С позволения Чжан, Ду 9 немедленно взял из своей обители жетон, попрощался с Хань Цзочэном и, не дожидаясь двух учеников Минцан, которые должны были отправиться в храм Линьцин, в ту же ночь покинул пещерную обитель, полетев прямо на запад.
Под покровом ночи практики Секты Демонов обладают средствами, от которых трудно защититься, из-за чего даже ученики секты Чжао Ян предпочитают путешествовать днем. Однако его практика принадлежала даосскому наследию Сюаньмэнь, которое миллион лет назад было первой Зловещей Сектой на Востоке, и многие странные законы дхармы можно было использовать именно ночью без каких-либо опасений.
К тому же, с момента прибытия в Континент Восточного Великолепия у него еще не было ни одной драки; если бы какой-нибудь противник вышел на поединок, это было бы только кстати.
Пролетев более двадцати дней, он почувствовал некоторое разочарование, так как за все это путешествие не встретил ни единой тени практика Секты Демонов.
На полпути он специально задержался на полдня в месте уничтоженной секты под названием Секты Утренней Звезды, рассчитывая встретить там учеников Секты Демонов, но при осмотре оказалось, что там тоже не было никаких следов.
Ощущая беспомощность, он невольно вздохнул, размышляя, почему у него нет удачи Чжао Ян. В то время Чжао Ян только что вернулся на Восточное Великолепие и, случайно прогуливаясь, столкнулся с людьми из Секты Демонов, тогда как он жаждал битвы и оставался ни с чем.
С чувством сожаления он продолжил свой путь на запад еще пять дней. На бескрайних просторах он смутно разглядел вздымающийся высоко горный хребет, наклоненный на восток, словно могучий бык с высокой спиной, прижатой к земле. Это была Гора Зеленого Быка, где находились горные врата храма Линьцин.
Прибыв сюда, он не стал красоваться, как раньше; вместо этого он скрыл свои следы, избегая облаков и просто пролетая сквозь густой лес.
Перед отправлением он выяснил, что в храме Линьцин было по меньшей мере два культиватора Стадии Зарождения Души, и раз практики Секты Демонов заставили их замереть на месте, в их рядах тоже должны были быть грозные противники. Безрассудное продвижение вперед означало бы верную смерть.
В пределах тысячи ли он смутно почувствовал неладное в механизме Ци и решил не спешить. Вместо этого он достал кусок Глазурованного Камня, подарок от Суцюаня Сюаньмэнь, главы У Суцюань, который позволял издалека наблюдать за изменениями духовного механизма.
Он зажал его в ладони, применил технику дхармы, и окружающая горная погода открылась его взору, заставив его изумиться. Под Горой Зеленого Быка демоническая ци пронзала небо, сливаясь в практически осязаемое облако, густо покрывавшее радиус в сотки ли. Было неясно, сколько именно практиков Секты Демонов собралось там.
Он невольно нахмурился, размышляя о том, как ему проникнуть внутрь. Стоит ли ему дождаться прибытия тех двух учеников Минцан и двигаться дальше вместе?
Подумав мгновение, он покачал головой, поскольку остальные обладали в лучшем случае культивацией, схожей с его собственной, и, скорее всего, не имели других способов. Пристально изучив карту местности, он решил сначала захватить практика Секты Демонов, чтобы разобраться в обстановке.
Он убрал карту, взмыл в воздух и, поискав полдня, остановился под горным склоном. Рельеф горы тянулся с востока на запад, причем восточная сторона была слегка приподнята, напоминая птичью голову, а нижняя часть уходила вглубь отвесной скалы. Здесь изгибалась река; противоположный берег, находившийся менее чем в тридцати ярдах, был низкий бесплодный холм, не загороженный деревьями.
Сделав несколько кругов, он продемонстрировал довольное лицо: сначала бросил под воду мешочек с рукавом, следом — несколько Ярких Жемчужин, после чего приземлился на тот холм и вытащил большой плащ, чтобы набросить его на себя. Это был всего лишь магический артефакт, временно скрывающий его фигуру. Любое движение или критический взгляд могли обнажить его изъяны.
И все же он был уверен, что его не обнаружат; с какой бы стороны кто ни приблизился, они неминуемо стали бы остерегаться засад во внутреннем изгибе горы, но вряд ли заподозрили бы кого-то, прячущегося на открытом склоне.
Яркие Жемчужины мерцали в ночи, источая духовную энергию, и спустя два дня они привлекли внимание проходившего мимо человека, который решил все проверить.
Однако Ду 9 никак не ожидал, что прибудут трое: один отправился на разведку, а двое других остались снаружи начеку.
Убить всех троих было возможно, но захватить их живыми так, чтобы не просочилось никакой информации, было дилемму.
Он понимал, что ловушка расставлена грубо и пестрит изъянами. Если он упустит этот шанс, противник может заметить недочеты и вернуться для проверки. Стоит им насторожиться, действовать станет куда труднее.
Подумав об этом, он сузил глаза и молча решил: «Колебания — не для нас! Настоящий мужчина должен действовать решительно!»
Техника Возвращения Духа требует от практиков неуклонного движения вперед. Он был смел, и, приняв решение, тут же настроился действовать.
Обе руки нырнули в рукав, извлекая два Нефритовых Жетона. Это были магические артефакты, подаренные сектой Би Юй Хань Цзочэну, внутри которых была заточена сущность двух Мистических Птиц. Их даосская культивация была сопоставима с культивацией практикующих Чжан Янь; выпуск их для противостояния этой троице оставлял неплохие шансы на победу.

Комментарии

Загрузка...