Трое позвали Ху Шэнъюй и остальных, после чего по условленной весточке без труда отыскали речной приток и устремились вниз по течению прямо в воду.
Практикуемая ими техника была истинным чудом Сюаньцзэ, позволяя преодолевать водные преграды без малейших затруднений. Всего за час они отыскали Запретные Врата на самом дне обрыва, сняли талисманы-ограничения и действительно обнаружили потайной проход. По мере продвижения вперед взору открылись сияющие жемчужины, освещавшие путь, и мерцающая рябь на воде, возвещавшая о близости выхода. Тогда они поднялись на поверхность все вместе.
Сун Хун, теперь занимавший пост настоятеля храма Линьцин, узнав из послания имена прибывших, не посмел медлить и уже вывел нескольких учеников встретить гостей, хотя двое подчиненных ему старейшин были вынуждены охранять Врата Формации и не могли отлучиться.
В этот момент в озере внизу забурлил водоворот, означавший, что долгожданные гости прибыли.
Духовные энергии вокруг бурно заволновались, и на водной глади появились три воронки. Затем забили нефритовые родники, брызнули капли воды, и из пучины показались трое даосов, ступавших по таинственным волнам. Их одежды развевались, и они невозмутимо вышли наружу.
Настоятель поспешно шагнул вперед, отвесил поклон и сказал: — Сун Хун из храма Линьцин приветствует посланцев из Высшей Секты.
Хань Ванкэ ответил на поклон и сказал: — Настоятель Сун, не стоит излишних церемоний.
Обменявшись любезностями, Сун Хун пригласил троих в Главный Зал; едва они уселись, он принялся настойчиво извиняться: — Демоническая Секта атакует день и ночь, многие мои ученики и старейшины привязаны к Вратам Формации, из-за чего вас не могут принять должным образом. Надеюсь на ваше понимание.
Хань Ванкэ тоже все понимал; при нынешнем положении дел церемонности были неуместны. Он прямо спросил: — Сколько еще дней сможет продержаться формация Горных Врат вашей секты?
Сун Хун тяжело вздохнул и горько сказал: — Если бы вы трое не прибыли, она продержалась бы от силы до сегодняшнего вечера.
До прибытия троих положение дел в храме Линьцин было невероятно шатким. Даже такие ученики, как Вэн Чжиюань, Юань Яньхуэй и Пэн Дун из Секты Минцан, явились лично охранять позиции формации, не имея возможности отойти ни на миг. Не будь ситуация столь тяжелой, он ни за что не стал бы раскрывать посторонним тайное убежище внутри храма Линьцин.
Хань Ванкэ погладил бороду, зажав меж пальцев талисман, и сказал: — Настоятель Сун, не тревожьтесь. Раз уж мы здесь, бояться их больше нечего. Однако, если мы хотим полностью уничтожить прорвавшихся врагов, нам понадобятся ваши слаженные действия и помощь.
Сун Хун поднялся с места, почтительно поклонился и ответил: — В столь критический момент, когда Высшая Секта пришла нам на помощь, все обитатели храма Линьцин испытывают глубокую благодарность. Каковы бы ни были ваши указания, я, Сун, непременно их исполню.
Хань Ванкэ передал свой план с помощью техники звуковой передачи и в конце добавил: — Что думает об этом настоятель Сун?
Этот замысел в общих чертах напоминал стратегию Пэн Юйчжоу, но теперь, когда они уже находились в стенах храма, ученикам Линьцин ничто не угрожало.
Сун Хун без колебаний ответил: — Прямо скажем, план превосходен. Я немедленно все подготовлю. — Он извинился и поспешно удалился.
Хань Ванкэ сказал: — Брат Цай, твое искусство побега превосходит мое; разобраться со скрывающимся снаружи негодяем поручается тебе. Мы с племянником Пэном позаботимся о тех, кто внутри.
Цай Жунцзэ спокойно поднялся и сказал: — Будь спокоен, брат. Я не позволю ему уйти. — Он снова поклонился и вернулся тем же путем, каким пришел.
Сун Хун вскоре вернулся и доложил, что все готово; вчетвером они еще немного всё обсудили и, убедившись в отсутствии упущений, уселись медитировать в ожидании подходящего момента.
В мгновение ока прошло два часа, и небо потемнело. Внезапно над формацией Горных Врат снаружи храма раздался громоподобный удар, словно рушились горные вершины, не оставляя сомнений в том, что защита прорвана.
Четыре кружащихся световых луча в небе заметили это и несказанно обрадовались. Обменявшись криками, они без колебаний ринулись внутрь. Больше сотни рядовых учеников последовали за ними, и в одно мгновение бурный ветер вместе с черным туманом хлынул в горы.
Когда четверо ворвались в Главный Зал, первый же седобородый старик почувствовал, что его тело внезапно оцепенело, будто пригвожденное невидимым потоком Ци, и на его лице отразился ужас. Он завопил: — Это Запретное Запечатывание Неба и Земли, отступайте немедленно!
Но отступать было уже поздно. Снаружи зала путь к отступлению преградили двое скрывавшихся старейшин храма Линьцин.
Хань Ванкэ бросил холодный взгляд, взмахнул рукавами, и за его спиной взметнулся огромный водный поток, обрушиваясь на врагов.
Четверо неприятелей, пойманных в ловушку Запирающего Навыка и атакованных с двух сторон, были вынуждены отчаянно защищаться своими сокровищами Дхармы. Однако храм Линьцин подготовился основательно, предусмотрев любые коварные уловки. Всего через мгновение захватчики исчерпали все средства и были перебиты один за другим.
Устранив главную угрозу, Сун Хун больше ни о чем не тревожился и тут же приказал двоим старейшинам повести учеников в зачистку обители, нацелившись полностью истребить проникших врагов.
Хань Ванкэ и Пэн Юйчжоу, дорожа своим положением, не стали унижаться до преследования мелкой сошки и вместо этого уселись перед храмом в ожидании вестей.
Не прошло и много времени, как забрезжил рассвет и небо стало светлеть. Издалека показался летящий луч света, и Хань Ванкэ оживился, сказав: — Брат Цай вернулся.
Световой луч опустился на землю, явив Цай Жунцзэ. Тот оправил рукава, шагнул вперед и поклонился: — Брат, к счастью, я справился с поручением.
Хань Ванкэ улыбнулся; уничтожение всех пяти старейшин Царства Зарождения Души в ходе этого похода уже само по себе было безупречным результатом, о котором стоило доложить.
В этот момент Цай Жунцзэ понизил голос и сказал: — Искусство побега у этого типа тоже было очень развитым. Я преследовал его всю ночь и настиг лишь случайно, обнаружив скрытую пещеру в двухстах ли отсюда, уходящую глубоко под землю. Похоже, это место скопления Мрачной Ци Инь.
Хань Ванкэ несколько удивился и нахмурился: — Неужели вот почему столько практиков Демонической Секты крутилось возле храма Линьцин? Всё дело было в этом.
Место скопления Мрачной Ци Инь с легкостью могло превратиться в Земляную Пещеру. Окажись оно под контролем Демонической Секты, они непременно попытались бы занять его. А поскольку храм Линьцин находился так близко, словно заноза в горле, он неизбежно стал бы мишенью для уничтожения.
Сун Хун, услышав о столь близкой к Горным Вратам пещере мрачной инь, тоже сильно запереживал. Если бы там действительно образовалась Земляная Пещера, храму Линьцин больше не видать покоя, поэтому он попросил: — Я убедительно прошу Высшую Секту подавить эту Земляную Пещеру.
Тогда Пэн Юйчжоу вставил слово: — Зачем спешить? Оставим ее в качестве приманки, чтобы заманивать их туда, а затем перебьем поодиночке.
Хань Ванкэ не согласился, покачав головой: — Так поступать нельзя; это все равно что выкармливать тигра на свою беду. Теперь, когда в Континенте Восточного Великолепия объявилось столько практиков Демонической Секты и полно мест скопления Мрачной Ци Инь, нет смысла зацикливаться на каком-то одном. Единственный верный путь — рассеивать такие очаги всякий раз, как они обнаруживаются.
Он решительно сказал: — В том месте еще могут оставаться практики Демонической Секты. Брат Цай, племянник Пэн, живо следуйте за мной уничтожать эту грязную пещеру инь!
...
...(Продолжение следует. Если вам нравится эта работа, пожалуйста, посетите сайт Что это такое? (с точки зрения.com), чтобы проголосовать за нее и отправить ежемесячные билеты. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Пользователи мобильных устройств, читайте на m.с точки зрения.com.).

Комментарии

Загрузка...