Договорившись о поединке с Юн Фу, Чжан Янь не стал спешить с уходом. Вместо этого он полдня наслаждался пейзажами в долине Сусин. И лишь после полудня неспешно вернулся к Горным Воротам.
Однако по возвращении он увидел, что даос Чу по непонятной причине в одиночестве стоит на коленях на вершине пика, что его очень удивило. Спустившись, он спросил: — Младший брат Чу, что все это значит?
Даос Чу опустил голову и сказал: — Я совершил тяжкую ошибку и пришел сюда специально, чтобы признать свою вину перед Владыкой Павильона.
Взгляд Чжан Яня стал острым, и он строго спросил: — Что произошло?
Не смея ничего скрывать, даос Чу честно поведал о том, как срубили молодое древо Цанчжу, а Гао Чжунъюань вырвался на свободу и сбежал. В заключение он сказал: — Я был слеп и не разглядел людей, из-за чего ученики взбунтовались, а Высшее Сокровище оказалось повреждено. Надеюсь, Владыка Павильона накажет меня.
Сказав это, он безмолвно поклонился.
Выслушав его, Чжан Янь улыбнулся, шагнул вперед, чтобы помочь даосу Чу подняться, и сказал: — Брат Чу, вставай скорее. Как я могу винить тебя за такую мелочь?
Даос Чу замялся на мгновение, а затем тихо сказал: — Если честно перед Владыкой Павильона, без этого молодого древа Цанчжу зал... пожалуй, больше не построить.
Уничтожение всего одного молодого древа Цанчжу обычно не напугало бы его так сильно. Однако ранее он обещал Чжан Яню обустроить несколько Пещерных Обителей в Горных Воротах. Даже с тремя молодыми деревьями они едва сводили концы с концами, но теперь, когда одного не стало, это стало и вовсе невозможно. Лучше было прийти и повиниться пораньше.
Чжан Янь пристально посмотрел на него и сказал: — Нет нужды спешить со строительством Пещерных Обителей. Давайте подробно обсудим это, когда я приму руководство Бессмертной Обителью.
Процветание секты горы Э обусловлено тем, что Юн Фу это Владыкой Бессмертного Города с бесконечным запасом Внешних Объектов Совершенствования. Несколько десятков сект на горе Божественной Обители вынуждены почитать его как Главу Секты. Как только он станет Владыкой, он сможет использовать это для великого расширения Горных Ворот.
Даос Чу, приятно удивленный, сказал: — Значит, у Владыки Павильона уже давно есть план.
Чжан Янь слегка улыбнулся и спросил: — Вчера я просил тебя отобрать несколько учеников, удалось найти подходящих кандидатов?
Даос Чу поспешно ответил: — Как я мог не принять близко к сердцу указания Владыки Павильона? После тщательного отбора вчера я выбрал в общей сложности семерых учеников.
Чжан Янь кивнул и сказал: — Пусть они придут ко мне позже.
Сказав это, он вошел в Пещерную Обитель.
Даос Чу в оцепенении смотрел вслед уходящему Чжан Яню. Он чувствовал, что не может постичь мысли этого Владыки Павильона. Вспоминая только что произошедшее, казалось, тот и не думал винить его, отчего на душе у него слегка отлегло. Он топнул и полетел вниз с пика.
Не смея затягивать дела Чжан Яня, он тут же собрал семерых учеников на склоне горы, а затем выпустил облако дыма, окутавшее этих людей, и они вместе направились к вершине.
Место, где обитал Чжан Янь, находилось на самой вершине пика Цанчжу. Оно было окружено отвесными скалами, круглый год покрытыми льдом и снегом, без каких-либо лиан или веревок для подъема. Если бы ученики не владели Техникой Летающего Побега, они вообще не смогли бы ни подняться, ни спуститься. К тому же те немногие Летающие Лодки секты Хань Юань давно были обменяны на Духовные Раковины, так что даосу Чу пришлось заняться этим лично.
Прибыв к Пещерной Обители и доложив о себе, они увидели, как вышла Ван Цайвэй и сказала: — Учитель приглашает младшего дядю Чу войти для разговора.
После того, что только что произошло, даосу Чу не давало покоя гнилое предчувствие, будто он поступил как-то не так. Внутреннее чутьё подсказывало ему держаться от Чжан Яня подальше, поэтому он сказал: — Мне незачем заходить внутрь.
Затем он принял суровый вид и обратился к семерым ученикам: — Запомните, беспрекословно выполняйте все приказы Хозяина Павильона. Если кто-то ослушается, по возвращении пощады не ждите!
Семь учеников поспешно согласились и вошли в пещерную обитель. Пройдя не более тридцати шагов, они очутились во внутренних покоях. На стенах пещеры висели лампы со светящимся яшмовым жемчугом, заливавшие все вокруг ярким, как днем, светом. Посередине стояла курильница, источавшая успокаивающий аромат. Чжан Янь восседал на яшмовом ложе; при виде его всех охватил благоговейный трепет, и они торопливо вышли вперед, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
Взгляд Чжан Яня неторопливо скользнул по лицам учеников.
Все семеро тут же опустили головы: они не понимали, почему новый Хозяин Павильона выбрал именно их, и от этого им было не по себе.
Осмотрев их, Чжан Янь сказал: — Среди множества учеников ваши таланты считаются самыми низкими. В этой жизни вам не суждено обрести Бессмертие. У меня есть техника; хоть она и не продлит ваши годы, но при должном усердии принесет огромную пользу. Желаете ли вы обучиться ей?
Эти семеро прекрасно знали свое положение. Они совершенствовались уже по семьдесят-восемьдесят лет, но с тех пор, как прошли этап Открытия Меридианов, их развитие намертво встало. Без невероятного везения дальнейшие тренировки не принесли бы никаких плодов. Один из них, ученик в синих одеждах, вышел вперед и громко ответил: — Я желаю учиться!

Комментарии

Загрузка...