Чжан Янь слегка поднял руку и с улыбкой произнес: — Старший брат Ло, прошу, садись. — Затем он повернулся к Цзин Юю и приказал: — Ступай и позови младшую сестру Цинь.
Цзин Юй тут же удалился.
Вскоре раздался звон украшений, повеяло ароматом благовоний, и на пороге изящно появилась юная девушка с ясными глазами и белыми зубами. Ее волосы были уложены в два пучка, а сама она была облачена в легкое струящееся облакоподобное платье с широкими рукавами; талию опоясывал зелено-голубой шелковый пояс, украшенный изящным нефритовым кольцом. Длинная юбка достигала пола, а над ее головой легко парила легкая дымка облака Ган, напоминающая только что сотканые алые облака — лучезарные и великолепные.
Ее ясные глаза обвели комнату и просияли. Счастливая, она почтительно поклонилась и произнесла: — Старший брат Чжан, прошло столько времени. — Затем она поклонилась Ло Цинъю: — Значит, старший брат Ло тоже здесь.
Чжан Янь улыбнулся, поднялся и сказал: — Младшая сестра, к чему эти формальности? Присаживайся, поговорим.
Ло Цинъю тоже встал и ответил на поклон.
Цинь Нань от природы обладала невинным и чистым сердцем. Хотя она не виделась с Чжан Янем много лет, между ними не было ни следа отчуждения. Как только она села, ее охватило любопытство, и она принялась расспрашивать о делах на континенте Восточной Победы.
Чжан Янь не выказал ни раздражения, ни нетерпения и с улыбкой вкратце рассказал о своих приключениях на континенте Восточной Победы, утаив лишь подробности истории с Небесным Демоном из-за ее связи с печатью прародителя.
Ло Цинъю, ничего не знавший о скитаниях Чжан Яня за последние годы, был потрясен и проникся глубоким благоговением, услышав, что тот столкнулся с несколькими практиками Третьей Сферы Зарождающегося Младенца.
Спустя более чем час Цинь Нань издала тихий возглас и слегка смущенно опустила голову: — Я чуть не забыла о цели своего визита. Хочу попросить старшего брата об одной услуге.
Чжан Янь мягко улыбнулся и сказал: — Младшая сестра, говори смело.
Цинь Нань произнесла: — Пятьдесят лет назад мой наставник уединился для медитации, оставив на меня заботу о Пещере Демонов. Однако за прошедшие годы число демонов возросло, и я чувствую, что мне все труднее справляться. Я не смею тревожить учителя из-за этого, поэтому, долго размышляя, решила обратиться за помощью к тебе.
Она поддерживала хорошие отношения с Лю Яньи и некоторое время назад уже обращалась к ней за поддержкой. Однако в разгар нынешнего Бедствия Демонов стоило им уничтожить одних тварей, как тут же появлялись новые, с которыми становилось невозможно совладать — и это было для нее источником постоянных тревог.
Будучи теперь главой десяти лучших учеников, Чжан Янь был обязан разобраться с этим вопросом, поэтому он кивнул: — Это действительно моя обязанность как старшего брата.
Цинь Нань встала с места и с радостным поклоном произнесла: — Благодарю старшего брата за помощь.
Ло Цинъю нахмурился и сказал: — Раньше младший брат Чжуан мог сдерживать малую пещеру демонов целых шестнадцать лет, обладая лишь культивацией Формирования Дань, но теперь младшей сестре Цинь с ее культивацией Зарождающегося Младенца это дается с трудом. Похоже, по мере углубления Бедствия Демонов тамошние демоны становятся все сильнее. Когда-то я спрашивал учителя, почему бы им не покончить с ними раз и навсегда, но он ответил, что на то есть причины, о которых нам незачем беспокоиться.
Цинь Нань кивнула: — Я спрашивала об этом учителя, и он ответил примерно так же.
Они пребывали в недоумении, но Чжан Янь, прочитавший Нефритовый Свиток, знал истинную подоплеку этого явления.
Малая пещера демонов во Дворце Шоумин существовала со времен главы секты четвертого поколения. Любая другая секта поспешила бы запечатать или уничтожить ее, но секта Минцан поступила иначе. На протяжении тысяч лет ее охранял Истинный Мастер Небесной Обители — якобы для подавления демонов, а на деле для того, чтобы привлекать и концентрировать со всех сторон огромные массы Мутной Иньской Ци.
Замысел состоял в том, чтобы во время Бедствия Демонов она превратилась в настоящую демоническую пещеру, и поскольку она находилась прямо в предгорьях секты, ее можно было быстро и легко зачистить до того, как Шесть Великих Демонических Сект успеют отреагировать.
Насколько было известно Чжан Яню, секта Минцан действовала не одна так: секта Юсяо поступала точно так же, и лишь секта Шаоцин брезговала подобными методами.
Не вдаваясь в подробности, Чжан Янь с улыбкой произнес: — Не стоит ломать над этим голову: раз Истинные Мастера упомянули об этом, у них на то были свои резоны. — Сделав паузу, он продолжил: — Времена нынче необычные, и отправлять на подавление лишь нескольких практиков больше не годится; нужно найти иной подход.
Цинь Нань с любопытством спросила: — И что же, по мнению старшего брата, следует предпринять?
Чжан Янь сурово ответил: — Теперь, когда пламя демонов бушует вовсю, мы можем открыть Пещеру Демонов на дне моря и отправить туда для закалки наших младших учеников. Воспользуемся методом Зала Заслуг: будем щедро награждать тех, кто сумеет истребить достаточно демонов. Так мы одновременно укрепим наши божественные искусства и истребим нечисть.
Ло Цинъю на мгновение опешил, а затем мысленно признал всю изощренность этого плана — победа над демонами была лишь второстепенной целью. В секте Минцан, за исключением истинных учеников, владевших Обителями-Пещерами на Духовных Островах, остальные с трудом продвигались в практике и были вынуждены ютиться под крылом наставников или кланов, порой собираясь по нескольку десятков или сотен человек в одном месте.
И эта малая пещера демонов вполне могла сравниться с Благословенной Землей Пещеры Небес; если бы они действительно смогли открыть ее врата, она послужила бы одновременно и местом для заработка заслуг, и отличной точкой для культивации. Ученики бросились бы туда со всех ног. Ученики из знатных семей, возможно, и остались бы равнодушны, но те, что зависели от системы наставников и учеников, несомненно, почувствовали бы благодарность к Чжан Яню, что позволило бы легко завоевать их расположение.
Что касается того, как преодолеть Глаз Моря, то это были лишь мелочи — любой из них обладал средствами, чтобы отправить учеников внутрь.
Цинь Нань с радостью произнесла: — Старший брат, это великолепная идея. Мой учитель — человек разумный, и он наверняка согласится.
Ло Цинъю напомнил: — Младший брат, эти демоны — не обычные создания или адепты Демонических Сект. Убийство ради подсчета заслуг не имеет прецедентов; Зал Заслуг может не согласиться.
Чжан Янь твердо заявил: — Я лично объясню им все в этом месте.
Ло Цинъю обдумал это: такая инициатива принесет пользу всем низкоранговым ученикам во всей секте; Зал Заслуг вряд ли осмелится выступить против, хотя его глава, пожалуй, поломает голову над тем, как их вознаградить.
Чжан Янь вспомнил об одном деле и спросил: — Младшая сестра Цинь, не замечала ли ты чего-нибудь необычного под этой малой пещерой демонов?
Цинь Нань на мгновение задумалась и покачала головой.
Взгляд Чжан Яня слегка дрогнул; малая пещера демонов существовала уже тысячи лет, и слухи о ней давно просочились наружу. Ему верилось с трудом, что Демоническая Секта не догадалась о планах секты Минцан и не предприняла каких-то шагов. И чем более обычным все выглядело, тем серьезнее могла быть проблема.
Поэтому он сказал: — В прошлом твой старший брат дважды спускался в Пещеру Демонов, и каждый раз сталкивался с адептами Демонической Секты. Хоть я и убил нескольких, с тех пор прошло немало лет, и весьма вероятно, что другие последователи Демонических Сект уже проникли внутрь. Поэтому перед тем, как открыть Глаз Моря, я должен лично во всем разобраться, чтобы избежать непредвиденных неприятностей.
...
...(Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, пожалуйста, посетите сайт Qidian (qidian.com), чтобы отдать свой голос за рекомендации или месячные билеты. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Мобильным пользователям рекомендуется читать на m.qidian.com.).

Комментарии

Загрузка...