась и обвела всё вокруг своими прекрасными глазами.
Чжоу Хан заметил её беспокойство и сделал жест: — Не переживай, я установил здесь запретный массив. Можешь говорить смело.
Хотя практикующие Шаоцин вряд ли станут подслушивать, излишняя осторожность на чужой территории никогда не повредит.
Чанчжу заметно расслабилась и сказала: — Учитель, я наведалась к нескольким старшим сёстрам, и собранные сведения оказались туманными. Однако, одна вещь заслуживает внимания: месяц назад из Печи Мечей на Платформе Бе Тянь в пределах Шаоцин хлынула Ци Меча, озарив небесный свод. Ходят слухи, что некий старейшина по фамилии Сюэ выплавил шарик меча высшего качества. Когда я стала расспрашивать дальше, то выяснила, что у этого старейшины обычно ничем не примечательная репутация, но об этом событии знают все, что кажется странным и наводит на мысль о сокрытии. Поэтому я подозреваю, не дело ли это рук Истинного Властелина Чжан?
На лице Чжоу Хан отразилось удивление, и он спросил: — Переплавка меча? Ты уверена?
Чанчжу ответила: — Я спрашивала нескольких людей, и все они сказали то же самое; это должно быть правдой.
Чжоу Хан погладил бороду на подбородке, вспомнив слухи о том, что Чжан Янь прибыл изучать искусство владения мечом Шаоцин, и нахмурился: — Неужели это действительно связано с тем делом?
Заметив его лицо, Чанчжу мягко сказала: — Учитель, Истинный Властелин Чжан — не ученик Шаоцин, и даже если он изучает искусство владения мечом, он может не достичь в нём больших успехов. Беспокоиться не о чем.
Чжоу Хан покачал головой, отметив, что само по себе обучение Чжан Янь искусству меча не имело значения — важнее было то, что крылось за кулисами. Это указывало на то, что связи между сектами Шаоцин и Минцан стали теснее, чем прежде, а для Юйсяо это не сулило ничего хорошего.
Он задумался на мгновение и спросил: — Выяснила ли ты, где сейчас останавливается делегация из Минцана?
Женщина-ученица опустила голову и сказала: — Простите, учитель. Ваша ученица неспособна и не смогла узнать их местонахождение.
Чжоу Хан махнул рукой и сказал: — Ты здесь ни при чем. Всё дело в том, что Шаоцин намеренно это скрывает.

Комментарии

Загрузка...