Серебристый свет настиг колесницу, крутанулся в небе, а затем мечи со всех сторон собрались воедино, образуя сгусток чистой облачной ауры. Изнутри появилась изящная и светлокожая девушка лет двадцати с точёным станом и хрупкой талией, с легко подведёнными бровями и волосами, уложенными в причёску «Летающий Бессмертный». На ней было облачение Парящей по Волнам Лотосовой Реликвии, и её развевающиеся рукава танцевали на ветру, придавая ей неземной вид, а на голове сиял лучезарный изумрудный венец.
Она отвесила колеснице учтивый поклон и приятным голосом сказала: — Я Пин Сянчжу, ученица Небесной Водной Нефритовой Платформы секты Сюаньмэнь. По приказу наставника я здесь, чтобы поприветствовать Истинного Мастера Чэнь Юаня и его колесницу Дхармы.
Чэнь Юань поднял руку, отвечая на жест уважения, и сказал: — Благодарю вас, Истинный Мастер Пин.
Затем Пин Сянчжу обменялась приветствиями с Мяо Кунем и несколькими старейшинами Института Пурпурного Света позади него, после чего взмыла на облако, чтобы сопровождать колесницу в пути.
Проехав тысячу ли, внезапно раздался звон меча, за которым последовал ослепительный пронзительный свет, пронёсшийся по небу. В одно мгновение Небесное Облако остыло, пронизывая душу своим холодом. Леденящий душу свет меча прорвался сквозь тучи, резко устремившись вниз и наконец приземлившись перед колесницей.
Два тушевых чернильных дракона выглядали слегка встревоженными и несколько раз зарычали, словно собираясь броситься в атаку, но возница вновь и вновь успокаивал их, пока они не утихли.
Свет меча завращался, явив невысокого средовекового даоса в украшенной лотосами короне, чей острый взгляд ястребом шарил вокруг, осматривая переднюю и заднюю части летящей колесницы. Он поклонился и сказал: — Секта Сюаньмэнь, по приказу Платформы Цзинсяо Лин, Гу Тунань приветствует посланника Минцана. Путь впереди свободен, можете следовать дальше без опасений.
Вид у него был холодный; поприветствовав, как и Пин Сянчжу, он молча переместился на другую сторону колесницы, охраняя проход.
Миновала ещё одна тысяча ли, и вдруг из неизвестного направления выпрыгнул живой, подвижный и яркий луч света. В считанные мгновения он закружил вокруг колесницы, сделал круг, а затем обернулся полным жизненных сил юношей в свободных белых одеждах, с зелёным кушаком на поясе и платком на голове; широко улыбаясь, он отвесил учтивый поклон и сказал: — Я Чэнь Юаннин, ученик Платформы Сердца-Истока, приветствую Истинного Мастера Чэнь Юаня.
Чэнь Юань сохранил благопристойный вид и ответил на поклон.
В этот момент приблизился Мяо Кунь и шёпотом сказал: — Младший брат Чэнь Юань, секта Сюаньмэнь встречала нас на протяжении трёх тысяч ли, выказывая глубочайшее почтение, но вместе с тем показывая свою силу. Будь настороже.
Чэнь Юань легко усмехнулся и сказал: — Не будь оно так, это была бы не секта Сюаньмэнь.
Вскоре колесница наконец прибыла к Главным Горным Воротам Платформы Горы Гуаньян. Издалека было не разглядеть, но при ближайшем рассмотрении две исполинские вершины высоко тянулись к небу, слегка подавшись вперёд, словно готовые рухнуть в любую минуту.
Чэнь Юаннин с оттенком гордости указал на обе горы и сказал: — Истинный Мастер Чэнь Юань, эти две пика — Чуйюнь и Цзяньри — изначально были единой высокой вершиной. Наш Предок-Наставник счёл её преградой и расколол единым ударом меча, создав то, что вы видите сейчас.
Чэнь Юань поднял взгляд: две горные вершины достигали высоты венечного свода, величественные и пронзающие небо. Мастер Хун Хэ мог запросто рассечь их небрежным взмахом, что свидетельствовало о невероятных божественных способностях.
На самую вершину пика неожиданно слетел тощий даос, чтобы поприветствовать их. Чэнь Юаннин сам подошёл и перебросился с ним пара слов, после чего тот вернулся на горный пик.
Пин Сянчжу рядом сделала поклон и сказала: — Прошу почтенных гостей подождать мгновение. Запреты Горной Формации сейчас снимаются, после чего вы сможете войти.
Мяо Кунь с любопытством спросил: — Разве у вашей секты нет выделенных Ворот Массива для входа и выхода?
Пин Сянчжу легко улыбнулась и ответила: — Даос Мяо, возможно, вы не знаете, но нашей секте Сюаньмэнь нет нужды пользоваться Великим Массивом, если в горах не остаётся ни единого ученика. Однако раз прибыл посланник из Минцана, как главная секта Сюаньмэнь, мы активируем его из искреннего уважения.
Мяо Кунь невольно опешил, бросив взгляд на Горные Ворота, и его улыбка слегка померкла.
Чэнь Юань слабо улыбнулся. Будучи сообществом мечных культиваторов, секта Сюаньмэнь вела себя иначе, чем прочие. Для трёх главных сект Сюаньмэнь наличие или отсутствие формации Горных Ворот почти не имело значения, пока внутри председательствовал Истинный Мастер Пещерных Небес.
Спустя мгновение послышался грохот, Таинственный Массив растворился, облака раздвинулись, обнажив висячую тропу с величественными Небесными Воротами на конце, напоминающими могучего руха, расправляющего крылья, с клювом, обращенным на восток, и головой, поднятой к солнцу, словно готового взмыть на ветру.
Рядом с тропой свирепо выла Ци Ган, и её яростные ветры ощущались даже за милю, заставляя дорогу непрестанно раскачиваться.
Чэнь Юаннин снова указал рукой и сказал: — Это место зовется заставой Цюйфэн; ветра Ган сдуваются сюда из Небес Второго Царства. Те, кто прибывает извне горы, могут считаться почтенными гостями секты Сюаньмэнь, если сумеют пройти здесь. Но поскольку Истинный Мастер Чэнь Юань — посланник Минцана, вам, разумеется, не потребуется пробиваться с боем. Я пойду велю снять запреты. — Несмотря на свои слова, он не сдвинулся ни на дюйм.
Чэнь Юань улыбнулся и взглянул на Мяо Куня, который, уловив намек, сказал: — В таком случае, сотоварищ даос, пожалуйста, поспеши снять запреты.
Чэнь Юаннин на мгновение замер, чувствуя себя немного разочарованным как ученик Сюаньмэнь перед Чэнь Юанем. Сейчас, в столь редкий момент, он хотел испытать способности этого человека, но никак не ожидал, что противник вовсе не клюнет на удочку. Почесав затылок, ему пришлось с неохотой повернуться, чтобы снять запрет.
Лицо Чэнь Юаня оставалось спокойным; будучи лидером Десятки Лучших Учеников Первой секты и победителем битвы на мечах Восемнадцати Сект, он уже давно перерос необходимость в подобных испытаниях ради доказательства своей доблести; независимо от того, прорвётся он через эти Ворота или нет, никто не усомнится в его способности одолеть их с помощью своей маны.
Вскоре ветра Ган постепенно рассеялись, возникший на колеснице кучер натянул мягкие вожжи, и два тушевых чернильных дракона выгнули тела, потянув колесницу вперед. За мгновение она преодолела висячую тропу, миновала Небесные Ворота с головой руха, открывая взору ясное небо; перед глазами предстала взмывшая ввысь гора, покоящаяся посреди моря облаков, окруженная бесчисленными парящими островами, с просторным синим небом и клубящимися облаками, исполненная величия и трепета. Время от времени туда-сюда проносились вспышки света мечей, а звон клинков доносился до самого далёкого горизонта.
В этот момент полоса Чистого Света стремительно пронеслась мимо, словно перепрыгивая через самую пустоту, пару раз мелькнув в воздухе перед тем, как приблизиться; изнутри света меча появился облаченный в зеленые одежды даос с отчетливыми чертами лица и выдающимся носом.
Чэнь Юаннин и двое других приблизились, отдавая честь со словами: — Брат Сюнь.
Сюнь Хуайин указал на Чэнь Юаня и сказал: — Это мой друг. Раз я вышел его встретить, все вы можете удалиться.
...

Комментарии

Загрузка...