Но в этот момент ученый и сам не мог защитить себя, откуда у него нашлось бы время позаботиться о нем? Однако спустя сотню вдохов двенадцать Повелителей Низменных Трупов испустили скорбный крик и один за другим вернулись в свои истинные формы. Вскоре каждого из них рассеяло сияние грома, после чего ослепительный пурпурный свет полностью окружил его, и последовал громкий грохот, не оставивший от его костей и следа.
Уничтожив этого человека, Чжан Янь получил достаточно времени, чтобы заняться здешней ситуацией. Он повернул голову и увидел, что ученый все еще сопротивляется. Однако, судя по текущему положению дел, пройдет совсем немного времени, прежде чем он разделит участь Дуань Сянчжоу. В этот момент ему в голову пришла внезапная мысль, он сотворил заклинание пальцами и отозвал свои Божественные Намерения, перестав обрушивать удары.
Увидев, что громовой свет в небе внезапно исчез, ученый ослабил бдительность, его сердце и дух расслабились, и он почувствовал, как сила Ци во всем его теле рассеялась. Не в силах больше стоять, он бессильно рухнул на землю.
Без того, кто управлял бы им сзади, Безжизненный Гроб Сокровищ покачнулся, вернулся к своему размеру в один фут и с глухим стуком упал на землю.
Чжан Янь вышел из Запретного Массива, подошел к этому человеку и медленно опустился перед ним. Сначала он взглянул на маленький черный гроб и заметил, что после всех этих ударов на нем не осталось ни единого следа. Осознав, что это редкое сокровище, он взмахнул рукавом халата и окутал его ветром Ган.
Он не стал брать его в руку, а остановил в воздухе, направив внутрь нить духовной энергии. Едва он прощупал его, как почувствовал, что мана течет не гладко, будто это сокровище отвергало его. Он предположил, что для активации этого предмета, скорее всего, требуется особая Секретная Техника, и, возможно, ему не суждено им владеть. Немного подумав, он сотворил водный свет и убрал его, после чего повернулся и спросил: — Кем ты приходишься Дуань Сянчжоу?
Ученый, чья мана была полностью истощена, беспомощно смотрел, как забирают его сокровище, но был не в силах сопротивляться. Услышав эти слова, он заставил себя сесть, сложил руки и сказал: — Я Сун Чуюань, мы с Дуань Сянчжоу из одной секты, он мой старший брат.
Чжан Янь кивнул и сказал: — Я заметил, что даосские искусства вас, братьев, похоже, происходят из прежней Великой Секты, Секты Гордости Трупов.
Сун Чуюань горько усмехнулся и сказал: — У Вашего Превосходительства острый взгляд.
Глаза Чжан Яня блеснули, и он серьезно спросил: — Вы только что пытались напасть на меня, что именно вы от меня хотели получить?
Сун Чуюань ответил сокрушенным голосом: — Признаться честно, мой старший брат совершенствовал в секте технику трупного массива, но для нее не хватало очищенного лидера массива трупов, который можно было создать только из тела практика Зарождающейся Души. Однако все эти люди — уважаемые фигуры, на них не так-то просто нацелиться. А это место безлюдное, можно не бояться утечки новостей, поэтому мы и действовали намеренно. — В этот момент он взглянул на Чжан Яня и не удержался от вопроса: — Вы знаете, что случилось с моим старшим братом?
Чжан Янь равнодушно ответил: — Тело и кости обратились в прах, а Божественная Душа полностью уничтожена.
Сун Чуюань содрогнулся. Будучи учеником зловещей секты, он больше всего на свете боялся техник Грома. Они не только подавляли Таинственные Искусства злых сект, но и Первородный Дух под действием этого закона стирался без следа, не оставляя шансов на воскрешение. Он едва сумел взять себя в руки и спросил: — Тогда... как Ваше Превосходительство планирует поступить со мной?
Чжан Янь лишь улыбнулся, ничего не ответив.
Сун Чуюань уже понял исход по выражению его лица, глубоко вздохнул и уныло сказал: — Мы с братом замышляли зло против других, и этот исход предопределили сами... Но не могло бы Ваше Превосходительство одолжить мне шестнадцать лет жизни?
— Одолжить жизнь? — Чжан Янь повернулся, оглядывая его с ног до головы, и усмехнулся: — Если сможешь назвать вескую причину, я, возможно, позволю это.
Сун Чуюань горько усмехнулся: — Хотя наша Секта Гордыни Трупов сейчас разорена, ученики постоянно думают о возрождении секты. Когда Горные Врата пали, мастер-предок спрятал Талисман Даосской Книги в тайном месте, ожидая, пока будущие ученики заберут его. О его местонахождении знаем только мы со старшим братом, и теперь, когда он мертв, если умру и я, у нашей секты не останется надежды на возрождение. Не могло бы Ваше Превосходительство позволить ничтожному мне передать Секретный Том моим собратьям по секте, а затем вернуться, чтобы принять смерть? —
При этом он добавил: — Если Ваше Превосходительство пообещает мне это, я готов отдать все богатства, накопленные за последние сто лет.
— Шестнадцать лет? — Чжан Янь приподнял бровь. — Ты планируешь посетить Встречу Драконьих Столпов двух сект?
Сун Чуюань непрестанно закивал: — Так Ваше Превосходительство знает об этом. Шестнадцать лет спустя состоится финальная битва между Сектой Чжунтай и Сектой Сюаньюэ, это сражение определит владельца Драконьего Столпа. Секта Чжунтай набирает практиков отовсюду, не заботясь об их происхождении. Я полагаю, что разбросанные за пределами секты ученики услышат об этом и обязательно явятся, отсюда и такой план.
Чжан Янь ненадолго задумался и сказал: — Хоть ты и младший брат Дуань Сянчжоу, учитывая, что ты не стал нападать на меня только что, я могу пощадить тебя. Но ты должен принести клятву, что следующие шестнадцать лет будешь беспрекословно подчиняться моим приказам и, если речь не идет о врагах, не станешь бездумно губить чужие жизни.
Услышав это, Сун Чуюань заметно воодушевился. Он тут же достал два листка талисманной бумаги, принес клятву на своей эссенции крови, один проглотил, а второй протянул Чжан Яню.
Чжан Янь взял талисман и спрятал в рукав. В этот момент он словно почуял неладное, его глаза блеснули, и из межбровья вылетел луч меча, со звоном пригвоздив какой-то предмет к камню. Обернувшись, он увидел соломенного человечка, который, будто живой, отчаянно извивался и жалобно скулил.
Сун Чуюань увидел это и выпалил: — Марионетка Радости и Скорби?
Чжан Янь спросил: — Даос Сун знаком с этой вещью?
В глазах Сун Чуюаня отразились смешанные чувства, он вздохнул: — Это личное магическое сокровище моего старшего брата. Перед смертью учитель разделил между нами две вещи. Одной был Безжизненный Гроб Сокровищ, который теперь у вас, а другой — эта «Марионетка Радости и Скорби». Это сокровище способно принять смерть вместо своего хозяина. Однако у него есть изъян: оно обладает двойственной природой — доброй и злой. Если призвать его в добром расположении, его можно подкормить эссенцией крови, и оно благополучно примет удар на себя. Но если оно преисполнено зла, то станет искать любые предлоги и сопротивляться, мешая исполнению ваших желаний и всячески вредя. Похоже, в панике старший брат задействовал именно его, но так и не смог избежать гибели — истинное невезение.

Комментарии

Загрузка...