Му Бинсинь внезапно поднялась и встревоженно спросила: — Тот человек называет себя учеником секты Даньян?
Шэнь Ду ответил: — Именно так.
Му Бинсинь радостно сказала: — Верно, мой ученик попал в беду, и чтобы драгоценный Первозданный Дух не рассеялся, я повсюду искала духовные лекарства, и именно тот человек принес лекарство в нашу секту.
Чжан Янь улыбнулся и сказал: — Раз у старейшины Му есть неотложныя дела, я пока покину вас.
Му Бинсинь беспокоилась о своем ученике и была совсем не настроена задерживаться, поэтому извинилась: — Простите, я оказалась плохой хозяйкой. — Повернув голову, она велела: — Кто там, подготовьте прекрасную Пещеру-Обитель для Истинного Мастера Чжана.
Чжан Янь почтительно поклонился и удалился, следуя за учеником к левому склону горы. Пройдя с сотню шагов, они свернули к уединенной скалистой стене, прошли вперед по обвитой лианами тропе длиной в десять ярдов и достигли конца. Затем, повернув налево, они вышли во двор, где кружились лепестки и веял теплый ветер. В центре возвышался трехэтажный павильон, с карнизов которого свисали золотые колокольчики из нефритового жемчуга, мелодично позванивавшие на ветру.
Он вошел в павильон, отпустил слуг, поднялся на третий этаж и с комфортом устроился на кушетке для медитации.
Примерно через час за дверью раздался громкий голос: — Истинный Мастер Чжан, Шэнь Шоусун, ученик Даньян, просит аудиенции.
Чжан Янь на мгновение задумался и сказал: — Пожалуйста, входите в павильон, встретимся здесь.
Вскоре вошел даос средних лет с черными как смоль волосами и бородой. Увидев Чжан Яня, он поспешно шагнул вперед и почтительно поклонился: — Маленький даос приветствует Истинного Мастера Чжана.
Чжан Янь окинул его взглядом и с улыбкой произвел: — Даньян — это место, где распорожена Горная Врата секты Бэйчэнь. Разве ты не ученик Бэйчэнь?
Шэнь Шоусун почтительно ответил: — Истинный Мастер Чжан видит все насквозь; я не утаивал это нарочно, но боялся навлечь гнев Демонической Секты, поэтому не выразил все ясно в письме.
Чжан Янь кивнул и спросил: — Как поживают старейшина Янь и Истинный Мастер Лу?
Шэнь Шоусун ответил: — Старейшина Янь и госпожа Лу здоровы и часто вспоминают Истинного Мастера, говоря, что если бы не его забота, секте Бэйчэнь было бы трудно пережить Демоническую Катаклизму.
Чжан Янь строго спросил: — Судя по твоим словам, нынешняя ситуация внутри секты неблагоприятна?
Шэнь Шоусун вздохнул: — Шесть Великих Демонических Сект не могут открыто выступить против Десяти Великих Глубинных Сект, поэтому они часто приходят досаждать нам, малым сектам. Когда Истинный Мастер Хо Сюань был у руля, он также оказывал благоволение нашей секте, никогда не позволяя им преуспеть, и даже обладал достаточной силой, чтобы несколько раз помочь другим дружественным сектам. Однако после прошлогоднего великого состязания в вашей секте Истинный Мастер Хо оставил свой пост, и пришел Истинный Мастер Ду, проявивший безразличие к малым сектам и отозвавший учеников, стоявших на страже. Этот шаг не ускользнул от глаз Демонической Секты, и потому последние год или два выдались очень тяжелыми.
Чжан Янь слегка кивнул; методы практиков Демонической Секты коварны и изощренны. Особенно практики секты Цзюлин, которые преуспевают в возмущении умов людей и потрясении Божественного Духа. Ученики с неглубоким Даосским Совершенствованием часто теряют бдительность и поддаются их манипуляциям, из-за чего многие малые секты необъяснимо уничтожаются. От этого трудно защититься, и со временем это неизбежно сеет страх, мешая сектам без сильных лидеров давать отпор.
Хо Сюань ценил личные связи и мягко обращался с соседними сектами, вероятно, прослышав о хороших отношениях между ним и Бэйчэнем, поэтому и оказывал особую заботу. Ду Дэ, происходящий из знатного рода, всегда чтил принцип выживания сильнейшего, так что секте Бэйчэнь уж точно не будет так же хорошо, как прежде.
Секта Минцан поддерживала многие малые секты более ста лет, но отказ от них сейчас свел бы прошлые усилия на нет. Если бы эти секты были истреблены, секта Минцан лишилась бы внешней защиты, а те практики Глубинных Сект после истребления пошли бы на выплавку, косвенно увеличивая силу Демонической Секты. Поэтому он не одобрял такое действие.
Подумав немного, он твердо сказал: — Раз уж ты здесь, можешь передать старейшине Яню, чтобы он не беспокоился. Пройдет не меньше месяца и не больше полугода, как ситуация непременно изменится.
Шэнь Шоусун был вне себя от радости; он прекрасно знал способности Истинного Мастера Чжана, и раз тот сказал, значит, так оно скорее всего и будет. Многократно выразив благодарность, он попрощался и удалился.
В следующие три дня Чжан Янь оставался в секте Пэн Юань, командуя учениками в зачистке практиков Демонической Секты, а временами наставляя Цзян Чжэна в совершенствовании. На четвертый день он отправился попрощаться с Му Бинсинь.
Однако Му Бинсинь сказала: — Истинный Мастер Чжан, не спешите уходить. Я хочу обсудить с вами одно дело.
Она подозвала очаровательную ученицу и сказала: — Это моя ученица Цай Ай, которая также обладает Совершенствованием Хуа Дань. Что, если связать ее узами с племянником Шэнем?
Миловидное личико Цай Ай слегка покраснело, и она опустила голову. Она не испытывала никакого сопротивления, поскольку малые секты часто использовали брачные союзы для укрепления связей с более крупными. Даже если бы она не стала даосской спутницей Шэнь Ду, наконец ее все равно выдали бы за кого-нибудь другого. К счастью, за последние дни она тайком понаблюдала за Шэнь Ду и осталась довольна его внешностью и совершенствованием.
Чжан Янь бросил взгляд и с улыбкой произвел: — Раз Шэнь Ду не мой ученик, то и решать ему самому.
Му Бинсинь, видя, что Чжан Янь не возражает, мгновенно обрадовалась, посчитав, что дело наверняка выгорит.
В последние дни она уже отправила людей на разведку. Хотя Шэнь Ду и постиг превосходное Даосское Искусство высшего ранга, наставника у него не было, а Чжан Янь, судя по всему, очень благоволил к нему. Если удастся перетянуть его на свою сторону — точно так же, как Цзян Чжэн стал желанным зятем Пэн Юаня, — это принесет огромную пользу Горной Врате. Она сказала: — Тогда я пойду посоветуюсь с племянником Шэнем.
Чжан Янь улыбнулся и ответил: — Истинный Мастер Му, пожалуйста, делайте как знаете.
Покинув Горную Врату Пэн Юаня, он поймал ветер и поднялся на Корабль Страны Дракона, воссоединившись с учениками и отдав приказ отплывать.
Чжао Ян огляделся и сказал: — Глава Павильона, Шэнь Ду еще не поднялся на борт.
Чжан Янь взмахнул рукавом и сказал: — Не нужно о нем беспокоиться; он скоро прибудет сам.
Корабль Страны Дракона качнулся, поднимая морские волны, и взял курс на материк. Не прошло и мгновения, как они увидели летящего в спешке Шэнь Ду, который правил дымкой позади них. Приземлившись и увидев стоящего на носу Чжана Яня, он поспешно шагнул вперед, поклонился и, казалось, хотел что-то объяснить.
Однако Чжан Янь отмахнулся от него и спокойно сказал: — Отныне не притворяйся моим учеником в разговорах. Понял?
По спине Шэнь Ду покатился холодный пот — он понял, что его мелкие хитроумные мыслишки в тот день снова были насквозь раскушены. Он опустил голову и ответил: — Слушаюсь.
Чжан Янь кивнул и сказал: — Позаботьтесь о себе. — С этими словами он направился в каюту.
...(Продолжение следует.)

Комментарии

Загрузка...